После встречи с гибе Хальденцелем я проводила время, встречаясь с дворянами, которых выбрали Верховный жрец и Рихарда для зимнего светского сезона, собирая информацию на чаепитиях фракции матери и записывая истории, которые помнила, чтобы создать любовные романы, которые, вероятно, понравятся матери и остальным.
Вчера вместе с Шарлоттой отправилась в детскую и обсудила с Морицем учёбу первокурсников. Мы договорились включить в зимнюю детскую программу занятия по географии и истории, и я передала справочные пособия, составленные для нынешних первокурсников.
Поскольку у младших дворян не было возможности видеть карты и хронологические таблицы, это было их слабым местом, поэтому я попросила Морица обучать их с использованием материалов. Думаю, даже небольшое знание облегчит восприятие лекций.
«Принцесса Розмайн, на сегодня после полудня поступила заявка на встречу от ауба Эренфеста», — сказала мне Рихарда после завтрака. Заявка на встречу в тот же день после полудня — редкость.
«Какая спешка».
«Да. С утра поступил отчёт от молодого господина Вильфрида, и он изволил сказать, что хочет услышать ваше мнение».
Неужели что-то случилось в Академии? Я согласилась на встречу после полудня и начала писать продолжение любовного романа, который, вероятно, понравится матери.
Наступил полдень, после обеда я направилась в кабинет приёмного отца. Там уже был Верховный жрец, читавший деревянную табличку с отчётом.
«От брата Вильфрида пришёл отчёт?»
«Ах, да. Скорее не отчёт, а прошение о возвращении Розмайн».
Приёмный отец протянул мне отчёт, который дочитал Верховный жрец, и я тоже пробежалась по нему глазами.
Похоже, большинство студентов из Эренфеста закончили лекции, и в Академии начался полноценный светский сезон. Запросов о трендах много, и количество приглашений на чаепития, кажется, удвоилось по сравнению с прошлым годом. Видимо, женщин особенно привлекают украшения для волос и Риншан, и Вильфриду с его приближёнными, как говорят, довольно некомфортно на чаепитиях, где их окружают дамы.
«Если чаепитие только для дам, почему бы не отправить Брюнхильду или Лизелету? Зачем туда идёт брат Вильфрид?»
«…Если приглашение было адресовано кандидату в правители, но на самом деле предназначалось тебе, Вильфриду остаётся только идти».
«Понятно. Брату Вильфриду тоже нелегко».
Поскольку на чаепития приглашают в основном женщин, если бы я была в Академии, то меня бы засыпали приглашениями. Возможно, приказ вернуться в Эренфест даже спас меня. Но за это, похоже, страдает Вильфрид, ничего не поделать — пусть старается.
«А этот отчёт о диттере».
В деревянной табличке, которую передал Верховный жрец, было написано, что Данкельфельгер предложил реванш в диттере, и, не сумев отказаться, пришлось согласиться. Хотя реванш приняли, без моей нестандартной тактики и без Ангелики и брата Корнелиуса, основных сил, они, видимо, быстро проиграли.
После битвы Руфен с крайне разочарованным лицом спросил: «Когда вернётся госпожа Розмайн?»
…Господин Руфен точно забыл, что я не ученица рыцаря, да?
И, похоже, встреча кузин с Аренсбахом и Фребертаком тоже закончилась. На той встрече их засыпали вопросами: почему Эренфест так резко поднял успеваемость, почему Лампрехт отказался от брака, о новых трендах.
«Похоже, весеннее собрание правителей будет непростым».
«…Мда. Нужно внимательно следить за действиями Аренсбаха и за тем, как поведёт себя старая фракция Вероники».
А ещё, как говорят, Людигер из Фребертака окольными путями спрашивал, есть ли у меня жених, а Дитринда спрашивала о женихе самого Вильфрида. Вильфрид, кажется, ушёл от ответа, сказав, что, вероятно, всё прояснится к собранию правителей.
«…Неужели от Фребертака поступит предложение руки и сердца мне?»
Возможно, это первое предложение в моей жизни, включая время, когда я была Рейной. Ооо, восхищаясь, я перечитывала табличку, но Верховный жрец вздохнул и забрал её.
«Это явно предложение ради магической силы. Чему ты радуешься?»
«Интересно, сколько книг в библиотеке Фребертака?.. Уф, я вовсе не хочу принимать предложение, просто проверяю на всякий случай. Там больше, чем в Эренфесте?»
Меня просто интересует количество книг. И заодно список книг, — сказала я, но Верховный жрец подозрительно уставился на меня.
«Разница лишь в том, что ты легко сможешь её преодолеть, если начнёшь печатать».
«Вот как. Тогда, приёмный отец, считайте, что судьба не сложилась, и откажите, если поступит предложение».
«…Розмайн, когда поступает предложение, нужно спрашивать о многом другом, не так ли?! Что значит судить по количеству книг?!»
Приёмный отец нахмурился, а Верховный жрец фыркнул: «Что теперь говорить». Это немного обидно, но он прав. Разве есть что-то важнее количества книг в библиотеке? Нет.
«Вообще, тебе нужно обратить внимание вот на это, а не на предложение от Фребертака».
Верховный жрец указал на одно место в отчёте и показал мне.
Оказывается, Анастазиус торопит: «Ты ещё не вернулась?», а Эглантина спрашивает: «Хочу устроить чаепитие, чтобы познакомить тебя с подругами».
«…Хочется сделать вид, что я этого не видела».
Торопливость Анастазиуса, уверена, связана не со мной, а с украшениями и новой песней, а чаепитие с подругами Эглантины — это чаепитие, где соберутся дочери из высокоранговых территорий. Меня и так считают лишённой светского чутья, не хочется лезть туда, где я могу ещё больше опозориться.
Приёмный отец, услышав моё бормотание: «Хочется уже всё переложить на брата Вильфрида», слегка кивнул в знак согласия.
«Понимаю твои чувства, но раз приглашают именно тебя, тебе придётся присутствовать. Похоже, ты уже трижды отказывалась из-за отсутствия. Хотя бы сообщи дату возвращения, иначе Вильфриду, который отказывает, будет слишком тяжело. Фердинанд, когда планируешь вернуть Розмайн?»
На слова приёмного отца Верховный жрец легонько постучал себя по виску.
«В следующий День Земли. Похоже, сбор информации здесь почти завершён, к тому времени, вероятно, появится некоторый запас».
«Какой запас?»
«Юстуса».
«…Что?»
Какое отношение имеет день моего возвращения в Академию к Юстусу? Я наклонила голову, глядя на Верховного жреца, а отец, стоявший за спиной приёмного отца, тихо выдохнул.
«Решено приставить Юстуса слугой к Трауготу».
«…Слугой к Трауготу? У него же были другие слуги? И вообще, Верховный жрец, вы согласны одолжить Юстуса?»
Мне же вы отказались его одолжить, — я нахмурилась, но Верховный жрец ответил: «Наполовину это твоя вина». Отец вмешался, прерывая нашу переглядку, и, с серьёзным лицом, посмотрел на меня сверху вниз.
«Розмайн, ведь уход Траугота был почти отстранением, верно?»
По словам отца, Рихарда, получившая отпуск из-за моего переезда в Храм для церемонии подношения, в ярости примчалась к родителям Траугота. Отчитав их, она, видимо, созвала семейный совет с отцом, командиром рыцарей, и дедушкой, обсудив текущее положение Траугота.
«Отец, услышав от Рихарды, был в страшном гневе… На днях Траугот, вернувшийся после лекций, был очень строго отчитан».
«…Я выбрала уход, чтобы минимизировать влияние на других».
«По сравнению с отстранением, внешнее влияние меньше, но оно не отсутствует полностью».
Отец медленно погладил меня по голове.
«И ты ведь сказала, Розмайн? Не отправляй его в Храм. Пусть семья сама разбирается. Как итог семейного совета, решили приставить к Трауготу слугу из семьи и с нуля учить его правильному отношению к службе правителю».
«…Но Юстус же чиновник. Справится ли он с работой слуги?»
У чиновника и слуги разные требования. Я знаю, что Юстус, любящий сбор информации и приносящий разные сведения, талантлив как чиновник, но сможет ли он заботиться о господине как слуга?
Я наклонила голову, и приёмный отец, усмехнувшись, перевёл взгляд на Верховного жреца.
«Конечно, сможет. Слуга, которого Фердинанд брал с собой в Академию, был Юстус».
«Что?!»
Я в изумлении подняла глаза на Верховного жреца, и он кивнул: «Да».
«Сейчас я использую его только как чиновника, но Юстус также и мой слуга. По указанию Рихарды он стал учеником слуги, но, видимо, в Академии, следуя своим интересам, он также посещал лекции для учеников чиновников. Это Юстус научил меня, что можно посещать несколько лекций параллельно».
…Значит, вдохновителем легенд о Верховном жреце был Юстус.
«Юстус будет совмещать перевоспитание Траугота, наблюдение за тобой, доклады и сбор информации. Проблема в том, что если за ним не следить, он будет только собирать информацию, но на этот раз Рихарда поедет с тобой в Академию, так что всё будет в порядке».
«Он будет очень занят, но можно ли поручить ему также обучение учеников чиновников?»
«Обучение учеников чиновников?»
Приёмный отец слегка приоткрыл глаза. Я медленно кивнула.
«Речь о том, что я буду воспитывать чиновников, связанных с печатным и бумажным делом. Младших и средних чиновников, которые будут непосредственно контактировать с простолюдинами, мы выберем позже, но ведь нужен старший чиновник из высшего дворянства, который сможет ими руководить? Я подумала воспитать его из числа учеников чиновников моих, брата Вильфрида и Шарлотты. Раз это новое дело Эренфеста, не лучше ли, чтобы в нём участвовал не только я, но и будущий правитель?»
Поскольку пока неизвестно, кто им станет, после обряда крещения я хотела бы включить туда и чиновника Мельхиора, — сказала я, и приёмный отец, дав разрешение: «Это хорошая мысль», на мгновение задумчиво опустил глаза.
«Но если обучать в Академии, то будут только ученики. Без ещё одного взрослого старшего чиновника, думаю, они не сплотятся. Нет ли у тебя на примете старшего чиновника из высшего дворянства, который понимал бы мысли Розмайн и мог бы вести переговоры с дворянами?»
Приёмный отец посмотрел на Верховного жреца, и тот, пробормотав: «Понять мысли Розмайн — самое сложное», задумчиво повёл взглядом.
После недолгого молчания отец хлопнул в ладоши.
«…А как насчёт Эльвиры? Если её главной ролью будет посредничество между Розмайн и высшим дворянством, думаю, она подходит».
«Пока Розмайн спала, Эльвира проявила огромный интерес к печатному делу и активно пыталась вовлечь в него Хальденцель. По сравнению с другими чиновниками, у неё есть некоторые знания. Подходит».
Слова Верховного жреца совпали, и приёмный отец засиял глазами.
«Попробовать спросить?»
«Она даже сама делала книги, так что это, вероятно, интересная для неё область, и дети уже выросли, так что возвращение к работе чиновника не будет проблемой».
Судя по мнению всех, начало обсуждаться поручение матери руководства печатным и бумажным делом. Я знаю, что мать — талантливый чиновник, так что если она начнёт работать как чиновник, это будет поддержкой, но в некотором смысле это тревожно.
…Если поручить матери, это, скорее, станет не печатным делом, а «отрядом по созданию книг для Верховного жреца»… Ну, ладно.
Предложил отец, согласился Верховный жрец, разрешил приёмный отец. Пусть мать в полной мере проявит свои способности.
«Учитывая характер Юстуса, есть некоторые сомнения в обучении учеников чиновников, но, действительно, сейчас единственный период, когда его можно одолжить для воспитания твоих чиновников по печати. Включу это в его обязанности».
В результате этих обсуждений я решила вернуться в Академию в следующий День Земли. Верховный жрец вернулся в Храм и начал работу, но мне велели остаться в замке, чтобы хоть немного привыкнуть к светской жизни.
…Хотя мне говорят «ради светской жизни», но без Верховного жреца встреч с дворянами не будет, да и чаепития матери, кажется, закончились.
Я проводила дни до отъезда в Академию, ходя в зимнюю детскую комнату, вышивая с Шарлоттой.
«Осталось три дня. Когда сестра вернётся в Академию, снова станет одиноко».
«В следующий раз моё отсутствие не будет таким долгим, Шарлотта».
Неделя на чаепития, межтерриториальные соревнования и выпускной — на этом год первокурсников Академии заканчивается. Это займёт не больше двух недель.
«Я постараюсь поднять рейтинг Эренфеста как можно выше ради Шарлотты на следующий год».
«Пожалуйста, ставьте отдых на первое место, сестра. И если вы делаете это ради меня, оставьте и мне немного места, где я могла бы проявить себя».
Шарлотта надула щёки: «Кажется, брат и сестра заберут все яркие моменты». Если слишком сильно поднять успеваемость за один год, то для Шарлотты, которая поступит в следующем году, планка станет слишком высокой.
…Понятно, нужно оставить яркие моменты для Шарлотты. Раньше я об этом как-то не задумывалась.
Когда мы с Шарлоттой тренировались в вышивке, прилетел ордонанц. Ордонанц трижды повторил одно и то же сообщение голосом Верховного жреца.
«Поступило сообщение от торгового дома Гильберта, что заказанные украшения для волос готовы. Сначала хотят услышать твоё мнение. Я велел принести их завтра после полудня, так что ты тоже вернись в Храм».
…Я увижу Тури!
Я легонько стукнула посохом по ордонанцу, который превратился в жёлтый магический камень, и, стараясь сдержать готовый вырваться голос, сказала: «Как прикажете», и отправила ордонанц.
Отилие, слышавшая новость от ордонанца, пошла передать на кухню Элле, чтобы готовили к возвращению в Храм, а Рихарда быстро начала собирать вещи, начиная с тёплой одежды.
«Украшения от торгового дома Гильберта можно было бы доставить в замок. Зачем принцессе самой за ними ехать?» — недовольно сказала Рихарда, но я думаю, что Тури ещё трудно подняться в замок. Я хочу встретиться не с торговым домом Гильберта, а с Тури.
«Это же украшения, которые я заказала по просьбе королевской семьи. Я должна посмотреть их, прежде чем показывать аубу Эренфеста, и если будут проблемы, нужно сразу же исправить».
«Принцесса слишком много на себя берёт».
«Верно. Сестра ведь ещё не совсем поправилась, не так ли?»
Шарлотта остановила вышивку, передала инструменты слуге и слегка укоризненно посмотрела на меня.
«Спасибо за беспокойство, Шарлотта, Рихарда. Проверив украшения, завтра я вернусь в замок. В День Земли нужно возвращаться в Академию. Рихарда, пожалуйста, подготовь всё. У нас ведь много вещей, которые мы получили от господина Фердинанда? …Вероятно, когда вернёмся в Храм, их станет ещё больше».
Должно быть, для Хиршура готовится множество документов и магических инструментов.
Рихарда, вспомнив, вероятно, вещи, которые Верховный жрец приносил в замок, слегка пожала плечами.
«Да, положьтесь на меня. Я подготовлю».
В сопровождении рыцарей-телохранителей я направилась к входу. Увидела Норберта, который, видимо, уже получил сообщение от Рихарды, готовящегося к отъезду.
Я быстро оглядела своих рыцарей-телохранителей.
«Корнелиус, Леоноре, в День Земли мы возвращаемся в Академию, так что вы тоже подготовьтесь».
«Как прикажете, госпожа Розмайн».
В сопровождении Дамуэля и Ангелики я вернулась в Храм.
Наконец-то появилась возможность встретиться с Тури, но почему-то Верховный жрец решил присутствовать. Может, из-за заказа королевской семьи он не может доверить это только мне?
…Я так хотела встретиться с Тури, а Верховный жрец — помеха.
Если Тури испугается строгого, бесстрастного Верховного жреца, будет беда. Я должна стать надёжным волнорезом. С этой решимостью в груди я, сидя в подготовленном кабинете сиротского приюта, постаралась как можно более грозно посмотреть на Верховного жреца, который прищурился от чая Франа.
«…Что за недовольное лицо?»
«Недовольство есть, но это лицо, скрывающее великую решимость».
«Я чувствую только настороженность и враждебность. Я же говорил тебе много раз: научись лучше контролировать свои эмоции».
Меня ущипнули за щеку, и моё грозное лицо мгновенно исчезло, я чуть не заплакала. Верховный жрец, в отличие от Бенно, не знает пощады, и это по-настоящему больно.
Я прикрыла щеку рукой, чтобы меня больше не щипали, и тут снизу послышался голос Гил, сообщающий о прибытии. Послышались шаги по лестнице, приближающиеся.
«Рада видеть госпожу Розмайн в добром здравии».
Тури, пришедшая вместе с Отто и Кориной, выглядела удивительно взрослой, хотя ей всего 12. Цвет волос и коса остались прежними, но в одежде ученицы торгового дома Гильберта и в её спокойной походке не было той энергичности, когда она бегала по лесу.
Она и раньше была хорошо развита, но за два года, пока я спала, её руки и ноги вытянулись, стала заметна грудь. Черты лица сохранили сходство, но детскость исчезла, и она стала похожа на маму. В манерах, речи, поклонах дворянам не было той Тури, которую я знала.
Я была потрясена этим двухлетним пробелом, но когда Тури подняла глаза и увидела меня, она прищурила голубые глаза с ностальгией и радостью. «Давно не виделись. Я скучала», — красноречиво говорила любовь в её глазах, знакомая мне, и напряжение в моём теле мгновенно исчезло.
«Вот заказанные изделия».
С голосом Отто Тури аккуратно открыла деревянную коробку. Движения её пальцев, бережно обращающихся с товаром, отличались от двухлетней давности — они стали привычными.
«…Прекрасно».
Белые маленькие цветы окружали тёплый красный кораллерий — благородный цвет богини земли Гедульрихи, а зелень молодых листьев, напоминающая о приходе весны, струилась, словно лозы. Кажется, нити были обработаны особым образом, лепестки изящно изгибались.
Это была, без сомнения, лучшая работа Тури из всех, что я видела, и я легко могла представить, как Эглантина украсит себя. Это будет очень хорошо смотреться с её золотыми волосами.
«Ах, с этим, вероятно, не будет проблем. Хорошая работа, торговый дом Гильберта».
Верховный жрец, заглянувший в коробку, довольно прищурился и кивнул. На лице Тури расплылась облегчённая и довольная улыбка.
«Очень хорошая работа. Думаю, она будет рада. Ты сильно подняла своё мастерство. Я удивлена».
«Благодарю. И ещё, я хотела бы преподнести это госпоже Розмайн».
Похоже, это украшение для весны, которое она делала, пока я спала. Я сразу же решила купить его.
«Ты наденешь его на меня?»
На мои слова Тури кивнула, аккуратно сняла украшение, которое было на мне, и надела новое. Она поправила пальцами немного растрепавшиеся волосы, упавшие на плечи, и уложила их на спину.
«Мне идёт?»
«Это украшение, которое я сделала для госпожи Розмайн. Оно вам очень идёт».
В её спокойном лице блеснули озорные глаза. Мы с Тури переглянулись и улыбнулись. Верховный жрец молча и бесстрастно наблюдал за нашим общением.
«Ну, я пошла».
«Если Розмайн начнёт буйствовать, остановите её всеми силами».
«Как прикажете».
Рыцари-телохранители, получившие такой наказ, отправились в Академию первыми, а я вместе с Рихардой направилась к магическому кругу перемещения.
На этот раз багажа было много: украшение для Эглантины, песня, посвящённая богине света, Риншан, расфасованный в пробные порции, сувениры для Хилшура и прочее.
«На межтерриториальные соревнования мы тоже придём смотреть. Во всём знай меру. Не переусердствуй. Хорошо?»
«Я понимаю. Чтобы оставить место для ярких моментов Шарлотты в следующем году, лучше иметь запас, верно?»
«Розмайн?!»
Приёмный отец широко раскрыл глаза и издал удивлённый возглас.
«Ты на стороне Шарлотты?!»
«…Не совсем понимаю смысла, но разве не естественно, что я на стороне Шарлотты? Я же её старшая сестра».
Я гордо выпрямила грудь, но приёмный отец почему-то схватился за голову. Верховный жрец легонько похлопал стонущего приёмного отца по плечу и сказал не очень утешительные слова: «Бесполезно задумываться. Розмайн ни о чём не думает».
«Как грубо. Я вовсе не ни о чём не думаю. Я стану прекрасной старшей сестрой для Шарлотты».
«Ах, знаю. Старайся ради Шарлотты. Не думай о лишнем. И ещё, Юстусу приказано собирать информацию. По возможности бери его с собой на чаепития».
Не так много чаепитий, куда можно взять мужчин-чиновников, таких как Хартмут. Чаепития, где девушки обмениваются секретами, часто запрещены для мужчин.
«…Взять Юстуса на чаепитие? То есть…»
«…Не договаривай. Всё верно».
Мне, кажется, велят взять его, переодев в женское платье. Если я буду ходить с Юстусом, а не с Трауготом, то прослыву человеком, водящим приближённого с пристрастием к женской одежде.
«Сначала господин Хилшур, теперь Юстус. Не покажется ли, что Эренфест — сборище чудаков? Могут подумать, что я из их числа. Всё будет в порядке?»
«…Возможно, отсутствие самосознания — это счастье».
«Что?»
Верховный жрец сказал: «Всё в полном порядке», и легонько махнул рукой: «Иди быстрее».
Я встала на магический круг, рядом с Рихардой, и почувствовала движение магической силы.
Закончив дела, я возвращаюсь в Академию.
Возможно, Юстус проявит себя?
Следующее обновление будет 13 января.
Всем хорошего нового года.