После разговора с Хиршуром о прошлом Главного жреца тот спросил, смогу ли я починить магический инструмент, сделанный им в студенческие годы. Но я сразу же отказалась, сказав: «К сожалению». Мне нельзя, чтобы меня считали ровней Главному жрецу.
«Что в письме от Фердинанда? Судя по всему, вам известно много информации, которую он велел держать в тайне…»
«То, что вы подверглись нападению в своём владении и погрузились в сон в Юреве, — общеизвестный факт в Академии. По оценке вашего личного лекаря, вы не проснётесь до зимы, и ваше поступление в Академию может задержаться. На весеннем собрании господ было подано заявление от Эренфеста с просьбой применить особые меры и предоставить документы с оценкой вашего лекаря».
Дети дворян, достигшие десяти лет, поступают в Академию и учатся до совершеннолетия. Без этого их не признают полноправными дворянами. Именно поэтому существуют особые меры для тех, кто не может поступить по обстоятельствам.
Особые меры позволяют посещать Академию круглый год, а не только зимой, и завершить положенный курс к совершеннолетию. Для этого необходимо, чтобы в Академии находились преподаватели, поэтому господин должен заранее подать заявление.
Чаще всего этими мерами пользовались после политических перемен. Чтобы восполнить нехватку дворян, в Академию по особым мерам поступали бывшие синие жрецы-ученики и синие жрицы-ученицы.
«Из того, что мне известно лично: господин Фердинанд является вашим опекуном; вы только проснулись, и вам трудно даже двигаться, поэтому носите магический инструмент; из-за этого у вас могут быть трудности с практическими занятиями по магии, и нужно проявить снисходительность; а также что у вас весьма оригинальное мышление, и от вас можно ожидать интересных идей… Пожалуй, это всё».
…Оригинальное мышление? Что это значит? Благодарна Главному жрецу за заботу, но не могу поблагодарить его искренне.
«Студенты говорят, что результаты Эренфеста по теоретическим предметам резко пошли вверх за последние несколько лет благодаря святой, и слова господина Фердинанда это подтверждают. Я с нетерпением жду лекций для второкурсников и старше, когда вы начнёте создавать магические инструменты».
Из-за того, что я потратила много времени на управление магической силой, в комнате ожидания перед классом меня ждали Рихарда с очень взволнованным лицом и Корнелиус, уже закончивший задание.
«Вы задержались. Розмайн ни за что не стала бы мучиться с магической силой, поэтому я очень волновался, не случилось ли чего».
Как и Вильфрид, брат Корнелиус, кажется, считает, что у меня не может быть проблем с управлением магией. Я медленно покачала головой.
«Из-за магического инструмента, который я ношу, чтобы свободно двигаться, я не могу нормально контролировать магию».
На самом деле правильнее было бы сказать, что я не могу справиться с магической силой, которая высвободилась в Юреве, но и инструмент виноват в сегодняшней неудаче.
«Ах, вот какие побочные эффекты бывают. Розмайн двигается обычно, так что я не задумывался об этом. Вы обсудили это с учителем Хиршуром?»
«Он сказал, что нужно просто привыкнуть».
«…Понятно. Тогда вернёмся в общежитие».
Когда мы через 13 дверей вернулись в общежитие, к нам подбежала Ангелика с влажными голубыми глазами.
«Розмайн, позвольте мне тоже нести караульную службу! Времени, когда я могу сопровождать вас и охранять в Академии, стало больше, а я почти не выполняю свою работу».
Красивая девушка, не получающая от господина заданий, выглядит так, будто со слезами жалуется на изменившееся положение, но меня не обмануть. Слова Ангелики на самом деле значат: «Раз уж Розмайн приехала в Академию, я хочу нести охрану и сократить время учёбы».
Пока все отчаянно учатся, Ангелика думает только о том, как бы сбежать от занятий. Я взглянула на брата Корнелиуса, и его чёрные глаза встретились с моими, а он коротко кивнул. На его лице было написано: «Укажи Ангелике её место».
«Тогда я приказываю тебе как госпожа. Сдай экзамен по теории как можно скорее. Это первоочередная задача. Я тоже с нетерпением жду дня, когда ты будешь меня охранять».
«Розмайн…»
«Это приказ госпожи, Ангелика. Для рыцаря это должно быть превыше всего, не так ли? Давай, за учёбу. Леоноре, прости, но присмотришь за Розмайн?»
«Да».
В то время как брат Корнелиус увёл Ангелику, ко мне присоединилась Леоноре. Я вызвала магического зверя, села на него и направилась в свою комнату, чтобы переодеться.
Поднимаясь по лестнице, я услышала жалобный голос Ангелики. Леоноре обернулась и посмотрела вниз.
«Вы с Корнелиусом очень заботитесь об Ангелике. Хотя со стороны кажется, что вы строги, на самом деле вы отчаянно стараетесь, чтобы она не провалилась и не была исключена».
«Ангелика — мой рыцарь-телохранитель. Я, её госпожа, нахожусь в Академии, и не допущу, чтобы она провалилась».
Когда я с гордостью сказала это, Леоноре с очень завистливым выражением посмотрела вниз, а затем опустила глаза.
«Все так дорожат ею. Значит, правда, что Ангелика — любимая ученица Бонифация и что когда-нибудь она выйдет замуж за одного из трёх сыновей Карштеда?»
«…Я впервые слышу такой слух».
…Ангелика и кто-то из моих братьев? Совершенно не могу себе представить.
«У Ангелики много магической силы, но она всего лишь среднеранговая дворянка. Даже если дедушка хочет породнить её с родственниками, не будут ли кандидатами скорее представители линии второй или третьей жены, вроде Трауготта?»
Если дедушка продавит, возможно, никто не сможет возразить, но если честно, при разнице в положении Ангелике будет трудно с сыном капитана рыцарей, моего отца. Особенно учитывая, что Ангелика не сильна в размышлениях и действует интуитивно.
«Скорее, вторая или третья жена подошли бы Ангелике больше».
«Вторая или третья жена? А какую вы считаете подходящей первой женой, Розмайн?»
«Все три моих брата — рыцари-телохранители господина. Поэтому лучше всего женщина, подобная моей матери: которая сможет поддерживать мужа, тесно связанного с семьёй господина, управлять домом в его частые отлуки и действовать в интересах семьи в светском обществе. Моя мать удивительна. Я хочу когда-нибудь стать такой же великодушной женщиной, как она».
Не каждый сможет выслушать доводы мужа, который привёл ребёнка неизвестно откуда, провести его обряд крещения как собственного, дать образование, достойное старшей дворянской дочери, и обращаться как с приёмной дочерью господина.
«Мать обеспечивает выгоду для дворянства, вносит социальный вклад, достойный высшего дворянства, получает похвалу окружающих и при этом не идёт на компромиссы в своих увлечениях. Я искренне хочу брать с неё пример».
«Тогда я тоже поставлю себе цель — стать такой, как Эльвира».
Леоноре улыбнулась. Вместе, как дворянки, мы будем стремиться к образу матери.
Переодевшись, я направилась в многоцелевой зал, где все отчаянно учились. Первокурсники выглядели особенно сосредоточенно, и их напор, казалось, захватил и остальных. Похвально, похвально.
Вильфрид, наблюдавший за учёбой, поднял голову.
«Ты задержалась, Розмайн».
«Да, из-за непривычного магического инструмента мне было очень трудно контролировать магию. Но лучше скажи, как далеко вы продвинулись?»
Я прошлась, проверяя успехи. Филина сказала: «Я стараюсь». Все уткнулись в материалы, которые я раздала для восполнения их слабых мест.
…Наверное, они смогут сдать, но впритык?
«Кстати, брат Вильфрид, все сдали только теорию? Или практику тоже?»
На мой вопрос все первокурсники одновременно повернулись к Вильфриду. Под их взглядами Вильфрид вздрогнул плечами и поспешно замотал головой.
«Т-только теория! Ты же сказала, что в этом году будем укреплять только теорию, верно? К тому же, с разницей в магической силе практику не всегда можно преподать как надо. Теории достаточно».
Когда Вильфрид повторил «только теория», первокурсники с облегчением опустили плечи. Я тоже вздохнула с облегчением: похоже, смогу попасть в библиотеку раньше, чем ожидала.
«Если только теория, это не займёт много дней, и мы сможем пойти в библиотеку. Давайте сосредоточимся и постараемся, чтобы все сдали завтра».
Пока мы с Вильфридом разделились и обучали, вернулась Брунгильда. Она протянула мне деревянную табличку.
«Розмайн, пришёл ответ от госпожи Солянж из библиотеки».
«Ой!»
Обрадовавшись ответу на запись на встречу, я с нетерпением прочитала табличку. В ответе говорилось, что регистрация проводится по владениям, и через четыре дня, во время обеденного перерыва, нужно привести всех новых учеников Эренфеста.
А также была указана необходимая регистрационная плата. Похоже, залог за выдачу книг взимается отдельно. Из-за этого студентов, которые могут пользоваться библиотекой, наверное, не так много.
«Регистрационный взнос в библиотеку составляет одну малую золотую монету на человека. Довольно дорого».
«Слишком дорого… Я не могу себе этого позволить».
Филина выглядела совершенно убитой.
«Я одолжу тебе регистрационный взнос, Филина. Ты сможешь вернуть мне, собирая истории и переписывая книги. После сдачи теории у тебя будет свободное время, верно?»
«Розмайн, вы купите у меня переписанные книги?» — робко спросил Родерих.
Заметив, что взгляды студентов других курсов в многоцелевом зале тоже обращены на меня, я обвела всех взглядом и решительно кивнула.
«Конечно. Даже если фракции разные, книга ни в чём не виновата. Я хочу собрать как можно больше историй и книг, пока нахожусь в Академии. Я буду охотно покупать копии книг, которых нет в замковой библиотеке. Однако, само собой, важны красота почерка и отсутствие ошибок».
Деньги, которые я заработала до сих пор, я копила для пополнения своей коллекции книг. Если это поможет увеличить количество книг, я не пожалею их истратить.
«Для переписывания я предоставлю бумагу и чернила. Но так как и то, и другое дорого, я буду тщательно проверять, кто сколько взял и сколько вернул в виде копий, чтобы не было присвоения или утечки в сторону». Услышав, что я одолжу и инструменты для переписывания, глаза низших дворян сверкнули. Похоже, наличные, которые я раздала в первый день, оказались очень эффективной платой за истории и информацию.
«Розмайн, как определить, есть книга в замковой библиотеке или нет?»
«Я составила каталог книг замковой библиотеки, так что можно ориентироваться на него».
«Когда ты успела?»
«Разве не естественно записывать, когда читаешь книги? У меня есть копии каталогов библиотек замка, Храма и дома капитана рыцарей. Это было нужно и для составления Десятичной классификации Розмайн».
Когда я с гордым видом сказала «уф-фу-фу», Вильфрид пробормотал: «Ты действительно два года спала? Может, ты тайком что-то делала?» — и уставился на меня в изумлении.
Если бы я действительно могла тайно читать книги все два года, насколько же это было бы счастье. Реальность не такова.
«В любом случае, давайте постараемся, чтобы к регистрации в библиотеке через четыре дня все первокурсники сдали теорию».
«…Да».
Как я позже узнала от брата Корнелиуса, взгляды старшекурсников на отчаянно зубрящих первокурсников были полны жалости. И ещё, Ангелика, говорят, сказала: «Благодарю богов за то, что я не училась в одно время с Розмайн».
В ту ночь мы занимались до седьмого колокола, а на следующее утро встали, позавтракали и снова учились, словно в последний раз, прежде чем первокурсники отправились на экзамен.
Они выглядели не как новички, впервые идущие на лекцию с трепетом и волнением: красные, припухшие глаза от недосыпа и бормотание имён королей и названий земель. Нет, с какой стороны ни посмотри, первокурсники Эренфеста явно выделялись из толпы.
«Сегодня решающий день».
«Да».
Если сдать экзамены по истории и географии, то по теории магии будут вопросы о свойствах и цветах магических камней, так что экзамен будет не таким сложным.
«Все усердно занимались. Должно быть, всё получится».
«Мы постараемся изо всех сил».
С экзаменационным листом по истории перед глазами и пером для магического инструмента в руке начался решающий экзамен.
Скрипя перьями, мы заполнили листы и сдали их все вместе, но сегодня Филина и Родерих закончили поздно. Похоже, были вопросы, над которыми они долго ломали голову.
«В-вот, сдаю!»
Филина, колебавшаяся до последнего, подошла сдавать лист, когда время почти истекло. Однако вокруг большинство низших дворян всё ещё мучительно размышляли над вопросами. Филина и Родерих были среди низших дворян одними из первых.
«Филина, номер 13, подойдите».
Раздался голос учителя из акустического магического инструмента, вызывая Филину по имени. Побледнев от страха, Филина подошла к учителю впереди.
«Что случилось?»
«Не знаю».
Было видно, как Филина, о чём-то поговорив с учителем, покачала головой.
С беспокойством вглядываясь, я увидела, как Филина, с облегчённым лицом, прижав руку к груди, возвращается.
«Я вернулась».
«Филина, что сказал учитель?»
«…К стыду моему, похоже, мой бал был на границе проходного».
Учитель, видимо, сказал, что можно сначала прослушать лекции и пересдать, но Филина, по её словам, отчаянно отказалась.
«Спасибо за вашу доброту, но мне достаточно такого результата. Пожалуйста, поставьте зачёт. Если я не успею к регистрации в библиотеке через три дня, будет проблема».
Видя отчаянное лицо Филины, учитель, как говорят, сказал: «Похоже, у вас есть серьёзные причины, так что я ставлю зачёт, но вы можете посещать лекции».
«Как хорошо, что я смогла сдать!»
В середине её слов голос учителя громко разнёсся по лекционному залу из акустического инструмента.
«Эренфест сдал весь курс».
Вокруг поднялся шум. Арифметику и богословие все сдавали уже несколько лет, и процент сдачи был высок, так что это не было неожиданностью. Но по истории и географии проходной бал у низших дворян был крайне низким. Можно сказать, что лекции для них готовятся специально, чтобы научить низших дворян.
И по этим предметам все, включая низших дворян, сдали с первого раза. Не привлечь внимание было невозможно.
«…Мы слишком заметны».
«Да. Это не в наших интересах, но ради библиотеки ничего не поделаешь. Примем эти взгляды с достоинством. Дальше география. Пока всё идёт гладко. Не расслабляемся и стараемся».
Родерих, которому трудно даётся география, крепко сжал губы и кивнул, а затем уткнулся в материалы, словно делая последний рывок.
«Розмайн, у тебя, что удивительно, в голове только библиотека».
«Разве сейчас есть что-то важнее библиотеки?»
Библиотека, в которой я ещё не была. И, по словам Главного жреца, библиотека Академии занимает второе место по количеству книг в стране. Для меня сейчас нет ничего важнее, чем перечитать все здешние книги.
«Так вот что имел в виду дядя, говоря, что библиотека — и лекарство, и сильный яд».
«Господин Фердинанд снова что-то говорил?»
«Что дозировать библиотеку для тебя так же сложно, как и лекарство. Что если некомпетентный, не знающий, как с ней обращаться, прикоснётся к ней неосторожно, ущерб будет огромен. Я сейчас как раз размышляю над этими словами».
От этих проникновенных слов Вильфрида я нахмурилась.
«Что вы имеете в виду, брат Вильфрид? Все успешно сдали, и результат наилучший, не так ли? Говорить об огромном ущербе — это грубо…»
«…А разве нет? Смотри, тебе тоже стоит проверить всё в последний раз. Ты из-за невнимательности делаешь глупые ошибки».
Видимо, учёба, от которой они чуть не умерли, дала результат: все сдали и географию. Родерих сдал впритык, но, как и Филина, упросил: «Я также буду ходить на лекции, но если баллов хватает, поставьте зачёт», и ему зачли.
«Эренфест сдал весь курс».
И экзамен по теории магии все сдали без проблем. Таким образом, все первокурсники сдали теоретические предметы с первой попытки. Принимая удивлённые взгляды окружающих, все радостно сжимали кулаки.
«Похоже, сегодня я смогу наконец-то вкусно поесть!»
Родерих, с трудом преодолевший нелюбимую географию, сжал кулак и сказал это. Он, видимо, боялся, что если один он, принадлежащий к другой фракции, не сдаст, то как сложится его дальнейшая жизнь.
«Вы все так старались, поэтому я попрошу своего повара, чтобы сегодня на ужин всем первокурсникам добавили десерт».
«Правда, Розмайн?!»
«Да. Ведь то, что библиотека стала ближе, — это благодаря вашим стараниям».
Хотя я заставила их заниматься на пределе, я не думала, что они действительно смогут сдать. Думала, что низшим дворянам потребуется как минимум ещё одна попытка. Если дело только в десертах, я готова угощать их сколько угодно.
«Мы все сдали!»
Когда мы вернулись в общежитие на обед, мы с гордостью хвастались перед старшими, что все сдали экзамен с первой попытки. Так как теорию сдали все, команда первокурсников была признана самой быстрой, но остальные команды не выглядели особенно завистливыми, а просто искренне хвалили.
«Молодцы. Вы действительно хорошо постарались».
«Как хорошо, что все сдали. Я даже растрогался».
«Раз уж первокурсники так старались, нам нельзя отставать».
От этих сердечных слов, полных поддержки от старшекурсников, которые, казалось бы, должны были быть нашими противниками, я сама растрогалась.
После обеда — практическое занятие по музыке. Фешпиль мы репетировали ещё в зимней детской комнате, так что было немного легче, но первокурсники, сдавшие теорию, все обедали с улыбками, полными чувства достижения.
«Филина, практика ещё впереди, нельзя слишком расслабляться».
«Да, Розмайн».
«После обеда — музыка. …Розмайн, раз все первокурсники сдали с первого раза и удивили окружающих, давайте на музыке тоже сыграем фешпиль и одновременно пошлём благословение, чтобы поразить всех. Я уверен, что все признают в вас святую».
Хартмут весело сверкнул оранжевыми глазами.
«Отказываюсь. Повышение оценки Эренфеста и то, что я лично устрою такой переполох, — совершенно разные вещи. Я не буду вкладывать в игру молитву богу».
«Жаль, что вы не понимаете. Это был бы отличный шанс…»
Отказываясь от настойчивых уговоров Хартмута послать благословение, я попросила Рихарду нести фешпиль и направилась в малый зал, где проводилась лекция по музыке.
Давать благословение в моём нынешнем состоянии, когда я не могу оценить и контролировать свою магическую силу, — я и сама не знаю, что случится, и это слишком страшно. Ни за что не смогу.
Как и практика по магии, практика по музыке проводится по классам. Потому что на музыке слишком много людей играть неудобно, а качество учителей и инструментов явно различается по классам.
«Сегодня я хочу оценить способности каждого, поэтому сыграйте, пожалуйста, по одной пьесе, в которой вы сильны».
Все играли по одной пьесе в порядке очереди по владениям. Если способности похожи, выбирают, похоже, одни и те же пьесы, что неизбежно приводит к сравнению. Если возможно, лучше выбрать пьесу, которую мало кто знает, чтобы учитель послушал её свежим взглядом.
И вот что я поняла, слушая игру