Сказав, что магическая сила не движется, госпожа Розмайн поспешно погрузилась в Юреве. Сейчас госпожа Розмайн тихо лежит в бледно-голубом лекарственном растворе, и видно, как её волосы всё ещё медленно колышутся.
Главный жрец вытер руку, которую вынул из раствора, поднялся, передал мне грязное полотенце и открыл дверь. Поскольку я один не могу входить и выходить из этой мастерской, я поспешно вышел вместе с Главным жрецом.
Главный жрец мельком взглянул на ящик, где спит госпожа Розмайн, и тщательно закрыл дверь.
— Теперь сюда никто, кроме меня, не войдёт. Розмайн в безопасности.
— Да.
— Фран, если есть какие-нибудь записки или письма от Розмайн, дай их мне. Я хочу знать, какие дела Розмайн планировала провести этой зимой.
— Слушаюсь.
Я сразу же достал из письменного стола госпожи Розмайн письма, адресованные разным людям, и памятку о предстоящих делах. Госпожа Розмайн, чтобы не забыть, всегда переписывала планы, записанные на дощечках, на бумагу, поэтому я сразу понял, что она собиралась делать дальше.
Хотя это была бракованная бумага, я сначала удивился такой роскоши — использовать дорогую бумагу для памяток, но уже привык. Госпожа Розмайн говорила, что писать на бумаге для неё гораздо удобнее, чем на деревянных табличках.
Когда я раскладывал письма госпожи Розмайн на относящиеся к дворянству, храму и торговому кварталу, влетел Ордонанц. Сообщив, что преступник пойман, он вернулся в жёлтый магический камень. Главный жрец ответил: «Сейчас вернусь в город» — и отправил Ордонанц обратно.
Тут же Главный жрец взял протянутые мной письма к дворянам и памятку и направился к двери.
— Поскольку там есть дела, я не вернусь до Церемонии подношения. Дела внутри храма поручаю своим слугам и вам. Сделайте так, чтобы подготовка к Церемонии подношения была завершена, умело используя синих жрецов.
— Слушаюсь.
Как только Главный жрец быстрым шагом вышел, тут же пришли другие слуги. Они казались очень обеспокоенными тем, что госпожа Розмайн так поспешно вошла в мастерскую.
— Фран, что сказал Главный жрец? Госпожа Розмайн в безопасности?
Моника подняла на меня встревоженный взгляд. Никола и Гил тоже молча ждали моих слов.
— Сказал, что она будет спать, вероятно, больше года. Полученный яд оказался для госпожи Розмайн более тяжёлой нагрузкой, чем предполагалось.
— Как же...
У всех были лица, готовые заплакать, но до пробуждения уснувшей госпожи Розмайн ещё очень далеко.
— Подробности я расскажу завтра. Уже поздно, так что ложитесь спать.
Я отправил учеников с лицами, которые, казалось, ещё не могли смириться, по их комнатам.
Затем я, назначенный на дежурство этой ночью, привёл комнату в порядок и написал письмо Лутцу, который может объяснить ситуацию семье госпожи Розмайн из торгового квартала и компании «Фирма Плантен».
На следующий день я был занят объяснениями. Поскольку ученики проснулись рано, возможно, от беспокойства, я передал им письма с объяснениями и лёг отдохнуть.
Когда прозвонил четвёртый колокол и я сел за обед, все разом потребовали объяснений, но, честно говоря, Главный жрец ушёл очень поспешно, и, даже если бы меня настойчиво расспрашивали, я сам не знал так уж много.
— Это ничем не отличается от того, как если бы госпожа Розмайн, как и предполагалось сначала, отправилась в город и отсутствовала в храме. Нам остаётся только жить, думая, что её отсутствие просто затянулось. Пожалуйста, продолжайте жить как обычно, чтобы проснувшаяся госпожа Розмайн не испытывала трудностей.
После обеда мы с Замом начали собирать документы, связанные с работой госпожи Розмайн, и переносить их в комнату Главного жреца. Работой на время отсутствия госпожи Розмайн будет заниматься Главный жрец.
— Не упадёт ли он в конце концов сам? — глядя на объём бумаг, которые нужно было перенести в кабинет Главного жреца, я выразил беспокойство, но Зам немного подумал и сказал, что, вероятно, всё будет в порядке.
— Благодаря тому, что госпожа Розмайн привнесла свои идеи и обучила других синих жрецов, как-нибудь справимся. Что было бы, если бы она ничего не делала... Уже за одно это я могу восхвалять госпожу Розмайн. Молитвы богам!
Поскольку Зам раньше служил тому же господину, что и Фриц, ему очень нравилась компетентность Главного жреца и удобная рабочая обстановка. И он ещё с тех пор, как госпожа Розмайн была синей жрицей-ученицей, превозносил её умение помогать Главному жрецу.
Когда было предложено перевести кого-нибудь из слуг Главного жреца к госпоже Розмайн, я слышал, что Зам первым вызвался добровольцем. Он говорил, что здесь и качество еды лучше, и объём работы, поручаемой каждому, больше, что интереснее, и, если госпожа Розмайн сможет брать на себя больше задач, в конечном счёте это облегчит жизнь Главному жрецу.
— Давайте тогда переносить. Нужно же объяснить всё и слугам Главного жреца.
Мы с Замом занесли в комнату Главного жреца деревянные ящики с документами из бывшего кабинета Верховного жреца.
— Фран, Зам. Я ждал вас. Здесь для вас освободили эту полку.
Главный жрец, видимо, уже отдал распоряжения, и место для сортировки принесённых нами материалов было освобождено. Работая вместе, мы разложили материалы и обменялись информацией о событиях прошлой ночи.
Все слуги пришли к единому мнению: по возможности сократить работу Главного жреца, отбирая задачи, которые можно передать синим жрецам, и постепенно их делегировать.
— Зам, не могли бы вы поручить объяснение господину Канферу и господину Фритаку? Я пойду в сиротский приют и мастерскую.
Закончив с документами, я поручил объяснения синим жрецам Заму и бывшим коллегам — слугам Главного жреца, а сам направился в сиротский приют.
— Фран, Моника сказала, что госпожа Розмайн впала в долгий сон. Что же теперь будет с приютом?
Вилма с побледневшим лицом требовала подробностей. Те, кто жил в приюте, который после того, как госпожа Розмайн стала его главой, изменился до неузнаваемости, крайне боялись её ухода. Это неудивительно, ведь была вероятность, что жизнь вернётся к прежнему.
— Всё в порядке. Пока госпожа Розмайн отдыхает, полномочия переходят к Главному жрецу, но в основном всё останется по-прежнему, и мне поручено управлять делами вместо неё. Хотя гильдейской картой госпожи Розмайн для бюджета воспользоваться нельзя, субсидию Верховному жрецу из города и бюджет на содержание детей господина, выдаваемый на жизнь, контролирует Главный жрец, так что я не думаю, что это станет большой проблемой.
Я убеждал встревоженных детей из приюта, что если они будут продолжать работать в мастерской как раньше, то деньги не закончатся.
— Зимние приготовления уже завершены, так что до весны проблем не будет, если только не транжирить.
— ...Верно.
Этого я никому не говорил, но у госпожи Розмайн есть деньги, которые она копит в запертом книжном сундуке, называемые «тане токин», так что даже в худшем случае ничего страшного не случится.
— Вилма, не стоит тому, кто управляет, показывать растерянный вид. Держитесь с достоинством. С госпожой Розмайн всё в порядке.
— Прошу прощения.
— Теперь я объявлю зимние задания, которые поручила госпожа Розмайн.
Прошлогодним заданием для приюта от госпожи Розмайн было «Выучить основной алфавит и однозначные вычисления всем». Дети, вспомнив, что в награду за выполнение всем дали маленькие котлетки, перестали волноваться, и взгляд их стал серьёзным.
— Задание на этот год: к десяти годам все должны освоить базовые знания для слуги. Учителями прошу стать серых жрецов с опытом службы.
— Да.
Госпожа Розмайн, участвовавшая в торговом договоре о Форке в Илькнере, видимо, хотела повысить ценность серых жрецов. Те, кто обладает навыками слуги, продаются дороже, чем те, кого продают в качестве чернорабочих. И от того, какую работу они смогут выполнять, зависит и их дальнейшее обращение.
— Дерия, госпожа Розмайн также беспокоилась о Дирке. Если появятся отклонения, сообщайте пораньше. Главный жрец тоже очень занят, возможна задержка с ответом.
— Поняла.
Закончив объяснения в приюте, я направился в мастерскую, но там, похоже, всё было в порядке, потому что Гил, воодушевившись, говорил: «Если мы сделаем много книг, госпожа Розмайн захочет их прочитать и, может быть, проснётся раньше», — и вовсю печатал.
Я просто передал письма для Лутца и других, и на этом закончил.
На следующий день из города вернули личных слуг госпожи Розмайн. Без госпожи, которая могла бы их защитить, останься они в городе, могло возникнуть принуждение силой или переманивание из-за власти, не говоря уже об утечке рецептов от личного повара. Особенно Розина и Элла — молодые женщины, поэтому госпожа Розмайн просила Главного жреца ни в коем случае не оставлять их в городе.
Вернувшимся слугам я сообщил, что госпожи Розмайн не будет больше года, и передал порученные им задания.
— Элла и Хуго, готовьте, пожалуйста, еду для слуг и приюта, как и раньше. Кроме того, госпожа Розмайн говорит, что хочет направить увлекающуюся кулинарией Николу на путь повара. Пожалуйста, обучайте её в качестве помощницы. А ещё она велела сосредоточиться на создании книги рецептов, которая продвигается медленно из-за занятости. И, если останутся силы, она предложила попробовать самим составить новые рецепты.
— Слушаюсь.
Никола с радостной улыбкой записывала на дощечке, что нужно делать на кухне. Элла и Хуго не умеют читать, поэтому все записи берёт на себя Никола. Наверное, это одна из причин, почему создание книги рецептов продвигается медленно.
— Розина, госпожа Розмайн просила учить детей из приюта Фешпиль. Она сказала, что, возможно, даже если она сама не понимает, Розина может разглядеть музыкальный талант детей. Вероятно, она думала, что если у ребёнка раскроется талант музыканта, его будущее изменится.
— Значит, нужно учить так же, как нас учила госпожа Кристина? Поняла. Попробуем.
Когда я передал слова госпожи Розмайн о том, что она хочет хоть немного повысить ценность сирот, чтобы они могли найти место с лучшими условиями, Розина, выкупленная как личный музыкант, мягко улыбнулась и кивнула.
Так началась жизнь в храме без госпожи Розмайн.
Никола, работая слугой, начала помогать на кухне, Гил и Фриц по-прежнему работали в мастерской и в приюте во время зимнего заточения. Мы с Замом и Моникой, за исключением еды и сна, в основном проводили время в комнате Главного жреца, вместе с его слугами занимаясь делами.
— Подготовка к церемониальному залу завершена.
— Дрова тоже готовы?
— Господин Канфер, определён ли порядок Церемонии подношения?
— Господин Фритак, передайте, пожалуйста, другим синим жрецам.
Как и в прошлом году, мы смогли завершить подготовку к Церемонии подношения до возвращения Главного жреца. Господин Канфер и господин Фритак уже второй год отвечали за подготовку, поэтому немного освоились. Других синих жрецов, готовых сотрудничать, тоже прибавилось.
— Всё готово?
Главный жрец вернулся за два дня до Церемонии подношения и всё проверил. Убедившись, что всё в порядке, он похвалил синих жрецов.
— Вы хорошо потрудились. Ну что ж, можете отдыхать до самого дня Церемонии подношения.
Когда синие жрецы вышли, Главный жрец взял из своей мастерской мешочек с магическими камнями и направился в мастерскую госпожи Розмайн.
— Фран, иди за мной.
Я вместе с Главным жрецом вошёл в мастерскую — госпожа Розмайн спала в том же состоянии, что и в тот день, совершенно не изменившись.
Только раствор стал гораздо более насыщенным, синим, чем раньше, и казалось, что красные линии, проступившие на бледной коже госпожи Розмайн, светятся.
— ...Пожалуй, я оставил это слишком надолго.
Главный жрец нахмурился и велел мне опустить внутрь магические камни. Я один за другим опускал в раствор обесцвеченные прозрачные камни и чёрные камни. Одновременно с тем, как камни впитывали магическую силу, цвет раствора понемногу становился бледнее.
— Розмайн, чтоб её, слишком сильно сжала. Магических камней совсем не хватает. Хорошо, что время Церемонии подношения.
Взяв руку госпожи Розмайн и словно вглядываясь в красные линии, Главный жрец вздохнул. До меня донеслось его бормотание о том, что это займёт больше времени, чем предполагалось.
Пока Главный жрец что-то записывал о состоянии госпожи Розмайн, я доставал магические камни, наполненные её силой, тщательно вытирал и складывал обратно в мешок.
— На сегодня достаточно.
После этого добавилась работа: после Церемонии подношения опускать в раствор госпожи Розмайн магические камни, опустошённые синими жрецами, чтобы восполнить магическую силу.
Благодаря магической силе госпожи Розмайн Церемония подношения прошла без происшествий.
И после Церемонии подношения, чтобы накопить магическую силу к Церемонии моления, я вместе с Главным жрецом входил в мастерскую. Возможность видеть госпожу Розмайн немного успокаивала, но отсутствие каких-либо изменений вызывало растущее нетерпение.
...Пожалуйста, просыпайтесь скорее, госпожа Розмайн.
Когда Церемония подношения закончилась, Главный жрец принялся за накопившиеся бумажные дела. Несмотря на резко возросший объём работы, даже господин Экхарт был занят тренировками рыцарского ордена, и, похоже, снова началась жизнь, полная лекарств. Слуги жаловались, что стали чаще видеть, как Главный жрец тянется к коробочке с лекарствами.
На Главного жреца давили прежняя работа в храме, работа в городе, а сверх того — работа Верховного жреца, которую вела госпожа Розмайн, управление приютом, мастерской и переговоры с компанией «Фирма Плантен».
Хотя синие жрецы постепенно подрастали, дела, связанные с «Фирмой Плантен» и управлением приютом, им доверить было нельзя.
— Зимой торговцы из «Фирмы Плантен» почти не приходят, и приют в основном просто находится на зимнем заточении, так что проблем, думаю, не будет.
— Ага. Что касается мастерской и приюта, там есть управляющие, хотелось бы, чтобы они справлялись по большей части сами.
Однако с приходом весны, когда начинались расчёты за зимнюю работу и изготовление бумаги, неизбежно возникал денежный обмен, работы прибавлялось, и откладывать её было нельзя.
Главный жрец, которому, кажется, поручали работу не только в храме, но и из города, с горьким лицом пробормотал, держа в руке лекарство.
— Не хочется, но придётся позвать его...
Главный жрец отправил Ордонанц, и вскоре стало видно, что к храму на большой скорости мчится ездовой зверь.
— Явился по зову господина Фердинанда. Управление мастерской и переговоры с торговцами предоставьте мне.
Господин Юстус, у которого было меньше неприязни к торговому кварталу и который был в курсе дел госпожи Розмайн, с горящими глазами опустился на колено перед Главным жрецом.
— Фриц, проводи Юстуса в мастерскую и объясни ему, как ведутся денежные расчёты с «Фирмой Плантен». Юстус, я занят, так что не создавай проблем.
— Слушаюсь. Ну, ведите. Фриц.
— Фриц, если что случится, докладывай. Я тут же вышвырну его вон.
Господин Юстус, даже не пытаясь скрыть приподнятого настроения, буквально утащил за собой Фрица. Мне стало чрезвычайно тревожно. Действительно ли всё будет в порядке?
— ...Главный жрец.
— Не волнуйся, Фран. Юстус просто любит собирать информацию, он не будет болтать с кем попало. К тому же, как ни посмотри, он способный чиновник.
Как и говорил Главный жрец, господин Юстус, похоже, быстро освоился в мастерской. Возможно, дело было и в том, что он не был высокомерен, но Фриц говорил, что он очень умело входит в контакт с людьми.
Когда после нескольких визитов господина Юстуса в мастерскую он попросил показать ему документы о работе мастерской за предыдущее время, я, доставая бумаги в кабинете Верховного жреца, почему-то решил спросить его впечатления.
— Господин Юстус, как вам мастерская?
— Это очень свежий опыт. Интересно. Не зря госпожу Розмайн хвалят. Она воспитала интересных приближённых. Когда я впервые пришёл в мастерскую, мне дали попробовать отлить бумагу...
Дворяне не трудятся собственным телом. В голове возникла картина, как растерялись работники мастерской. Фрицу, который его сопровождал, тоже пришлось нелегко.
Как только я посочувствовал Фрицу, из уст господина Юстуса вылетели невероятные слова.
— Как только я потрогал свежеотлитый лист на доске, Дапла из «Фирмы Плантен» заорал: «Ты что творишь, болван!?»
...Лутц, что же ты творишь!? Фриц, чем ты занимался!?
У меня кровь отлила от лица, но господин Юстус продолжил с явным удовольствием.
Сразу после крика, Лутц, видимо, понял, что совершил промах, и в мастерской воцарилось молчание. Тогда, словно защищая Лутца, выступил Фриц — и господину Юстусу устроили, как он выразился, основательную выволочку.
С холодной улыбкой, совсем как у господина Фердинанда, ему сказали: «Не думал, что мне представят такого неспособного, что не понимает значения затраченного времени и этапов изготовления бумаги и потери времени и прибыли. Неужели от занятости у господина Главного жреца затуманился взгляд?» И: «Управляющий, портящий товар, не может заменить госпожу Розмайн, так что мы немедленно доложим Главному жрецу и вышвырнем вас вон. Тот, кто не способен понять важность этого места, нам не нужен», — произнесено было это с улыбкой, как сказал господин Юстус.
— ...И, и что же вы сделали, господин Юстус?
— Учитывая, что меня вызвал заваленный работой господин Фердинанд, но при этом крайне неудобно было бы увеличивать его заботы, сходу попав под увольнение, я договорился покрыть потери деньгами и обошёлся без последствий. Да, было опасно. Сейчас я восстанавливаю репутацию, демонстрируя свою компетентность. Я впечатлён — не зря это доверенное лицо госпожи Розмайн, которая без оглядки на происхождение отчитывает господина Фердинанда, что пить слишком много лекарств вредно для здоровья.
...Вероятно, обычный дворянин не стал бы делать таких замечаний, но я ничего не говорю. Раз сам человек считает, что обошлось, значит, хорошо. Это дело прошлое.
Нет нужды создавать волнения на душе у Главного жреца, поэтому я, как и Фриц, решил держать язык за зубами насчёт одного происшествия в мастерской.
Господин Юстус, видимо, тоже был занят, и посещал храм не так уж часто. Однако, как и говорил Главный жрец, он, без сомнения, был способным чиновником: появляясь, он успевал разобрать несколько дней работы.
Затем он докладывал вместе с делами мастерской о порученной Главным жрецом отдельной работе, получал новые задания и возвращался в дворянский квартал. По отдельным словам чувствовалось, что он занимается сбором улик против преступника, навредившего госпоже Розмайн.
Ближе к середине весны началась подготовка к Церемонии моления. В этом году на Церемонии моления вместо госпожи Розмайн дети господина должны были объехать личные владения с магическими камнями в руках. Как и в случае с госпожой Розмайн и Главным жрецом, это было сделано в форме отправки из города в храм, и дети разделили владения между собой втроём, сокращая маршрут Главного жреца. При виде объёма работы Главного жреца, с которым невозможно было справиться, не используя все доступные средства, мне хотелось плакать.
Из слуг госпожи Розмайн я лучше всех разбирался в церемониях, поэтому меня отправили сопровождать госпожу Шарлотту в качестве учителя. Во время подготовки необходимых вещей Главный жрец сказал:
— Фран, создай новую легенду о святой. Распускай среди окружающих красивую историю — дескать, дети господина, которых защитила святая, хотят вместо неё принести благословение, потому что она приняла на себя яд и уснула, защищая их. Если их похвалят и признают такими же милосердными, как Розмайн, и с чудесным сердцем, то в следующем году мы снова сможем использовать этих двоих.
Готовя большое количество улучшенного по вкусу лекарства от усталости, того же, что давали и госпоже Розмайн, сказал Главный жрец.
— Нам нужно, чтобы Вильфрид и Шарлотта в хорошем настроении завершили Церемонию моления и на Празднике урожая снова получили подношения вместо Розмайн, иначе зим