Переезд из замка в Храм планировался после обеда, но к полудню температура всё ещё не спала. Из-за этого я не могла вернуться в Храм, и Главный жрец устроил так, чтобы мои слуги отправились в Храм раньше.
«Ну что ж, теперь, пожалуй, проблем не будет».
Вечером, когда жар наконец спад, меня посадили на ездового зверя Главного жреца, и мы вернулись в Храм в сопровождении Дамюэля и Бригитты по бокам.
«Дамюэль, вы нашли себе пару?»
Я спросила Дамюэля, которому вчера на вечере так и не удалось никого найти, о результатах. Дамюэль слегка виновато опустил брови и покачал головой.
«...Нет, к сожалению. Хотя меня и назначили вашим личным охранником, я всё ещё нахожусь под дисциплинарным взысканием и понижен до статуса ученика рыцаря».
В самом деле, вряд ли кто-то захочет выходить замуж за Дамюэля, которого на целый год понизили до ученика рыцаря. Хотя он и стал охранником приёмной дочери господина, можно было бы сделать на него заявку заранее, до снятия взыскания. Дамюэль из-за эффекта благословения ещё и увеличил свою магическую силу, что немаловажно для аристократов, так что он довольно выгодная партия.
«Что ж, тогда будем ждать следующего года с нетерпением».
«Не могу чувствовать себя слишком оптимистично, но приложу все усилия. ...А как насчёт Бригитты?»
Зная, как обстояли дела у Бригитты на вечере, я с опаской посмотрела на неё. Когда наши взгляды встретились, Бригитта потупила взор.
«...Из-за смерти отца я однажды уже расторгла помолвку. Вероятно, во второй раз мне уже никого не найти».
Глядя на её застывшее, напряжённое лицо, у меня окрепло желание хоть чем-то ей помочь.
Мы высадились у аристократических ворот и вернулись в Храм, где Фран, словно по расписанию, открыл дверь и встретил нас.
«С возвращением».
«Фран, как ты узнал? Ведь я даже не сообщала...»
«Я увидел, как от аристократических ворот летит ездовой зверь».
Фран сказал это как нечто само собой разумеющееся, но, наверное, он всё это время внимательно следил.
Подумав, что вот он — образец слуги, я подняла взгляд на Франа, но он слегка нахмурился и опустился на колено. Чуть прищурившись, он заглянул мне в лицо и нахмурился ещё сильнее.
«...Розмайн, мне кажется, у вас неважный цвет лица».
«Правда? Я приняла лекарство, и жар спал, но...»
Когда я потрогала своё лицо и руки, проверяя температуру, Главный жрец слегка пожал плечами.
«Слова Франа точнее твоих. Фран, уложи Розмайн спать. Сегодня больше ничего ей не позволяй».
«Как прикажете».
Я попыталась вмешаться, но они вдвоём быстро всё решили. Так меня силком уложат в постель.
По пути в комнату, которую меня нёс на руках Фран, я упросила его:
«Фран, пошли, пожалуйста, посыльного в гильдейскую лавку Гилберты».
«Сделайте это завтра».
Фран, прикрываясь словами Главного жреца, покачал головой. То, что я не совсем здорова, — факт, но у меня есть дела, которые нужно сделать, и это проблема.
«Это срочно. Приёмный отец назначил день, когда посетит ресторан. Нужно сообщить дату и время».
«Можно и завтра».
Ответ Франа был непреклонен, и я надула губы.
«Приёмный отец и родной отец перед тем, как отправиться в ресторан, заедут в Храм... Но тогда и свой доклад Франу я тоже отложу до завтра».
Плечо Франа дрогнуло. Как только дело коснулось его самого, его лицо приняло встревоженное выражение.
«Скажи, Фран, как думаешь, когда они прибудут? Если всё будет слишком внезапно, подготовиться к приёму будет трудно, верно?»
«Как прикажете. Я отправлю посыльного. Но только с письмом. Встречи отложите. ...Итак, когда они прибудут?»
«Говорят, послезавтра».
Фран в замешательстве захлопал глазами и ускоренным шагом направился в комнату. Если проверять предпочтения в чае, готовить угощение и приводить всё в порядок, чтобы не ударить в лицо грязью перед господином, возможно, того, что есть в наличии, будет недостаточно по качеству.
«Розмайн, как напишете письмо, сразу же отдыхайте».
«Да, понимаю».
Получив разрешение Франа, я поспешно написала письмо Бенно. Указала дату и время банкета, количество гостей, добавила несколько замечаний по меню. И попросила, чтобы завтра вечером прислали за натуральными дрожжами.
«Гил, хоть ты и только закончил с мастерской, не мог бы ты сходить с поручением в гильдейскую лавку Гилберты?»
«Как прикажете».
С помощью Моники я переоделась и легла в постель. Моника тоже строго-настрого запретила мне вставать до ужина.
«Моника, как прошёл праздник в приюте? Детям понравилось?»
«Да. В этом году Вильма тоже участвовала в метании колец. Благодаря вашей просьбе, Розмайн, благословение богов было обильным, и варка супа, говорят, не была такой тяжёлой, как в прошлом году».
Лёжа в постели и слушая рассказы Моники о том, что происходило в моё отсутствие, вернулся Гил, ходивший с поручением, и принёс ответ.
«Говорят, подготовка уже завершена. Приходите в любое время! — и ещё — завтра вечером Леон придёт за натуральными дрожжами».
С этими словами Гил протянул мне письмо от Бенно. Я с облегчением вздохнула от этих обнадёживающих, в духе Бенно, слов и открыла письмо.
Там было написано, что в банкете в качестве соинвесторов примут участие мастер гильдии и Фрида. Они знают, что Майн и Розмайн — одно и то же лицо. Мне велели сообщить об этом господину заранее.
На следующий день, поскольку я чувствовала себя не очень хорошо, Фран запретил мне ходить и в кабинет управляющей, и в библиотеку, и оставил лежать.
После нескольких переговоров с Франом о том, что я не могу отдыхать без книг, мне удалось принести книги из библиотеки, и я провела день, лёжа и читая. Это был блаженный день.
Вечером от Николы пришло сообщение, что Леон приходил за натуральными дрожжами и что она передала их как положено. Фран тоже, казалось, был занят, то и дело входя и выходя из комнаты, готовясь к приёму приёмного отца и родного отца.
В день банкета, после того как пробило три часа, я узнала, что Зильвестр и отец прибудут с охраной, но, видимо, Зильвестр так ждал этого, что прибыл раньше положенного времени с довольным лицом.
Я как раз практиковалась с Розиной и Фешпилем и полностью разделила недовольное выражение лица Главного жреца, который привёл компанию.
«Соблюдайте время встречи, приёмный отец».
«Верно, Розмайн. Сколько раз говорить, что у нас тоже есть свои дела?!»
«Понял, понял. Если мы успеем к прибытию в ресторан, проблем не будет».
Сзади легко отмахнувшегося Зильвестра и вздыхающего отца выглядывали Экхарт и Корнелиус.
Раз уж отец тоже садится за стол, им нужна дополнительная охрана, поэтому Экхарт изначально был назначен сопровождающим. Но Корнелиус вроде не должен был приезжать.
«Корнелиус, ты тоже с нами?»
«Я ведь твой охранник, Розмайн».
Он упёр руки в бока, слегка выпятил грудь и сказал это с серьёзным видом, но на лице у него, кажется, было написано: «Это выглядит интересно, не исключайте меня из компании».
Я вопросительно посмотрела на Экхарта, но он лишь с насмешкой глянул на Корнелиуса сверху вниз: «Охрана будет есть по очереди, так что он, видимо, заодно заменяет меня на время».
Похоже, Корнелиус присоединился почти насильно.
«Раз уж пришли, ничего не поделаешь. Угощай его здесь. Розмайн, это же твоя семья».
«Но приёмный отец ведь тоже член семьи Главного жреца, не так ли?»
«...После ужина возьму на себя заботу о нём».
«Принято».
Пока Фран заваривал чай, я предоставила приёмного отца и братьев самим себе — они осматривали комнату со словами «Вот комната Розмайн. Не сильно отличается от комнаты в особняке» — и тут же написала письмо Бенно.
Нужно сообщить об изменении числа охраны. Материалов, судя по всему, взято с запасом, так что даже если прибавится один человек, проблем не будет, но подготовка с предупреждением и без неё отличается.
Также я описала примерный внешний вид всех участников и попросила передать это мастеру гильдии и Фриде. Дресс-код должен быть единообразным. Если кто-то будет выделяться, ему будет очень некомфортно.
«Розина, передай это тому, кто приедет за нами».
«Как прикажете».
Розина сегодня должна была исполнять музыку на Фешпиле во время банкета. В три часа от гильдейской лавки Гилберты должны были подать экипаж, так что она отправится в ресторан немного раньше. Ей очень идёт платье бледно-голубого цвета, которое Бенно купил специально для этого дня.
«Что ж, Розмайн, я отправляюсь».
Розина, успев оставить изящную улыбку, сбежала из комнаты, полной высокопоставленных аристократов.
Никола, которая, хоть её и предупредили заранее, всё равно слегка паниковала от того, что господин и командующий рыцарями придут в качестве гостей, с завистью смотрела вслед уходящей Розине.
«Никола, подай всем печенье. ...Пожалуйста, выбери самое вкусное».
«Да!»
Я с усмешкой посмотрела на Николу, которая, обрадовавшись возможности пробовать, убежала на кухню, и направилась к Зильвестру, наслаждавшемуся чаем, который заварил Фран.
«Приёмный отец, я сообщу вам состав сегодняшнего банкета заранее».
Я сообщила, что в банкете примут участие мастер гильдии и Фрида, что эти двое знают о том, что Розмайн и Майн — одно и то же лицо, и что Бенно велел мне это передать.
«Хм. Проницательный торговец. ...Понял. Как к ним относиться, решу, когда увижу их лица».
Хотя ещё не было обеда, Зильвестр, приговаривая «Это вкусно», запихивал в рот одно за другим печенье, поданное Николой. Корнелиус, стоявший за ним в качестве охраны и не имевший возможности есть, смотрел на это с завистью.
Когда пробило четыре часа, от гильдейской лавки Гилберты подали экипаж. Мы поехали: я, Главный жрец, приёмный отец и родной отец — в одном; братья, Дамюэль и Бригитта — в другом; и Фран с тремя слугами Главного жреца — в третьем. Целая процессия из трёх экипажей двинулась к магазину.
«Что за экипаж?!»
В отличие от экипажей в аристократическом квартале, простолюдинский экипаж трясло и раскачивало, и Зильвестр вскинул брови.
«Такие экипажи в нижнем городе. В аристократическом квартале, наверное, используют магические инструменты? Да и дороги там прямые и ровные».
«Розмайн, неужели ты ничего не можешь сделать со своими знаниями? Переделай сначала экипаж, а потом уж книги создавай».
«...Экипажи — это слишком древний для меня вид транспорта, я в них совсем не разбираюсь. Понятия не имею, как их можно улучшить».
Мне никогда не было интересно устройство экипажа, на котором мне не приходилось ездить. Где-то я читала, что качающиеся экипажи уменьшают тряску, но у меня не настолько хорошая память, чтобы заказать такое Йохану.
«И запах по-прежнему ужасный».
Зильвестр, который ездил на охоту в лес через нижний город, скривился. Отец и Главный жрец тоже нахмурились и напрягли лица — видимо, думали о том же.
«Если вы так считаете, выделите немного бюджета на санитарное состояние нижнего города».
«Если выделить бюджет, разве проблема решится?»
Отец, удивлённо моргнув, с интересом посмотрел на меня. Когда на меня смотрят с такой надеждой, это немного смущает.
«...Можно значительно улучшить, если провести водопровод и канализацию. Но подробностей я не знаю».
«Кроме того, как делать книги, ты ничего не знаешь?! Твои знания действительно бесполезны!»
Зильвестр накричал на меня. Даже если он говорит, что они бесполезны, мои интересы не изменились с прошлого. В первую очередь книги. Об остальном подумаю, когда появится свободное время.
«Неужели я должна подробно помнить то, что мне неинтересно и не нужно? Приёмный отец разве помнит всё на свете?»
«Такую работу я поручаю Фердинанду».
Пока мы вели эти бесполезные разговоры, мы прибыли в итальянский ресторан. Я придала лицу серьёзное выражение, подобающее только для близких, и замолчала.
Поскольку ресторан находится на севере города, он довольно просторный, но то, что он в шесть этажей, не сильно отличается от окружения. Глядя снаружи, никто не подумает, что внутри он подражает аристократическим особнякам.
Сначала слуги вышли, неся багаж. Затем из экипажа вышли охранники. Перед рестораном было чисто подметено и убрано, так что идти было удобно.
Отец и Главный жрец вышли из экипажа, меня снял отец, и наконец вышел сам господин Зильвестр.
Поскольку рядом стояли три экипажа, мы привлекли внимание прохожих. Даже не зная, кто здесь находится, все сразу понимали, что это невероятно богатые люди. Вокруг нас собралось всё больше зевак, смотревших издалека.
«Давайте зайдём быстрее, приёмный отец».
Когда мы вошли в ресторан и закрыли дверь, запахи снаружи почти полностью отсеклись. А избавившись от любопытных взглядов, я вздохнула с облегчением.
За дверью стояли Бенно и Марк, а также мастер гильдии, Фрида и все официанты. Все опустились на колени и скрестили руки на груди.
Я давно не видела Фриду, но теперь я уже не Майн, так что не могу сказать ей «Давно не виделись».
Чувствуя лёгкую грусть, я слушала длинную приветственную речь Бенно, который выступал как представитель.
«Дай бог благословения нашей встрече, направленной богами, в этот прекрасный день, озарённый сиянием могущества бога огня Лайденшафта».
«Благослови».
Когда я в прошлый раз приходила в итальянский ресторан, там ещё даже не было внутренней отделки. Теперь же, когда стоят роскошные двери и оконные рамы с узорами, висят ковры и гобелены, а цветы и картины добавляют красок, кажется, что это совсем другой ресторан.
В холле, который также служит приёмной, стояло несколько скамей и отдельные стулья, а также находилась мебель, выбранная Розиной и Франом.
«Это комната для охраны. Поскольку она не предназначена для приёма аристократов, сегодня она будет менее статусной, но прошу вас снисходительно отнестись к этому».
Комната с довольно большим столом и стульями, но простая. Как я поняла, она предназначена для того, чтобы слуги могли поесть по очереди или ожидать, когда их попросят удалиться. Поскольку это не комната для гостей, сегодня для охраны она слишком проста, но ничего не поделаешь.
«А это столовая».
«Ого, есть атмосфера комнат для средне- и низкоранговых аристократов. Не верится, что это нижний город».
«Премного благодарен за такие слова».
От слов господина лицо Бенно слегка расслабилось. Из уст господина прозвучала оценка «отлично» ресторану, на который было потрачено немало денег и времени.
Здесь были установлены стеновые панели со сложной резьбой, расставлены такие же украшенные резьбой этажерки, а на них, кроме дорогих на вид тарелок и кувшинов, стояли сделанная мной книжка с картинками и праздничный журавль из оригами, подаренные довольно давно.
Стол был хорошо отполирован и блестел, на нём лежали салфетки по числу гостей и сегодняшнее меню. В центре стола стояла низкая ваза с сезонными цветами, чтобы сидящие напротив могли видеть друг друга. Также был приготовлен милый колокольчик для вызова официантов, и я удовлетворённо кивнула.
«Тогда, прошу сюда».
После того как господин вдосталь осмотрел ресторан, нас проводили к столу. Экхарт, брат-охранник, встал с внутренней стороны двери, с внешней — Бригитта, а Дамюэль и Корнелиус направились в комнату для охраны.
«Позвольте представить соинвесторов этого ресторана. Во-первых, приёмная дочь господина, Розмайн. Сегодняшнее меню также разработано Розмайн. Затем — мастер коммерческой гильдии Густав и его внучка Фрида. Они внесли огромный вклад в обучение официантов и поваров».
Бенно представлял господину тех, кто будет вместе с ним обедать. Здесь я узнала кое-что новое. Мастера гильдии звали Густав.
«Это вы?»
Зильвестр бросил острый взгляд на мастера гильдии и Фриду, которые знали, что Розмайн и Майн — одно и то же лицо. Мастер гильдии, который в моих воспоминаниях был таким важным, сжался и скрестил руки на груди.
«Густав, и ты, Фрида. Я слышал, вы способные. Вы умеете оценивать момент и извлекать выгоду. Значит, вы сами должны понимать, что вам следует делать. Не так ли?»
«Разумеется, я намерен оказывать посильную помощь».
«Хм. Тогда знайте: моя приёмная дочь затевает большое дело. Я прошу и тебя поддержать её».
Наблюдая за тем, как Зильвестр, не говоря лишних слов, приказывает оказывать содействие Бенно, я решила, что он не собирается причинять вред мастеру гильдии. Хотя он и жадный до денег человек, но всё же он в некотором роде мой спаситель, и я с облегчением вздохнула, что ситуация остаётся прежней.
После того как господин сделал внушение, я встретилась взглядом с Фридой, которая, казалось, слегка расслабилась, и мы мило улыбнулись друг другу. Фрида говорила, что, когда вырастет, будет жить в аристократическом квартале, и я хотела бы поддерживать с ней хорошие отношения.
Пока Бенно проводил представление, Фран и слуги Главного жреца начали подготавливать посуду из привезённого багажа. Официанты проворно готовили приборы для Бенно и остальных. Среди официантов был и Леон, обученный Франом.
Еду привезли на тележках в кастрюлях и на больших блюдах. Слуги и официанты раскладывали её по тарелкам на месте и подавали гостям.
Сегодня обслуживанием господина занимался Фран, а моим — Заам. Если исходить из рангов, сначала нужно подавать господину, но все колебались, боясь ошибиться, обслуживая господина в незнакомом месте необычным способом.
Поскольку больше всех времени было на подготовку, Фран, привыкший к моей еде, стал подавать господину, а остальные, глядя на него, подали остальным.
«Это сегодняшнее меню?»
Зильвестр с интересом разглядывал карточку, лежащую на столе, как меню на свадьбе.
Было видно, что его губы расплываются в улыбке от множества незнакомых блюд.
Леон подал свежеиспечённый мягкий хлеб. Пар и аромат возбуждали аппетит, и мне не терпелось поскорее начать есть. Отец и Главный жрец, увидев хлеб, удивлённо заморгали, а мастер гильдии и Фрида широко раскрыли глаза и посмотрели на меня.
Фран тихо поставил тарелку перед Зильвестром.
Справа была аккуратно выложена кругом картофельная запеканка, заправленная домашним майонезом, а слева — салат из куриной грудки и овощей, политый чем-то вроде итальянской заправки, выложенный в форме полумесяца.
«Приносим благодарность и молитвы богам за то, что они даруют нам бесчисленные жизни в пищу, — Великому богу, правящему высоким и бескрайним небом, и пяти великим богам, правящим широкой и бескрайней землёй, — и приступаем к этой трапезе».
Когда у всех были тарелки, я произнесла предобеденную молитву и взялась за вилку. Первым пробовать приглашённым нужно, чтобы проверить, не отравлено ли. ...М-м, вкусно.
Пока я жевала, я увидела, что Зильвестр тоже начал есть. Он начал не с привычного овощного салата, а с незнакомого картофельного — сразу видно его любовь ко всему новому. Полная противоположность Главному жрецу, который сначала берётся за привычное на вид блюдо.
Я внимательно смотрела на Зильвестра, ожидая его реакции.
Он отправил в рот приличный кусок, пожевал, слегка расширил глаза и резко повернулся ко мне.
«...Розмайн, что это? Я впервые пробую такой вкус».
Судя по тому, как его тёмно-зелёные глаза засияли, картофельный салат пришёлся ему по вкусу.
Наконец-то состоялся банкет в итальянском ресторане, венчающий труды господина Бенно.
Впервые появилось имя мастера гильдии.
В следующей части: Господин и итальянский ресторан. Часть вторая.