— Твой дом?
— Да. Такой родной... даже больно.
Майн прижала руку к груди. Чувствуется, что она вот-вот расплачется.
До сих пор мысли Майн были заняты только книгами, и я как-то пропускал это мимо ушей, но она говорила, что однажды умерла, а очнулась уже Майн. Тогда вполне естественно, что у неё есть чувства к дому из прошлой жизни.
Но я не могу позволить себе, поддавшись Майн, бесконечно предаваться сантиментам. Я прокашлялся: «Кхм!» — и задал ей вопрос.
— Эта полка производит впечатление довольно хаотичной. Что на ней выставлено?
— ...«Мамино рукоделие». Она была очень любопытной, но быстро остывала. Сделает одну-две вещи и переключается на что-то новое. В результате получилось вот это. Она бралась за всё из чистого любопытства, но таланта не хватало...
Майн хоть и говорила с пренебрежением, но пальцы тянулись к вещам с такой нежностью, будто она касалась бесценных сокровищ.
— Вот это кружевная салфеточка, а это украшение для волос. Это украшение сейчас выпускается в лавке Гильберта. Моя роскошная заколка тоже сделана по этой технологии.
Я вспомнил заколку Майн, которую видел вблизи, когда она откликнулась на просьбу рыцарей, и понял. Действительно, очень похоже. Правда, у Майн заколка была выполнена лучше.
Майн указала на сумку: «Но мама бросила на полпути, так что доделывать пришлось мне», — и надула губы.
— Куклы с сомнительным вкусом и множество игрушек. Вот этот белый круглый — голова вязаной зверушки, которая должна была стать снеговиком. Почти готовая картина в технике вышивки крестом и лоскутное панно. Кольцо, которое должно было быть в паре с колье из полимерной глины.
В корзине с неровными боками, похоже, валялись незаконченные поделки. Майн доставала их одну за другой и вспоминала, как их делала. При каждом воспоминании картинка менялась: время и место сменяли друг друга, и появлялась черноволосая женщина, которая говорила: «Всё, я бросаю», — и передавала рукоделие Майн, или же хватала её за руку со словами: «Пойдём». Эти образы всплывали и исчезали.
Должно быть, эта черноволосая женщина и есть мать Майн.
— Вот эта картина тоже.
Майн вышла из комнаты и пошла по узкому коридору. Когда она нажала на что-то прямоугольное, вокруг внезапно стало светло.
— Что это?!
— Ах, это свет. Вы же видели его в книжном магазине?
Майн подняла голову и указала пальцем. Я увидел белый свет, гораздо меньше того, что был в книжном магазине. Понятно. Должно быть, в эту прямоугольную штуку вливается что-то вроде магической силы.
На стенах освещённого коридора висело несколько картин. Они были как раз такими, про которые Майн говорила: «Таланта не хватало».
— Нет никакой целостности, правда? Акварель, масло, потом она решила, что раз рисунок не получается, то виноваты материалы, и перешла на тушь. Потом, казалось, вернулась к простым цветным карандашам, но рисунок не шёл. Тогда она решила, что со шрифтом справится, и занялась каллиграфией. А потом заявила, что это моё обучение перед свадьбой, и потащила меня на чайную церемонию и икебану. Но мама сама же первая и бросила, и занятия мы прекратили.
Майн тихонько рассмеялась и вытерла глаза. Было видно, что её сердце переполняют невыразимая тоска и любовь.
— Было время, когда мы увлекались экономией и натуральным хозяйством и помешались на всём ручном. Когда она начинала, то уходила в это с головой, и меня это утомляло. Но теперь, благодаря тому что она меня тогда увлекла, я могу жить как Майн.
Риншан, свечи, мыло — всё это она делала в то время. А также, по её словам, тогда она задумывала делать самостоятельно клей, чернила и краски.
Пока она рассказывала, на глазах у неё выступили слёзы, и всё поплыло.
— Простите, Главный жрец. Просто слишком давно этого не видела...
Сказав это, она, прижимая ладони к глазам, быстро побежала в маленькую комнату.
Майн взяла в руки мягкую, пушистую ткань, подошла к белому фарфору с металлической трубкой, встроенной в стойку. Не колеблясь, она повернула круглую штуковину на верхней части трубки.
— Что за?! Вода?!
Из металлической трубки потекла вода. Майн плеснула ею в лицо и вытерлась той мягкой тканью. Похоже, эта мягкая ткань используется как полотенце. Приятная вещь. Нельзя ли забрать её с собой?
— Майн, что это за место?
— Ванная. Вот это ванна, а эта длинная извивающаяся штука — душ. Как им пользоваться...
Как только Майн это сказала, я оказался в ванне со сладким ароматом. Я погрузился в тёплую молочно-белую воду и видел в ней смутные очертания обнажённого тела.
— Майн?!
— Ух ты! Ванна! Ух, как вкусно пахнет пена для ванны! Я так любила этот персиковый аромат!
Не обращая внимания на моё состояние, Майн зажмурилась от удовольствия, зачерпнула обеими руками пахучую воду и поднесла к носу.
— Постыдись, дурочка! Куда подевались твоя женская стыдливость и скромность?!
Из-за синхронизации я не мог отвести взгляд и вынужден был крикнуть, но Майн, радостно умываясь этой водой, покачала головой:
— Всё в порядке. Меня это не волнует.
— Я лишилась стыда за первые три дня своей жизни в роли Майн. Так что и вы, Главный жрец, не переживайте. Я же ребёнок, мне не стыдно.
Оказалось, что за первые три дня жизни в роли Майн её, которую тогда ещё не принявший в качестве отца мужчина, раздели догола, переодели и даже помогали с туалетом. Она плакала от стыда, но это было бесполезно, и когда она смирилась с тем, что ей остаётся только принять ситуацию, то, по её словам, выбросила всю женскую стыдливость.
— Я — это не отец!
— В то время он ещё не был для меня отцом. Да и вы, Главный жрец, вряд ли что-то почувствуете, увидев ребёнка голым. Так что всё в порядке.
То, что я равнодушен к наготе Майн, и то, что Майн равнодушна к выставлению себя напоказ, — большая разница. Не думал, что у неё нет не только чувства опасности, но и элементарного стыда.
— Я сейчас ощущаю острую тревогу из-за твоего отсутствия стыдливости!
— Когда вырасту, она появится. Обязательно.
С этими словами Майн вылезла из ванны и начала мыть голову. Её снова окутала сильно пахнущая пена.
— Ах, какая пена! Великолепно! Как приятно!
Содрогаясь от неописуемого наслаждения и удовлетворения, Майн потянулась к трубе, которую назвала душем. Когда она другой рукой повернула металлический стержень, из душа хлынула вода, словно ливень.
— Ого!?
— Смываю пену.
Напевая, Майн начала смывать пену с волос. Мне было удивительно, что у неё нет служанки, но оказалось, что здесь можно мыться без посторонней помощи.
— Сколько бы ты здесь ни мылась, это всего лишь сон и на реальность никак не повлияет.
— Удовлетворение у меня совсем другое. Хи-хи-хи.
Майн вымыла голову какой-то жидкостью для мытья, нанесла другую жидкость, затем вымыла тело мылом со сладким запахом, похожим на мёд. Судя по пене, аромату и ощущению после мытья, у неё, похоже, средства лучше, чем у монархов и аристократов.
Майн, вымывшись и нежась в тёплой воде, была наполнена блаженным удовлетворением.
— Майн, ты, похоже, вполне удовлетворена. Не могла бы ты показать мне что-нибудь ещё?
— А? Ах, например, фен?
В следующий миг я стоял перед белым фарфором, в котором мы только что умывались. Майн достала из шкафа какой-то странный предмет. Синий, гладкий, блестящий материал, не похожий на металл. Я не мог определить, из чего он сделан.
— Майн, что это?
— Прибор для сушки волос.
Майн пошевелила пальцами, и прибор внезапно издал неприятный гул: «Ву-у-у!». Затем на меня пахнуло жарким ветром, от которого кожа словно горела.
— Что это такое?!
— Я же говорю, для сушки волос.
С этими словами Майн встала перед зеркалом. Дорогие зеркала были и в ванной, и здесь. Майн оказалась дочерью аристократа из более высокого круга, чем я думал.
— Главный жрец, вот это резинка для волос, ей такие штуки делают.
Убрав шумный фен, Майн принялась натягивать и отпускать резинку пальцами.
— Главный жрец, вам не знаком такой материал, который тянется и сжимается?
— ...Поблизости такого нет.
— А далеко есть? Где? Сколько стоит перевозка?
У неё мысли купца. Наверняка собирается сделать что-то подобное. Наблюдая за процессом изобретения Майн нового товара, я слегка вздохнул. Похоже, она пытается воспроизвести обычные вещи из другого мира и бьётся над созданием новых продуктов. Видно, что ей трудно даже искать материалы.
— Увы, это довольно далеко, и ещё придётся валить магическое дерево под названием Гумми-мока.
— Магическое дерево?
— Оно отличается и видом, и способом рубки, но это дерево, в котором есть магическая сила, как в Тронбе. Я помню, что кора, которую можно получить из Гумми-мока, должна быть похожа на ощупь.
— Тронбе... — уныло протянула Майн и, достав ночного неба волосы, небрежно завязала их сзади.
Я считал, что Майн использует для волос заколки, и мне было непривычно видеть, как она пользуется резинкой.
— А заколки ты не носишь?
— А-а, заколки — это вынужденная мера. Мои волосы скользкие, и как ни затягивай их лентой, они быстро распускаются. Здесь я не ношу заколки, разве что когда надеваю японскую одежду.
Я думал, что Майн ассоциируется именно с заколками, но, видимо, это не так.
— Что такое японская одежда?
— Ну-у... наверное, церемония совершеннолетия выглядит наиболее эффектно?
Когда Майн нахмурилась, словно вспоминая, картинка сменилась: мы оказались на холодном ветру с падающим снегом. Вокруг было много юношей и девушек в ярких, красочных, незнакомых мне нарядах.
Раз Майн сказала «церемония совершеннолетия», я подумал, что это нечто вроде выпускного в Королевской академии, и был уверен, что это собрание аристократов, судя по красивым одеждам с длинными рукавами, почти касающимися пола.
— Это длинные рукава. Рисунок, который я использовала для вышивки церемониального наряда, — это как раз тот самый узор «текущая вода», который часто используют на такой одежде.
— Ах, вот оно что. Действительно, есть некоторое сходство.
На женщине в красном платье с гораздо более яркими украшениями, чем у Майн, я видел узоры с водными линиями и цветами, похожие на те, что Майн использовала на своём церемониальном наряде.
— Майн, это вышивка?
— Ну... на таких длинных рукавах целиком всю вышивку делают редко. В рисунке Юдзэн, например, рисуют прямо на ткани.
— Прямо на ткани? Каким образом?
Если рисовать на ткани, разве краска не расплывается? Пока я раздумывал, Майн удивлённо спросила:
— ...В Дворянском квартале такого нет?
— Никогда не видел. Меняют нити и ткут, вышивают, но чтобы рисовать такие картины — не знаю.
— Ух ты! Тогда можно продать это Бенно подороже.
Майн хихикнула, и в её мыслях сразу же замелькали подсчёты цен.
— ...Твои изобретения все основаны на том, что есть здесь?
— Да, наверное. Я хочу то, что есть здесь, но нет инструментов, чтобы это сделать, так что я экспериментирую и делаю что-то похожее.
— Понятно. То есть знания этого мира — твоя ценность.
— Источником всего, что я сделала, обычно была мама.
Тихо усмехнувшись, Майн вышла в коридор и открыла другую дверь. Там оказалась странная комната, полная вещей, которых я никогда не видел.
— Это кухня. Здесь готовят еду, а вон там едят. Вот это газовая плита. Стоит её включить — и появляется огонь. Удобно, правда?
Когда Майн нажала на прямоугольную штуковину с замысловатым узором, с хлопком вспыхнул огонь. Заплясало синее пламя. Похоже, в этом мире огонь синий.
Но самое удивительное — огонь горел, даже когда Майн убрала руку. Магией можно зажечь пламя, но для поддержания нужны дрова или огромное количество магической силы. Я с изумлением смотрел на огонь, горящий без дров, а Майн снова нажала то же место. Пламя погасло, будто его и не было.
— ...Майн, что это за большой белый ящик?
— Это? Холодильник. В нём хранят продукты, чтобы они не портились.
Когда Майн с грохотом открыла дверцу, оттуда пахнуло холодом. Внутри лежали разноцветные незнакомые продукты, но я знал предмет с таким же назначением, поэтому удивился лишь тому, что он такой маленький, — не так, как газовая плита.
— Ах, хранилище-ледник.
— Что? У нас есть холодильник?
— Что ты говоришь? В Храме есть ледник побольше этой комнаты, правда? Им ведь пользуется Фран?
Похоже, Майн не знала о существовании храмового ледника. Фран пользовался им ещё когда служил мне, наверное, он просто выделил место и для Майн.
— Впрочем, это магический инструмент, так что Фран, возможно, не счёл нужным сообщать об этом.
— Я думала, что это странно, когда перед приходом гостей вдруг появляется много видов молока. А оказывается, у меня есть холодильник.
Майн очень заметно расстроилась: «Я не знала». «Если бы знала, то смогла бы разнообразить меню», — пробормотала она.
Из рассказов Франа о меню в комнате Майн я слышал много непонятного, но блюд, должно быть, было довольно много. Она собирается их ещё расширить?
— ...Я слышал, что у тебя в комнате довольно большое разнообразие блюд. Они все отсюда?
— Да. Я стараюсь воспроизвести западную еду. Ах, может быть, сейчас я смогу попробовать её вкус!? Что же делать? Кажется, я проголодалась.
Восторг Майн резко возрос, и она начала оглядываться. Затем, будто вспомнив что-то, она перенесла нас в другое место. Мы стояли в той же комнате, но в другом месте, и сзади послышался звон посуды.
— Если проголодалась, ешь скорее. А то ведь не уберёшь?
Внезапно позади раздался женский голос. Сердце Майн ёкнуло, и тело окаменело.
— Ну что ты стоишь? Давай быстрее.
Из-за того, что Майн была взволнована, голос, хоть и ругал, казался мягким.
Резко обернувшись, Майн увидела черноволосую женщину, лицо которой уже много раз мелькало в её воспоминаниях, — та расставляла посуду на столе.
— ...Мама.
— Сегодня я приготовила твои любимые блюда, ешь, пока не остыло.
— Угу...
Майн кивнула и направилась к столу, рассчитанному на четверых.
До того как она начала показывать мне комнату, здесь ничего не было, но, должно быть, память Майн воспроизвела обстановку: на столе уже стояла готовая еда.
Для Майн это, видимо, было настолько радостно и трогательно, что от одного взгляда на глаза наворачивались слёзы. Но что именно стояло на столе, я совершенно не понимал. Там было что-то чёрное и коричневое, и аппетитным это не выглядело.
— Майн, это еда?
— Да. Всё, что я так хотела съесть. Свежесваренный белый рис, суп мисо с тофу, вакамэ и зелёным луком, бури терияки, мамино мясо с картошкой и хидаки, а также домашние соленья.
Пытаясь проглотить подступающую ностальгию, Майн вздохнула и, с влажными глазами, тихо и спокойно сложила ладони. Опустив взгляд, она слегка поклонилась.
— Приятного аппетита.
В этих коротких словах было столько счастья и благодарности, что сердце сжималось.
Ловко орудуя двумя палочками с красным отливом, Майн принялась за еду. Как только первый кусок попал в рот, из её глаз покатились слёзы.
— Мм, мамин вкус...
Майн медленно, тщательно пережёвывала, с наслаждением пробуя каждый кусочек от начала до конца. Нежный вкус, словно постепенно разливающийся по всему телу, — хотя сам я никогда не пробовал такой еды, я чувствовал, что это вкус матери — вкусный и вызывающий ностальгию.
— Вкусно, мам.
— Ой, надо же. Ты хочешь какую-нибудь книгу?
Когда Майн похвалила, женщина, которая так же ела перед ней, удивлённо округлила глаза, а затем тихонько рассмеялась. Это был тот же взгляд, полный любви и заботы, который она показывала, когда заставляла Майн следовать своим увлечениям.
— Я хочу много книг, но не поэтому. ...Это правда очень вкусно.
Майн съела всё без остатка. Так же, как перед едой, она сложила ладони и поклонилась: «Спасибо за угощение».
Майн пристально смотрела на мать, которая всё ещё ела.
— Мам, прости меня.
— Что ты натворила?
Когда мать подняла голову, по щекам Майн потекли крупные слёзы, и она низко поклонилась.
— ...Прости, что я умерла раньше тебя, такая неблагодарная дочь. Прости, что я, глупая, осознала родительскую любовь только после смерти. Ты так заботилась обо мне, позволяла мне делать всё, что я хотела, а я умерла, ничего не вернув. Прости.
В Майн хлынули все её сожаления, раскаяние, тоска и любовь к семье. Я больше не мог выносить этой сложной смеси чувств и синхронизации с ней. Я не выдержал и разорвал связь.
Я отстранился, поднявшись с Майн, которая навалилась на меня, и, стоя на коленях на полу, сильно покачал головой.
— ...Паршивое ощущение.
Слишком сильно синхронизировался с Майн. Я даже сам расплакался. Раз я разорвал связь, Майн должна скоро очнуться. Я тут же вытер глаза рукавом.
Я видел, что у спящей рядом Майн из уголков глаз всё ещё текут слёзы.
Длинные ресницы дрогнули, и Майн медленно открыла глаза. Несколько раз моргнув, она повернула голову, заметила меня и слабо улыбнулась.
— А, Главный жрец. Доброе утро.
Проснувшись, Майн вытерла всё ещё текущие слёзы рукавом и медленно поднялась. Мы оказались на одном уровне: она сидела на скамейке, а я всё ещё стоял на коленях на полу.
Майн, прищурив влажные, мерцающие золотые глаза, улыбнулась — очень радостно.
— Главный жрец, спасибо вам большое.
— За что?
— Знаете, пока я живу здесь, мои воспоминания понемногу тускнеют.
Хотя магический инструмент может ярко воскресить погребённые воспоминания, человеческая память с годами и повседневной жизнью стирается. То, что воспоминания Майн исчезают, — естественно.
— ...Я и подумать не могла, что смогу так насладиться маминой едой и что смогу нормально извиниться, пусть даже во сне. Я сейчас очень счастлива. Поэтому, Главный жрец, спасибо вам большое.
Майн смотрела на меня в упор и благодарила, но я не сразу нашёлся с ответом и не знал, что и как сказать.
Во мне всё ещё сидели сложные эмоции Майн, и я не понимал, что сказать, чтобы успокоить эти чувства, которые были не моими.
— ...Главный жрец. Может быть, из-за синхронизации сознания мои чувства передались вам полностью?
— Так и должно быть, ничего не поделаешь.
Я легко выдохнул, и Майн резво встала.
— Главный жрец, я вас обниму.
— Что? Что ты говоришь? Что значит «обниму»?
Я нахмурился, не понимая, что происходит, а Майн обвила руками мою шею: «Вот так, обнимаю».
— Когда у меня от таких снов на душе муторно, меня обнимают, и я успокаиваюсь. У меня есть Лутц и семья, а у Главного жреца никого нет, да? Поэтому я понесу ответственность и обниму вас.
От неожиданности я застыл, а у уха раздался голос Майн, в котором слышалась лёгкая гордость. «Спасибо, не надо», — легко было бы её оттолкнуть, но не было настроения. Я действительно устал от этих эмоциональных качелей.
Майн, наверное, чувствовала то же самое. Пока она цеплялась за меня, её дыхание постепенно выравнивалось.
Когда она немного успокоилась, то выдохнула и ослабила хватку на моей шее.
— Слушайте, Главный жрец. Вы ещё воспользуетесь этим магическим инструментом? Я ещё хочу почитать книги или съесть японской еды.
— Решительно отказываюсь. С меня хватит синхронизироваться с тобой.
На этот раз я отцепил её от себя и снял магический инструмент со лба. Я не намерен снова и снова синхронизироваться, когда меня так швыряют из стороны в сторону эмоции.
Отцепленная и получившая отказ Майн, потрясённо распахнув глаза, закричала: «Пока вы не пообещаете синхронизироваться, я это не отдам!» — и, обхватив голову, присела на корточки, приняв позу, будто не отдаст инструмент.
Когда я подумал, что такая дура меня водила за нос, я разозлился на самого себя.
...Итак, что же сказать господину об этой дуре?
Она — книжный маньяк, которая совершенно не способна на преступления или злодеяния, потому что думает только о книгах. К тому же у неё нет ни чувства опасности, ни стыда, ни здешних понятий, и за ней нужен глаз да глаз. Нужен человек, который сможет за ней присматривать и держать в узде. Но у неё огромная магическая сила, превосходящая господина, и знания из другого мира с высокоразвитой культурой, нам неизвестной, — её ценность безгранична. Если использовать её правильно, как это делал Бенно, она может принести огромную прибыль этой земле. По крайней мере, нельзя позволить, чтобы её забрали чужаки.
— Хм, её нужно изолировать. Приманкой будут книги.
— А? Вы согласны синхронизироваться?
С чего она это взяла? Я холодно посмотрел сверху вниз на беззаботное лицо Майн, которая, сияя глазами, схватила меня за рукав, и немедленно забрал магический инструмент.
Это было исследование дома. Гостиная, где хобби матери Рейны вырвались на свободу, должно быть, выглядит как хаотичное пространство.
Главный жрец, утомлённый Майн, отлично поработал.
В следующий раз