Итак, проблема Лутца заключалась в нехватке семейного общения, и это вроде бы уладили. Хотя разница в положении между братьями и сёстрами всё ещё остаётся, и теперь, когда Лутц стал даплой и превзошёл старших по доходу, ситуация может стать ещё более запутанной. Но он помирился с родителями, и они, похоже, поняли, как важно разговаривать друг с другом, так что остальное как-нибудь наладится. Раз условия жизни Лутца улучшились, я довольна.
А теперь, когда проблема Лутца решена, меня беспокоит плохое самочувствие мамы. В последнее время у неё такой бледный вид, что я даже подозреваю, не заразилась ли она от меня моей слабостью. Она и на работу ходит, и по дому делает всё как обычно, но часто лежит в постели. Сегодня утром у неё тоже был плохой цвет лица, и казалось, что она вот-вот упадёт. Папа, видимо, уже ушёл на работу до моего пробуждения — его не видно. Я ужасно боюсь, что мама вдруг потеряет сознание.
— Мам, твоё самочувствие всё ещё не пришло в норму? Ты в порядке? — спросила я, глядя, как она ест без аппетита. Мама задумалась на мгновение, а затем пробормотала: «Наверное, уже можно сказать?» — Майн. У мамы в животике ребёнок. Ты станешь старшей сестрой. — Что? Ай!? — Неожиданное объявление о беременности. Я удивлённо посмотрела на мамин живот, но он всё ещё плоский, и ребёнка там не видно.
…Токсикоз. Вот оно что.
В прошлой жизни, как Рейна, у меня даже романтического опыта не было, так что, естественно, о беременности я и понятия не имею. Насколько я помню, вокруг меня тоже не было беременных, так что мама станет первой беременной, которую я вижу вблизи.
…О-о-о-о-о! Я же читала книги о беременности только мельком, считая, что меня это совершенно не касается. Хи-хи-фу! Кажется, во время токсикоза нужно соблюдать покой, полноценно питаться и заниматься умеренными физическими нагрузками, да? Или нет!? Я, будучи единственным ребёнком в прошлой жизни, никогда не была старшей сестрой. Я мечтаю о замечательной старшей сестре, но смогу ли я сама стать такой? Старшей сестрой. Как Тури.
Пока я крутилась в водовороте ожиданий и тревог, Тури радостно воскликнула:
— Правда!? Ух ты! Я сошью одежду и пелёнки для будущего малыша! — Она тут же бросилась искать, чем может помочь ребёнку, и я, заторопившись, тоже начала лихорадочно искать, что могу сделать. — Я-я тоже… э-э… —
Когда я думала о подарке для будущего ребёнка, первое, что пришло мне в голову, было только одно. Того, чего нет в этом доме. Того, что я искала в первую очередь, когда только сюда попала. — Я сделаю для будущего малыша «картинную книжку»! — …Эхон? Это что ещё? — Тури и мама одновременно склонили головы набок. Плохо. Они не понимают, что такое картинная книжка. Нужно скорее это исправить. — Книга с картинками! Я сделаю книгу для чтения детям! — От моего объяснения у Тури округлились глаза, и она начала заразительно смеяться. — А-ха-ха-ха, это так похоже на Майн. — Раз ты так стараешься ради малыша, похоже, ты станешь хорошей старшей сестрой, — сказала мама.
Будет ли это брат или сестра, я пока не знаю, но обязательно буду их безумно любить. Если Тури будет шить им одежду, используя своё портновское мастерство, приобретённое на работе, то я хочу сосредоточиться на создании развивающих игрушек для будущих брата или сестры.
— …Я буду стараться ради малыша. Я обязательно стану хорошей старшей сестрой! — Когда я так заявила, вся моя до этого смеявшаяся семья сделала озабоченные лица и принялась меня унимать. — Майн, ты перевозбуждаешься, и у тебя поднимется температура. Успокойся немного. — Верно. У мамы и так трудности со здоровьем, так что ты должна научиться следить за своим состоянием. — …Я поняла. Я постараюсь. — Ответила я с притворным смирением, но голова моя была забита мыслями о том, какую картинную книжку сделать.
Какие вообще бывают книги для малышей? Кажется, в муниципальной рекламе города, где я жила как Рейна, была книга-подарок, которая была бестселлером. Должно быть, это была книжка с игрой в ку-ку, где чередовались страницы с закрытым лицом и открытым. …Но интересно, как здесь называют «ку-ку»? Во всём мире есть обычай закрывать лицо, чтобы развлечь малыша, так что наверняка он есть и здесь, но я не знаю, какие слова говорят младенцам. И как спросить про такие возгласы, чтобы меня поняли? …Пожалуй, лучше взять за основу одну из сказок, которые мама рассказывала мне перед сном. Так и сделаю.
— У-фу-фу-фу, фу-фу-фу~. Доброе утро, Лутц. Я сегодня сначала зайду в лавку, а потом пойду в Храм. — Встретив пришедшего за мной Лутца с напеванием, он попятился на шаг, словно увидел что-то жуткое.
— Ладно, но что случилось? У тебя подозрительно хорошее настроение. — М-фу-фу~… Знаешь, я скоро стану старшей сестрой. — Майн, иди быстрее возьми вещи. — Сказала мама, потирая висок, и я направилась в спальню. Тем временем мама объясняла Лутцу причину моего состояния. — Лутц, прости. Похоже, она так рада стать старшей сестрой, что немного перевозбудилась. Может, сегодня лучше не выпускать её на улицу, но… — Думаю, так будет не только сегодня, а до тех пор, пока тётя Эффа не родит ребёнка. …Майн, знаешь, она похожа на дядю Гюнтера. — Правда. Эта восторженность — просто копия. — Мама с растерянной улыбкой, но всё же счастливо, опустила брови.
— Прости, что заставила ждать, Лутц. Ну, мам. Я пошла. Не перенапрягайся, если станет плохо. Я буду старательно зарабатывать, чтобы тебе было хоть немного легче. — Майн, это фраза твоего отца сегодня утром. — Под смех мамы мы отправились в путь. Сначала мы направились в торговую лавку Гильберта. Я сообщу, что становлюсь старшей сестрой, а заодно закажу доски для карт для приюта.
По дороге я без умолку рассказывала Лутцу о своих планах насчёт картинной книжки.
— И вот, Тури сказала, что сошьёт для малыша одежду и пелёнки, поэтому я решила сделать «картинную книжку». — Это ещё что? — Книга с картинками, которую легко читать даже детям. — Фу-фун, — я гордо выпятила грудь, объясняя, но Лутц вздохнул и покачал головой. — …Слушай, новорождённый ведь не умеет читать, верно? — Важно читать вслух! Я буду много читать ему. Чтобы сделать картинную книжку, нужна сначала плотная бумага, да? Говорят, младенцы всё тянут в рот, так, может, лучше тонкие дощечки, чем бумага? Или книжку из ткани? Ах, но я тут вроде не видела «фетр». Да и если сделаю из ткани, мне там делать будет нечего? Лутц, как быть? — Я подняла на него взгляд, и он растерянно забегал глазами.
— «Как быть»… э-э… — Если я сделаю картинную книжку, а сама останусь не у дел, мне будет очень обидно, правда? Но бумажную книжку порвут, её будут жевать, а если в рот малышу попадёт краска… А-а-а-а! Это слишком опасно!? — Представив младенца, грызущего книгу и испачкавшего рот краской, я схватилась за голову, а Лутц, устало вздохнув, легонько похлопал меня по плечу. — Майн, успокойся. Ребёнок родится следующей весной, верно? Это не случится прямо сейчас. — Но я хочу сделать пробный экземпляр, снова и снова его улучшать и подарить идеальную вещь! — Когда Майн закусывает удила, это обычно ничем хорошим не кончается, и ты валишься с ног. Успокойся и прислушайся к мнению окружающих, ладно? — Пока Лутц увещевал меня, мы дошли до лавки Бенно. Внутри, как обычно, был Марк и деловито работал.
— Господин Марк, господин Бенно у себя? Я хотела бы снова заказать у столярной мастерской Зига, которой вы меня тогда порекомендовали, доски для карт. — Я приму заказ, но у вас очень хорошее настроение, Майн, — сказал Марк, доставая деревянную табличку для заказа, и я почувствовала, как моё настроение взлетело ещё выше. — У-фу-фу~. Господин Марк, послушайте. Я скоро стану старшей сестрой. Поэтому я буду делать книжки для малыша, карты, кубики — теперь я буду очень занята. — Хм, книжки для младенца? Раз так, не хотите ли сами сообщить об этом господину? Вы ведь станете старшей сестрой? — С улыбкой сказал Марк и проводил меня в комнату в глубине. Я подбежала к Бенно и сообщила: — Господин Бенно, доброе утро. Весной я стану старшей сестрой. Поэтому я сделаю «картинную книжку». — А?…Лутц, переведи.
Бенно поднял взгляд, посмотрел не на меня, а на Лутца и сказал это.
— У матери Майн будет ребёнок, он родится весной. Майн хочет сделать что-то подобающее старшей сестре и рвётся сделать книгу с множеством картинок для младенца. — Книгу — ребёнку? Ведь читать он не умеет? — Бенно сказал то же самое, что и Лутц. Картинная книжка отлично подходит для укрепления связи между родителем и ребёнком, её можно рассматривать просто ради картинок, а ещё она помогает познакомиться с буквами, но никто не понимает этой прелести.
— Чтение вслух очень важно! Нужно с малых лет привыкать к буквам! — Хм. …Может, это пригодится и для подарка Корине. Кто будет рисовать эти картинки? — Конечно, я, вкладывая всю свою любовь! — Это подарок моему первому брату или сестре. Само собой, я сделаю его сама. Но Бенно тут же отверг мою идею. — Не годится. Найми того художника, что был раньше. А то у ребёнка испортится чувство прекрасного. — Как жестоко! — Ничуть. Это полезный совет.
Меня заставили пообещать, что художником будет Вильма, и я, чувствуя, что мою сестринскую любовь отвергли, немного надувшись, направилась в Храм.
— Слушай, Майн. Если ты и впредь собираешься делать картинные книжки, не лучше ли заручиться услугами художника? Одной книжкой ведь не обойдёшься, верно? — Верно, одной не обойтись. Но если для создания картинной книжки придётся просить помощи у Вильмы, может, лучше официально взять её в мои слуги.
— Доброе утро, госпожа Майн. Рада видеть вас в таком прекрасном расположении духа. — Доброе утро, Фран. Представляешь, я стану старшей сестрой… — Майн погоди. Сначала моя очередь докладывать. — Лутц прервал меня и объяснил Фран причину моего восторга, а также предупредил, что я в возбуждённом состоянии, когда могу в любой момент свалиться. — Может подняться температура из-за перевозбуждения, но, похоже, она не успокоится, пока не схватит жар, так что просто внимательно наблюдайте за ней, но не трогайте. — …Понял.
Пока мы шли в мою комнату, Фран предупредила: «Старайтесь не говорить об этом Дерии».
— Почему же? — Сейчас Верховный жрец не предпринимает никаких действий, но он точно собирает информацию. Если станет известно, что госпожа Майн так ждёт этого, беременная женщина и младенец станут большой уязвимостью. Пожалуйста, будьте предельно осторожны. — У меня кровь отлила от лица. Если с мамой или будущим малышом что-то случится, я не уверена, что смогу себя контролировать. — Я думаю, создавать новые товары в Мастерской Майн — это хорошо. Если речь о таких темах, то проблем не будет, но воздержитесь от разговоров о братьях и сёстрах. Здесь появление детей зачастую не приветствуется.
Мне напомнили о судьбе «цветочных подношений» и серых жриц, у которых были дети. Я крепко сжала губы. Моё приподнятое настроение быстро улетучилось, и я стала немного спокойнее. Фран, видимо, желая поднять мне настроение, сменила тему.
— Книга, которую хочет создать госпожа Майн, будет с множеством картинок? Вы всё же собираетесь попросить Вильму? — Да, я планирую. Поэтому я думаю попросить Главного жреца сделать Вильму моей слугой… — Мои слова заставили Фран на мгновение нахмуриться, но потом она сказала: «Да, лучше сначала сообщить об этом Главному жрецу и получить разрешение».
Я написала письмо с просьбой о встрече и попросила Фран договориться о времени с Главным жрецом. Просмотрев письмо, Главный жрец после своих дел посмотрел на меня и заговорил.
— Что за просьба? Если это что-то короткое, я выслушаю сейчас. — Главный жрец, отдайте мне Вильму! — Как можно короче попросила я, и Главный жрец схватился за висок. — …Я совершенно не понимаю, о чём ты. Объясни. — Мне нужна Вильма — с прекрасным чувством рисунка, хорошо заботящаяся о детях, с улыбкой святой, мягкая и милая. — Я изо всех сил пыталась описать Вильму, но, похоже, до Главного жреца не дошло. Он посмотрел на меня с ещё более недоумённым видом и перевёл взгляд на Фран. — Фран. — …Она просит вашего разрешения сделать Вильму своей слугой. — По одному только обращению Фран, кажется, поняла намерение Главного жреца и тут же начала объяснять. — Вильма — бывшая слуга госпожи Кристине, серая жрица, искусная в рисовании. — Ах, та ученица жрицы, любительница искусств… Тогда, может, для образования Майн больше подойдёт ученица, увлекающаяся не рисованием, а музыкой? Был же мастер игры на арфе? — Вы говорите о Розине? — Да, сделай её своей слугой.
Пока я молча слушала, разговор незаметно перешёл с Вильмы на Розину. Я в спешке вмешалась между Фран и Главным жрецом.
— Главный жрец, мне нужна Вильма, а не Розина. — Тебе сейчас нужно образование. — Художник. С помощью музыки «картинную книжку» не создать. — Что такое «эхон»? — Сколько раз мне сегодня задавали этот вопрос? Я ответила так же, как и раньше: «Это книга для детей с множеством картинок». Если есть дома, где живут дворяне, у которых есть книги, то наверняка существуют и детские книжки с картинками. Однако Главный жрец нахмурился, глядя на меня. — …Книги для детей? Ты делаешь странные вещи. — Разве в дворянских домах нет книг для детей? — Книги сами по себе дороги, а с чего бы им быть у детей, которые не знают, как с ними обращаться? Если это книги для учёбы, то достаточно, чтобы в них были систематизированы знания, не так ли?
Похоже, книг для детей не существовало. Бумага дорогая, а если переписывать вручную, текст будут утрамбовывать до предела, и, быть может, перерисуют только необходимые для учёбы фигуры и графики, но не иллюстрации.
Пока я молча осознавала причину отсутствия детских книг с картинками, Главный жрец, видимо, тоже что-то понял.
— Ладно. Если ты собираешься делать книгу с картинками, я понимаю, что тебе нужен художник. Но тебе необходимо образование. Возьми в слуги не только Вильму, но и Розину. — …Я не могу делать такие бесполезные вещи. — Бесполезные? — Когда я отказалась, Главный жрец прищурился и уставился на меня. Однако я не собиралась увеличивать число слуг на две.
— Даже если я возьму Розину в слуги, у меня нет музыкальных инструментов. Есть ли в Храме мероприятия, ради которых нужно специально покупать дорогие инструменты? Будут ли у меня случаи, когда меня, презираемую как простолюдинку, поведут к дворянам, чтобы я сыграла на инструменте? — У меня нет особого интереса к музыке. Слушать её я не против, но играть сама не хочу. Думаю, уметь играть — прекрасно, но то время, которое ушло бы на практику, я хотела бы потратить на чтение. Раз инструмент уж точно дорогой, а желания заниматься нет, то это, откровенно говоря, пустая трата времени и денег. — У меня нет денег на дорогие инструменты, и я не чувствую в них необходимости. — Понятно. Действительно, без инструмента и практика невозможна. — Главный жрец, похоже, согласился, кивнув. Раз вопрос с назначением Вильмы моей слугой был решён, я удовлетворённо покинула комнату Главного жреца.
— Тогда, Фран. После обеда я пойду в приют и спрошу согласия у Вильмы. — Согласия Вильмы? Разве вы не забираете её по приказу? — Фран удивлённо моргнула, услышав мои слова. — …Вдруг она не хочет служить мне, простолюдинке? — Мои нынешние слуги были назначены приказом, и никто — ни Фран, ни Гил, ни Дерия — не желал становиться моими слугами. Прошло не так много времени с тех пор, как мне жаловались на службу у простолюдинки. Сейчас всё идёт хорошо, но если кто-то будет работать с недовольством, это плохое настроение передастся и окружающим. Если Вильма не захочет быть моей слугой, можно просто поручать ей рисунки, как и раньше. Хотя придётся постоянно бояться, что Виль