Воздух был наполнен ароматом обжаренного чая и сладких угощений.
Гладкая, сияющая кожа была словно у младенца, а весёлый звонкий голос болтал без умолку.
По этому описанию любой бы подумал, что речь идёт о чайной церемонии молодых девушек.
Но нет —
— Девочка, с возвращением!
Хозяином чайного собрания оказался мужик, и к тому же евнух.
Это был шарлатан-лекарь. Его собеседником оказался
Тянюй — он кивал в ответ,
жуя сушёные финики.
Ли Бай стоял у стены, неся охрану,
но, видимо, от скуки пытался расколоть грецкие
орехи,
держа их в обеих руках.
(Неужели это те грецкие орехи, которые он притащил как лекарство?)
Маомао с недоумением, но всё же ответила шарлатану-лекарю приветствием.
— Я вернулась. Здесь стало похоже на настоящий медицинский кабинет.
Отдельный флигель поместья Юй Юаня, переоборудованный под медицинский кабинет, заметно обзавёлся обстановкой. Добавились полки и койки, а также была установлена ширма.
— Твоя комната — наверху по лестнице. Ты ведь помнишь, где спала в первый день?
— Да. А что с моими вещами?
Маомао ушла в деревню, так толком и не распаковавшись. Она не разложила ничего.
— Я не тронул твои вещи. Просто комната выглядела безжизненной, так что я немного добавил мебели — теперь там должно быть гораздо удобнее!
Шарлатан-лекарь был странно воодушевлён. То есть у него было столько свободного времени, что он стал заниматься ремонтом комнаты Маомао.
— Бритый дядечка очень старался с ремонтом!
Тянюй, как обычно, улыбался своей легкомысленной улыбкой. У Маомао зародилось дурное предчувствие.
— Ничего особенно проблемного не было?
Маомао сняла вещи и, расспрашивая, открыла ящик нового лекарственного шкафа. Горький запах лекарств, который она не нюхала уже давно, был приятен.
— Нууу, ничего особенного. Как обычно — ездил на вызовы к Госпоже Цукинокими, изредка пациенты сами приходили —
— В основном простуда. Из-за резких перепадов температуры те, кто ослаб во время морского путешествия, попадались то тут, то там.
Тэнъю, по-видимому, не выдержал неторопливой манеры бродячего лекаря и вмешался.
Маомао тоже хотела услышать всё кратко, поэтому, проверяя запасы эфедры, смотрела на Тэнъю.
— Один парень был ужален скорпионом, но всё нормально. Тот, кто был рядом, сразу обработал — хоть и визжал жутко, но говорят, не умрёт.
Тэнъю так подробно всё пересказал, вероятно, потому что это была область, в которой он не был специалистом. Бродячий лекарь не мог бы знать — значит, нашёлся кто-то, кто разбирался в яде скорпионов.
— Был ли кто-то, кто разбирается в ядах? — спросила Маомао.
Она достала с полки кровохлёбку, отщипнула кусочек и лизнула.
Горько до того, что хотелось пожалеть о своём поступке, — именно таким и должно быть настоящее лекарство.
— Яд скорпионов тут не такая уж редкость, — хозяйка столовой спокойно всё объяснила. А заодно ещё и оскорбила: мол, «И ты называешь себя лекарем?»
— Да. Говорят, в Сайдо скорпионов жарят целиком и едят. Страшно, правда?
Бродячий лекарь нахмурился.
— Надо сходить и попробовать!
Настроение Маомао мгновенно поднялось.
Достанутую лакрицу она положила обратно.
— Нет-нет, уж нет!
Бродячий лекарь стал отчаянно качать головой.
Оба лекаря были в таком настроении, и Маомао решила, что особых проблем нет.
Хотелось ещё немного поиграть с лекарствами, но с тяжёлым чувством она всё же отправилась в свою комнату.
Открыв дверь в комнату сразу наверху по лестнице, она поняла, почему Тэнъю улыбался.
— Что за...
Вместо пустой и бедной обстановки, которую она ожидала, на кровати красовался навес цвета сакуры. Для защиты от насекомых он был чересчур милым, а кое-где была вышивка.
На прикроватном столике лежала скатерть, тоже с вышивкой, а на стуле — мягкая подушка в западном стиле с ажурной вязкой.
На окнах тоже были занавеси с прорезным узором, а на стенах висели тканые панно с цветочными мотивами.
Воздух наполнял благовонный аромат — слишком миловидный для Маомао.
Цветочный
запах. А хуже всего —
засушенные розы
были разбросаны повсюду.
«……»
Она мелко дрожала и хотела бы немедленно всё переделать, но шарлатан с мерцающими глазами стоял за спиной и устремил на неё взгляд, полный ожидания.
«Хи-хи. Этот прорезной узор — хороший, правда? Торговец-разносчик говорил, что он идеально подходит молодым девушкам.»
«Молодая девушка» — подразумевается, конечно, Маомао. К тому же, по меркам брачного возраста она давно уже опоздала.
«Девочка, тебе понравилось?»
Круглые зрачки шарлатана нависли над ней вплотную.
«……м»
Лицо Маомао исказилось, и она тяжело опустила плечи.
Позади стояли расстроенный Ли Бай и улыбающийся Тэнъю. В общем, чай к вечернему столу Тэнъю она решила заменить на чай «Тысяча сотрясений».
Вечеря закончилась, и Маомао вернулась в свою комнату. Отомстив Тэнъю как следует, она немного успокоилась.
(Да ладно, это же лекарство, лекарство.)
Изначально это была трава, которую она подмешивала к тушью для бровей в цветочном квартале. Она уменьшает выпадение волос. Помимо этого, помогает при несварении, диарее и боли в животе, но из-за отвратительного вкуса в придворной лечебнице её практически не использовали.
Тогда зачем она её привезла? Потому что как средство от выпадения волос она гораздо лучше воспринимается окружающими, нежели как желудочное лекарство.
(Время от времени к ней обращаются за консультацией по поводу волос.)
В отличие от шарлатана, Маомао, разумеется, хранит тайну личных данных. Но это не мешает ей попутно выдвигать собственные просьбы.
Крайне миловидный вид комнаты заставил её тяжело вздохнуть. Резко менять обстановку нельзя — шарлатан заскорбит, — придётся понемногу, незаметно для него подбираться к переменам.
Сегодня она уже не хотела возиться — решит начать завтра. Но в тот момент, когда она потянулась переодеться в ночную одежду —
раздался тихий стук в дверь.
— Проходите.
— Ну.
Вошёл Ли Бай.
— Что случилось?
— Не хотелось об этом говорить при дядьке и том Тянью, вот и пришёл сказать напрямую.
Маомао давно подозревала нечто подобное. Похоже, Ли Бай и Тянью не очень ладили. Казалось бы, этот похожий на большого добродушного пса человек способен подружиться с кем угодно, — но даже у него находились те, кто ему не по нраву.
Несмотря на глуповатую внешность, Ли Бай на деле был находчив и обладал хорошей интуицией. Вероятно, он учуял что-то ненадёжное в этом Тянью.
— Тянью что-то натворил?
— Нет, он тут ни при чём. Просто Тянью выглядел так, словно собирался подшутить над дядькой и устроить какую-то выходку, вот я и промолчал.
— Значит, это... не то, что вы хотели бы, чтобы услышал лекарь?
— Я же говорил, что выслушать не помешает, но —
— Если бы вы могли говорить прямо, это было бы проще.
Маомао только что вернулась из поездки и была сонной. Вышло несколько резковато.
— Говорят, появляется.
— Появляется? Что именно?
— Летающая голова.
— Что?!
Голова. Когда говоришь «голова» — имеешь в виду именно голову. Как голова может летать?
—
Летающая голова-варвар —
говорят, появляется.
Ли Бай сказал это абсолютно серьёзным тоном.