Лю Вэньцай был честен и прямолинеен, Тан Хун — простодушен и открыт. Оба эти человека отличались прямотой и искренностью, и, собравшись вместе, весело проводили время, прекрасно сходясь характерами.
Выпив несколько бокалов вина, Тан Хун вдруг что-то вспомнил и хлопнул себя по бедру: «Шеф, я совсем забыл — пришёл предупредить тебя, что нужно скорее перебираться. Если не переедешь вовремя, задержишь новичков, которым нужно место. А вдруг кто-то напишет на тебя жалобу — могут и очки снять.»
Цзян Чэнь усмехнулся: «Не волнуйся, он на меня стукать не будет, будь спокоен.»
«Откуда тебе знать? Ты его ведь даже не видел.» Тан Хун слегка нахмурился.
«Ха-ха, а кто сказал, что я его не видел? Далеко искать не надо — он прямо перед тобой. Лю Вэньцай — чемпион Земной Духовой Зоны, и ему как раз выделили этот дворик номер 91. Вэньцай, ты донесёшь на меня?»
Лю Вэньцай тоже рассмеялся.
Тан Хун замер на мгновение, затем наконец понял, в чём дело, и хихикнул, потянувшись за растрёпанными волосами: «Я всё ещё не переварил. Ха-ха! Шеф, ты ведь тоже пришёл сюда как чемпион Земной Духовой Зоны. А теперь Вэньцай — новый чемпион Земной Духовой Зоны. Это же чемпионская преемственность!»
Все трое рассмеялись.
«Вэньцай — парень сильный. Тан Хун, у тебя будет возможность — погоняйте с ним больше.» Цзян Чэнь посмотрел на Тан Хуна и окинул его оценивающим взглядом.
Тан Хун замер под его взглядом, по телу пробежали мурашки: «Шеф, я ведь не девушка — зачем ты меня разглядываешь?»
Цзян Чэнь не стал ему отвечать, только смотрел и смотрел. Наконец кивнул: «Тан Хун, ты высок и крепок — должно быть, у тебя особая наследственная кровь. Жаль, что в Секте Сокровенного Дерева тебе не досталось лучших ресурсов. Вэньцай, помнишь ту звериную кровь, что я давал тебе в прошлый раз?»
Лю Вэньцай ответил серьёзно: «Брат Скал, именно благодаря той крови я полностью преобразился. Как же я мог забыть?»
«Хорошо. Тан Хун — мой брат, и я не могу к одному относиться лучше, чем к другому. Я тоже хочу дать ему порцию звериной крови. Однако у него нет методов вашей Секты Десяти Тысяч Духов, и при переработке крови ему может не хватить опыта. Я хотел бы, чтобы ты помог ему — наставил и помог переработать флакон звериной крови.»
Тан Хун опешил: «Шеф, какая звериная кровь?»
Цзян Чэнь на мгновение задумался, в его глазах мелькнул блеск, и он негромко произнёс: «Здесь нет посторонних, так что я не буду от вас скрывать. Эта звериная кровь — кровь Духовного Зверя Святого Класса.»
«Что?!» Всё тело Лю Вэньцая содрогнулось, на лице появилось выражение неверия.
Он и раньше догадывался о качестве этой крови, полагая, что скорее всего это кровь зверя с пика Духовой Сферы. Но он и представить не мог, что это окажется кровь Духовного Зверя Святого Класса!
Тан Хун был ещё в растерянности и не понимал, что это значит. Но то, что означает Духовный Зверь Святого Класса, он прекрасно осознавал.
«Не стоит так удивляться,» — Цзян Чэнь махнул рукой, сдерживая их бурную реакцию. — «Вэньцай, как ты считаешь, будут ли какие-то трудности?»
Лю Вэньцай решительно ответил: «Мы все братья, мелочь — какая тут трудность? К тому же, всасывание и переработка звериной крови не затрагивает секретных методов секты.»
Тан Хун потёр затылок: «Шеф...»
«Тан Хун, эта кровь Духовного Зверя Святого Класса, если говорить широко — как у Вэньцая, полное перерождение. Если говорить узко — более чем достаточно, чтобы изменить твои способности, очистить от примесей в теле и значительно поднять твои боевые таланты. Ни одно Духовное Лекарство вашей Секты Сокровенного Дерева с этим сравниться не может.»
Тан Хун, наполовину понимая, наполовину нет, кивнул с выражением туповатого согласия. Он понимал, что Цзян Чэнь говорит о чём-то по-настоящему грандиозном, но всё ещё не осознавал масштаб.
Цзян Чэнь решил объяснить прямо: «Скажу так. Лю Вэньцай — мой знакомый из Мистической Духовой Зоны, с которым мы подружились в Земной Духовой Зоне. Раньше он всё боялся, что его уровень слишком низок и его отправят обратно в Мистическую Духовную Зону. А теперь он уже прорвался в Небесную Духовную Зону — и всё это произошло всего за три месяца. Тан Хун, скажи, каков сейчас рейтинг Вэньцая в Небесной Духовой Зоне?»
Тан Хун поразмыслил: «Вэньцай, пожалуй, пока что чуть уступает мне, но войти в тридцатку лучших — без проблем.»
Цзян Чэнь улыбнулся: «Я ставлю на то, что через три месяца он непременно войдёт в шестнадцатку. А может, и выше.»
«Да неужели?» Тан Хун не поверил и уставился на Лю Вэньцая, оглядывая его с головы до ног, как будто не мог принять это.
«Тан Хун, ты должен верить — у каждого свой путь. Вэньцай уже нашёл свой путь. Я хочу, чтобы и ты как можно скорее нашёл свой.»
В голосе Цзян Чэня звучала нотка ободрения: «Твой уровень сейчас выше уровня Вэньцая примерно на полшага. Но тот скрытый потенциал, который пробуждается в теле Вэньцая, уже далеко обогнал сверстников. Даже среди самых лучших талантов он ни в чём не уступает. Твои способности, Тан Хун, тоже отличные, но у меня всё время создаётся впечатление, что ты — сокровищница, которая ещё не до конца раскрыта.»
Цзян Чэнь достал флакон крови огненного саламандра с багровой чешуёй.
«Кровь Духовного Зверя Святого Класса — ты должен её переработать. Для наилучшего усвоения можешь обращаться за советами к Вэньцаю. Он — ученик Секты Десяти Тысяч Духов, и в этом деле у него большой опыт.»
Как бы прост Тан Хун ни был, он всё же понимал, что перед ним — огромная удача. Он принял флакон крови и обратился к Лю Вэньцаю: «Вэньцай, брат, не то чтобы я не верил в твою силу, но раз уж эта кровь такая могущественная — давай-ка я попробую. Хе-хе, если удастся такой же прорыв, как у тебя — заживём! На этих поганых гениев — я одного за другим всех под ноги возьму!»
Отношение Тан Хуна к этим высшим гениям было, очевидно, далеко от доброжелательности.
«Тан Хун, Вэньцай помогает тебе не просто так. Ты тоже должен ему помочь — поскорее освоиться в Небесной Духовой Зоне. Сходите вместе за очками. Пусть он хотя бы войдёт в число шестидесяти четырёх лучших.»
Тан Хун торопливо кивнул: «Хе-хе, пустяки! Без проблем. Вэньцай, брат, пошли, зайдём ко мне во дворик.»
Цзян Чэнь тоже подал голос: «Вэньцай, этот дворик теперь твой. Мне пора перебираться на новое место.»
В текущем этапе испытаний результаты Цзян Чэня резко выросли, и он уже пробился на восьмое место. Поэтому ему достался дворик номер восемь.