Четверо Владык явно не собирались что-либо объяснять. На достигнутом ими уровне можно было совершенно игнорировать мнение и настроения тех, кто находился внизу.
Их дело — принимать решения на пользу общей стратегии.
А дело тех, кто внизу, — подчиняться. Безоговорочно.
Цзян Чэнь послушал ещё несколько мгновений и, убедившись, что ситуацию не изменить, больше не стал задерживаться. Он незаметно вышел из толпы и быстрым шагом направился во двор.
Цзян Чэнь отчётливо понимал: время поджимает, и терять его больше не на что.
Подойдя к порогу, он спокойно посмотрел вниз, туда, где располагался Земно-Духовный Сектор. Тихо вздохнув, Цзян Чэнь произнёс: «Лю Вэньцай, Лу Сяопан… Если вы достаточно способны, этот этап — ваш последний шанс. Если и сейчас вы не пробьётесь в Небесно-Духовный Сектор, шансов больше не будет.»
Сейчас подходила к концу третья оценка. До её завершения оставалось ещё двадцать-тридцать дней.
В Земно-Духовном Секторе, если Лю Вэньцай и Лу Сяопан не сумеют попасть в десятку лучших, на четвёртое испытание в Небесно-Духовный Сектор они не попадут.
А теперь всё резко изменилось: трёхлетняя программа испытаний была сжата до года, и четвёртое испытание стало последним.
Если Лю Вэньцай и Лу Сяопан не сумеют пробиться в десятку на третьем этапе и проникнуть в Небесно-Духовный Сектор, шансов у них действительно больше не будет.
Вернувшись во двор, Цзян Чэнь сосредоточился и начал рассчитывать.
«Осталось всего три-четыре месяца до финального состязания. Полагаю, культиваторы Небесно-Духовного Сектора с сегодняшнего дня войдут в безумный период тренировок.»
Внезапная новость этого дня серьёзно усилила давление на Цзяня Чэня.
«Видимо, мой план снова придётся скорректировать. Помимо надёжной основы, придётся пойти на некоторый риск.» В голове Цзяня Чэня уже наметились некоторые варианты.
Цзян Чэню нужнее всего было повысить уровень культивации, а самый прямой путь к этому — непрерывно поглощать духовную силу, неиссякаемым потоком шлифуя и укрепляя Духовное Море.
Того, чего Цзян Чэню не хватало больше всего, — это источников духовной силы. Именно поэтому он так стремился попасть в Секту Сокровенного Дерева.
Ресурсы Секты Сокровенного Дерева были самыми обильными среди четырёх великих сект.
А Цзян Чэню как раз не хватало ресурсов.
«По сравнению с лучшими гениями, ресурсы для культивации у меня ничтожны. Хотя обстановка для культивации в Небесно-Духовном Секторе превосходна, без хороших ресурсов сократить разрыв быстро не получится. Видимо, придётся прибегнуть к тем двум вещам…»
Цзян Чэнь провёл рукой по Хранильному Кольцу, и на его ладони появились два ядра, наполненных обильной духовной силой.
Оба ядра были целиком красного цвета и испускали ослепительный блеск, словно сверкающие драгоценные камни.
Одно из них было крупнее и заметно богаче духовной энергией. Это было собственное ядро Огненной Ящерицы.
Другое — поменьше и потускнее, — ядро Огненного Ворона.
«Эти ядра хранят в себе эссенцию небесной и земной духовной силы. Так называемые Лин Ши в мире воинского мастерства — в основном окаменевшие ядра и кости Духовных Зверей, погибших в древности, которые за долгие тысячелетия превратились в Лин Ши. А эти ядра ещё не утратили силу, их эссенция не рассеялась, и по духовной мощи они превосходят даже те древние Лин Ши.»
Цзян Чэнь поразмыслил немного и всё же решил воспользоваться ядром Огненного Ворона.
«Огненный Ворон — всё-таки пик Духовной Сферы, его ядро будет проще усвоить. А ядро Огненной Ящерицы — при моём нынешнем уровне культивации усвоить и поглотить его за три-четыре месяца практически невозможно!»
Цзян Чэнь взвесил всё и решил не жадничать — сначала усвоить ядро Огненного Ворона.
Безусловно, Огненная Ящерица была Духовным Зверём Святого Класса, и её ядро по мощности не шло ни в какое сравнение с ядром Огненного Ворона. Но именно из-за чрезмерности силы оно было не по зубам Цзяню Чэню.
Аккуратно убрав ядро Огненной Ящерицы обратно, Цзян Чэнь подбросил в руке ядро Огненного Ворона.
«Вот и решено.»
В глазах Цзяня Чэня сверкнул острый блеск. Он знал, что даже с ядром Огненного Ворона усвоить его будет непросто.
Впрочем, по сравнению с ядром Огненной Ящерицы, у него были определённые шансы.
Он всё же не был обычным культиватором. Если бы обычный воин необдуманно взялся усваивать ядро Духовного Зверя пика Духовной Сферы, он с высокой вероятностью подвергся бы атаке мощной духовной силы и поглощению обратной реакцией.
Но Цзян Чэнь располагал множеством способов подавить эту обратную силу. В этом и заключалось преимущество его памяти о прошлой жизни.
При работе с подобными тонкостями у него было слишком много доступных методов.
«Ядро Огненного Ворона обильно духовной силой — если я полностью его усвою, прорыв на шестую ступень Духовной Сферы не составит никакого труда. Остаётся лишь узнать, смогу ли я за эти три-четыре месяца рывком прорваться на Небесный Духовный Уровень.»
Цели Цзяня Чэня были грандиозны, и амбиции — не меньше.
Его цель — рывком прорваться на Небесный Духовный Уровень, войти в седьмую ступень Духовной Сферы.
Он прекрасно понимал: если он войдёт в шестую ступень и встретится с Лэй Ганьяном, шансы будут пятьдесят на пятьдесят. А если он сразится с Лун Цзюсюэ, и она к тому времени рывком прорвётся на Небесный Духовный Уровень, то у Цзяня Чэня будет не более четырёх шансов из десяти.
Но если он сам сумеет рывком прорваться на Небесный Духовный Уровень — всё изменится.
В поединке на равном уровне Цзян Чэнь сможет безоговорочно подавить противника!
Даже если Лун Цзюсюэ — избранница Небес, сосредоточившая в себе судьбу всей Секты Фиолетового Солнца, — Цзян Чэнь был уверен, что сможет подавить её. Без какого-либо сомнения.
Как только уровень культивации оказывается одинаковым, все преимущества Лун Цзюсюэ полностью тускнеют, а превосходные знания Цзяня Чэня в воинском пути и боевые техники, далеко превосходящие уровень Союза Шестнадцати Государств, проявятся в полной мере.
«Три-четыре месяца, седьмая ступень Духовной Сферы…» В глазах Цзяня Чэня загорелась решимость. «Ради этой цели — отдаю все силы!»