Цзян Чэнь говорил совершенно открыто, без малейшей снисходительности. Он понимал, что, произнося подобное, рискует — вдруг Старец Даньфу приходит в ярость?
Однако ещё с первого дня занятий Алхимией его наставник из прошлой жизни привил ему одно простое правило.
Алхимия не терпит лжи и фальши — это путь, стремящийся к истине и уважающий её.
Перед любым человеком, при любых обстоятельствах нельзя лгать — нужно стоять за правду.
Цзян Чэнь свято следовал этому принципу с самого начала обучения, и никакая авторитетность собеседника, никакой высокий статус не могли заставить его отступить.
Поэтому, несмотря на риск, он даже не помыслил о лжи.
Голос Старца Даньфу долго молчал, после чего тихо вздохнул и произнёс задумчиво:
— Молодой человек, ты осмеливаешься говорить правду. Но осмеливаться говорить правду тоже бывает по-разному. Одни делают это от чистого сердца, не могу иначе, другие — льстиво подыгрывая ситуации. К какому типу ты себя относишь?
Цзян Чэнь ответил серьёзно:
— С первого дня изучения Алхимии я усвоил: лгать нельзя. Истина есть истина, а заблуждение есть заблуждение.
— Значит, ты считаешь, что в этой формуле таблеток действительно есть серьёзные ошибки?
— Серьёзные — безусловно, серьёзные! — тон Цзян Чэня был предельно откровенным и нисколько не приглушённым.
— Расскажи. Старец Даньфу, услышав такую уверенность в голосе юноши, тоже начал сомневаться — неужели тот прав?
— Прежде всего, всы ингредиентов и их пропорции содержат грубейшие ошибки. Особенно количество основного материала — его явно слишком много. Прелесть этой таблетки как раз в симбиозе компонентов. Когда основной ингредиент превышает нужную норму, он подавляет вспомогательные составляющие, и взаимодополнение, ради которого всё и задумывалось, не возникает. Материалы не резонируют друг с другом на уровне целебной силы. Это первое.
— Второй грубый просчёт — метод изготовления. Эту таблетку необходимо выпаривать на медленном огне, а не закалять на среднем, и уж тем более не обжигать на сильном.
— Кроме того, мелкие детали — например, порядок закладки Духовных Лекарств в алхимический котёл. Значение имеет всё. На мой взгляд, порядок в данной формуле не содержит катастрофических ошибок, но мелкие погрешности присутствуют. Если их не исправить, качество готовой таблетки заметно пострадает.
Цзян Чэнь говорил уверенно и обстоятельно, словно перечислял сокровища. Вернулось ощущение самоуверенности и прилива сил — именно тот самый размах, к которому он привык.
Старец Даньفу слушал, зачарованный, и долгое время не мог прийти в себя.
Наконец опомнившись, он сбивчиво спросил:
— Маленький друг Цзян Чэнь, откуда тебе всё это известно? Неужели твой учитель Алхимии мог научить тебя всему этому?
Старец Даньфу в эпоху Древности сам был признанным специалистом в этой области. Задание, которое он предложил, на деле отражало его собственную нерешённую задачу.
Он хотел лишь проверить Цзян Чэня и вовсе не рассчитывал на исчерпывающий ответ. Но не ожидал, что юноша не просто справится, а даст настолько детальный разбор, охвативший практически все проблемы — мелкие и крупные.
Более того, ответы Цзян Чэня подсказали Старцу Даньфу кое-что новое и подали идею, о которой тот сам не додумался.
Старец Даньфу был поражён до глубины души, и его расположение к Цзян Чэню мгновенно возросло на порядок. Видимо, в глубине сердца он уже начинал по-настоящему принимать этого юношу.