Как только я поглотил Клеймана, рыжеволосый Демонический Лорд Гий поднялся со своего места.
И произнёс:
— Блестяще. С сегодняшнего дня я признаю тебя Демоническим Лордом.
Кто-нибудь против?
Никто не возразил.
Похоже, меня признали Демоническим Лордом.
Наконец-то можно выдохнуть. Я и правда считал, что нарываться на конфликт с другими Демоническими Лордами здесь и сейчас — это самоубийство.
— Атаси верила, что Римуру из тех, кто действует, когда нужно! Может, ещё и учеником Атаси признаю?
— А, всё это неактуально, у меня ученики отдельным списком идут.
— Да как так-то!! Нормально же, мог бы просто стать моим учеником!
Рамирис надула губы.
В ответ:
— Хи-хи! Римуру — мой друг, и с тобой дружить не хочет, как я слышал!
— Ээ?! Правда? Подожди, Римуру, ты врёшь, да?
— Ахахахаха! Ты в изгоях, Рамирис!
— Как скажешь-то! Гей!
На эти слова Рамирис запрыгнула в прыжковый удар на физиономию Милим, а та輕加ально уклонилась.
Наблюдая за ними с выражением полного безразличия:
— Хм. Признавать не хочется, но деваться некуда. Я не забыла злобу на того дракона-засранца.
— Но ладно. Пока признаю. Если переживём следующую Великую войну, тогда и поговорим!
Так сказала Руминас.
Она смотрела на меня с такой убийственной аурой, что я решил — вот она, главная преграда. Но вышло всё не так страшно.
— Мы тоже признаём. Верно,
Дагрюль?
— Ум-м, верно так. Я и ранее не имел возражений.
Диано и Дагрюль тоже дали согласие. Знакомство и разговор с ними до этого сыграли свою роль — они выглядели людьми, готовыми меня прикрыть.
— Ф-ф, мне всё равно, кто там Демонический Лорд. Делайте что хотите.
Леон. Как всегда, парень ледяной.
Итак, остались двое.
Я перевёл взгляд на Фрей и Карион, и Фрей, поймав мой взгляд, окинула меня оценивающим взглядом, словно прикидывая стоимость.
Затем:
— Можно? Раз уж мы прямо сейчас за пиршественным столом, я хотела бы сделать предложение… вернее, обратиться с просьбой.
И вот что она выдала.
Но Руминас уже собиралась —
— Подождите. Если уж на то пошло, у меня тоже есть кое-что сказать.
Он не стал даже проверять, согласна ли сторона, и продолжил:
— Я тоже проиграл Милим в поединке. Честью не умаюсь — опущусь под её знамена.
Если б противником был Герой, это одно другое дело, но побеждённому неприлично и дальше называть себя Демоническим Лордом.
Так что с сегодняшнего дня я становлюсь подчинённым Милим. Рад знакомству, командир!
— Подождите-ка, Карион! В поединке виноват Клейман!
Атаси была под контролем! Атаси ничего такого не знала!
Это же откровенная отмазка.
Даже я считаю, Милим, что так не работает.
Остальные Демонические Лорды тоже смотрели на неё с видом «хватит нести чушь».
— Да не отмазывайся ты. Ты же сама только что говорила:
«Подчинить Атаси невозможно, ты же сам видел!»
«Атаси отлично умеет снимать подобные вещи!»
Изумительно точно передавая голос Милим.
Оказался неплохим подражателем.
— Мм-м! Э-это, значит…
— Ну, эта мышечная недоразвитая не в счёт, так что я согласна, верно, Милим?
— С-смотри, кто говорит! Если я стану подчинённым, ты уже не будешь так свободно со мной общаться!
Мы вместе больше не сможем строить козни!
В ответ на это Рамирис покачала головой:
— Нет, наоборот, мы сможем быть вместе ещё чаще, и, может быть, вместе делать ещё более весёлые вещи.
Вот видите. Вот именно так она и работает — под видом невинности.
Карион, со своей стороны:
— Да ладно, ты же уничтожила моё королевство!
Теперь ты обязана нас кормить!
Заговорил витиеватыми словами, пытаясь запутать Милим.
Оказался хитрее, чем я думал.
Милим, судя по всему, уже теряла нить и вот-вот закружится голова.
И наконец:
— Эээээй!!! Ладно, делайте что хотите!
Выпустив столб дыма из головы, как при извержении вулкана, она перестала думать.
Классическая Милим.
Умная на вид, но мыслить — не её конёк.
— Ахахаха. Хорошо! С сегодняшнего дня Фрей и Карион перестают быть Демоническими Лордами.
Они переходят на службу к Милим.
Гий смеясь провозгласил.
Возражений не последовало. Разумеется, и у меня их не было.
Так моя коронация как Демонического Лорда была официально утверждена.
Одновременно трое Демонических Лордов были исключены из реестра — один приговорён к вечной смерти, двое стали прямолинейными подчинёнными Демонического Лорда Милим.
Десять Демонических Лордов превратились в Восьми Демонических Лордов.
— Значит, Десяти Демонических Лордов больше нет, — негромко произнёс я.
На мои безобидные слова Демонические Лорды дёрнулись.
— Проблема-то, — заметил Дагрюль, — из-за вопроса престижа придётся придумать новое название.
Это серьёзная тема?
— К счастью, мы находимся в самом разгаре Пиршества Демонических Лордов.
Все Демонические Лорды здесь собраны — лучший момент для гениальной идеи.
Руминас с невозмутимым видом подхватила.
Да какая разница, как называться! В конце концов, люди сами что-нибудь придумают.
— Разве в прошлый раз на выбор названия «Десять Демонических Лордов» ушло около трёх месяцев?
Мне это уже не по силам. На это нет ни сил, ни желания.
Нет-нет, дело даже не в нехватке сил — у тебя вообще нет никакого желания этим заниматься.
Только не надо делать вид, будто ты так уж старался!
И почему, кстати, на придумывание названия нужно три месяца?!
Он, кажется, говорит серьёзно… Неужели у Демонических Лордов на самом деле так много свободного времени…
Как выяснилось, пока он думал три месяца, люди уже прочно укрепили за Десятью Демоническими Лордами это название.
В итоге он согласился, хотя остался недоволен.
— Успокойтесь! Именно в такие моменты нужно проявить ту невиданную координацию, которой мы обычно не блещем!
— Э? Восемь…
— Стой.
Вокруг повисла напряжённая тишина.
И тут Рамирис поспешила подхватить:
— Да-да! Гий правильно сказал! Все вместе стараемся!
Восьми Демонических Лордов, похоже, не устраивало никого.
Но когда координация бессмысленна:
— Ахахахахаха! Это дело你们 поручаю кому-нибудь другому!
— Мне неинтересно. Делайте что хотите.
Некоторые, у которых協調性 не было и в помине, тут же вмешались.
Таковы Демонические Лорды.
Я и думал, что координация им не по зубам, — так и вышло.
И когда атмосфера становилась неловкой:
— О, если это так, то мой друг Римуру как раз мастер на все руки в таких вопросах!
— Молчи! Лучше бы ты читал мангу и не отвлекался.
Сегодня он, к чести своей, наконец-то считывал настроение и не сидел, увлечённый книгой.
Но его словам нашлись последователи:
— А ведь đúng! Атаси
слуга
всё быстро и красиво назвал!
Рамирис.
Я тебе не слуга, между прочим. Хочется сказать, но сейчас не до того.
Но эта штука… потихоньку начинает копить свершившиеся факты.
Надо будет поговорить с ней на эту тему, а то однажды окажется, что опоздал.
Ну ладно… Это зависит от решения Беретты.
Я окинул взглядом зал и обнаружил, что все Демонические Лорды смотрят на меня с полным ожидания.
Чёрт… Окружение уже замкнуто.
Обменявшись взглядами, Гий произнёс:
— Римуру, признанный сегодня новым Демоническим Лордом.
Я хотел бы предоставить тебе великолепную привилегию.
Да! Право нарекать нас новым именем!
Это огромная честь, и ты, конечно, согласишься?
Это, что ли, «мягкий голос кошке»?
Я молча ни подтвердил, ни отрицал, и тогда:
— Да ты сам виноват, что число сократилось.
Бери ответственность и давай придумывай!
Он вдруг выдал это с устрашением и полной серьёзностью.
Ему, должно быть, правда лень.
Ладно. Я тоже махнул рукой.
— Ладно. Только не ворчите потом.
Демонические Лорды расплылись в широчайших улыбках.
Кто-то даже попросил долить чаю. Полная передача ответственности.
Что ж, их можно оставить в покое.
Восемь Демонических Лордов, Восемь Демонических Лордов — в принципе, нормально, но почему-то кажется, что это не совсем то.
Не стоит забывать, как в тот момент, когда Рамирис начала было говорить «Восемь Демонических Лордов нормально, да?», её прервало молчаливое, давящее безмолвие окружающих.
Отбрасываю.
Тогда:
— Как насчёт «Восемь звёзд Демонических Лордов»?
Мне пришла в голову ассоциация с восьмиконечной звездой.
За этими словами наступила пауза.
Демонические Лорды закрыли глаза, вдумываясь в предложение.
Мгновение спустя все одновременно распахнули глаза:
— Решение принято. Великолепно.
— С этим мы выиграем! Наступление новой эпохи!
— Я знала! Атаси верила, что Римуру справится!
— Великолепно! Ахахахахаха!
— Хм. Ладно, немного признаю.
— Всего за секунду! Невероятно! Что это тогда было в прошлый раз — три месяца?!
— ……
Протестов не было.
Хорошо.
Если бы кто-то возразил, я собирался придумать название и спихнуть эту задачу на него.
Кстати, я и сам хочу спросить — что ты делал эти три месяца?..
Так… с сегодняшнего дня Демонических Лордов станут называть и бояться как
Восемь звёзд Демонических Лордов.
Восемь звёзд Демонических Лордов.
Демоническая раса…
"Император Тьмы"
Гий Кримзон.
Драконья раса…
"Тиран Разрушения"
Милим Нарва.
Эльфийская раса…
"Лабиринтная фея"
Рамирис.
Раса гигантов…
"Гнев Земли"
Дагрюль.
вампиры…
"Королева Ночи"
Руминас Валентин.
Павшие…
"Спящий Повелитель"
Диано.
Человеко-демоническая раса…
"Золотой демон"
Леон Кромвель.
И я, демоническая раса…
"Сверхновая"
Римуру Темпест.
Хотел бы и я красивое «прозвище».
Что-нибудь такое, что затрагивает мою юношескую душу.
Ну, со временем кто-нибудь где-нибудь придумает.
После моего признания Демоническим Лордом состоялся раздел территорий.
На данный момент моя область управления — весь Великий лес Джура.
Неслыханно щедрые условия.
Территории Фрей, Кариона и Клеймана были объединены и перешли под управление Милим.
Правда, управления как такового нет.
Землями, вероятно, заведуют Карион, Фрей и подданные Милим.
Существуют Демонические Лорды без собственных территорий, бродячие или скрывающие свои владения, так что полная картина неизвестна.
Однако каждому Демоническому Лорду вручили кольцо, дающее возможность голосовой связи.
Мне тоже выдали одно.
Кольцо Демонического Лорда. Помимо связи, оно позволяет вызывать телепортационные врата.
Разумеется, можно без ограничений перемещаться в любое место, включая это зал…
То есть мне вовсе не обязательно было ждать, пока за мной придут, и я мог прийти сюда сам?..
Нет, лучше не думать об этом. Копаться в деталях — только устать.
Так завершилась вся цепочка событий, начавшаяся с заговора Клеймана, и я был признан новым Демоническим Лордом.
Меня по-прежнему беспокоит существование хозяина Клеймана, тёмного кукловода, но на данный момент вопросы со стороны демонов решены.
И я вступил в число Демонических Лордов.
——————
Гий, наблюдая за собравшимися, слегка улыбнулся.
Теперь, получив новое имя, Демонические Лорды обрели ещё большую силу.
Восемь звёзд Демонических Лордов.
Великолепное название, достойное символа обновлённого Демонического Лордства.
Распределение сил стабилизировалось, и равновесие было достигнуто.
Он ощущал уверенность в том, что в предстоящей Великой войне преимущество будет на их стороне.
Победа или поражение — особой разницы нет, но если уж воевать, то хотелось бы выиграть.
Примерно так он это оценивал, но…
Как сообщил Диано, Восточная империя наращивает военную мощь с каждым днём.
Войсковые подразделения, однажды разгромленные Вельдорой, были переформированы и возрождены в ещё более могущественном виде.
А за Восточной империей, как полагали, стоит «Огненный дракон Велгринд».
Если империя сдвинется с места, «Драконий род» тоже может активироваться.
Дела становятся интересными.
Великая война — это борьба за власть над миром как сценой, за право расставлять фигуры и захватывать контроль.
Участники рискуют всем, что у них есть, бросаясь в эту битву.
Развлечение раз в пятьсот лет.
Грядущая Великая война обещала быть стоящей.
Его собственная,
Конечная способность
«
Гордыня
»
Милим,
Конечная способность
«
Гнев
»
И наконец.
Способность нового Демонического Лорда Римуру,
по всей видимости,
Конечная способность
«
Чревоугодие
»
Он сталкивался с сильными противниками раньше, никогда не веря в это, но радость нежданного превзошла все ожидания.
Кроме того…
У Диано — «лень».
У Руминас — «похоть».
Пробуждение этих двух Конечных способностей, по его оценке, было уже не за горами.
А ещё одна вещь, которая обещала быть любопытной…
Шион, если не ошибся — уже обладала боевой силой на уровне Демонического Лорда, и от неё можно было ожидать дальнейшего роста.
И тот побег «ревности», который мелькнул у неё на мгновение.
Фрей, Карион и Шион.
Он подтвердил наличие зародыша сразу у трёх.
Предугадать, кто из них раскроет потенциал, было невозможно, но как бы то ни было, пробуждение любого из них было бы радостным событием.
Надеялся, что ревность не поглотит и не сломает кого бы то ни было.
Если не сумеешь овладеть ревностью, пробуждение останется мечтой о мечте.
Гий, устремив мысли в будущее, ещё долго наслаждался представлениями о грядущем.