Разделившись с Грусисом, я попытался телепортироваться в Темпест, но магия по какой-то причине не сработала.
Что за чертовщина?
Грусис-то спокойно телепортировался прямо у меня перед глазами...
Пока я в недоумении размышлял, я получил ответ от Великого Мудреца:
«Сообщение. Вы захвачены широкомасштабным барьером. Все способности, связанные с пространственными манипуляциями за его пределами, заблокированы.»
Что?!
Предчувствие опасности нарастало.
Впервые я ощутил то, чего никогда раньше не чувствовал — полную безвыходность.
Когда Милим напала, в ней не было убийственного намерения, поэтому я не испытал особой тревоги. Но сейчас мой инстинкт опасности бил во все колокола.
Неужели я попал в какую-то ловушку?
Я позвал Рангу, прячущегося в тени, но ответа не получил.
Похоже, этот барьер полностью изолировал пространство внутри от внешнего мира.
Ни вызвать подкрепление, ни сбежать — ничего не получится.
Настороженность перерастала в тревогу. На всякий случай я попробовал страховочный вариант. На счастье, использование способностей внутри барьера, казалось, не было ограничено...
«Сообщение. Вы захвачены широкомасштабным барьером. Все способности, связанные с управлением магической энергией внутри барьера, заблокированы. Все навыки, требующие управления магической энергией, ограничены.»
Что?!
Все способности, связанные с управлением магической энергией, — это практически все магические заклинания, а также такие навыки, как огонь и молния.
Более того, «Липкая Стальная Нить» и подобные ей техники манипуляции тоже оказались заблокированы.
Стоило ли считать, что я случайно попал в чужую ловушку, или же меня взяли на прицел?
Грусису позволили телепортироваться, чтобы избежать одновременного столкновения. Если бы я попытался телепортироваться первым, барьер наверняка был бы развёрнут ещё до завершения моей телепортации.
А это означало, что мой поток магической энергии, скорее всего, отслеживается.
Итак, в чём цель?
Я напряжённо ждал хода противника, ощущая обжигающее убийственное намерение. Даже чтобы попытаться снять барьер, мне нужно было дождаться анализа Великого Мудреца.
Если бы я мог поглотить его, анализ был бы мгновенным, но этот широкомасштабный барьер охватывал слишком большой радиус, и расчёт мог занять время.
Крайне неприятная ситуация.
Впервые я ощутил душевное волнение, вызванное страхом.
Страх — это то, что я почти не испытывал с момента попадания в этот мир.
Отчасти причиной было изменение в моей психике из-за того, что я стал монстром, но главная причина, как мне кажется, заключалась в предсказаниях Великого Мудреца.
Он заранее предупреждал меня о шансах на успех ещё до того, как я предпринимал какое-либо действие.
Именно благодаря этому я мог не бояться даже самых сильных противников — внешняя сила ничего не значила, когда исход был предсказуем.
Наоборот, даже предсказание绝对ного поражения не вызывало страха. Если победить невозможно — беги. Если бег некуда — просто нанеси хотя бы один удар и падай.
Но в этот раз всё было иначе. Сила противника была неизвестна, предсказание невозможно.
При этом он испытывал ко мне убийственное намерение.
Противник неизвестной силы, от которого невозможно убежать. Число противников тоже неизвестно.
Широкомасштабный барьер поддерживали несколько человек.
Однако «Восприятие Источников Тепла» показывало, что приближается лишь один человек. «Магическое Восприятие» не функционировало.
В форме слизни я терял зрение.
Привычная всевидящая возможность исчезла, и ориентироваться в происходящем стало гораздо сложнее.
Как только я попал в этот барьер, мои шансы на победу резко упали.
Однако зачем было так старательно блокировать способности противника...
Оказывается, такие методы ведения боя тоже существуют. И притом барьер был расставлен на расстоянии так, чтобы противник его не заметил.
Это выглядело как работа профессионала, привыкшего сражаться с монстрами.
По всей видимости, барьер охватывал радиус более двух километров. Полная атака из-за пределов моего восприятия.
Поистине тщательная подготовка.
(Кто это вообще такой и зачем на меня охотится?)
Пока я размышлял об этом, навстречу мне вышла женщина и бросила:
— Знакомимся? Скоро тебе конец, но всё равно.
Она шла мне навстречу, и я, конечно, различал её в поле зрения ещё с самого начала, но узнать не мог.
Однако что-то в ней казалось мне знакомым.
Гладкие блестящие чёрные волосы, подстриженные чуть выше плеч. Левая сторона зачёсана назад, правая ниспадала так, чтобы не закрывать глаза.
На переносице красовались маленькие круглые очки.
Скорее всего, это была деталь образа — зрение у неё не казалось плохим.
Тёмная удобная одежда. Крой напоминал парадную форму. Вместо юбки — брюки.
Поверх всего этого она носила чёрно окрашенную чисто-белую ризу, которую надевают священнослужители.
Я тоже любил чёрный цвет, но эта женщина была одержима им до ненормальности.
В зловеще холодных глазах, от которых мурашки бежали по коже, мерцал огонёк разума.
Прекрасное лицо ещё сильнее подчёркивало ледяную отстранённость её взгляд.
— Думаю, мы ещё не знакомы. К вам есть какое-нибудь дело? Меня зовут Римуру, может, вы кого-то путаете?
Бессмысленно, но я решил убедиться.
Она явно имела в виду именно меня. Ошибка исключена.
Но убийство из-за недоразумения мне совсем не хотелось.
— Ты прав, я не ошиблась. Владелец города монстров. Твой город мне мешает. Поэтому я решила его уничтожить. Вот почему тебя сейчас нельзя отпускать. Понимаешь?
Она, не моргнув, спокойно изложила свои причины.
«Ага, понятно!» — так я точно не мог ответить.
К тому же она знала, что я — владелец Темпеста. Как так?
— Почему вы уверены, что я монстр и к тому же владелец города монстров? На меня можно посмотреть — обычный авантюрист.
— О? Притворяешься? Ну, всё равно бесполезно. Было доношение. Кто именно — не скажу, но такая информация дошла. В столице глаз и ушей хватает. Лучше всегда быть начеку.
Донос?!
Не мог я вспомнить ни одного подозрительного случая. Я был осторожен при слежке и максимально внимателен при контактах.
Не понимаю. Но то, что она намерена меня убить, мне совершенно ясно.
Ситуация была крайне неприятной.
Единственным оружием на её теле была шпага на поясе.
Она не носила даже доспехов — выглядела совершенно непринуждённо.
Вокруг не было ни одного силуэта. Люди, поддерживающие барьер, не собирались приходить на подмогу.
Раз она устроила ловушку, чтобы гарантированно убить меня, зачем ей был только один человек?
Или же эта женщина была настолько сильна сама по себе?
Времени на размышления не было. Темпест уже мог быть атакован.
От момента мобилизации до достижения Темпеста — неделя или даже больше.
С какой скоростью перемещался Грусис? Сколько дней нужно, чтобы добраться из Королевства Фальмус в Королевство Инграсия?
Даже без остановок — дня три.
Я собирался вернуться немедленно, и теперь жалел, что не спросил, когда начался военный поход.
Но одно было ясно — времени в обрез.
— Похоже, даже признание в ошибке не убедит.
— Верно. Имя владельца того монструшка — Римуру. Вот что я слышала.
— А, точно.
Приехали. Знание моего имени тоже до неё дошло.
— Можем заканчивать?
— Не особо, но я хотел бы услышать хотя бы ваше имя.
Я задал вопрос, глядя на её руку, тянувшуюся к шпаге.
Красавица слегка наклонила голову.
— Я и не представлялась. Это было неважно, и я забыла. Итак, зовут меня Хината Сакагути, Первый Рыцарь Личной Папской Гвардии и Глава Священного Рыцарского Ордена. Думаю, наше знакомство будет недолгим, но будь добра.
Сказав это, она вытащила шпагу.
На рукояти было инкрустировано семь небольших драгоценных камней, а клинок отливал белебным серебром.
Тонкий слой магической энергии красноватого оттенка покрывал его.
Похоже, это было магическое оружие.
Значит, вот она — Хината Сакагути...
Я слышал, что она чрезвычайный прагматик, но сейчас она выглядела недостаточно серьёзной.
Однако её информационные возможности нельзя было недооценивать. Мою личность и город она выяснила полностью.
Но больше всего.
Я считал, что просто обязан отомстить ей за то, что она натравила на детей.
Раз она настроена серьёзно — как раз кстати. Я тоже намерен был раздавить её по-настоящему.
Но если удастся договориться — это было бы ещё лучше.
Я тоже вытащил свой меч и принялся, напряжённо:
— Хината? Подождите, у меня к вам есть кое-что сказать и обсудить!
— Что там монстр ни говорил бы, слушать я не собираюсь. Это бесполезно.
— Подождите. Вы ведь японка, да? Я тоже. Сидзу-сан тоже просила передать вам кое-что...
— Я знаю. Что ты убил Сидзу-сэнсэ. Я сверну тебе шею за это.
— К тому же, монстр — японец? Забавная шутка. Не смешно.
Она явно не верила.
Тогда меня осенило:
— Я правда японец! Там я умер, а здесь родился монстром!
И заговорил по-японски.
Хината слегка растерялась.
— Какой находчивый... Где ты выучил этот язык? Но эта версия событий слишком маловероятна. Вероятность подобного события — менее одной десятимиллиардной. А вероятность того, что этот человек встретится со мной здесь и сейчас — просто не поддаётся расчёту. Другими словами, тратить на это время — бесполезно.
Она абсолютно не верила.
Если бы в мире существовал монстр, говорящий по-японски, она бы хотя бы допустила такую возможность...
— Ты правда хочешь драться? У меня тоже есть претензии к тебе — за то, что ты натравила детей на моих. Да и для боя со мной одной тебя маловато!
Я заявил это.
Пусть она и «человек из другого мира», сейчас мой боевой уровень соответствовал Владыке Демонов.
Пусть мои способности были ограничены — проиграть обычному человеку вроде Хинаты было невозможно.
Так мне казалось.
— О? Дети? О каких детях речь? Кстати, удивительно. Ты правда думаешь, что можешь победить меня внутри этого барьера?
Она слегка улыбнулась и почти прошептала ответ.
А в следующий момент из кончика её шпаги вырвалась семицветная радуга.
Это был сверхбыстрый колющий удар. Казалось, драгоценные камни на рукояти оставляли радужный след.
Я попытался увернуться, но тело казалось тяжёлым.
Серьёзно?! Ограничение распространялось и на физические способности.
Я не смог уклониться и принял на себя около трёх ударов.
Жгучая боль. Боль?! У меня, с отключённым болевым восприятием?
— О? Не все попали. Уклониться хоть от части — достойно. Но надолго ли тебя хватит?
Она не собиралась давать мне передышку и атаковала снова.
Я поставил меч перед собой и попытался парировать. Но удары каким-то образом проходили сквозь лезвие и впитывались в моё тело.
Что бы это ни было, инстинкт подсказывал — опасно. Я отпрыгнул назад.
Уже четыре попадания. Чувствовалось, что дальше будет только хуже.
— О, ты догадался об опасности этой техники? Были и такие глупцы, которые с видом равнодушия принимали удары и умирали, не будучи в состоянии сопротивляться... Ты не так глуп, как кажешься.
Она наклонила голову и почти похвалила меня.
Впрочем, радости это не добавляло.
Эта техника, судя по всему, воздействовала не на нервную систему, а напрямую на дух. Защититься от неё было невозможно.
Доказательством служило то, что на моём теле не оставалось никаких следов.
Мой инстинкт, включая предсказания Великого Мудреца, подсказывал: ещё три попадания — и конец.
Не физическая смерть, а гибель духа.
Невероятная техника. Или может быть, способность магического оружия.
По правде говоря, именно я был тем, кто недооценил противника.
Хината Сакагути. Она должна была обладать Уникальным Навыком.
Её способности оставались загадкой, а мои были заблокированы — разрыв был колоссальным.
По правде, стоило ли попасть в ловушку с ограничением способностей, следовало просто бежать. Правда, удалось бы ли — тоже вопрос.
Я полностью утратил инициативу.
Я уже проверял, но «Чёрное Пламя», «Чёрная Молния» и «Барьер» не работали.
Более того, «Размножение», «Демоническое Превращение» и «Огненное Превращение» тоже требовали управления магической энергией, а значит, были недоступны.
Потеря привычных безотказных навыков была болезненной, но ещё хуже то, что главный козырь остался при мне, но был заблокирован.
Но полных козырей у меня ещё оставалось.
— Хм. Похоже, ты строишь какие-то планы. Но это бесполезно. Внутри этого Священного Барьера Очищения монстры ранга А и ниже не могут даже двигаться. Монстры ранга С и ниже вообще не могут существовать — барьер их попросту уничтожает. Понимаешь? Внутри этого барьера магическая энергия очищается. Поэтому даже такие сильные монстры, как ты, вынуждены тратить бо́льшую часть силы на поддержание собственного существования и не могут проявить истинную мощь. Это величайший антимонстрский барьер Святой Церкви. Изначально его создавали для охоты на монстров ранга А и выше, признанных бедствиями... Ты сказал, что одной меня мало. Но на самом деле для этого дела меня даже посылать не нужно. Избыточная боевая сила. Но я хотела увидеть тебя и поговорить. Говорят, ты убил моего учителя. Это не месть, но я просто хотела убить тебя собственными руками.
— Месть за Сидзу-сан... В общем-то, это я её убил, но дело было совсем другое...
— Какое дело? Это неважно. Она была единственным человеком в этом мире, который был ко мне добр. Но её больше нет...
— Это чувство, которое я сама не совсем понимаю, — тихо произнесла она и посмотрела на меня.
В её глазах не было даже признания во мне как в добыче — лишь абсолютная бесчувственность.
Она стояла передо мной, исполненная подавляющей уверенности.
Это либо следствие её боевого мастерства, либо подкреплялось чем-то ещё.
Если верить её словам, мои шансы на победу внутри этого барьера были ничтожны.
Пока барьер не снят, моё поражение неизбежно.
Но что значит — она мстит за Сидзу-сан? Я не понимал.
С самого начала разговор шёл как-то мимо.
Но сейчас об этом не стоило думать.
Больше всего беспокоило вот что:
— Этот барьер могут расставить только Священные Рыцари. Не переживай. Среди тех, кто отправился в твой город, никого, кто мог бы расставить такой барьер, нет. Однако ослабить вас перед ударом — это базовая тактика, так что какой-нибудь ослабляющий барьер они наверняка уже расставили. Если ты слишком долго будешь здесь болтать, у тебя не останется места, куда возвращаться. Хотя я и не собираюсь тебя отпускать.
Как я и боялся — если на город обрушится барьер того же типа, там будет плохо.
Болтать с ней было некогда. Но она оказалась куда опаснее, чем я думал.
Моим единственным оружием оставались атаки, не требующие магической энергии.
Это — фехтование или мой Уникальный Навык.
С фехтованием она была явно сильнее. И дело не только в ослабленных физических способностях — по характеру ударов было видно, что она ещё не выкладывалась всерьёз.
Невероятно, но я ощущал давление, близкое к тому, что испытывал от Хакуро.
Значит, Уникальный Навык — единственный шанс.
Мой скрытый козырь. Использовать его не хотелось, но другого выбора не было.
Я активировал «Метод Духовного Боя» для повышения физических способностей, а также задействовал «Сверхсилу».
Как я и предполагал, навыки и магия, не связанные с магической энергией, работали.
— Радоваться ещё рано!
Я поставил меч в вертикальную стойку и нанёс удар с усиленными способностями.
После тренировок с Хакуро моё мастерство фехтования значительно выросло.
Хината, похоже, была удивлена — она перешла от атаки к защите.
Нет... она просто была осторожна.
Её глаза. Холодные, как у человека, который разделывает рыбу на доске. Без малейшего удивления — она наблюдала за моими движениями и冷静но искала слабые стороны. Без самодовольства, просто методично выполняла свою работу.
Её предыдущие слова тоже были не самонадеянностью — а результатом тщательно выверенных расчётов.
Для неё превосходство в силе надо мной было очевидным фактом.
Она не недооценивала меня...
И сейчас она наблюдала за моими движениями и предугадывала их. Вычисляла мою увеличенную скорость и подбирала соответствующий темп.
Словно противником был мой Уникальный Навык «Великий Мудрец»...
Когда её тонкая шпага мягко приняла удар моего меча, усиленного «Сверхсилой», я наконец понял.
Полное, подавляющее превосходство её в силе.
Удар кончика меча, почти достигавший скорости звука, был мягко принят ею так, что её оружие не пострадало.
Она идеально прочитала мой удар ещё по моему движению.
Чтобы достичь подобного, нужно мастерство уровня Хакуро.
Одновременно нарушив моё равновесие, она точно нанесла два ответных удара.
— О? Всё? Но ты правда молодец. Внутри этого барьера способен двигаться так — это уже достижение. Честно, я тебя недооценивала. Но ты не можешь меня победить. К тому же, ты хорошо старался, но на этом всё. Ты принял шесть ударов. Моё оружие обладает особым свойством, и его финальный удар — «Мёртвая Радуга» — убивает на седьмом попадании. Я не обязана была тебе это объяснять, но не хотелось, чтобы ты умер, не понимая, почему.
Она сообщила мне факт.
Её факт. И он становился моим фактом.
Но за её, казалось бы, дружеским предупреждением крылась попытка вызвать страх и спровоцировать ошибку.
Она была слишком проницательна. Иначе зачем сообщать эффект заранее.
Я надеялся, что ограничение способностей компенсирует разницу в силе, но противник оказался слишком сильным.
Противник без самонадеянности и расслабления, использующий наиболее эффективную тактику.
И к тому же обладающий высочайшей способностью наблюдать и анализировать. Уверенная в победе, она всё равно не прекращала анализ.
Ситуация была безнадёжной. Я не думал, что окажусь в настолько проигрышном положении.
Даже бой с Милим на полную мощь казался более шансовым. Хотя это было невозможно...
— Ладно, буду биться до последнего. Я не настолько покорный, чтобы просто умереть!
Сказав это, я попробовал то, что ещё не испытывал.
Это был призыв Духов. Духи обладали иной энергией, нежели магическая.
Без договора призвать Духа невозможно, но внутри меня уже обитали изменённые Духи.
«Сообщение. С помощью способности «Мутация» высший Дух «Огненный Гигант» был отделён в качестве чистого Духа.»
Удалось.
Я мог также изменить способности этого Духа и применять Духовную магию, но на этот раз решил этого не делать.
Причина — сомнение в эффективности.
Вряд ли такой простой трюк мог сработать против этого противника.
Чтобы победить, нужно было атаковать внезапно и решительно.
— Помоги мне, высший Дух Огня Ифрит!!!
Я выпустил Ифрита.
Между мной и Ифритом установился магический канал, и моя магическая энергия преобразовалась в духовную силу и устремилась к Ифриту.
Так я мог эффективно использовать объём моей магической энергии.
Но это была лишь ширма — настоящий план был другим.
Ифрит начал атаковать Хинату. Теперь она не могла тратить силы на меня.
И впрямь — Хината оказалась вовлечена в бой с Ифритом.
Я метнулся к её спине, чтобы нанести решительный удар, но —
— О? Вызвать высший Дух — это неожиданно. Но и он мне недостаточен.
Она обернулась и преградила мне путь.
Ифрит был высшим Духом.
Даже внутри Священного Барьера Очищения способности Духов, как существ природной энергии, не ослабевали.
Это был барьер, защищающий священную силу.
Тогда Ифрит ранга А+ не мог быть побеждён так легко.
И всё же...
Ифрит схватился за голову и прижался к земле, словно получив противоречивые приказы.
— Что ты сделала?
— Если ты расскажешь мне, что собирался сделать, я отвечу.
Мы уставились друг на друга. Напряжение пронзило пространство между нами.
— Вернись, Ифрит!
По моей команде Ифрит исчез и вернулся ко мне.
«Анализ. Ифрит подвергся воздействию способности принудительного подчинения. Вероятно, он не был похищен, поскольку был связан с Мастером.»
Принудительное подчинение? Похищение способностей...
Эта женщина — Хината Сакагути, «человек из другого мира» — оказалась чудовищем, превосходящим все мои расчёты.
Я думал, что страдаю из-за барьера и из-за этого проигрываю. Но это была ошибка.
Скорее, барьер лишь создавал такое впечатление и расслаблял мою бдительность.
Она действительно была уверена, что способна победить меня в одиночку!
Я посмотрел на Хинату — на её прекрасном лице играла доброжелательная улыбка.
Страшное существо.
Теперь я понимал: она ещё не выкладывалась.
— Ты... попыталась похитить Ифрита...
— О? Откуда ты узнал? Раз уж ты понял, я расскажу. Ты прав. Это способность моего Уникального Навыка «Узурпатор».
Уникальный Навык «Узурпатор»...
Он позволял похищать способности противника, а также подчинённых монстров и Духов! Что-то общее с моим «Пожирателем».
Но «Узурпатор» не требовал анализа, а сразу давал доступ к похищенной способности. Может быть, он даже более практичный.
Так вот. Сражаться с «человеком из другого мира» — Уникальный Навык становится ключевым фактором.
Призыватель Духа — это стопроцентная гарантия, но и среди людей из другого мира есть обладатели Уникальных Навыков.
Нет, любой достаточно сильный человек этого мира мог обладать Уникальным Навыком — это было бы неудивительно.
Я не учёл все возможности. Моя ошибка.
Теперь я понимал, почему Хината не самонадеянна и постоянно наблюдает. Буквально образцовое поведение.
Это и была разница в реальном боевом опыте.
Разница в силе пользователей Уникальных Навыков была разительной.
Чтобы победить такого противника, нужно было быть готовым умереть.
Но ещё одно попадание — и моё поражение станет свершившимся фактом.
Проклятие? Нет — духовный ущерб накапливался неумолимо.
Мой главный козырь — выпущенный Ифрит — был разгромлен мгновенно. Но оставалась последняя карта.
Использовать её не хотелось, но выбора не было.
Неизвестно, чем всё кончится, и я могу не увидеть результата.
Но другого пути не было.
— Хината, меня мучают вопросы, но времени у меня нет. Извини, но решим это следующим ударом.
— Ты ещё не сдался? Ну, как хочешь... Не переживай. Последний удар причинит такую невыносимую боль, что все предыдущие — ничто по сравнению с ним.
Мы снова уставились друг на друга.
(Эй, Великий Мудрец! Остальное — на тебя!)
«Подчиняюсь. Команда принята. Провожу анализ ситуации и приступаю к исполнению.»
Я перешёл к последней атаке.
— Умри! «Мёртвая Радуга»!!!
— Пробудись, «Пожиратель»!!!
С одновременным произнесением этой команды моя сознание погрузилось во тьму.
Как засыпая, я потерял сознание.
−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−
Момент, когда шпага пронзила Римуру, совпал с моментом пробуждения «Пожирателя» по его команде.
Высвобождённый демон уставился на шпагу, впившуюся в его тело, и начал трансформировать физическую форму.
Хината мгновенно почувствовала перемену в состоянии Римуру и напряглась.
Шпага, которую она держала, ощущалась тяжёлой.
Она быстро оценила — вытащить не удастся, — и мгновенно выпустила оружие.
Это спасло ей жизнь.
Бледно-голубое вещество уже подбиралось к самой рукояти.
Форма Римуру перед ней начала меняться, пытаясь обрести новый облик, но рассыпалась.
Внутри барьера даже формирование тела из магической энергии было затруднено. Невозможность трансформации была само собой разумеющейся.
Но бесформенная сущность, которой Римуру стал, не обращала на это ни малейшего внимания и начала двигаться к ней.
Впитывая в себя траву, землю и воздух вокруг.
Опасно, — почувствовала Хината.
Невероятно, но он поглощал окружающую материю.
Если бы она запоздала с освобождением оружия, её тоже могло поглотить.
По звуку, теплу и запаху он определял её местоположение.
Невероятно, — прошептала Хината.
По правде, «Мёртвая Радуга» была именно смертоносной техникой. Она разрезала дух противника и убивала за семь ударов.
И всё же...
Если он не умирал, значит, у Римуру — нет, у этого существа не было духа.
С тех пор как я попала в этот мир, я выяснила, что тело, защищающее душу, состоит из трёх слоёв.
Душа — корень человека или монстра, источник силы.
Астральное тело — самая уязвимая оболочка, покрывающая душу.
Ментальное тело — основа для накопления силы.
Физическое тело — связь с этим миром.
Душа — это и есть воля как таковая, но сама по себе она не может проявить себя.
Для мышления необходим вычислительный механизм — астральное тело.
Кроме того, одного астрального тела недостаточно — воля рассеивается и исчезает.
Необходимо ментальное тело — механизм запоминания.
Однако ментальное тело — это, по сути, виртуальная память, не способная служить надёжным носителем информации.
Для этого и нужно физическое тело.
У тех, кто тренирует дух, даже при повреждении мозга воспоминания могут быть восстановлены.
Кроме того, многие монстры представляют собой подобие духовных существ. Низшие из них действуют исходя из мгновенных желаний.
Но даже чисто духовные существа могут обладать высоким интеллектом и разумом.
Именно таковы четыре высших Расы Драконов — сильнейшие существа этого мира — и высшие Духи.
Но даже эти особые расы нуждаются в ментальном теле. Происходящее — аномалия.
Впервые в Хинате зародилась тревога.
Возможные объяснения...
Неужели он больше не является живым существом?
Она понимала, что определение «жизни» в данном случае размыто, и продолжала размышлять.
Перед ней, меняя облик, приближалось существо. Оно выглядело как...
Склизкое существо.
Нет, — подумала Хината. Он изначально был слизнем.
Превратившийся в нечто жуткое слизень поглощал всё на своём пути.
Скорость была не такой, чтобы невозможно было реагировать. А значит, реагировать было можно.
Наблюдая, как её шпага дробится и поглощается, Хината вытащила из рукава талисман:
— Техника Астральных Оков!
Она выпустила талисман и активировала удерживающий барьер.
Техника, связывающая не тело, а астральное тело — оболочку души.
Но движение слизня не остановилось.
Как и ожидалось...
Это подтвердило Хинате, что перед ней — лишь оболочка Римуру.
Последние его слова: «Пожиратель», — вероятно, это был приказ.
Вероятно, это автоматическая команда, согласно которой даже в случае разрушения сознания должно быть уничтожено вражеское существо. Псевдоличность.
Тогда всё просто.
Существо без духа и даже без души — не враг. Достаточно остановить само тело.
Проблема лишь в том, что обычные средства не могли его сдержать.
— Боже, мёртвый, но всё ещё проблемный противник — это нечто... Но если не уничтожить то, во что ты превратился, это может угрожать всему миру...
Она бормотала, строя план.
Достаточно было сдержать его. Хината провела призыв Духов.
Бесчисленные духи без атрибута бросились на слизня.
На самом деле ей хотелось бросить в него демонов, но внутри Священного Барьера Очищения она тоже не могла призывать демонов.
Пришлось пожертвовать духами.
Убедившись, что духи сдерживают слизня, Хината начала развёртывание масштабной формулы.
Способность Хинаты «Математик» позволяла ей выполнять большинство заклинаний без произнесения формул, но на этот раз всё было иначе.
Внутри Священного Барьера Очищения она могла использовать только те формы магии, на которые не влияла магическая энергия: талисманную магию и духовную магию.
На этот раз из всех доступных ей форм магии она выбрала ту, что обладала максимальной очищающей силой — Священную Магию.
Удар высшего ранга.
Она, не верящая в бога, вознесла молитву к богу.
Осознавая абсурдность этого, Хината ненавидела эту магию. Но нравственные чувства не мешали ей运用 её с силой, не имеющей равной в Святой Церкви.
Хината сложила обе руки перед собой, вытянутые вперёд,复杂的印结。В переднем пространстве возникли замысловатые геометрические узоры.
Высокоскоростное разворачивание заклинания формировало многослойную магическую систему.
Она аккуратно поправила круглые очки на переносице и произнесла:
— Приношу молитву богу. Я желаю и прошу силы Святого Духа. Услышь мою просьбу. Все сущее, исчерпай себя! «Распад Души»!!!
Сила, подобная божественной.
Это было не массовое заклинание, но ultimate destructive magic, capable of shattering not only matter but even the soul.
Из рук Хинаты вырвался поток белого света.
Это был вспышка.
Скорость от активации до достижения цели составляла триста тысяч километров в секунду — равную скорости света.
Духовные частицы испепеляли目标ные клетки и душу священной силой. Недостаток — долгое время активации.
В магических дуэлях это допустимо, но в поединке один на один использовать его невозможно. К тому же оно потребляло колоссальные запасы энергии и было доступно не чаще раза в сутки.
Но если выпустить его, выдержать его не могло ни одно существо.
Фактически уродливый слизень, коим Римуру превратился, был уничтожен без малейшего ущерба для окружающей среды и без каких-либо следов.
Это заклинание уничтожало только цель, которую определял заклинатель.
— Конец? Вышло куда серьёзнее, чем ожидалось.
Хината вздохнула и тихо произнесла.
Она передала сообщение четырём Священным Рыцарям, поддерживающим барьер, что миссия завершена.
Поначалу она считала Священный Барьер Очищения излишней мерой, но информатор настаивал, что только так можно гарантированно устранить цель.
Если бы Священного Барьера Очищения не было...
Хината перестала думать об этом. Строить предположения о «что было бы» бессмысленно.
Более того...
Она вспомнила, что говорил тот слизень, Римуру.
Дети? О каких детях речь?
Неважно. Думать бесполезно. Бессмысленно размышлять о том, о чём невозможно знать ответа.
Убедившись в снятии Священного Барьера Очищения, Хината задумалась о дальнейших действиях.
Стоит ли направляться в Темпест — город монстров — или можно обойтись без неё.
В первую очередь — разведка.
Для подтверждения результатов карательного отряда Хината отправилась обратно в Святую Церковь.
В голове Хинаты более не оставалось места для мыслей о монстре по имени Римуру.
Сильный он или слабый — думать об уничтоженном бесполезно.
Она и в кошмаре не могла допустить мысль, что тот монстр мог выжить.
В этом заключалась её сила — и величайшая слабость, о которой она не подозревала.
Хината думала лишь о том, что нужно подготовить новый меч.
И покинула место боя.