Um sol vermelho descia lentamente em direção às montanhas do oeste.
Sua luz não era ofuscante nem deslumbrante, mas exalava um brilho suave e luminoso.
O céu do oeste fora tingido de vermelho por completo. As nuvens do crepúsculo estendiam-se sem fim, como concubinas que recebessem uma recompensa do imperador, alegremente aglomerando-se a seu redor, prontas para passar a noite juntas.
Tudo no Monte Qingmao estava envolvido numa névoa difusa de cor de rosa.
As casas suspensas, uma a uma, também se cobriram de uma camada de véu dourado.
O bosque plantado ao redor da escola parecia ter sido untado com uma fina camada de óleo.
A brisa soprava suavemente enquanto os alunos, guardando nos bolsos o subsídio de pedras yuan que acabavam de receber, saíam das salas de aula, todos revigorados.
— Não faço a menor ideia do que se passava na cabeça do Fang Yuan — ele simplesmente abriu mão do cargo de monitor!
— Hehehe, a cabeça dele deve estar toda estragada. Provavelmente passa o dia inteiro pensando em matar gente. Melhor ignorar esse lunático.
— A propósito, aquele dia em que invadiu a escola, eu fiquei apavorado. Foi terrível. Depois que voltei para casa, tive pesadelos a noite inteira.
Os alunos iam-se embora em pequenos grupos de dois em dois ou três em três.
— Bom dia, monitor.
— Hm.
— Boa tarde, monitor.
— Hm-hm.
Gu Yue Mobai caminhava com passos largos e confiantes, e aonde quer que fosse, os alunos não deixavam de se curvar diante dele em saluto.
Em seu rosto, a excitação e a embriaguez mal podiam ser contidas.
Tal era o encanto do poder.
Mesmo o menor privilégio era suficiente para que alguém se sentisse mais valorizado.
Nesse momento, o sol poente mergulhava no horizonte, seus últimos raios vermelhos como sangue. Mobai contemplava a cena e pensou com alegria:
"Por que eu nunca tinha percebido antes? O pôr do sol é realmente encantador…"
— Hmph, virou monitor e já se acha. Nada de mais.
Gu Yue Chicheng ia de propósito atrás, sem querer saudar Gu Yue Mobai.
Realmente não sabia o que se passava na cabeça do Fang Yuan, largando assim um cargo de monitor tão bom. Mas, felizmente, foi assim. Caso contrário, como ele, que ficou em terceiro lugar, poderia ter obtido o cargo de vice-monitor?
Gu Yue Chicheng sentia ao mesmo tempo dúvida e alívio.
— Boa tarde, vice-monitor.
Nesse momento, um aluno comum passou ao seu lado e imediatamente se curvou em saudação.
— Hehe, bom dia pra você também.
Gu Yue Chicheng assentiu imediatamente, o rosto florindo num sorriso.
O aluno passou adiante, e ele pensou naturalmente:
O gosto de ser vice-monitor não é ruim. Imagino que o de monitor deve ser ainda melhor. Se eu fosse monitor em vez de vice-monitor, que maravilha seria!
Chicheng, que um instante antes ainda se alegrava pelo cargo que tinha, agora já cobiçava mais e começava a desejar a posição de monitor.
Sob o sistema do clã, os cargos de poder, cada um acima do outro, eram como cenouras cada vez maiores, seduzindo-o profundamente à sua frente.
Embora eu tenha apenas qualificação de grau C, acredito que tudo vai ficando cada vez melhor.
Gu Yue Chicheng nutria esperança no futuro.
No entanto, nesse mesmo momento, Gu Yue Fangzheng, que também era vice-monitor, encontrava-se de péssimo humor, com um semblante terrível.
— Irmão, você…!
Ele olhava arregalado para o portão da escola, onde uma silhueta solitária estava plantada.
— A regra de sempre: uma pedra yuan por pessoa.
Fang Yuan estava de pé com os braços cruzados, o tom de voz neutro.
Fangzheng abriu a boca e, depois de várias tentativas, conseguiu dizer:
— Irmão, eu sou vice-monitor agora!
— De fato.
Fang Yuan assentiu sem expressão, lançou um olhar vago a Fangzheng e disse:
— O vice-monitor recebe até cinco pedras de subsídio a cada vez. Então entregue três.
Fangzheng ficou boquiaberto, sem conseguir dizer uma palavra.
Um grupo de rapazes se aproximou, cercando Gu Yue Mobai.
Ao ver que Fang Yuan bloqueava a entrada da escola, Gu Yue Mobai ficou furioso e apontou o dedo para ele:
— Fang Yuan! Que audácia a sua — ainda se atreve a nos bloquear?! Eu já sou o monitor agora! Um aluno comum como você, ao me ver, deve primeiro se curvar e saudar!
A resposta que recebeu foi o punho de Fang Yuan.
Gu Yue Mobai, pego de surpresa, recebeu o soco de cheio e recuou vários passos, o rosto espelhando incredulidade:
— Você me bateu? Você ousou me bater? Eu sou o monitor!
A resposta que recebeu, mais uma vez, foi o punho de Fang Yuan.
Pum, pum, pum.
Depois de várias trocas de ataques e defesas, Gu Yue Mobai foi derrubado no chão por Fang Yuan e desmaiou.
Os rapazes ao redor ficaram todos de queixo caído, sem saber como reagir.
Nada disso correspondia ao que tinham imaginado!
Os guardas na entrada, vendo tudo isso acontecer debaixo de seus narizes, não puderam evitar sussurrar entre si.
— Fang Yuan derrubou o novo monitor. O que fazemos?
— Nada a fazer!
— Como assim?
— É só ficar olhando, e depois chamar os outros pra limpar a confusão.
— Mas…
— Hmph, o Fang Yuan é quem é — e você quer ir encrencar com ele? Pense no fim que tiveram Wang Da e Wu Er.
O guarda que perguntou sentiu um calafrio e não disse mais nada.
Os dois guardas na entrada permaneciam eretos como varas.
Permitiam que um assalto ocorresse ao seu lado, como se fossem surdos e cegos, incapazes de ouvir qualquer som ou ver qualquer coisa.