Мне не даёт покоя старший Фитц.
Как и раньше, мы видимся раз в десять дней,
и по-особому ничего не разговариваем.
Но всё равно он мне не даёт покоя.
Меня беспокоят его непринуждённые жесты.
Как он чешет за ухом,
как потягивается после очередного дела,
и как приятный запах веет от него, когда он случайно проходит мимо.
Да, и ещё — улыбка.
Та его смущённая улыбка никак не уходит из головы.
Даже в те дни, когда мы не видимся.
Когда я оказываюсь в толпе, я иногда начинаю искать взглядом старшего Фитца.
На самом деле, он часто бывает в толпе.
Принцесса Ариэль и её свита хорошо известны в университете.
На мероприятиях студенческого совета они часто собираются группой.
Среди этих людей старший Фитц выделяется.
Его называют «молчаливым Фитцем» — он практически никогда не открывает рта.
В качестве телохранителя принцессы он обладает одним из лучших магических талантов в университете.
Его выделяют — и это неудивительно.
А я слежу за ним глазами.
Что касается этого симптома — я сам себе ясен.
Это называется любовь.
Я влюблён в мужчину.
Нет, а он вообще-то мужчина?
Вот в чём вопрос.
Это аксиома.
Мужчина ли старший Фитц или женщина.
В зависимости от ответа я либо гей, либо нет.
Если честно, болезнь, похоже, не лечится, так что в общем-то всё равно.
Но хотелось бы, чтобы он оказался женщиной.
---
Так вот, я решил собрать информацию.
Спросить самого — проще всего.
Но это крайняя мера.
Вдруг он очень стесняется своего женского облика.
Сначала я отправился в учительскую.
Там наверняка должна быть ведомость.
В ведомости точно написана правда.
Даже если мне скажут, что личные данные студентов не разглашают, — пол-то могут и назвать.
Подумав так, я направился к учительской.
Среди множества учителей нашёл ответственного за четвёртый курс —
нашёл классного руководителя старшего Фитца и спросил:
— Я хотел бы узнать кое-что о поле старшего Фитца.
— Я не могу вам это сообщить.
— Неужели никак нельзя?
Преподаватель был весьма взволнован.
Похоже, он боится меня.
Я знал, что студенты меня побаиваются, но чтобы ещё и преподаватели...
Неважно, это даже к лучшему.
— Если никак не получится, мой толстый и крепкий каменный пушечный снаряд может сделать что-нибудь неприятное с вашим задом.
— Хи...! Это... нет, пожалуйста...
— Или вам больше по душе водяные шалости?
— ...П-простите, но нет!
Преподаватель оказался упрямым человеком.
Не поддаваться угрозам — достойно уважения.
— Я шутил.
Я оставил попытки выбить из него информацию и отправился к заместителю директора Джинасу.
Если не получается снизу, спрашивай сверху.
В конце учительской.
Джинас сражался с горой бумаг.
У такой огромной школы
у заместителя директора работы навалом.
Плохо мешать, но это вопрос двух слов.
— Джинас-сэнсэй.
— А, Рудеус-сан.
— Вы заняты?
— Ничего особенного. Раз вы держите проблемных студентов под контролем, работы стало гораздо меньше.
Проблемные студенты.
Кто это?
Бардигарди?
Или Заноба?
Оба на вид отнюдь не дети.
— Что вас привело сегодня?
— Да, на самом деле хотелось узнать кое-что о старшем Фитце.
Услышав это, Джинас дёрнул бровью.
— Мне очень жаль, но в отношении этой группы лиц сверху оказывается давление.
— Д-а?
Ну и начальство... Подавай голоса, а отвечай на мой вопрос!
Хотелось бы сказать, но, глянув на измученное лицо Джинаса, я сдержался.
В университете, наверное, бывают всякие ситуации.
Может быть, в обмен на приём второй принцессы они получают финансовую поддержку.
— Может, хотя бы пол назовёте?
— Пол... ммм... хм...
Джинас усмехнулся.
Как всегда, он много усмехается.
Он думал минуту, наверное.
Минута ожидания — это долго.
— Он... мужчина.
В итоге Джинас дал именно такой ответ.
---
В конце концов я так и не узнал, мужчина ли старший Фитц или женщина.
Джинас ответил: «мужчина».
Но на него оказывалось давление, он долго думал, так что непонятно — врёт он или говорит правду.
Только перед этим Джинас говорил о «них» — и, судя по его словам, имел в виду группу, в которой есть мужчины.
Ариэль — главная, группа состоит из двух женщин и одного мужчины, — разве не следовало бы говорить о них иначе?
Нет, и это тоже отговорка.
Просто придирка к словам.
Это далеко от настоящей причины.
— Хааа...
Очнувшись, я обнаружил, что оказался в библиотеке.
За тем самым столом, где я всегда работал вместе со старшим Фитцем.
Я сел и вздохнул.
— Хааа...
Зачем мне знать, мужчина ли старший Фитц или женщина.
Допустим, он — женщина.
Стану ли я делать признание?
Признание?
Скажу «я вас люблю»?
Я?
Ну, это тоже важно...
Но почему-то кажется, что дело не в этом.
Не то чтобы дело было именно в этом.
Вообще-то, после признания — что дальше?
Дальше.
Да, дальше.
Что я собираюсь делать со своим теперешним телом?
Мой «кран» не реагирует, но дело не в нехватке топлива.
Голова набита похотью.
Когда-нибудь терпение лопнет.
А если не может терпеть и всё равно терпит —
становится невыносимо.
Вот.
Я не буду прикрываться удобным словом типа «любовь» или «влюблённость».
Я хочу старшего Фитца.
В разных смыслах.
Хочу делать с ним то и это.
Нет, можно и не доходить до крайности.
— Хотя бы... хотелось себя порадовать...
И тут.
Мне хлопнули по плечу.
Я поднял голову.
Обернулся.
За мной стоял старший Фитц.
— Чего ты хотел?
Старший Фитц склонил голову набок и заглянул мне в лицо.
— Увааа?!
Я вскочил в ужасе.
Стул зацепился за ногу.
— Осторожно!
Старший Фитц потянулся рукой.
Ухватился за мою руку.
Но его сил не хватило, чтобы меня удержать.
— Уваа!
Мы покатились вместе.
Стул подёрнулся, стол 크게 сдвинулся.
Мы упали.
Когда я опомнился —
на мне лежал старший Фитц.
Я обнимал его, лёжа на полу.
— ...
— ...
Лицо старшего Фитца было невероятно близко.
Очки не давали разглядеть выражение лица.
Но его переносица и тонкие губы были прямо перед моими глазами.
Лёгкий.
Но всё же ощутимо человеческий вес.
И человеческое тепло, передаваемое мне.
Мягко ударил по носу приятный аромат.
Аромат старшего Фитца.
Аромат, который хотелось бы вдыхать целый день.
Мои руки обвивали талию и ягодицы старшего Фитца.
Тонкая талия.
Вовсе не похожа на мужскую.
Ягодицы показались слегка плоскими для женщины,
но мягкие.
Совсем не похожи на мужские.
Одно только прикосновение — и мой мальчишка начал подниматься.
Подниматься...
А.
— А-а, п-прости!
Старший Фитц покраснел до корней волос и торопливо извиняясь, попытался подняться.
— Старший Фитц... значит, вы всё-таки женщина...
Старший Фитц вздрогнул.
Его губы двигались, подбирая слова.
Наконец он покачал головой.
— Н-нет... я — мальчик!
Старший Фитц вскочил и отступил на несколько шагов.
Затем развернулся и убежал.
Это произошло мгновенно.
— ............
На соседнем столе лежало несколько книг.
Возможно, он зашёл за материалами к занятиям, как бывало раньше.
Старший Фитц — женщина.
Это важно.
Очень важно.
Но важнее этого...
Важнее этого...
— Он встал...
За последние три года.
Тот, кто не шевелился ни на йоту, неподвижный как скала, — встал.
После сегодняшнего прикосновения то, что терпело неудачу годами, — поднялось.
Я тронул правой рукой — и ощутил мужественный, но несомненный отклик.
— ............Понятно.
В тот момент я впервые понял слова Человеческого Бога.
Действительно, если обстоятельства таковы, то стоит поискать ответ в библиотеке.
И ещё.
— Но старший Фитц хочет это скрыть.
Он с самого начала что-то скрывал.
Одет в мужскую одежду, телохранитель принцессы.
Он что-то скрывал.
У него есть причины.
Да, я встал, встал на землю.
Но, кажется, мне не стоит углубляться дальше.
Если я начну лезть — это создаст проблемы.
Старший Фитц так старательно скрывает свою тайну за мужским одеянием, а я из-за себя могу его выдать.
Это будет нехорошо.
Я люблю старшего Фитца.
А у того, кого любишь, есть свои обстоятельства.
Разве стоит разрушать его обстоятельства ради своих?
Разве стоит вымещать на нём кипящее во мне желание, выстраданное за эти годы?
Нет.
Моё дело — не раскрывать тайну старшего Фитца.
А хранить его секреты.
Понимать его положение.
А то ведь я и так готов выдать:
— Молчи, а вечерком заходи ко мне в комнату.
Ведь столько мне помогал этот человек...
Ах, ну да, послушавшись, он будет стоять передо мной и по одной снимать все эти толстые одежды...
— Я думал, ты не такой, — скажет он обиженно и останется в нижнем белье...
Какое у него бельё? Наверное, белое.
И вот последняя вещица...
Да-да-да.
Нет, нет, нет.
Так нельзя.
Он... нет, она ведь столько раз мне помогала.
Платить злом за добро — недопустимо.
Да и вообще, я не хочу, чтобы меня считали «таким человеком».
Я джентльмен.
Ладно, продолжу относиться к нему как к мужчине, как и раньше.
А если вот-вот раскроется — незаметно помогу.
Как она помогла мне в первый день учёбы.
Тогда тоже, наверное, было опасно.
Она вмешалась в правила общежития и чуть не потеряла своё положение.
Но она мне помогла.
Не знаю почему, но помогла.
Если повторится подобная ситуация, в следующий раз — моя очередь.
Я спасу старшего Фитца.
— Подожди, а если она женщина...
И тут я вдруг вспомнил.
Все те непристойные шутки, которыми я обрушивался на старшего Фитца, считая его мужчиной.
Например, мои пошлые реплики на рынке рабов.
Мои пошлые реплики, когда мы поймали Линию и Пульсэну.
Мои пошлые реплики, когда я дал ему посох потрогать.
Я схватился за голову.
---
Когда я наконец успокоился, сынок снова ушёл в укрытие.
Ни уговоры, ни поглаживания не помогали — он не выходил.
По крайней мере, он не пинал по полу, как в мой раз...
Хотя бы разок хотелось ощутить тот восторг, когда мощью в 1,21 гигаватт преодолеваешь пространство и время...
Похоже, до полного выздоровления ещё далеко.
Ну ладно.
Знаки уже появились.
Некуда спешить.
Пока просто вернусь в свою комнату и вспомню те ощущения.
--- Ариэль, точка зрения ---
Опять Сильфи пришла ко мне плакать.
— У-у-у... Я сказала, что он мальчик, мальчик...
Какая жалость, у него был шанс, он почти шагнул ко мне...
— ...Это было непросто.
Это уже который раз она приходит ко мне со своими переживаниями.
Сильфи постоянно то и дело переживает из-за мелочей и льётся ко мне.
Для меня это всё звучит не иначе как влюблённые причитания.
Иногда она рассказывает, как они с Руди ходили на рынок рабов,
и там она просто увидела, как Руди красиво себя вёл,
или что впервые увидела обнажённого мужчину — и влюблённо мечтает об этом.
Иногда рассказывает, как подружилась с принцем Занобой из Силуоне, и смущённо улыбается.
Иногда возмущается тем, что Руди серьёзно разозлился и запер Линию и Пульсэну:
— Как бы там ни было в поединке, чужое портить нельзя!
Иногда вздыхает:
— Говорят, у Руди уже был опыт... Сложные чувства, но для Руди это, наверное, нормально...
Иногда приходит в ужасе:
— Руди пришёл за любовным советом — что делать, вдруг у него уже есть любимая?
А потом жалеет, что сама наговорила лишнего, свалив себя со стола.
Иногда приходит в восторге:
— Руди дал мне потрогать свой посох — там такой огромный магический камень, я была в шоке, он точно стоит целое состояние!
Значит, он доверил мне перевозку такого посоха... Значит, он мне немало доверяет!
Иногда мечтательно рассказывает:
— Руди был так крут, когда сражался с Бардигарди... Я смотрела и просто... влюблённо уставилась...
Иногда грустно говорит:
— Руди помогает Сайленту с исследованиями, и вдвоём больше не остаёмся...
А сегодня она пришла в слезах, потому что Руди почти раскрыл тайну, а она солгала и убежала.
(Хааа... Ну почему бы просто не раскрыть тайну сразу...)
К этому времени моё представление о Рудеусе тоже изменилось.
Сначала я думала, что он — угодливый, низкопоклонный тип.
Но постепенно поняла, что это всего лишь маска.
Заноба, божество из Силуоне, стал его подчинённым.
Линия и Пульсэна, принцессы из Великого Леса, признали его своим боссом.
Криф, внук папы Церкви Милис, относится к нему с уважением.
Бессмертный демонический король Бардигарди был им повержен и стал его другом.
А Сайлент — тот капризный человек в маске — наконец согласилась сотрудничать, хотя мой запрос она отвергла.
Среди особых студентов немало тех, кого я пыталась привлечь на свою сторону и от кого отказалась.
И все они объединились вокруг Рудеуса.
Одним лишь угодничеством этого не добьёшься.
Что касается того, что «слухи о нём слишком хороши» — я больше не сомневаюсь.
Магией Рудеуса бессмертный демонический король Бардигарди был уничтожен.
Разнесён.
Разнесён.
Демонический король, защищённый мощной бойовой энергией, был разнесён одним ударом.
Того, кого я боялась, кто мне был не по силам, кого я наблюдала, не в силах ничего предпринять, —
разнесён одним ударом.
Слишком силён.
Но при такой силе он несказанно миролюбив.
Даже когда его обвинили в воровстве женского белья и студентки на него кричали — он ни разу не рассердился.
Говорят, с тех пор как он пришёл в университет, он серьёзно сердился только на Линию и Пульсэну.
Что он сделал конкретно — запер их и нарисовал на лицах.
Но Линия и Пульсэна бесконечно напугались и стали послушными.
Наверное, они ощутили его гнев вблизи.
Гнев того, кто может одним ударом убить демонического короля.
Конечно, они не распространяют о Рудеусе плохие слухи.
Скорее, плохие слухи они боятся распространять.
Рудеус всегда ведёт себя незаметно и прячется.
При такой силе. При такой возможности делать что угодно.
Причина мне неизвестна.
Честно говоря, чем больше я думаю, тем сильнее кажется, что Рудеус замышляет что-то дурное.
Но, судя по рассказам Сильфи, он не плохой человек.
Когда я впервые увидела его вблизи, я почувствовала тёплую привязанность к «Фитцу».
Пожалуй, несмотря на обманчивую внешность, он добр к тем, кто ему близок.
Он сразу меня распознал, и я была настороже, поэтому вела себя несколько враждебно.
Но потом его отношение к Сильфи не изменилось.
Непрозрачных моментов ещё много.
Но если удастся наладить контакт и со старшим Фитцем, и со всеми особыми студентами — это будет слишком большая победа.
Возможно, теперь самое время открыто и честно, с достоинством попросить о сотрудничестве.
Но...
Давайте честно признаемся.
Я его боюсь.
Боюсь.
Не боится его разве только потому, что Сильфи сильна?
Или потому, что она видит его суть?
Глядя на счастливое лицо Сильфи,
желание втянуть Рудеуса в мою борьбу за власть поутихло.
Я хочу, чтобы Сильфи была счастлива.
Мне самой счастье, похоже, не светит.
А она оказалась втянута в мою борьбу за трон случайно.
Она не дворянка без обязательств и не Луке, присягнувший мне на верность.
Она следует за мной лишь из долга и дружбы.
Нет необходимости, чтобы она оставалась со мной до самого конца.
Если она сможет где-то отойти и жить счастливо как обычная женщина — это будет лучше всего.
Сильфи, может, не согласится.
Она тоже старательно работала как мой товарищ.
Но я считаю, что роман с Рудеусом — хорошая возможность.
Мне, конечно, не совсем подобает так рассуждать.
Но Рудеус, на мой взгляд, — отличный кандидат.
Я могу доверить ему Сильфи — мою подругу.
Минус, что он забыл о Сильфи, но это неизбежно.
Теперь проблема — как развивается роман Сильфи.
Бесконечно медленно, никак не подвигаясь вперёд роман Сильфи.
Прошёл год, они подружились, но ничего не меняется.
Рудеус — безнадёжный тупица, Сильфи — нерешительная.
Смотреть на них — одно раздражение.
Я думаю, Сильфи стоит поторопиться.
Сильфи не замечает этого, но Руди может с кем угодно в любой момент сблизиться.
Например, с Линией и Пульсэной.
Пока что маловероятно, что между ними что-то произойдёт,
но через год-два — неизвестно.
И ещё — Сайлент.
Та капризная женщина в маске согласилась сотрудничать с Рудеусом.
По словам Сильфи, между ними ничего нет.
Но если они долго будут вместе — кто знает.
Пока Сильфи так вот топчется на месте,
чувства Рудеуса могут сместиться.
Нет, сместятся.
В конце концов, у Рудеуса нет причин церемониться со «старшим Фитцем».
...То, что он отреагировал на Сильфи в мужской одежде и спросил «Ты женщина?», — это не значит, что он однополый.
Хм.
Значит, он, похоже, уже понял, что «старший Фитц» — женщина...
Я думала, он тупица, но, может, он знает и молчит?
Нет, может, он догадывается о наших обстоятельствах и сдерживается?
Подождите... Тогда текущая ситуация — это моя вина?
Моя вина, что я создала такую неразбериху?
(Тогда мне и исправлять... Хорошо)
Я решила помочь Сильфи с её романом.