— Нет необходимости. Если этот человек тот, кого я подозреваю, его уровень культивации неизмеримо высок — он может на равных стоять с Божественными Учителями Мулан. Обычный культиватор, столкнувшись с ним, абсолютно ничего не сможет с ним сделать. Напротив, это лишь разожжёт в нём звериную ярость. Тем более что в его руках находится способ снять Заклятие Печати Души — а мне пока не стоит привлекать лишнее внимание. — Хань Ли покачал головой и медленно заговорил.
— Он может сравниться с Божественными Учителями Мулан?! Неужели это культиватор на стадии позднего Зародыша Души? Если так, младший брат, тебе тем более нельзя туда ехать одному. Это слишком опасно. Лучше позвать на помощь Луна Ханя и Фэн Бин. — Седовласый старейшина был потрясён.
— Друзья Лун Хань и Фэн Бин, конечно, смогли бы справиться с этим человеком, но на дорогу туда и обратно уйдёт минимум три-четыре месяца — не успеем. Тот человек в нефритовом свитке оставил мне срок всего два месяца — явно рассчитал дату моего возвращения. Просто не ожидал, что я вернусь так быстро. Дай мне хорошенько обдумать всё, прежде чем решать, как действовать. А самое главное — обязательно нужно найти способ снять Заклятие Печати Души. — Хань Ли глубоко вдохнул и, остыв, спокойно произнёс.
— Хорошо. Если тебе понадобится подмога, просто скажи. Все ученики секты в твоём распоряжении. — Седовласый старейшина, видя решимость Хань Ли, мог лишь согласно кивнуть.
— Благодарю, старший брат. Согласно тому, что Вань написала в нефритовом свитке, применённая ею способность теоретически способна отложить проявление Заклятия Печати Души почти на сто лет. Но какова реальная эффективность — этого никто не проверял. Мне от этого очень тревожно. — Хань Ли уставился на девочку в ледяной стене — такую живую, словно настоящую, — и тихо произнёс, а на лице его проступило беспокойство.
— Младший брат, не стоит слишком тревожиться. Если судить по лицу Наньгун, она не из тех, кого рано забирает смерть. Она непременно переживёт эту напасть. Знаешь что, с сегодняшнего дня я начну перебирать древние свитки в библиотеке, посмотрю, не удастся ли найти способ разрушить это проклятие. Возможно, и к человеку в чёрной мантии и вовсе не придётся обращаться. — Старейшина задумался, а затем утешил его.
— Заранее благодарю, старший брат. Если ты не против, я хочу побыть здесь один. Надеюсь, ты не обидишься. — Хань Ли вдруг слабо улыбнулся.
— Конечно, это самое разумное. Я отправлюсь в библиотеку. А ты проведи время с супругой. — Старейшина на мгновение замер, но тут же проявил понимание.
Затем старейшина, при взгляде Хань Ли, покинул тайную комнату и закрыл за собой каменную дверь.
В комнате остались только Хань Ли и девочка в ледяной стене.
Хань Ли повернулся к ледяной стене, и на его лице появилось одинокое выражение. Он глубоко вздохнул.
Целые сутки Хань Ли пробыл в тайной комнате, не выходя ни разу.
Когда седовласый старейшина вернулся из библиотеки и обнаружил Хань Ли всё ещё внутри, он не смог скрыть беспокойства. Ещё полдня он ждал, и когда терпение было на исходе — уже собирался выломать дверь — Хань Ли наконец вышел, спокойный и собранный.
— Брат Хань, всё в порядке? — старейшина не удержался от вопроса, и на лице его было написано тревожное удивление.
Увидев, что старейшина дожидается его за дверью, Хань Ли тронулся и с некоторым смущением ответил:
— Всё в порядке. Я просто обдумывал стратегию. Благодарю за беспокойство. До назначенного срока осталось ещё полтора месяца, и я собираюсь уйти в уединение для подготовки. Если не случится ничего серьёзного, не ищи меня, старший брат.
— Уйти в уединение?! За такой короткий срок — какой в этом толк? — Седовласый старейшина опешил и слегка удивился.
— В этот раз в путешествии я добыл немного металлической эссенции и хочу переплавить свой прежний артефакт. Так в будущих сражениях он станет пострашнее. На это не должно уйти много времени. — Хань Ли уклончиво ответил.
— Вот как. Тогда не стесняйся, уходи в уединение. Я прикажу ученикам секты не беспокоить тебя. — Старейшина наконец понял и с радостью согласился.
— Ещё одно. Поскольку эта ледяная стена уже сформировалась, я не стану её переносить — это может навредить. Но я размещу вокруг тайной комнаты несколько защитных формаций, чтобы убедиться, что с Вань всё в порядке. Старшему брату придётся наведываться сюда почаще. — Хань Ли произнёс это серьёзно.
— Об этом не беспокойся. Раз друг Дао Наньгун пострадала в нашей Секте Лоюнь, я как Великий Старейшина несу за это ответственность. Я уже объявил это место запретной зоной и не позволю никаким случайным ученикам сюда являться. Безопасность твоей супруги гарантирована. — Седовласый старейшина ответил, не задумываясь, — видно, что и сам он об этом уже позаботился.
— Если так, я спокоен. Терять время не стоит — сейчас же размещу формации и сразу уйду в уединение. — В глазах Хань Ли мелькнул острый блеск.
……
Полдня спустя Хань Ли вышел от старейшины и вернулся в своё пещерное жилище.
К его удивлению, Му Пэйлин каким-то образом узнала о его возвращении и уже стояла у входа в пещеру, ожидая его.
На лице Хань Ли мелькнуло удивление, но он всё же пригласил её войти.
— Со старшей сестрой Наньгун всё хорошо? Я слышала, её ранили, но точных сведений не было — я всё это время переживала. — Му Пэйлин едва вошла в зал, ещё не сев, с тревогой спросила.
— Как так? Ты и Вань хорошо ладите? — Хань Ли сел в главное кресло и спокойно спросил.
— Да, мы очень хорошо ладим. Старшая сестра Наньгун — очень добрая. Пока Господин отсутствовал, она не раз давала мне советы по культивации. Я многому научилась. — Му Пэйлин не задумываясь ответила.
Хань Ли помолчал мгновение, и лишь затем на его лице появилась горькая улыбка:
— Слыша это, я должен бы обрадоваться. Но Вань сейчас поражена Заклятием Печати Души и находится под печатью — мне трудно радоваться. Впрочем, всего за несколько месяцев твой уровень культивации заметно вырос — видно, ты не ленилась на занятиях. Это меня радует. Теперь мне предстоит уйти в уединение больше чем на месяц. Мне нужно найти способ снять с Вань это проклятие.
— Заклятие Печати Души?! Неужели это зловещее проклятие тёмного пути? Какая серьёзная проблема! Господин, у вас ведь должен быть способ? — Му Пэйлин была потрясена и невольно спросила.
— Какой тут может быть способ? Единственный выход — через того, кто наложил проклятие. Попади он ко мне в руки, я заставлю его с радостью выдать метод снятия. — Лицо Хань Ли вдруг стало мрачным и жёстким.
Му Пэйлин, услышав это, могла лишь нахмуриться, и тревога не покидала её лицо.