Первозданный Дух Юй Цзытуна, запертый в узком уголке, как муха со сломанными крыльями, метался из стороны в сторону. Каждый раз, когда он пытался вырваться наружу, его отгоняла обратно струя чёрной жидкости, а следом неслась смертоносная полоса холодного света, то и дело обрушиваясь на световой шар и неуклонно ослабляя зелёное сияние.
В его душе воцарилось отчаяние. Погоня острого клинка, правда, существенно ослабила его Первозданный Дух, но он не слишком об этом переживал. На что он был совершенно бессилен — так это на неустанную эрозию чёрного сока.
С момента, как жидкость обрызгала его, он ощущал на Первозданном Духе покалывание и зуд, слабость и беспомощность, а оставшаяся Магическая сила точилась маленькими порциями. А самое смертоносное — жидкость мешала Юй Цзытуну применять заклинания. Он раз за разом пытался их применить, но безуспешно — словно его заперли в клетке.
— За что ты меня убиваешь? За что?..
В ответ на жестокие и беспощадные удары Хань Ли со светового шара то и дело доносился хриплый крик Юй Цзытуна, переполненный яростным упрямством и неприятием своего поражения. Однако Хань Ли молча ускорял взмахи острого клинка — вот и весь его ответ.
Вскоре голос Юй Цзытуна стал затихать, ослабевая с каждой секундой, пока не осталось лишь тихое мычание, а затем и оно смолкло.
Хань Ли не остановился сразу. Напротив, он обрушил ещё дюжину ударов на Первозданный Дух, упавший на землю и едва мерцавший, словно свеча. Убедившись, что последний огонёк зелёного света не уничтожить, он убрал гибкий меч и намотал обратно на пояс.
Лишь тогда Хань Ли холодно произнёс:
— Я никогда не сотрудничаю с теми, кто клянётся собственными родителями. Не говоря уже о том, чтобы, как Доктор Мо, верить гарантиям такого негодяя, как ты.
Бросив холодный взгляд на последний огонёк Первозданного Духа Юй Цзытуна, Хань Ли без колебаний развернулся, подошёл к каменной двери и с силой оттолкнул тяжёлую створку.
С распахиванием каменной двери несколько ослепительных лучей солнца ворвались снаружи и ударили в остаток Первозданного Духа. Мгновенно — тихий хлопок — и слабый зелёный свет вспыхнул и погас, превратившись в несколько струйков дыма, растворившихся в воздухе.
Так последний след Юй Цзытуна в этом мире был стёрт Хань Ли начисто — о существовании этого человека больше не осталось никакой памяти.
Если говорить о том, что Хань Ли знал о боязни света Первозданным Духом — это подсказка, которую ему дал сам Доктор Мо, уничтожив сразу по входе в комнату множество свечей. В противном случае он и впрямь не знал бы, что делать с этой последней угрозой, неподвластной ни клинкам, ни копьям, — и ему пришлось бы до конца жизни ходить под дамокловым мечом.
Впрочем, столь лёгкое уничтожение Первозданного Духа противника стало возможным во многом благодаря второй фляге Воды семи ядов, которую Хань Ли заранее приготовил, — её заслуга неоценима.
Эта новая отрава, усовершенствованная на основе прежней Воды Пяти Ядов, конфискованной Доктором Мо, содержала добавленный ингредиент — Земляной гриб. Ядовитое растение обладало сильнейшей токсичностью не только для обычных людей, но и серьёзно препятствовало Первозданному Духу культиваторов. Именно поэтому Юй Цзытун так и не мог нормально применять заклинания и был легко уничтожен.
А Хань Ли обрызгал Первозданный Дух противника Водой семи ядов просто под влиянием всевозможных легенд и преданий. В тех сказаниях все демоны и прочая нечисть, как правило, боялись куриной крови, крови чёрных собак и подобных жидкостей. Хань Ли пришла в голову мысль — и он стал обращаться с Первозданным Духом Юй Цзытуна словно с привидением.
Эта случайная удача — неизвестно, знал бы Юй Цзытун о ней на том свете, не умер бы ли он от злости во второй раз, выпустив ещё одну порцию крови.
Сам Хань Ли, разумеется, не подозревал о всех этих совпадениях. Он знал лишь, что даже если бы яд не подействовал, после открытия двери Первозданный Дух противника всё равно был бы уничтожен. Именно при такой тщательной продуманности он и обрушился на Юй Цзытуна с безжалостной жестокостью.
Теперь он наконец-то освободился и больше никогда не придётся жить с ножом у горла, готовым в любой момент пуститься в бега.
Медленно вернувшись в центр каменной комнаты, Хань Ли постоял некоторое время неподвижно. Вдруг он резко подпрыгнул — на метр в высоту — и несколько раз громко выругался, яростно выплёскивая радость, заполнившую его сердце. Только сейчас он вернулся самому себе — стал снова тем шестнадцатилетним мальчиком, каким был на самом деле.
— Я свободен!
— Я свободен!
— Я...
Голос Хань Ли оборвался, словно обрезанный ножом, и он внезапно прекратил ликование.
Неподалёку от каменной двери, раскачиваясь из стороны в сторону, проступал огромный силуэт — это был гигант по прозвищу Ти Ну.
Лицо Хань Ли мгновенно исказилось. При виде этого существа его плечо словно начало снова ныть. Он допустил грубейшую ошибку — вновь позабыл об этом человеке и не поинтересовался у Первозданного Духа Юй Цзытуна об истории происхождения и слабых местах гиганта.
Впрочем, Хань Ли немного успокоило то, что гигант, по всей видимости, не интересовался тем, что происходило внутри каменной комнаты. Он лишь бесконечно ходил взад-вперёд за порогом, строго выполняя приказы Доктора Мо, данные при жизни, и ни разу не посмотрел в сторону распахнутой двери.
Хань Ли нахмурился — дело обстояло непросто. Гигант был явно не из умных и слепо подчинялся приказам, но для Хань Ли как раз такие люди были хуже всего: с ними невозможно договориться словами и склонить к прекращению боя и мировой. А в рукопашной Хань Ли ему не был соперником — единственное, чем он мог угрожать гиганту, была та фляга с ядом, которая уже была полностью пуста.
Хань Ли задумчиво ходил взад-вперёд по комнате, изрядно потрудив мозги в поисках способа обуздать противника, однако никакой ясности не появлялось — мысли были как запутанный клубок.
Невольно взгляд Хань Ли упал на тело Доктора Мо.
И тут ему пришла в голову мысль.
— Быть может, на теле удастся найти что-нибудь, что поможет справиться с гигантом, — подумал Хань Ли.
Он обернулся и посмотрел за порог — гигант продолжал неутомимо мерить шагами пространство у двери и не подавал признаков намерения приблизиться.
Убедившись в этом, Хань Ли успокоился, несколькими шагами подошёл к телу Доктора Мо и, не стесняясь, протянул обе руки, начиная тщательно и методично обшаривать его — сантиметр за сантиметром.