Произнеся это, фиолетноволосая женщина сложила печати над нефритовой подвеской, и тонкая кровавая ниточка тут же ожила, извиваясь по её поверхности.
— Прекрасно! Раз у пятой сестры есть секретная техника для определения местонахождения той демонической твари, нам нечего бояться внезапного нападения. Это большое преимущество, — крупный жёлтоволосый мужчина, услышав это, обрадовался и ответил.
Он тут же отступил на шаг, дав «пятой сестре» возможность выйти вперёд.
Едва группа прошла несколько шагов по подземной пещере, они вошли в вырубленный вручную шахтный ход.
По ямкам на стенах хода было видно, что камни огненных облак поблизости давно полностью добыты. Но даже несмотря на это, жара здесь была заметно сильнее, чем при первом спуске под землю.
Однако если бы не то, что эта жильная вена находилась в самой глубине Пустыни Иллюзорного Воя, все они давно воспользовались бы техникой ухода в землю и напрямую погрузились под землю, отыскивая ту демоническую тварь. Теперь же им оставалось лишь продвигаться всё глубже по имеющимся шахтным ходам.
Шахтные ходы этой жильной вены были густо переплетены, и через определённые промежутки несколько ходов неизменно сходились воедино, образуя подобие паутины.
Длинные ходы тянулись на целую ли, короткие — всего на десяток с лишним чжанов. Камней огненных облак в них почти не осталось — лишь в укромных местах время от времени попадались единичные экземпляры.
Однако когда они, пройдя более десятка таких ходов, вышли к месту слияния четырёх-пяти шахт, Хань Ли вдруг прищурился.
В ходах перед ним повсюду мерцали ярко-красные огоньки, а стены были усеяны кристаллами красного цвета размером с кулак.
Но Хань Ли смотрел не на эти драгоценные материалы — его взгляд был прикован к обрубку безголового скелета, полулежавшему у входа в один из ходов.
Голова скелета отсутствовала. Тело было целым, но кожа на нём выглядела сморщенной и высохшей, словно вся кровь и плоть исчезли, оставив лишь тонкую плёнку, обтянувшую кости.
Фиолетноволосая женщина и жёлтоволосый великан, разумеется, тоже заметили останки и обменялись взглядами, в которых мелькнуло удивление.
Однако, бросив взгляд на уголок ткани, прилипший к скелету, фиолетноволосая женщина мгновенно нахмурилась и протянула изящную руку, сделав хватательное движение в воздухе.
С глухим «пух» кусочек ткани оторвался от останков и оказался в её руках. Она развернула его.
Хань Ли бросил взгляд и тут же заметил на кусочке ткани бледно-серебристый знак «Бай».
— Это один из учеников нашего клана Бай, но кто именно — сказать трудно, — фиолетноволосая женщина нахмурила брови и произнесла.
Жёлтоволосый великан холодно фыркнул и так же поднял руку, сделав жест в сторону скелета.
Со свистом прилетела синяя кожаная сумочка, которая тут же лопнула по его указанию, и в воздухе материализовалась целая стая кроваво-красных гигантских шершней.
Каждый был размером с ладонь взрослого человека, и все они беспрестанно слабо взмахивали крыльями.
— Кровавые шершни! Если я не ошибаюсь, это ведь были личные демонические насекомые того парня — Бай Яня! — жёлтоволосый великан, увидев кроваво-красных шершней, с неприятным выражением на лице задал вопрос.
— Доложу, Предок, это действительно кровавые шершни Бай Яня. Ваш слуга неоднократно видел, как он использовал их в сражениях, ошибиться невозможно, — среди шести учеников клана Бай выступил седой старик, хотя выражение его лица было омрачено лёгкой грустью — похоже, он был неплохо знаком с этим Бай Янем.
— Значит, эти останки и впрямь принадлежат Бай Яню. Но он ведь был одним из тех учеников, кто оставался для охраны опорного пункта, и притом самым сильным из них! Как он мог так погибнуть здесь?! — фиолетноволосая женщина тихо вздохнула, подняла руку и выпустила огненный шар, обративший скелет в пепел.
Что касается жуткого вида трупа, группа не была слишком поражена. В конце концов, в Демоническом мире существовало бесчисленное множество демонических практик, позволяющих напрямую вытягивать жизненную силу и кровь других существ, так что в этом не было ничего удивительного.
— Продолжаем идти вперёд. Возможно, мы ещё что-нибудь обнаружим. — жёлтоволосый великан поразмыслился и, наконец, принял решение.
Остальные не стали возражать и тут же двинулись дальше по шахтному ходу, в котором лежали останки. Однако все стали заметно осторожнее.
Продвигаясь по этому ходу на несколько сотен чжанов, они обнаружили ещё пять-шесть безголовых скелетов. После того как ученики клана Бай осмотрели останки, выяснилось, что все они принадлежали тем самым ученикам, которые были оставлены для охраны опорного пункта.
Это заставило лицо жёлтоволосого великана стать ещё мрачнее!
Пройдя ещё некоторое расстояние, великан вдруг остановился и обратился к фиолетноволосой женщине:
— Пятая сестра, как далеко мы сейчас от той демонической твари? Она ведь не почувствовала нас здесь?