— Верно, старший брат У, отличная идея! — глаза старика по фамилии Е вспыхнули, и он распланился.
Затем он обернулся и с нетерпением обратился к Чжун Линдао: — Глава секты, старший брат, позволите мне повидать владельца Приказа о Возвышении? Я хотел бы заключить с ним сделку, чтобы он добровольно отказался от Таблетки Установления Основания!
Чжун Линдао, услышав это, задумался на мгновение, но затем кивнул в согласии. Однако он вновь строго наказал старику не прибегать к крайним средствам для принудительной покупки, и лишь после этого позволил младшему брату Вану отвести его к незваному гостю.
Старик и младший брат Ван покинули большой зал и тут же, наступив на артефакт в форме листа, поднялись в воздух, направляясь к гостевому зданию Долины Жёлтого Клена.
В одной из комнат гостевого здания Долины Жёлтого Клена молодой человек лежал на кровати, вперившись взглядом в потолок, — это был Хань Ли, прибывший в Долину Жёлтого Клена вместе с победителями Конгресса Возвышения.
После того как Хань Ли убил двух культиваторов, напавших на него, он без всяких происшествий добрался до одного укрытого горного хребта в Ланьчжоу, принял участие в вскоре открывшемся Конгрессе Возвышения и воочию увидел поединки на арене, оказавшиеся ещё более жестокими, чем описывала Ху Пингу.
После кровопролитных схваток на каждой арене были определены победители, и тогда наконец появились проводники семи великих сект, а проводником Долины Жёлтого Клена оказался младший брат Ван.
Увидев проводника Долины Жёлтого Клена, Хань Ли, тщательно всё обдумав, всё же решился рискнуть и показал Приказ о Возвышении этому проводнику, приведя его в крайнее изумление.
Тот тут же заявил, что готов забрать Хань Ли в секту, однако как именно распорядиться им и Приказом о Возвышении — это уже решит глава секты, ведь предыдущий Приказ был возвращён четыреста-пятьсот лет назад!
Хань Ли, разумеется, не стал возражать — иначе одних только поисков ворот Долины Жёлтого Клена хватило бы, чтобы измотать его.
Так Хань Ли под изумлёнными взглядами других культиваторов вместе с десятью победителями оказался на огромном артефакте в форме лодки, и проводник младший брат Ван доставил их всех в Долину Жёлтого Клена, разместив Хань Ли здесь и велев ждать решения. Что касается остальных десятерых, с ним их разлучили, и он не знал, куда их увезли.
Хань Ли пробыл здесь уже три-четыре дня и ни разу не вышел за порог комнаты. Кроме мальчишки лет одиннадцати-двенадцати, который ежедневно приносил ему еду, он больше никого не видел.
Дело было не в том, что Хань Ли оказался покорным и послушным — просто проводник по фамилии Ван, разместив его и определив его свойства, ясно дал ему понять, что раз он ещё не является учеником Долины Жёлтого Клена, на эту комнату наложены определённые запреты, и пока выходить из неё нельзя, иначе запреты активируются и он окажется в ловушке.
Услышав это от проводника Вана, Хань Ли, разумеется, не стал искать неприятностей себе на беду. Тем более что, узнав о своём четырёхсвойственном ложном Духовном Корне, он ещё долго не мог прийти в душевное равновесие.
Хань Ли и раньше примерно представлял себе, что его потенциал для Культивирования Бессмертия невелик, но когда услышал это собственными ушами, он целый день пребывал в подавленном и унылом состоянии. Похоже, если он хочет добиться хоть какого-то успеха на пути Культивирования Бессмертия, ему придётся полагаться лишь на внешние силы — таблетки и тому подобное.
Однако после того как он довёл Технику Вечной Весны до девятого уровня, он ощутил, что эффективность «Таблетки Жёлтого Дракона» и «Золотой Таблетки Мозга» заметно снизилась, и они уже не помогали ему так, как прежде. Похоже, ему необходимо отыскать другие рецепты на основе духовных трав, чтобы приготовить таблетки, действительно подходящие для культиваторов, — только тогда его продвижение в учении не затормозится.
Хань Ли как раз витал в облаках своих мыслей, когда за дверью внезапно раздались шаги — причём не одного человека. Хань Ли бодро встрепенулся: похоже, после многих дней мучительного ожидания он наконец дождался долгожданных вестей.
— Молодой друг, привыкли уже здесь?
Дверь мягко открылась, и раздался голос проводника Вана, который затем вошёл в комнату, а за ним следовал пожилой человек с красным лицом.
— Мастер Ван, здравствуйте! — Хань Ли тотчас вскочил с кровати и почтительно поклонился. Он прекрасно знал: чем больше вежливости, тем меньше неприятностей, и чем скромнее он будет вести себя, тем лучше для него самого.
— А это…? — Хань Ли взглянул на старика и с лёгким недоумением спросил.