«Если бы не такие обстоятельства, я бы с радостью померился силами с братом Сюй. Но сейчас…» Хань Ли обвёл взглядом Гэ Тяньхао и остальных и, с едва заметной усмешкой, покачал головой.
«О! Судя по тону брата Хань, вы, кажется, весьма уверены в себе. Говорят, вы убили одного из Старейшин Инь Луо Секты, стоявшего на пике среднего этапа Насцентной Души. Так ли это на самом деле?» Белоснежный юноша ничуть не разгневался и лишь холодно спросил.
Гэ Тяньхао и двое других членов Инь Луо Секты, услышав это, побледнели.
«Раз дошло до этого, отрицать бесполезно. Один из Старейшин Инь Луо Секты действительно был убит мной в Тяньнане. Неужели друг Сюй намерен вступиться за Инь Луо Секту?» Хань Ли сжал губы, и в его взгляде стало холодно.
«Убить на пике того же этапа, находясь лишь на среднем — о незаурядных способностях брата Хань можно лишь догадываться. Если бы не глубокая вражда с нашим Тяньланем, я бы с радостью подружился с вами. Как насчёт такого: я слышал, вы использовали какую-то странную маленькую котёлку, чтобы забрать у нашего Священного Зала Наследственный Священный Котёл и воплощение Священного Зверя. Если вы готовы передать мне этот котёл, я могу распорядиться, чтобы между Священным Залом и вами была заключена мирная сделка. Разумеется, если брат Хань согласится отдать Знамя Гуй Луо, я тоже приложу все усилия, чтобы погасить конфликт между вами и Инь Луо Сектой. Как вам такой вариант?» Юноша по фамилии Сюй долго смотрел на Хань Ли и наконец заговорил.
«Что?! Брат Сюй, как вы можете? Он же…»
«Священная Дева, не стоит ничего говорить — в этом деле я сам решу!»
Линь Иньпин изменилась в лице и поспешила что-то сказать, но белоснежный юноша махнул рукой, и слова, уже готовые сорваться с её губ, вернулись обратно.
Трое других — Гэ Тяньхао и двое стариков в чёрном, — хотя тоже были ошеломлены, после быстрого обмена взглядами молча согласились и не стали возражать.
«Что касается моего драгоценного котла — просьбу эту я отклоняю. Другие, давайте уж лучше начнём.» Услышав упоминание о Котле Пустотного Неба, Хань Ли даже не задумываясь отказал.
«Раз друг Хань отвергает мою добрую волю, не вините меня за бесцеремонность.»
Юноша по фамилии Сюй, увидев столь непреклонную позицию Хань Ли, на мгновение выразил сожаление, но тут же нахмурился, резко взмахнул рукавом — и в его руке неожиданно появился изумрудно-зелёный нефритовый жезл.
Жезл слегка вздрогнул, и клубы зелёного света замерцали один за другим. Затем юноша холодно уставился на Хань Ли.
Хань Ли молча сцепил пальцы в печать. За его спиной прогремел гром, и пара серебристо-белых крыльев проступила из воздуха. Затем он перевернул ладонь, и в руке материализовался старинный перьевой веер, мерцающий духовным сиянием трёх цветов — золотого, серебряного и алого.
Это и был Трёхпламенный драгоценный веер, который он заранее приготовил в рукаве.
Против стольких противников Хань Ли не мог полагаться на обычные приёмы, поэтому с самого начала он достал самое мощное из своих сокровищ.
Взгляд юноши Сюй привлекли странные лучи Трёхпламенного Веера. При его зоркости он сразу разглядел, что веер необычен. Тем более что духовное давление, заключённое в сиянии трёх цветов, было столь велико, что даже при его собственных поздних стадиях Насцентной Души брови его дрогнули, и лицо наконец потемнело.
«Друг Сюй, этот парень — злейший враг Инь Луо Секты. Мы ведь не собираемся с ним соревноваться честно — давайте все ворвёмся и возьмём его!» Гэ Тяньхао тоже оценил необычность Трёхпламенного Веера, повёл глазами и вдруг заговорил.
Он не стал ждать ответа юноши Сюй, махнул двум старикам в чёрном, и все трое сделали шаг вперёд, одновременно выпустив свои сокровища — две необычной формы летающие мечи и костяной нож, мерцающий фосфоресцентным огнём, — которые закружились перед ними.
Линь Иньпин, чуть дрогнув, тоже молча взмахнула ароматным рукавом, и в её руке в лучах света материализовалась шёлковая салфетка, вышитая серебряным шелкопрядом.
Юноша Сюй нахмурился, но промолчал. Вместо этого он рассеянно провёл рукой по жезлу, и зелёное сияние стало ещё ярче. Его взгляд, прикованный к Трёхпламенному Вееру Хань Ли, мгновенно стал ледяным.
Пятисторонняя осада готова была сомкнуться в мгновение ока.
Однако Хань Ли, давно готовившийся к этому, едва ли позволил себя загнать в угол. Громогласный звук раздался — и он мгновенно растворился в серебряном свете, а в следующее мгновение появился на каменной ступеньке в десятках чжанов позади.
Увидев это, противники не могли позволить ему так легко ускользнуть. Два сияющих синих луча и одна зелёная дуга одновременно устремились к нему, а за ними навстречу полетели бесчисленные серебристые нити.
Юноша Сюй, напротив, неторопливо сделал шаг вперёд. Его одежда развевалась — казалось, он был невозмутим, — но он чудесным образом оказался в десяти чжанах впереди, нисколько не уступая в скорости громовому бегу Хань Ли. Нефритовый жезл в его руке, залитый зелёным сиянием, в мелькании превратился в голову неизвестного чудовища — не то дракона, не то коня — и свирепо уставился на Хань Ли.
Хань Ли вдохнул, его лицо резко охладело, и он яростно взмахнул перьевым веером в сторону противников.
Крик феникса пронзил облака, и из веера возник огненный трёхцветный феникс. Распахнув крылья, он ринулся навстречу сокровищам Гэ Тяньхао и остальных.