Быстро взглянув на троицу — человека с огромной головой и его двух спутников, — погружённых в инь-энергию, и скользнув взглядом по выходу на противоположном конце зала, Тяньци внезапно приобрёл решительное выражение лица и негромко крикнул:
— Поехали!
Ладонь его перевернулась, и в руке оказался маленький зелёный флажок. Лёгкий взмах — и клуб яркого изумрудного света вспыхнул вокруг, захватив всех четверых. Мгновенно превратившись в зелёный световой след, они с неистовой скоростью устремились к входу на нижний этаж.
— Тяньци, осмелишься! — Человек с огромной головой, завидев это, взбесился. Бесчисленные лучеобразные мечи, толщиной с большой палец, обрушились из его тела и мгновенно пронзив обступившие их облака инь-энергии, разорвали их в клочья — он уже вот-вот вырвется на свободу.
Но Тяньци не посмел задержаться даже на мгновение. Вспыхнув зелёным светом, группа пролетела десятки чжанов и скрылась в выходе на противоположном конце, бесследно исчезнув.
Когда человек с огромной головой и древний демон совместными усилиями рассеяли окружающую инь-энергию, пустовавший до того вход внезапно озарился белым светом, а затем словно из ниоткуда возникла массивная, искристая кристальная стена.
Толщина этой кристальной стены была неизвестна, и она наглухо перекрывала вход, не оставляя ни малейшей щели.
Не раздумывая, человек с огромной головой поднял руку и метнул луч меча длиной в несколько чжанов. Луч обрушился на кристальную стену, но, вспыхнув на мгновение пятицветным светом, бесследно растворился в ней, словно глиняный бык, брошенный в море.
— Стена Пяти Стихий Сумэру! — Человек с огромной головой, увидев это, опешил, но, пристально вглядевшись в кристальную стену, тут же вскричал в ужасе и ярости.
— Так вот оно как. Разве это не главное сокровище Секты Сумэру? Как оно оказалось в руках Секты Ядовитого Святого? Ах да, Секта Сумэру тоже входит в число великих сект Южного рубежа, и, говорят, она связана с Сектой Ядовитого Святого давними узами. Похоже, они каким-то образом получили его в долг. — Старик из семьи Е также изменился в лице.
— Стена Пяти Стихий Сумэру... Я тоже о ней слышал. Это сокровище весьма известно. — Древний демон нахмурился.
— Вот это затруднение. Похоже, внизу башни и правда находится Небесное Духовное Сокровище. Иначе зачем этим ребятам из Секты Ядовитого Святого рисковать так безрассудно? — Человек с огромной головой впился взглядом в кристальную стену, и его лицо посерело от злости.
— Нет причин для беспокойства, брат Е! То, что они спустились раньше нас, — только к лучшему. Не говоря уже о том, есть ли на нижнем уровне Небесное Духовное Сокровище, то, что заточено внизу, определённо куда опаснее. Эти люди, убежавшие вперёд, сами нарезали себе хлопот. Сначала мы разделаемся с этим Призрачным Королём, потом пробьём кристальную стену — и, быть может, пожнём плоды их трудов. — Древний демон холодно усмехнулся.
Человек с огромной головой, услышав это, опешил, но, немного подумав, расслабился и рассмеялся.
— Брат Хань говорит разумно. Старик слишком привязался к сокровищу и стал слишком мнительным!
Сказав это, он перевёл холодный взгляд на призрачную тень, которую неотступно сдерживала серебряная летающая вилка.
На другой стороне кристальной стены Тяньци и три других старейшины Секты Ядовитого Святого уже появились, но едва Тяньци выдохнул с облегчением, как один из старейшин не выдержал и начал жаловаться.
— Старший братец, разве это не было слишком рискованно? Стена Пяти Стихий Сумэру, конечно, задержит их, но раз уж мы так сильно их рассердили, как нам быть потом?
— Хм. Ты всё ещё мечтаешь о мирном сосуществовании с семьёй Е? Не говори мне, что мы можем отказаться от сокровища. Е Юэшэн когда-то симулировал собственную смерть, лишь бы уцелеть при истреблении десятью великими сектами. А теперь, раз уж мы ему попались, ты думаешь, он просто отпустит нас? Какая разница, оскорбим мы его или нет? К тому же, если даже наш основатель секты не мог забыть об этом сокровище, ты правда думаешь, что это что-то обычное? В девяти случаях из десяти — это легендарное Небесное Духовное Сокровище. Немного рискнуть ради такого — что в этом страшного? — Тяньци бросил взгляд на нервничающего соплеменника, и его лицо потемнело.
— Небесное Духовное Сокровище? Если это правда такое небывалое сокровище, то, может, и стоит рискнуть. Но Е Юэшэн и его люди сторожат выход. Даже если мы получим сокровище, как мы выберемся? — Другой старейшина Секты Ядовитого Святого спросил, всё ещё полный сомнений.
— Хи-хи. Вы, младшие братья, правда думаете, что я бросился бы в такое без всякого плана? Перед выходом я взял с собой Жемчужину Ядовитого Дракона нашей секты. После того как получим сокровище, в худшем случае я просто проглатываю эту жемчужину и буду восстанавливаться несколько десятилетий — этого хватит, чтобы некоторое время противостоять культиватору на поздней стадии Зародыша Души. За это время мы без проблем выберемся. — Тяньци заговорил с полной уверенностью.
— Значит, старший братец всё предусмотрел заранее. В таком случае, проблем быть не должно. — Остальные трое старейшин наконец успокоились. Сокровище было заманчиво, но собственная жизнь была куда важнее.
— Жаль, что младший братец Юань не здесь. Если бы он был, мы вдвоём могли бы дать бой культиватору поздней стадии, и не пришлось бы глотать такую коварную Жемчужину Ядовитого Дракона. — Тяньци внезапно вспомнил о здоровяке по фамилии Юань, и на его лице появилось лёгкое сожаление.
— Это верно. Но разве ты не оставил сообщение, старший братец? Быть может, старший братец Юань уже несётся сюда. Если это так, то когда мы получим сокровище и станем выбираться, дело пойдёт куда легче. — Один из старейшин Секты Ядовитого Святого улыбнулся.
— Будем на это надеяться. Все держите уши востро. Призраки седьмого уровня уже такие опасные — кто знает, какие ужасающие существа ожидают на восьмом и девятом. Не стоит терять здесь жизнь. Впрочем, Башня Истинного Демона действительно не зря славится. Если бы семья Е не прочистила предыдущие уровни, нам бы пришлось изрядно потрудиться, чтобы добраться сюда собственными силами. — Тяньци серьёзно посмотрел на них и предупредил.
Остальные трое, разумеется, не переставая кивали.
Затем компания развернулась и двинулась в наклонный коридор позади них. Судя по предыдущему опыту, после спуска на несколько десятков чжанов они естественным образом окажутся на следующем уровне.
Но на этот раз, пройдя всего около десяти чжанов, они внезапно озарились светом. Впереди открылась небольшая квадратная каменная комната. Внутри, за исключением двух маленьких телепортационных кругов — одного чёрного и одного белого, — стены были пусты, и больше ничего не было.