Раз уж он добрался сюда, возвращаться ни с чем с опущенной головой Ян Кай не стал — мириться с таким исходом он не хотел.
Он уже раньше пересекал Врата Домена физическим телом — в прошлый раз, когда бежал из Цияоди с Диэ Ю и остальными, проходя через несколько врат подряд, белая нефритовая лисица А Сунь исчерпала свою энергию, и в последний момент всё давление пришлось выдерживать одному Ян Каю.
Припомнив те ощущения, он смутно полагал, что пройти через врата собственным телом должно быть вполне по силам — он ведь хорошо разбирается в Законе Пространства, да и физическая прочность его тела значительно превосходит то, на что способен обычный воин.
Подумав так, Ян Кай больше не колебался. Глубоко вздохнув, он направился к гигантским Вратам Домена.
Огромная сила притяжения хлынула из врат. Даже не приблизившись, он уже не мог удержать тело — чем сильнее он сопротивлялся, тем беспомощнее себя чувствовал. Ян Кай нахмурился, а затем перестал бороться, позволив потоку увлечь себя сквозь врата.
Перед глазами всё расплылось — он влетел внутрь Врат Домена. Ужасающая разрывающая сила обрушилась со всех сторон, а вместе с ней невыносимое головокружение, от которого невозможно было отличить восток от запада. Все кости в теле хрустели и трещали.
Ян Кай не посмел терять ни минуты и поспешно активировал Закон Пространства, мысленно синхронизируясь с пульсирующими пространственными силами внутри врат. Давление мгновенно ощутимо снизилось, и он обрадовался — его догадка оказалась верной: Закон Пространства действительно позволяет снизить риск. Теперь он чувствовал себя куда увереннее в способности пересекать Врата Домена.
Успокоив дыхание и сосредоточившись, он позволил телу дрейфовать под защитой Закона Пространства.
Неизвестно сколько времени прошло, прежде чем разрывающая сила вокруг внезапно рассеялась, тело стало заметно легче, и он снова обрёл контроль над собой.
Осмотревшись, Ян Кай широко ухмыльнулся.
Это была другая область — значит, пересечение Врат Домена напрямую действительно удалось. Однако едва он чуть шевельнулся, как почувствовал невыносимую боль во всём теле. Посмотрев вниз, он был потрясён: его тело было покрыто мелкими ранками, золотистая кровь окрашила его с ног до головы, а одежда превратилась в лохмотья.
На мгновение его охватило тягостное чувство — Старый Бай оказался прав: эти Врата Домена действительно могли преодолеть только те, кто достиг уровня Открытия Неба среднего ранга. Ниже этого порога никто не имел на это способностей.
Только он, обладатель исключительно крепкого тела и владеющий Законом Пространства для снижения давления, мог проделать нечто подобное. В противном случае это было бы абсолютно невозможно.
Он не придал особого значения — лишь поверхностные раны, заживут за несколько дней. Сняв испачканную одежду и надев чистый комплект, он достал Космическую Карту, чтобы определить своё местоположение, и направился вперёд. По пути он раскидывал Жемчужины Пространства.
С момента прибытия за пределы Космоса он хотел проверить одно: какова предельная дальность действия его Жемчужин Пространства.
Хотя Жемчужины были замечательным изобретением, действовавшим по принципу, схожему с Космическим Методом Бегства, радиус их действия не мог быть бесконечным — это Ян Кай прекрасно понимал. Но где именно проходил этот предел, он ещё не выяснил.
Раньше не представлялось случая, а теперь, во время этой поездки, было самое время проверить.
Спустя несколько дней Ян Кай с задумчивым видом вертел в руках одну из Жемчужин Пространства.
За это время он раскидал немало жемчужин, и после повторных проверок выяснил, что предельная дальность их действия составляет примерно расстояние, которое он способен преодолеть за два дня полного полёта.
Дальше Жемчужины уже не могли уловить связь, а без связи они, разумеется, не могли функционировать.
Два дня полного полёта — расстояние немалое. Стало быть, в плане дальности телепортации Жемчужины Пространства уступают Космическому Методу Бегства — по крайней мере, тот работает при нахождении в пределах одной области.
Это неудивительно: основой Космического Метода Бегства служит Космический Дворец, в котором хранится Космическая Печать Побега и который поддерживается множеством могущественных формаций — так что логично, что его радиус действия превосходит таковой у Жемчужин Пространства.
Ещё через несколько дней впереди появился знакомый мир.
Материк Девяти Теней!
Как и в прошлый раз, он разорвал оковы мирового барьера и ворвался в этот малый мир. В тот же миг Ян Кай почувствовал, как божественная воля местных Великих Императоров скользнула по его телу.
Тут же перед ним из ниоткуда возник старик, слегка поклонившись с выражением удивления на лице:
— Посланник Ян?
Это был Бао Цзэтун, глава Небесной Вершины, — тот самый, кто встречал Ян Кая в прошлый раз.
— Глава Бао. — Ян Кай сложил кулаки в приветственном жесте.
Бао Цзэтун с удивлением спросил:
— Какими судьбами посланник Ян сюда заглянул? Есть ли поручение от Госпожи Лань?
Ян Кай вздохнул:
— Поручений нет. Просто хозяйка снова захотела Снежную ниточку — вкусненького ей захотелось. Вот и послал меня набрать.
Бао Цзэтун был ошеломлён:
— Госпожа опять хочет?
— Есть проблема? — Ян Кай не понимающе посмотрел на него.
Бао Цзэтун замахал руками:
— Нет, нет, проблем нет! Посланник Ян, пожалуйста, за мной.
Хоть он и считал странным, как это Госпожа Лань снова потребовала Снежную ниточку — раньше она просила раз в десять-двадцать лет, и то только когда проезжала мимо, а с прошлого раза прошло всего полгода — спрашивать лишнего он не решился. Извинившись за дерзость, он шагнул вперёд, взял Ян Кая за руку, и мелькнув, они очутились на Небесной Вершине.
Он позвал одну из женщин и послал её собрать Снежной ниточки. Когда Бао Цзэтун собирался пригласить Ян Кая присесть, тот произнёс:
— Пойдёмте вместе.