Глава 1474. Согласна или нет

Заметив, как Ян Кай и Хуан Цзюань оживлённо обмениваются вопросами и ответами — настолько свободно, будто давние знакомые, — владелец аптеки не смог скрыть раздражения. Он машинально решил: раз она, Хуан Цзюань, настолько нищенствует, то и знакомый ей человек вряд ли будет состоятельным.

Тем более что Ян Кай только что вышел из Императорского Сада, пережил несколько великих битв и, не делая передышки, перелетел из далёких морей до Линхайского города — по дороге покрылся пылью и выглядел совсем неприглядно.

Его лицо тут же омрачилось, всё прежнее лукавство и подобострастие испарились без следа. Сухо произнёс он:

— Если вы желаете поболтать, не могли бы вы убраться отсюда и не мешать торговле? Найдите себе место куда хотите и разговаривайте хоть целый день.

Ян Кай бросил на него равнодушный взгляд, тут же разглядев типичного подлизу, смотрящего на людей сверху вниз, и ощутил лёгкое раздражение. Хмыкнув холодно, он спросил:

— Сколько стоит одна Пилюля Байлин? В святых кристаллах?

— А? Вы хотите купить? — Управляющий Чэн окинул Ян Кая оценивающим взглядом, в глазах его заиграло сомнение.

— А разве я не могу купить?

— Конечно, можете. Но это небольшой магазин, торговля скромная — сначала деньги, потом товар…

Не успел Управляющий Чэн договорить, как ему навстречу метнулась небольшая тканевая сумочка. Он поспешно поймал её, направил Божественное Чувство внутрь — и выражение его лица мгновенно перевернулось на сто восемьдесят градусов. Расплывшись в широчайшей улыбке, он заговорил:

— Отлично, отлично! Подождите немного, дорогой гость!

Говоря это, он торопливо вынул одну Пилюлю Байлин и протянул Ян Каю.

Получив пилюлю, Ян Кай не стал чинить неприятности — собеседник был всего лишь воином стадии Святости, и хотя характером не отличался, связываться с ним было бы ниже его собственного достоинства. Лишь обратился он к Хуан Цзюань:

— Пойдём со мной.

— Хорошо, — рассеянно ответила та и, с тревожным сердцем, последовала за Ян Каем.

Вскоре, под водительством Ян Кая, они вошли в трактир и сняли отдельный номер. Ян Кай передал Пилюлю Байлин Хуан Цзюань и велел ей сесть в позу для медитации, приводя свои потоки в порядок.

Спустя сутки Хуан Цзюань полностью восстановилась.

Пилюля Байлин не считалась каким-то особо ценным зельем — разве что низший сорт пилюль уровня Святого Царя, — но как противоядие она действовала превосходно. Яд, поразивший Хуан Цзюань, изначально не был особенно сильным, просто лечение слишком затянулось. Стоило пилюле оказаться в желудке и пройти цикл медитативной регуляции, как болезнь отступила мгновенно, и никаких последствий не осталось.

Открыв глаза, она посмотрела на Ян Кая с чем-то сложным в выражении лица и произнесла с чувством:

— Бесконечно благодарна я Главе секты Ян за его помощь. Не забуду эту милость до конца своих дней.

Её голос задрожал на последних словах, и она чуть не расплакалась. Если бы не случайная встреча с Ян Каем, нетрудно представить, чем бы всё кончилось. Погибнуть ей не грозило, но долгое воздействие яда неизбежно подточило бы её силы, а то и вовсе понизило бы уровень культивации. Для любого воина это было бы неприемлемым последствием.

— Пустяк, — махнул рукой Ян Кай. — Но, судя по всему, наставнице Хуан в последние годы жилось совсем непросто.

— Непросто? Это ещё мягко сказано. На деле было невыносимо тяжело, — ответила она.

Только покинув семейство Хэйкэ, она поняла, как невероятно трудно культивировать в одиночку в этом мире. Поначалу не чувствовалось — она столько лет была наставницей в семействе Хэйкэ, что кое-какие накопления у неё имелись.

Но стоило сбережениям иссякнуть, как начался настоящий кошмар.

Ни покровителей, ни связей. Всё приходилось делать самой. К тому же она была женщиной — хоть и не молодой, но обладавшей определённой привлекательностью. Это постоянно привлекало внимание нехороших людей, и не раз она оказывалась в опасном положении.

Ей хотелось снова вступить в какую-нибудь секту или семейство, но таких воинов неизвестного происхождения, как она, мало кто был готов принять.

Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как искать в Линхайском городе таких же одиноких воинов и отправляться вместе с ними на охоту за морскими чудовищами в открытое море. Но и это занятие было сопряжено с колоссальным риском. За последние годы Хуан Цзюань видела, как множество воинов гибли в открытом море. Состав её отрядов менялся снова и снова, и лишь её личное везение спасало ей жизнь — каждый раз ей удавалось чудом выжить.

Однажды она столкнулась с морским чудовищем и была отравлена. После этого никто больше не хотел с ней ходить. Чтобы заполучить противоядие, Хуан Цзюань распродала все свои вещи, но всё равно не смогла собрать достаточно святых кристаллов хотя бы на одну Пилюлю Байлин. В ту аптеку она ходила раза три-четыре, каждый раз умоляя, но Управляющий Чэн упрямо отказывался пойти навстречу.

И лишь сегодня она случайно повстречала Ян Кая.

Выслушав её рассказ, Ян Кай тихо кивнул, на мгновение задумался и вдруг спросил:

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы вернуться?

— Вернуться? — Хуан Цзюань замерла, и на её лице появилось тоскливое выражение. Покачав головой с горькой улыбкой, она ответила: — Невозможно. Я уже покинула семейство Хэйкэ — с каким лицом возвращаться? К тому же я слышала, что несколько лет назад семейство уволило всех наставников не из собственного рода, оставив лишь нескольких старейшин. Даже если бы я вернулась, они бы меня не приняли.

— Нет, нет, нет, — Ян Кай поднял палец и покачал им. — Я не про семейство Хэйкэ. Я про то, чтобы найти У И, Чан Ци и Хао Аня!

— Вы имеете в виду… Секту Линсяо? — В глазах Хуан Цзюань вспыхнул свет.

— О? Ты знаешь о Секте Линсяо? — удивился Ян Кай.

— Глава секты Ян шутит, — лукаво взглянула Хуан Цзюань. — Слава Секты Линсяо сейчас на пике. Я хоть и живу в Линхайском городе столько лет, как могла не слышать? Тем более что Битва у Драконьей Пещеры уже разнеслась по всей Тёмной Звезде. Боюсь, теперь нет ни одного человека, кто не знал бы имени Секты Линсяо и имени Главы секты Ян.

— Я стал настолько известен? — Ян Кай приподнял бровь. Он не думал, что Хуан Цзюань пытается ему льстить — эта местность примыкала к открытым морям, далеко от внутренних земель, и если даже она слышала о Битве у Драконьей Пещеры и Секте Линсяо, значит, сказанное ею ранее, вероятно, было правдой.

— Ладно, хватит об этом. Скажи мне только — как тебе моё предложение?