Sábado à noite, 8 horas.
Klein chegou em sua carruagem de luxo em dois minutos e meio à casa do membro do Parlamento Macht, na rua Berkelund, 39.
Olhando para a fonte com água espirrando e reflexos de luzes, ele abotoou o fraque, desceu da carruagem e caminhou lentamente até a porta da frente.
Ao entrar pela porta principal, Klein viu imediatamente o membro do Parlamento Mori Macht e sua esposa, Lady Liana, vindo recebê-lo.
O primeiro usava um uniforme de oficial do exército verde-oliva, com uma faixa laranja-avermelhada e várias medalhas no peito — no Reino de Loen, oficiais da ativa ou reformados gostam de usar uniformes militares em bailes.
A segunda usava um vestido amarelo sem gola alta, com abundância de babados e pouca renda delicada, diferente das moças solteiras, mas também mostrava o pescoço branco e metade dos ombros.
Klein pegou a garrafa de vinho tinto de Southwell de seu criado Richardson, entregou-a ao membro do Parlamento Macht, então fez uma reverência e disse:
— Desculpe, cheguei alguns minutos atrasado.
Esta era na verdade uma situação comum em banquetes de Loen: os convidados preferem chegar atrasados a chegar cedo, porque o anfitrião pode ainda estar ocupado com os preparativos finais da festa, e nesse momento não é adequado receber convidados. Claro, o atraso deve ser limitado a dez minutos.
Se não fosse pelo ensinamento especial de Vahana sobre esse conhecimento comum, Klein certamente teria chegado cedo por cortesia.
— Não faz mal, o baile ainda não começou. — Macht olhou para o vinho tinto de Southwell em sua mão, entregou-o a seu próprio criado e assentiu com um sorriso.
Na alta sociedade de Loen, ao participar de um banquete pela primeira vez, é necessário dar um pequeno presente ao anfitrião, sendo as bebidas alcoólicas as mais populares, mas é preciso lembrar que na primeira vez se deve escolher produtos nacionais.
Depois de cumprimentar o anfitrião, Klein olhou para Lady Liana, viu que ela erguia ligeiramente a mão direita, então deu um passo à frente, pegou sua mão, inclinou-se e fez um beijo simulado, dizendo:
— Seu brilho ilumina todo o baile.
Antes do início do banquete, elogios ao anfitrião são um dos poucos lugares na sociedade de Loen onde não é necessário ser sutil, e ao contrário de Intis, o beijo de mão em Loen exige que a dama faça o primeiro gesto antes que o cavalheiro possa prosseguir; caso contrário, é uma grave falta de etiqueta.
— Sua chegada faz o mesmo. — respondeu Lady Liana com um sorriso.
Então, o casal conduziu Dwayne Dantès através do vestíbulo até o salão, onde uma melodia harmoniosa já ecoava.
Após dar alguns passos, Mori Macht apontou para uma jovem vestida com um vestido azul-celeste:
— Minha filha, Hazel.
Klein olhou para a jovem, e suas pupilas se contraíram de repente!
Ele conhecia aquela jovem!
Para ser mais preciso, ele tinha visto a imagem dela!
Quando perguntou a
Seria que ela possuía um item mágico correspondente a um Ladrão de Fogo? Com suas condições familiares, como poderia vagar pelos esgotos? Era sua aventura? Estaria ela procurando ou esperando algo nos esgotos? Já teria se tornado uma Transcendente? Como se tornou? Será que também havia um velho parasita dentro dela? Esse velho, como o blasfemo
— Boa