Pensei que ela diria com desdém que não gostava de pessoas imaturas e incompetentes, insinuando que menosprezava as pessoas comuns. Quem diria que ela nem se dignaria a responder a esta pergunta... Hã, essa forte sensação de superioridade pode facilmente levar à perda de controle durante a progressão... Klein não pôde deixar de resmungar mentalmente.
Em sua visão, os Transcendentes eram apenas humanos com habilidades extras, equivalentes a ser muito rico ou ter alto status. Em essência, ainda tinham atributos humanos e não podiam se separar da sociedade. Somente ao atingir a Sequência 4 é que ocorria uma mudança qualitativa.
Além disso, a maioria dos semideuses também se movia na sociedade humana. Até o «Verme do Destino» de Sequência 1,
— Desculpe — disse ele. — Fui um comerciante que viajava frequentemente entre os Continentes do Sul e do Norte, então não tenho muita experiência em bailes. Hehe, quero dizer, este tipo de baile.
— Não importa — respondeu Hail calmamente, como se não se importasse se ele havia trazido o tópico anterior.
Se fosse outra pessoa, já não saberia como conversar com essa jovem orgulhosa e só poderia se concentrar na dança. Mas Klein agora era bastante instruído e experiente, com compreensão suficiente do mundo místico e dos diferentes Transcendentes. Assim, dando continuidade ao seu pedido de desculpas, ele sorriu e disse:
— Para mim, não é um desafio mais simples que o mar. Também tem belas paisagens e esconde inúmeras dificuldades. Claro, no mar também circulam histórias de tesouros. Algumas são claramente falsas, outras soam reais mas não podem ser verificadas. Como a que está em primeiro lugar, a «Chave da Morte».
— «Chave da Morte»? — levantou a cabeça Hail e olhou para o senhor Dwayne Dantès, que era muito mais alto que ela.
De fato, um Transcendente com um forte senso de superioridade está sempre interessado em coisas místicas... Klein riu consigo mesmo e assentiu levemente:
— Sim, diz-se que em um lugar escondido no Mar Tempestuoso...
Ele contou seletivamente as lendas de tesouros que ouvira no «Ágata Branca», acrescentando mais detalhes de suas aventuras subsequentes.
No processo, ele inevitavelmente mencionou os «Quatro Reis» e os Sete Generais Piratas.
Hail estava claramente interessada; raramente respondia a Klein e até ocasionalmente fazia perguntas. Isso fez com que a dança não fosse mais estranha e, sem perceber, chegou ao fim.
Klein encerrou habilmente o tópico anterior e perguntou:
— Você volta para o seu lugar original ou prefere ir pegar algo para comer?
Após uma dança, o cavalheiro deve seguir os desejos da dama e levá-la para onde ela quiser, não necessariamente de volta ao seu lugar original.
Hail abriu a boca como se quisesse perguntar algo, mas no final não disse aquelas palavras e assentiu com discrição:
— Ao meu lugar original.
Hehe, ela claramente estava um pouco relutante em deixar as histórias do mar... Ela é apenas uma criança grande. Se você entender o jeito dela e descobrir seus hobbies, não é tão difícil lidar com ela... Klein conteve um sorriso e acompanhou Hail de volta à borda da pista de dança, onde ela estava.
Quanto a ele, naturalmente, dirigiu-se com indiferença fingida para as longas mesas cheias de várias comidas, pegou um prato e serviu-se de uma porção de peixe «osso de dragão» salteado, acompanhado de um pequeno bife cortado com molho de pimenta preta.
Em comparação com dançar e socializar, a boa comida é a verdadeira essência de uma festa... pensou Klein, enquanto se esforçava para que seus movimentos ao comer parecessem elegantes.
Naquele momento, viu a senhora Mary se aproximar e espetar um pedaço de foie gras ao vinho tinto em seu prato.
Klein notou que ela o olhou, então sorriu educadamente e acenou com a cabeça em resposta.
— Como devo chamá-lo? Não o vi nos banquetes e bailes anteriores organizados pelo conselheiro Macht. — Talvez porque Dwayne Dantès tivesse têmporas grisalhas, olhos azuis profundos e fosse charmoso, a senhora Mary, que tinha maçãs do rosto altas e aparência comum, tomou a iniciativa de perguntar.
Klein sorriu e disse:
— Sou Dwayne Dantès, um comerciante que acaba de chegar da Baía Desi. Moro neste bairro.
— Senhora, tenho a honra de saber o seu nome?
Mary assentiu pensativamente, compreendendo aproximadamente que era um comerciante que se esforçava para entrar na alta sociedade, como ela mesma no passado.
Ela sorriu e disse:
— Mary Short, diretora da Companhia Cawim.
Ela não mencionou que era a maior acionista da Companhia Cawim, nem que era membro do Comitê de Investigação da Poluição Atmosférica. Era a sutileza típica de Loen.
Mary Short, voltou ao nome de solteira? Sim, ela é divorciada... murmurou Klein em silêncio, e sorrindo disse:
— Conheço esta empresa. Ela lida principalmente com carvão sem fumaça e carvão vegetal de qualidade. Nos últimos meses, expandiu-se muito rapidamente. Hehe, francamente, tenho intenção de investir, mas parece que não consigo competir com outros.
Após a aprovação da lei sobre poluição atmosférica, a demanda por carvão sem fumaça e carvão vegetal de qualidade aumentou drasticamente. A Companhia Cawim alcançou um desenvolvimento além dos esforços de muitos anos. Diz-se que seu valor total ultrapassou 250.000 libras de ouro. A intenção de Klein de investir não era conversa fiada; ele realmente acreditava que este setor se tornaria ainda mais importante nos próximos anos, até que a humanidade encontrasse energia alternativa.
Mary sempre se orgulhou de ter impulsionado a elaboração do relatório de poluição atmosférica e permitido que a Companhia Cawim obtivesse um desenvolvimento significativo. Ao ouvir isso, ela não conseguiu esconder o sorriso e disse: