Ao anoitecer, Klein, que acabara de retornar da Igreja de São Samuel, estava prestes a entrar no refeitório do segundo andar quando viu o mordomo
— Senhor, o assunto que o senhor pediu para investigar já foi esclarecido.
Klein não perguntou na frente dos criados, acenou com a cabeça com firmeza:
— Vá ao escritório.
Walter seguiu atrás dele até o terceiro andar, viu
Klein andou sem pressa até a escrivaninha, sentou-se, olhou para o mordomo e esperou que ele falasse.
Walter fez sinal para Richardson ficar de guarda do lado de fora enquanto se aproximava da escrivaninha, escolhendo as palavras.
Quando a porta se fechou novamente, ele disse:
— O marido da Senhora Vahana é um comerciante de tecidos. Ele investiu 1.000 libras em parceria com alguém, mas essa pessoa fugiu com a mercadoria. Ela já pediu ao Conselheiro Macht e à Senhora Liana para instigarem a polícia a resolver o caso o mais rápido possível. No entanto, a polícia não pode garantir que encontrará o alvo.
Klein pegou a caneta tinteiro preta de barriga redonda sobre a escrivaninha, acariciou-a e disse:
— Para a família da Senhora Vahana, 1.000 libras não é uma quantia pequena.
Pelo que sabia, a renda anual de um tutor normal não ultrapassava 150 libras, e se o empregador oferecesse moradia e alimentação, seria ainda menos.
Embora Vahana servisse à alta sociedade, com vários empregadores, sua renda anual era no máximo quatrocentas ou quinhentas libras, e ela tinha que gastar boa parte disso em vestuário, silhueta e aparência, para que os empregadores não a considerassem inadequada para ensinar etiqueta.
— Sim, a renda do marido dela é apenas mediana entre os comerciantes de tecidos. Para ele, 1.000 libras é um investimento considerável — disse Walter de forma elíptica.
Para mim também… Klein suspirou e riu:
— Acabei de chegar em
Walter respondeu prontamente:
— Senhor, quando servi ao Visconde Conard, conheci alguns membros da Associação de Policiais Superiores de Backlund.
Associação de Policiais Superiores de Backlund? Esses são todos figurões do Sevillas Field; nem um comissário-chefe responsável pela segurança de um distrito é qualificado para entrar.
— Sevillas Field se refere ao Departamento de Polícia de Backlund, nomeado em razão da rua onde está localizado.
Como era de se esperar de um mordomo de família nobre… Klein suspirou interiormente, balançou a cabeça e riu:
— Não é necessário por enquanto. Nesse aspecto, a Senhora Vahana pode buscar ajuda de muitas pessoas, seja o Conselheiro Macht ou qualquer outro, todos têm capacidade suficiente para fazer o Sevillas Field levar este caso a sério.
Ele fez uma pausa e disse em tom casual:
— Já vi a base desta sociedade e conheço suas regras de sobrevivência. Às vezes, a polícia não é tão útil quanto os membros de gangues ou caçadores de recompensas.
— Walter, vá ao departamento de polícia pegar as informações correspondentes e publique uma missão de recompensa nos bares famosos da área da Ponte de Backlund e do Distrito Leste.
— Seja encontrando os criminosos ou recuperando o lote de tecidos, oferecerei 200 libras de recompensa.
— Hehe, só espero que esses vigaristas ainda estejam em Backlund.
— Recompensa de 200 libras? — Walter repetiu o valor, não pôde deixar de olhar para seu empregador, parecendo incapaz de acreditar que ele estava disposto a pagar tanto pela questão de Vahana.
Ele abriu a boca como se quisesse lembrar algo, mas no final não disse nada, apenas respondeu seriamente:
— Sim, senhor.
— Esse dinheiro entrego diretamente a você — disse Klein, levantando-se lentamente e pegando a carteira.
Walter pegou a grossa quantia em dinheiro enquanto pensava e perguntou:
— Devo contar à Senhora Vahana?
Klein sorriu:
— Não precisa.
Walter acenou com a cabeça em compreensão e fez uma reverência:
— Sua reputação de generosidade e diligência se espalhará por este bairro.
…………
No Distrito Leste, na Rua Dalavi, dentro de uma taverna apertada mas animada.
Xio, que havia penteado cuidadosamente seu cabelo loiro curto antes de sair, atravessou a área cheia de cheiro de vinho e suor e chegou ao balcão.
Ela bateu na madeira com o dedo e disse ao barman:
— Há alguma nova comissão hoje?
Se fosse outra pessoa, o barman não daria atenção se não pedisse uma bebida, mas vendo que era Xio, uma caçadora de recompensas que todos preferiam que não bebesse, ele suspirou e disse:
— Há uma comissão muito lucrativa, 200 libras.
— 200 libras? — Xio quase pensou que tinha ouvido errado. Exceto pelas missões que recebeu da Senhorita Audrey com esse nível ou mais, ela nunca havia encontrado uma comissão que pagasse tanto no Distrito Leste e na área da Ponte de Backlund. Até mesmo a missão
Para um caçador de recompensas comum, completar esta comissão significava que não precisaria trabalhar por um ano inteiro!
Para Xio, era igualmente importante, porque nos últimos meses ela vinha trabalhando para um homem misterioso que usava uma máscara dourada, e inicialmente soube que ele pertence ao Nove de Inteligência Militar, e acumulando méritos poderia trocar pela fórmula da poção "Interrogador".
No entanto, ela recebia muito pouco pagamento ao trabalhar para ele, e a maior parte era convertida em mérito. Suas economias vinham das vantagens em encontrar e perseguir criminosos depois que se tornou "Oficial de Justiça".
Quando conseguir a fórmula da poção, ainda precisará de dinheiro para comprar materiais transcendentais, e agora só tenho pouco mais de 300 libras… Fors tinha razão, dinheiro não é tudo, mas é importante o suficiente… Pensando nisso, Xio olhou para o barman e perguntou cautelosamente:
— Qual é a missão? Quem fez a comissão?
— Encontrar alguns vigaristas que enganaram tecidos no valor de 1.000 libras. — O barman pegou os documentos e os entregou a Xio, enquanto dizia: — O comitente parece ser um mordomo, chamado Walter, servindo ao Sr. Dwayne Dantès da Rua Bercklund. Se você conseguir pegar os vigaristas ou recuperar os tecidos, pode ir lá buscar a recompensa.
Xio folheou rapidamente os documentos, formou as imagens correspondentes em sua mente e intuivamente teve uma direção para a busca.
— Aceito esta missão. — Ela levantou a cabeça imediatamente.
O barman deu de ombros:
— Não apenas você, todos os caçadores de recompensas que passaram por aqui aceitaram esta missão.
— E eles também tiveram outras ideias.
— Que ideias? — perguntou Xio curiosa.
O barman riu baixinho:
— Eles disseram que o Sr. Dwayne Dantès é tão generoso, que se ele ainda precisar de guarda-costas, eles podem se candidatar.
— Mas depois desistiram da ideia, porque ser guarda-costas não é tão livre quanto ser caçador de recompensas, e até beber só pode nos dias de folga.
Isso não é problema para mim, mas só posso ser caçadora de recompensas… Xio acenou com a cabeça, pulou do banco alto do balcão e se dirigiu para a porta sem perder tempo.