Noite adiante, número 7 da Rua Plinster.
Em seguida, reclinou-se para trás, fazendo as juntas de madeira rangirem, e sua respiração foi ficando cada vez mais pausada.
Passado um tempo indeterminado, suas pálpebras pesaram e cobriram os olhos.
Nesse momento, o espírito de Leonard já havia chegado a um mundo cinzento e nebuloso, mas ainda se encontrava no quarto de sua própria casa.
Ele voou até a janela e viu uma densa Névoa Cinzenta cobrindo os bairros vizinhos, estendendo-se cada vez mais longe, como se pretendesse engolir toda
As lâmpadas de gás nas ruas e a luz acolhedora dentro das casas pareciam excepcionalmente fracas, iluminando apenas uma área muito reduzida ao redor e tingidas de uma leve penumbra.
Ao mesmo tempo, esferas ovais e fantasmagóricas de luz ora se escondiam ora se revelavam, sobrepondo-se a várias casas, como se fossem a fonte de sua própria existência.
Assim era a cidade aos olhos de um "Pesadelo".
De acordo com as informações obtidas anteriormente, Leonard, em forma de "Pesadelo", saiu pela janela e voou até o número 17 da Rua Minsk, no Bairro Jowood.
Ele não invadiu diretamente. Na densa névoa, pousou à porta do destinatário e, cortesmente, tocou a campainha.
No som de "cucu", "cucu", Stateline Summers, vestindo um camisão de dormir, abriu a porta principal.
Enquanto segurava um leque de penas de corte com bordas de prata contra o peito, perguntou confusa e intrigada:
— Quem o senhor procura?
Era precisamente a senhoria de Klein quando ele se fazia passar por Sherlock Moriarty — uma senhora de cerca de trinta anos, loira, de olhos azuis.
Leonard já havia se trocado para o uniforme policial loen xadrez preto e branco. Mostrou descuidadamente o crachá e disse:
— A senhora conhece Sherlock Moriarty?
Como estavam num sonho, a reação de Stateline era muito lenta. Passaram-se vários segundos antes que ela respondesse:
— Aconteceu alguma coisa com ele?
Enquanto contraperguntava, sob a influência de Leonard, materializou-se naturalmente ao lado a imagem que tinha de Sherlock Moriarty em sua mente:
Usando um chapéu de seda meio alto, um casaco comprido de dupla fileira, óculos com armação dourada e um bigode ao redor da boca...
Isso correspondia à aparência de Sherlock Moriarty que Leonard havia obtido anteriormente, então não desconfiou e disse diretamente:
— Ele foi envolvido em um caso e está sendo investigado.
— Espero que a senhora possa cooperar com nosso trabalho.
— Sim, sim. — Stateline queria levantar o queixo, mas por alguma razão sentiu um certo temor.
Leonard pensou por um segundo e perguntou:
— Quando ele alugou o imóvel?
— No início de setembro do ano passado. — Stateline pensou um pouco e respondeu.
Leonard continuou perguntando:
— O que a senhora sabe sobre ele? Ou melhor, que tipo de pessoa ele lhe parece ser?
Ao mencionar isso, Stateline respondeu como se já tivesse pensado na resposta:
— Ele veio do Condado de Mar Interior e tem o sotaque de lá. É um detetive muito competente, já ajudou Mary a descobrir que o marido dela a traía. Porém, os rendimentos dele não são altos; nem sequer podia pagar uma empregada doméstica em tempo integral, tendo que deixar a minha empregada fazer bicos... Meu filho me disse que ele é muito bom em contar histórias, especialmente histórias de detetive — talvez essa seja a razão pela qual escolheu essa profissão...
Sem dar a Leonard a chance de interromper, ela continuou falando sem parar:
— Ele não é tosco como a maioria dos detetives. Estudou em escola de gramática, sabe de história. O mais invejável é que, com os agradecimentos de Mary, entrou no Clube Clag, onde há pessoas de muita posição social. Eu já fui lá algumas vezes...
— Depois, parece que ficou famoso nos círculos de detetives, porque sempre havia investigadores particulares procurando por ele...
Leonard ouvia com crescente impaciência e não conseguiu segurar um suspiro, levando a mão à têmpora.
Da Sra. Stateline, ele não conseguiu extrair informações úteis. Além do fato de que Sherlock Moriarty não estava em boa situação financeira e era bom em contar histórias de detetive, tudo o mais já estava dentro do escopo das informações que havia reunido antes. Sabia até mesmo que Sherlock Moriarty tinha uma boa relação com Icendras Stanton.
A seguir, começaria a investigar aqueles que tinham boas relações com Sherlock Moriarty no Clube Clag... Com paciência, ouviu toda a tagarelice da Sra. Stateline, agradeceu-a e saiu do sonho dela.
...
Número 160 da Rua Berkland, na mansão de Dwayne Dantès.
No salão, capaz de abrigar mais de cem convidados para dançar, Klein estava dançando elegantemente com uma senhora de mais de trinta anos.
Ela era Wahana Heysen, uma professora de etiqueta trazida por
Tinha um nome feminino comum, mas não era comum em si. Seus traços faciais eram apenas um pouco acima da média, mas possuía uma elegância singular — cada gesto era cheio de graça.
Segundo
Como sua família havia declinado e a situação financeira do marido era mediana, sendo devota da Deusa da Noite, ela escolheu tornar-se professora de etiqueta particular, frequentando várias famílias nobres e ricas para ensinar seus filhos.
Embora o mordomo não tivesse dito explicitamente, Klein sabia que diante dessa senhora não podia parecer inadequado, caso contrário sua reputação estaria basicamente arruinada.
— Uma das vias mais importantes para nobres, ricos e outros membros da alta sociedade descobrirem sobre alguém é através de conhecidos em comum. E, em certas ocasiões, as relações entre empregados também carregam esse significado.
Com passos leves e corpo em movimento, Wahana, com o cabelo preto preso num coque simples, assentiu com aprovação:
— Senhor Dantès, é realmente difícil imaginar que o senhor nunca havia aprendido essa dança antes.
— Em menos de quinze minutos, o senhor já dança como um nobre que recebeu esse tipo de educação desde a infância.
— É porque a senhora ensina tão bem. — Klein sorriu modestamente, com expressão gentil e sem qualquer exibicionismo.
Com a capacidade de equilíbrio e coordenação do "Palhaço", dançar para ele era algo extremamente simples.