"Boneco da Lua"... Fors sentiu algo, recolheu sua atenção dispersa e virou a cabeça para olhar o membro da reunião que acabara de falar.
— Um amigo meu descobriu um pequeno cemitério no fundo do Vale do Rio Pas, no Continente do Sul, e esta boneca estava enfiada na órbita do olho direito de um dos falecidos.
Fors, assim como os outros membros da reunião, examinou a boneca atentamente e descobriu que ela era esguia, mais parecendo um pequeno tronco entalhado com olhos e boca em forma de lua crescente, incrustado com grama seca e flores.
Não parece nada de especial... Fors resmungou interiormente, sua intuição não foi tocada, e a caneta em sua mão ainda pairava sobre um caderno verde-cobre.
O cavalheiro de máscara preta continuou sua apresentação:
— Eu e meu amigo não conseguimos confirmar qual é a utilidade dessa boneca, apenas suspeitamos que não seja simples e talvez guarde um grande segredo.
— 60 libras, apenas 60 libras, e você pode levá-la. Este preço é muito justo. Mesmo que não tenha nada a ver com o campo místico, ainda é uma boa antiguidade que vale 40 ou 50 libras.
— Isto é, 10 libras por uma chance de surpresa. Para vocês, isso é apenas uma quantia muito pequena.
Discurso muito tentador, esse cavalheiro deve ser um vendedor de sucesso. No entanto, Fors sorriu com autodepreciação, pensando que ninguém ali compraria o chamado "Boneco da Lua" de origem e utilidade desconhecidas.
Mal o pensamento surgiu, ela ouviu uma voz feminina que parecia deliberadamente baixa:
— 50 libras.
Será que é tão rica a ponto de arriscar a sorte? Fors virou a cabeça instintivamente para olhar a membro que falou, e viu que a senhora usava uma túnica com capuz, com o rosto escondido nas sombras.
Nesse momento, o dono do "Boneco da Lua" riu e disse:
— Bem, então prefiro ficar com ele, talvez um dia eu descubra sua especialidade.
Enquanto falava, ele percebeu que ninguém mais estava dando lances, então mudou de tom:
— Naturalmente, como um cavalheiro, já que você expressou seu desejo e o preço é razoável, estou disposto a satisfazer seu desejo.
— Fechado. — respondeu a senhora encapuzada em voz grave.
Logo, o criado do anfitrião da reunião ajudou a concluir a transação, e Fors notou que as mãos da senhora tremiam levemente ao pegar o "Boneco da Lua".
Ela valoriza muito este objeto... Ela deve mesmo saber da especialidade da boneca... Boneco da Lua... Lua... vindo do Continente do Sul... Fors de repente fez uma associação, lembrando-se dos seguidores da "Lua Primordial" que o Sr. Lua queria encontrar, e suspeitou que a senhora encapuzada era uma delas, ou estava relacionada.
Claro, ela não tinha nenhuma evidência, e até mesmo os motivos de sua suspeita pareciam pouco convincentes.
Ufa... Fors suspirou silenciosamente e decidiu encontrar uma maneira de verificar.
Ela folheou o caderno de capa dura como se fosse distraidamente, expondo uma página de pergaminho amarelo-acastanhado.
O papel estava impresso com vários padrões de tons escuros e claros, formando imagens misteriosas e antigas cujo significado não era claro.
Esta era uma das páginas das "Notas de Viagem de Lyman", registrando um poder de Transcendente.
Não era uma das páginas que Fors havia registrado depois, mas uma das cinco páginas originais.
Fors ergueu a cabeça, fingindo observar as transações alheias, e examinou toda a situação ao redor da senhora encapuzada.
Ela notou que havia um mosquito marrom-escuro com pintas grudado na parede próxima, e insetos desconhecidos rastejando lentamente pelo chão.
Os dedos de Fors deslizaram natural e levemente sobre os padrões escuros da página de pergaminho amarelo-acastanhado, e rapidamente um símbolo complexo se formou em sua mente.
Silenciosamente e sem qualquer anormalidade, ela sentiu que "compreendia" o mosquito marrom pintado, e seus pensamentos se conectaram à consciência do inseto.
O mosquito marrom pintado voou, voou bem baixo.
Ele circulou por baixo da senhora encapuzada, aproximando-se cautelosamente da frente dela.
A visão do mosquito marrom pintado era diferente da humana, formando em sua mente uma cena difícil de entender, mas logo se desfez e