Igreja de São Samuel, no grande salão de orações.
O bispo de cabelos curtos e negros desviou o olhar, não observou mais o cavalheiro de meia-idade diante da caixa de oferendas, nem sentiu o desejo de se aproximar para conversar.
Aqui, diante do altar, ele representava a Igreja, sob o olhar da Deusa, e não podia mostrar mais entusiasmo simplesmente porque alguém doava mais.
No entanto, ele lembrou a aparência bastante bonita e a elegância madura e refinada do homem, e planejou tentar conhecê-lo se tivesse a oportunidade de encontrá-lo novamente.
Observando calmamente a última cédula deslizar para dentro da caixa de oferendas, Klein fechou os olhos por um momento, virou-se e foi embora.
Ao passar pelo bispo pregador, ele olhou deliberadamente para o clérigo e assentiu com um sorriso.
O bispo retribuiu com um sorriso caloroso e tocou o peito quatro vezes no sentido horário.
Klein não se apressou em contatar as pessoas relevantes, certificando-se de que seu comportamento fosse lógico e não levantasse suspeitas. Calma e graciosamente, ele se afastou para deixar um fiel passar, voltou ao seu assento pelo corredor, pegou seu chapéu e bengala, e saiu da igreja passo a passo.
Naquele momento, os fiéis que tinham ouvido o sermão ou se dirigiam à caixa de oferendas para expressar sua gratidão ou simplesmente se levantavam e iam embora, sem ver problema algum, já que não era obrigatório.
Mesmo os devotos mais generosos não jogavam dinheiro na caixa toda vez que vinham, mas faziam isso uma ou duas vezes por semana ou a cada duas semanas, dependendo das circunstâncias familiares.
Os plebeus geralmente doavam alguns pence, a classe média de três a cinco solis, e os ricos e nobres libras de ouro, não ultrapassando cem.
Essa era a norma. No festival anual da Deusa da Noite, chamado "Festival de Inverno", o valor das doações individuais aumentava consideravelmente. Os plebeus abastados doavam dois ou três solis, a classe média cerca de cinco libras, e os membros da alta sociedade doavam diretamente ao bispo diocesano ou a instituições de caridade da Igreja, de centenas a milhares de libras.
— O "Festival de Inverno" se refere à noite mais longa do ano, considerada o aniversário da Deusa da Noite.
Depois de sair da igreja, Klein ficou na borda da praça externa, observando despreocupadamente uma revoada de pombos brancos bater asas e voar, para depois pousar em círculos.
Ele até comprou um pouco de comida de um vendedor ambulante e alimentou os pombos tranquilamente, sem planos de folhear os anúncios de jornal para procurar uma casa adequada no Distrito Norte, pois essa era tarefa do mordomo.
Um mordomo experiente que tivesse vivido em
Relacionar-se com os vizinhos era o primeiro passo para um recém-chegado entrar no círculo apropriado!
"Seja o Clube Carlton onde se reúnem os figurões do Partido Conservador, ou o Clube Livre do Partido Liberal, bem como os vários clubes de oficiais da ativa e reformados que representam os militares, é preciso um padrinho com peso suficiente para ter acesso... Infelizmente, o reino agora é a chamada política de clubes." Klein trouxe os pensamentos de volta e considerou o que fazer depois de terminar essa atividade de alimentar os pombos para construir sua persona.
Depois de pensar seriamente, percebeu que realmente não tinha nada de urgente para fazer, porque seus planos ainda estavam na superfície.
Então decidiu desfrutar de um almoço caro, mas farto, o que era tanto uma atitude adequada para Dwayne Dantès quanto uma curiosidade pessoal de Klein.
Naqueles meses em Backlund antes, ele nunca havia criado coragem para visitar os restaurantes mais famosos desta metrópole. Sempre escolhia entre seu próprio refeitório, o buffet do Clube Cragg, restaurantes de rua comuns e a sala de jantar do advogado Jurgen, e ocasionalmente ia ao Distrito Leste para tomar café da manhã ou almoçar em um café gorduroso.
"Restaurante La Borie? Dizem que seu chef veio da casa do Conde Hall, oferecendo aos ricos, grandes advogados e funcionários públicos de alto escalão uma culinária aristocrática difícil de experimentar... Parece que o Conde Hall investiu neste restaurante e tem uma boa parte das ações... Hum, este lugar é especializado em culinária local de Backlund, suas sobremesas são muito famosas, e os preços nada amigáveis..."
"O Restaurante Intis Sellenzo, eles servem a culinária intis mais autêntica, hehe, muitos de seus pratos exclusivos são atribuídos a Roselle, dizendo que vêm da corte deste imperador... E, ao contrário da maioria dos restaurantes do mesmo nível que oferecem apenas alguns pratos principais para escolher a cada dia, aqui há uma grande variedade."
Klein recordou as informações sobre restaurantes de topo que vira em jornais e revistas, e decidiu ir experimentar a culinária imperial do Imperador.
Sem demora, parou uma carruagem e seguiu para o Restaurante Intis Sellenzo no Distrito Oeste.
Ao chegar, Klein entregou seu sobretudo, chapéu e bengala a um garçom de colete vermelho e perguntou:
"Há mesas disponíveis? Não fiz reserva."
"Sim, há." O garçom de colete vermelho não mostrou surpresa e perguntou humildemente: "Senhor, é a sua primeira vez aqui? Está sozinho?"
Klein acenou com a cabeça calmamente e sorriu: "Sim."
"Então, tenho a honra de lhe apresentar os pratos e vinhos mais característicos do nosso restaurante?" disse o garçom enquanto guiava o cliente para dentro.
"É exatamente o que preciso." Ao atravessar as portas ricamente decoradas, Klein viu paredes que pareciam refletir ouro.
Por um momento, sentiu como se estivesse dentro de um cofre de ouro.
Então notou as pinturas a óleo penduradas nas paredes, estátuas de mármore colocadas em locais adequados e objetos de ouro incrustados ou dispostos em vários lugares.
"Cuidado com o degrau", alertou o garçom, conduzindo Klein a um lugar perto da janela, de onde chegava a melodia de um violino da orquestra ao longe.
O garçom trouxe o menu e a carta de vinhos e, folheando-os, começou a apresentar:
"Nossos pratos mais famosos incluem costela bovina estufada de Dageya, cogumelos porcini com trufa negra e foie gras ao estilo de Intis. Gostaria de destacar que a matéria-prima do foie gras vem da Fazenda Bonas na província de Champagne do Reino de Intis..."
Klein, enquanto ouvia a apresentação do garçom, folheava o cardápio escrito em escrita feysac antiga, e seus olhos foram atraídos pelos preços.
Depois de terminar com os pratos principais, entradas e sobremesas, o garçom passou a explicar as combinações de vinhos adequadas e, no final, disse:
"Todos os nossos champanhes, vinhos tintos e brancos vêm de vinícolas renomadas na província de Champagne, incluindo o vinho tinto Ormier de 1330, que custa 126 libras. Se o senhor comprá-lo, pode levá-lo imediatamente ou deixá-lo aqui e tomar uma taça cada vez que vier."
126 libras... Eu poderia contratar um mordomo excelente com isso... Hehe... Klein sorriu com grande elegância.