Klein dobrava e estendia o braço, repetindo o movimento continuamente, enquanto observava Dunn empurrar a porta da sala de guarda de lado.
A cautela do capitão, sua alta vigilância e aquela absurda "ação protetora" deixavam os pensamentos de Klein extremamente tensos, exatamente como quando ele era criança e passava por um cemitério à noite.
Um artefato selado de nível "2", perigoso, requer uso cauteloso e moderado… Membros efetivos dos Vigilantes Noturnos sequer conhecem os detalhes… Ele não sabia o quão perigoso realmente era… Em meio à tensão, Klein não conseguia evitar pensar em muitas coisas.
De repente, sua cabeça ficou dormente, como se um processador tivesse perdido energia.
Na visão de Klein, tudo ficou lento, até mesmo seu próprio movimento de dobrar o braço.
Ele viu o capitão Dunn parar e se aproximar dele em câmera lenta, quadro a quadro, e viu o outro estender lentamente a mão e empurrar seu ombro.
De repente, os pensamentos e a visão de Klein voltaram ao normal, como se tudo tivesse sido uma alucinação.
"O que aconteceu?", ele perguntou em voz baixa, ainda atordoado e um pouco assustado.
Dunn balançou a cabeça e disse solenemente:
"Observe com atenção."
Com isso, ele se virou e entrou na sala de guarda. Klein seguiu atrás e viu quatro pessoas lá dentro, algumas sentadas, outras em pé.
Um deles era Leonard, o "Poeta da Meia-Noite"; os outros três Klein nunca tinha visto antes, mas tinham algo em comum: todos estavam fazendo o "exercício de flexão e extensão dos braços", sem relaxar nem um pouco.
"
Então, apontando para os três estranhos, disse:
"Estas senhoras e senhores são colegas da diocese de
Nesse momento, a mulher de cabelos escuros, por volta dos trinta anos, acenou amigavelmente para Klein.
Ela tinha boa aparência, não usava chapéu e vestia roupas masculinas: casaco preto, camisa branca, calças pretas justas e botas da mesma cor, com os cantos da boca levemente levantados.
Depois que Klein a cumprimentou, Dunn apontou para o homem sentado atrás da mesa:
"Al Hassan, um velho como eu."
Mal ele falou, Klein viu impotente o Sr. Al Hassan, vestindo um sobretudo cinza de abotoamento duplo, ter seu "movimento de flexão e extensão dos braços" tornar-se rígido, como se as engrenagens precisassem de lubrificação ou suas articulações estivessem enferrujadas.
O que... Enquanto Klein ficava atônito, viu Lolotta empurrar Al Hassan, e então o movimento do homem voltou ao normal.
Eu estava assim há pouco? Klein primeiro se surpreendeu, depois compreendeu:
Esta é a manifestação do vazamento perigoso do artefato selado "2-49"!
O que teria acontecido se não tivesse sido acordado a tempo?
Ele teria se tornado um "morto-vivo"?
Com uma pergunta atrás da outra, Klein cumprimentou Al Hassan, um cavalheiro de meia-idade charmoso.
"
Era um homem indiferente com uma cicatriz de faca na bochecha, seus olhos castanho-amarelados tão afiados quanto os de uma águia, examinando constantemente todos os presentes.
"Vamos, todos. Terminem logo e selem '2-49' novamente", disse o belo cavalheiro de meia-idade Al Hassan, que já tinha pés de galinha nos cantos dos olhos, levantando-se.
Hmm, e onde está '2-49'? Klein olhou ao redor com curiosidade, mas não viu nenhum vestígio do artefato selado. Claro, ele não podia ver a parte coberta pela mesa sem ativar a Visão Espiritual.
"Tudo bem", Dunn virou-se para
O César que ele mencionou era o funcionário civil do esquadrão de Vigilantes Noturnos de Tingen responsável pela requisição e compra de materiais, que também trabalhava como cocheiro — ele foi quem dirigiu a carruagem quando Klein foi à residência de Welch para ver a "Médium" Daly.
"Sem problemas." Leonard deixou de lado a leviandade e assentiu seriamente.
Nesse momento, Klein viu Al Hassan se curvar e levantar uma caixa preta como ferro de trás da mesa.
A caixa tinha gravadas estrelas brilhantes e uma lua cheia carmesim, exalando uma sensação intangível de selo.
É o artefato selado? Como será que '2-49' se parece? Klein observou a caixa com curiosidade.
Bam!
Bam! Bam!
De repente, sons violentos de batidas vieram de dentro da caixa preta como ferro, fazendo sua superfície se abaulhar repetidamente.
Bam! Bam! Bam!
Era como se algo horrível dentro da caixa tivesse despertado, batendo na porta, e cada batida atingia o coração de todos na sala de guarda.
Vivo? A mente de Klein mal processava quando viu o "movimento de flexão e extensão dos braços" do capitão Dunn tornar-se lento, suas articulações rígidas como se estivessem cheias de cola.