No Consulado de Intis na "Cidade Generosa" de Bym.
Ileane estava sentada em frente à penteadeira, olhando para seu reflexo bonito, mas um pouco abatido no espelho, perdida em pensamentos por vários minutos.
O tempo desde que ela havia escapado do Negro Morte foi para ela tanto cheio de expectativa quanto de tormento. Ela tinha medo de ser descoberta por piratas ou aventureiros, capturada pela "Vice-Almirante Doença"
Só depois de usar os restos das conexões de sua família para se esconder no consulado de sua pátria e conseguir uma passagem para deixar o mar, ela relaxou um pouco.
Mas isso ainda não era suficiente para aquietar seu coração. Ela acreditava que pisar verdadeiramente no Continente Norte seria o fim de tudo.
Pensando nisso, Ileane não pôde deixar de levantar a mão direita e tocar a pele de sua bochecha, que não era exatamente clara, mas era saudável o suficiente. Ela descobriu que sua fineza havia melhorado muito em comparação com quando era comerciante marítima, dando-lhe a ilusão de voltar no tempo e retornar aos seus anos de donzela.
Na verdade, depois de entrar no Consulado de Intis, ela teve outra opção além de escapar do mar, que era cooperar com a Igreja das Tempestades, os militares de Loen e alguns espiões no consulado para usar a si mesma como isca para capturar a "Vice-Almirante Doença" Tracy.
Mas depois de pensar por muito tempo, ela acabou desistindo desse plano. Ela até implorou ao seu parente mais velho e amigo que servia como adido militar no consulado para não contar a ninguém que ela estava escondida ali.
De qualquer forma, ela nunca me causou danos reais… Em muitos aspectos, ela me acomodava, me satisfazia…
Ileane inspirou lentamente e então soltou uma longa expiração.
Ela balançou a cabeça, deixando seu anseio pela liberdade, sua nostalgia por sua terra natal e sua saudade de sua família reocuparem seu coração.
Ela se olhou novamente no espelho e enrolou seu cabelo ruivo solto em um coque, volta por volta.
Então, ela escureceu e alinhou suas sobrancelhas, fortalecendo as sombras para fazer seu rosto parecer mais contornado, de linhas mais profundas.
Após essa maquiagem, Ileane se tornou um pouco mais andrógina, cheia de espírito heroico.
Ela tirou a roupa, amarrou o peito com tiras de pano para achatá-lo, e então vestiu uma camisa branca, um colete preto, calças masculinas e um casaco longo com dois botões.
Finalmente, ela pegou sua cartola de seda e a colocou na cabeça, escondendo completamente seu cabelo ruivo enrolado.
Nesse momento, no espelho, ela parecia mais um jovem bonito do que uma mulher, especialmente seus olhos, verdes como esmeraldas, parecendo particularmente adequados para esse tipo de disfarce, possuindo uma profundidade cativante.
Ileane esperou pacientemente por um tempo até que alguém bateu em sua porta.
Ela pegou sua bagagem, abriu a porta e saiu, seguindo o amigo de seu parente mais velho até o portão lateral do terreno do consulado.
Uma carruagem já estava esperando ali para levá-la ao porto, onde ela embarcaria em um navio de passageiros com destino ao Porto de Pritz, no Reino de Loen, e de lá faria um desvio de volta para Intis.
Ileane tinha habilidades extraordinárias de anti-rastreamento. Ela examinou cuidadosamente seus arredores, incluindo o cocheiro.
Um nativo local, magro e robusto, não gostava de usar chapéu, suas feições inalteradas desde a última vez que o viu, uma ligeira nervosidade em sua expressão. Isso era normal… Terminada sua confirmação, Ileane agradeceu ao amigo de seu parente mais velho, pegou sua bagagem e subiu na carruagem.
Enquanto as rodas rolavam, ela franziu os lábios e olhou pela janela, vendo plátanos de Intis passando zunindo.
Isso lhe deu a ilusão de estar de volta a
Era uma metrópole banhada pelo sol, localizada na área entre o Rio Leyn e o Rio Serenzo. Tinha paisagens lindas, muitas variedades de rosas e uma cultura humanística e artes florescentes. Era uma terra santa para pintores, músicos e romancistas.
Era a capital de Intis, a primeira metrópole verdadeiramente cosmopolita reconstruída pelo Imperador Roselle. Era também a cidade natal de Ileane, o lugar onde ela cresceu, uma cidade que ela frequentemente via em seus sonhos e pela qual derramava lágrimas.
Depois de um tempo desconhecido, Ileane de repente sentiu que algo estava errado. As ruas ao redor estavam se tornando cada vez mais desertas e remotas.
Embora ela tivesse sido uma comerciante marítima e estivesse ativa por muito tempo no Mar de Névoa, tornando-a pouco familiarizada com o Porto de Bym do Mar de Sônia, seus instintos de "Caçadora" do Sequência 9 lhe davam alerta suficiente.
— Esta rota está correta? — Ileane mudou de posição e perguntou cautelosamente ao cocheiro.
Ela estava pronta para pular da carruagem a qualquer momento, pronta para condensar uma bola de fogo.
O cocheiro não se virou, olhando para a estrada à frente, e disse com um sorriso bajulador: — Querida senhorita, este caminho é mais curto e não é propenso a engarrafamentos. — Você vê, o Porto de Bym foi construído há muitos anos. Naquela época, não havia tantas pessoas nem tantas carruagens. Muitas ruas são muito estreitas e ficam muito congestionadas perto do meio-dia e do anoitecer. Andar é mais rápido do que ir de carruagem.
Sério? Ileane pensou sobre isso e acreditou nesta explicação, pois já havia encontrado situações semelhantes em muitas cidades.
Trier ainda era melhor. Quando o Imperador Roselle reformou a cidade velha, ele teve a previsão de expandir as estradas. Mesmo hoje, elas são suficientes… Assim que Ileane teve esse pensamento, ela ouviu o cavalo que puxava a carruagem relinchar, parecendo estar com dor.
— Espere um momento, senhorita. Parece que ele pisou em algo. — O cocheiro parou a carruagem no acostamento e pulou ele mesmo.
Ileane não pensou muito nisso a princípio, mas um olhar de canto de olho mostrou a ela que esta era uma viela silenciosa sem ninguém por perto.
Suas cordas de coração se apertaram instantaneamente, e ela estava prestes a atravessar a carruagem e rolar para fora sem hesitação.
Independentemente de isso ser uma reação exagerada, ela sentiu que precisava fazer isso.
Naquele momento, um medo intenso surgiu de repente no fundo de seu coração, como se ela estivesse sendo observada por um monstro faminto.
A pressão do nível espiritual a fez hesitar, impedindo-a de agir precipitadamente.