— A vice-almirante "Iceberg" Edwina não mostrou nenhuma mudança de expressão com o fato de Gehrman Sparrow dizer que iria considerar. Ela acenou com a cabeça calmamente:
— Não tenha pressa.
Parecia que ela achava que uma transação tão grande não era algo que eu pudesse decidir sozinho; eu teria que voltar e consultar a organização secreta por trás de mim... Isso é um problema de minha incapacidade de decidir? É um problema de falta de dinheiro! — Klein reclamou mentalmente, fechando as *Viagens de Grosell*, e perguntou em voz baixa:
— Sabe quem é o autor?
— Qual foi o destino dos proprietários anteriores deste livro?
Edwina caminhou até a frente dele, estendeu a mão direita e acariciou a capa com os dedos:
— Os proprietários anteriores são impossíveis de verificar devido à obscuridade histórica, naufrágios e falta de registros correspondentes, então também não podemos determinar o autor. Hum, não tem assinatura.
— Usamos algumas artes secretas para pesquisá-lo e descobrimos que o pergaminho foi fabricado há pelo menos três mil anos, antes do Cataclismo.
— Essa é também a razão pela qual acredito que vale pelo menos 8.000 libras.
Um livro de três mil anos atrás, com personagens que incluem não apenas dragões e elfos, mas também ascetas humanos, nobres do Império Salomão e soldados de Loen... Esses são conceitos de épocas posteriores! Um livro maravilhoso que esconde uma profecia? Ou alguém usou deliberadamente pergaminho antigo para fazê-lo? Mas qual seria o sentido, uma simples brincadeira? Klein curvou ligeiramente os lábios sem mostrar um sorriso:
— O gigante se chama Grosell. O autor poderia ser Roselle?
— Não. O próprio nome Roselle se origina da decomposição da língua dos gigantes, e sofreu uma segunda mudança quando o antigo Feysac evoluiu para Intis, adquirindo um significado diferente... — Edwina explicou detalhadamente a etimologia do nome Roselle, deixando Klein atônito, como se estivesse de volta à escola.
Ele acenou levemente com a cabeça e perguntou sem mudar o tom de voz:
— Se esta é uma obra antiga, estou curioso para saber por que um dragão de gelo poderia ser chamado de "Rei do Norte". A que Caminho e a que Sequência ele corresponderia?
Edwina ergueu o olhar das *Viagens de Grosell* e olhou para Klein:
— Antes do aparecimento da primeira Tábua de Blasfêmia, não existiam conceitos de Caminhos ou Sequências, e muitas criaturas não seguiam tais arranjos. Naquela era, o caos e a loucura eram os temas principais.
— Alguns dragões podem ter reunido muitas características de Transcendente relacionadas ao gelo, como o gelo de uma bruxa, o gelo de um "morto-vivo", o gelo de um "feiticeiro do clima". Assim, eles ganhariam um poder extremamente forte e um status bastante alto. Claro, tal reunião inevitavelmente leva à morte ou perda de controle.
— Isso significa que se não morreu, inevitavelmente perderia o controle e se tornaria um monstro. Mas, afinal, os próprios dragões são monstros.
Se há muitos produtos semelhantes entre gigantes, dragões e elfos, é compreensível por que a Segunda Época é chamada de "Época das Trevas"... Klein ponderou por um momento, depois disse, como se falasse sozinho ou perguntasse:
— Isso resulta em um desperdício de características de Transcendente.
Edwina olhou para ele por alguns segundos e disse:
— O imperador Roselle disse uma vez uma frase:
— "Tudo que está separado se unirá, tudo que está unido se separará."
— O imperador disse isso? Eu entendo a primeira frase; é outra expressão da Lei de Convergência de Características de Transcendente. O que significa a segunda?
— Quando a convergência atinge um certo ponto, surgirá uma tendência a se separar e repelir? Quando características de diferentes Caminhos são combinadas caoticamente, ocorre um efeito de separação? Quanto mais caótico, mais elas se repelem?
— Tais palavras não seriam ditas casualmente pelo Imperador, e certamente não estão nos ditos que circulam... Da última vez, pela adivinhação onírica de Roselle e pelo sobrenome da vice-almirante, deduzi que ela poderia ser descendente de um dos Quatro Cavaleiros do Apocalipse do imperador Roselle,
— Após a queda do Imperador, sua família fugiu para Reinburg e gradualmente se converteu ao "Deus do Conhecimento e da Sabedoria"?
— Que boa professora! Como se tivesse todas as respostas!
Klein não disse mais nada e admirou as outras coleções da vice-almirante "Iceberg".
Ao mesmo tempo, ele teve uma ideia: durante a reunião do Clube do Tarô, através do "Mundo", perguntaria ao Pequeno "Sol" se ele conhecia o livro *Viagens de Grosell*.
Claro, para evitar que "O Enforcado" percebesse algo estranho na pergunta e assim detectasse a anomalia de "O Tolo", ele decidiu se comunicar em particular e bloquear os outros.
Após uma breve visita, Edwina levou Klein para fora da sala de coleções e entrou na sala do capitão no restaurante pirata.
— O especial aqui é o iogurte; pode-se adicionar geleia de morango ou mel... — Edwina apontou para a fileira de comida fora da porta. — Há também vários tipos de peixe seco do mar profundo que ainda não foram nomeados.
Enquanto falava, ela indicou a Klein que se servisse e levasse para o quarto, e ela deu o exemplo levantando-se.
Klein pegou uma porção de iogurte feito por quem sabe quem, adicionou algumas colheres de mel, depois pegou um prato e serviu-se de salsichas de porco, rosquinhas de creme e outros alimentos.
No processo, ele viu um jovem vestido com camisa branca, colete preto e gravata colorida, mais parecido com um escriturário do que com um pirata, aproximar-se da vice-almirante "Iceberg" Edwina e sussurrar algo.
O homem tinha boa aparência, com cabelo loiro nas pontas e mais escuro na raiz, penteado ordenadamente para os lados.
Seus olhos eram de um verde lago muito claro, nariz reto e lábios finos, transmitindo uma sensação de confiança.
— Não se deixe enganar pela aparência dele. Ele é como uma lata de peixe-lobo, cheia de fedor! — Danitz tinha entrado de alguma forma no restaurante pirata e se aproximado de Klein, murmurando com desprezo.
Klein virou a cabeça e olhou para ele, mas não disse nada, sabendo que Danitz explicaria por conta própria.
Antes que Danitz pudesse falar, o homem de cintura volumosa ao seu lado disse com voz um pouco estridente:
— Ele é o terceiro imediato, Yoderson. Antes era um playboy e pirata que dizia que roubaria o coração da nossa capitã. Levou uma surra e ficou aqui para reeducação. Merda!
— Em resumo, ele não é boa pessoa! — enfatizou Danitz.