Aqueles dois esqueletos humanoides, um com não mais de um metro e noventa, o outro com não mais de um metro e oitenta, pareciam completamente comuns, mas causaram a Klein, acima da Névoa Cinzenta, um choque inimaginável.
Naquele momento, ele sentiu como se tivesse voltado à época em que viu o Portão de Luz e os «Casulos», embora suas emoções fossem diferentes, o choque era quase o mesmo.
— Isto, isto não são restos de gigantes… Definitivamente pertencem a humanos… Os pais do Rei dos Gigantes Ormir são humanos? — as pupilas de Klein se dilataram subitamente, como se quisesse ver com mais clareza.
Mas por mais que observasse e examinasse, não conseguia encontrar nenhuma característica de gigante naqueles dois esqueletos acinzentados:
Suas proporções de membros eram normais, o crânio tinha duas órbitas oculares; definitivamente não eram gigantes menores de idade!
Após um breve silêncio, a mão de Klein segurando o «Cetro do Deus do Mar» se abaixou novamente, e pensamentos um após outro cruzaram sua mente:
— Talvez não sejam pais biológicos… Talvez o ancestral dos gigantes, a origem dos gigantes, sejam os humanos… Na caótica e louca Primeira Época, alguns humanos, ao se fundirem com características de Transcendente, mutaram em gigantes cruéis, sanguinários, irracionais, mas com instinto reprodutivo? Seus descendentes, por um lado, herdaram as características físicas e, por outro, gradualmente recuperaram a normalidade mental, estabilizando-se como uma raça selvagem e sangrenta. Entre eles, o Rei dos Gigantes Ormir foi um dos primeiros mutantes, mas manteve um certo grau de sanidade e se tornou um Deus Antigo? A origem de tudo isso é, como nos mitos, o Criador original?
Após assentar seus pensamentos em conjecturas, Klein, enquanto se deixava levar pela imaginação, também teve mais perguntas:
— Por que o Rei dos Gigantes declarou a «Floresta Decadente» como terra proibida, não permitindo que nenhum ser vivo entrasse?
— Ele não queria que se soubesse que a origem dos gigantes são os humanos?
— Mas se fosse assim, ele poderia simplesmente ter cremado os restos dos pais, não havia necessidade de tanto trabalho… E esse forte sentimento de culpa, o que é?
— Quem abriu aquela tumba? O antigo deus do sol que matou o Rei dos Gigantes? O sobrevivente «Deus da Alvorada» Badhail ou outros deuses subordinados da corte do Rei dos Gigantes?
— E além disso, se o ancestral dos gigantes são humanos, e quanto aos elfos, vampiros e outras criaturas superiores humanoides? O ancestral dos dragões são na verdade lagartos?
— O confronto entre o lado humanoide e o lado estranho na Segunda Época inicial e média teve a ver com suas diferentes origens?
Devido à falta de pistas e informações suficientes, Klein não conseguia fazer nenhum julgamento nem pensar em mais possibilidades, então ele forçou-se a conter seus pensamentos e voltou sua atenção para a equipe de exploração da Cidade de Prata.
Naquele momento, o «Caçador de Demônios» Colin, liderando Lovia, Derrick e outros, já havia chegado em frente à estela e viu os esqueletos na tumba.
Eles também caíram em um silêncio indescritível, e por um bom tempo ninguém falou.
Finalmente, Joshua, com luvas vermelhas, hesitante abriu a boca e perguntou:
— Estes são os pais do Rei dos Gigantes?
Aos olhos deste «Cavaleiro da Alvorada» da Cidade de Prata, a altura daqueles dois esqueletos não se parecia em nada com a de gigantes, e era até menor que a sua própria quando ele acabara de atingir a maioridade.
Se fossem gigantes jovens, as proporções corporais e as características faciais também não coincidiriam.
A pergunta de Joshua ecoou ao redor, mas por um momento ninguém respondeu.
Após vários segundos, o «Caçador de Demônios» Colin falou lentamente:
— Por isso é um segredo.
Ele não mencionou seus próprios pensamentos ou conjecturas.
— …Isso não significa que os gigantes são na verdade um ramo dos humanos, uma diferenciação causada pela mutação das características de Transcendente? — ao ouvir isso, Antilna, de cabelo cor de vinho, disse pensativamente.
O ancestral dos gigantes são humanos? Derrick ficou atordoado com essa possibilidade, sentindo que a diferença entre os dois era grande demais.
Mudando de pensamento, ele lembrou de seus companheiros que perderam o controle, especialmente os do caminho dos «Gigantes», e vagamente pensou que essa possibilidade não era descartável.
— Aqueles que perdiam o controle muitas vezes se tornavam anormalmente enormes, a pele adquiria um tom cinza-azulado, uma enorme fenda se abria entre suas sobrancelhas, atraindo os olhos para ambos os lados.
— Talvez — respondeu brevemente o «Caçador de Demônios» Colin.
Os membros da equipe de exploração da Cidade de Prata ficaram em silêncio novamente.
Em tal atmosfera, Derrick olhou para a anciã Lovia, a «Pastora», e notou que esta membro do «Conselho dos Seis» tinha o rosto calmo, nem sombrio nem distante.
Então, o «Caçador de Demônios» Colin olhou ao redor e disse:
— Formem grupos de dois ou três, explorem a área circundante, vejam se há outros achados.
Os membros da equipe de exploração reagiram imediatamente e, seguindo as ordens do chefe, começaram a explorar com cautela.
Infelizmente, nesta «Floresta Decadente», além de árvores, a estela e a tumba, não havia nada de valor.
Sem mais demora, Derrick e Heinm trocaram seus artefatos selados para evitar que suas próprias características de Transcendente fossem extraídas pela «Cruz da Não Escuridão».
Em seguida, seguiram o «Caçador de Demônios» Colin, saíram da «Floresta Decadente», contornaram uma enorme rocha que se projetava da parede do penhasco e encontraram aquela enorme caverna de nada menos que trinta metros de altura.
Fora da caverna, originalmente havia uma estela, mas agora estava despedaçada e desabada, coberta de ervas daninhas.
Sob a luz alaranjada do crepúsculo, tudo tinha uma sensação indescritível de decadência e desolação.
Ao entrar na caverna, a equipe de exploração da Cidade de Prata caminhou sobre lajes de pedra erodidas e afrescos quase apagados, pisando em grama murcha e areia áspera, avançando com extrema cautela.
Com cada passo, eles sentiam sua força vital enfraquecer e a umidade escapar constantemente.
Não se sabe quanto tempo passou, mas finalmente a equipe de exploração da Cidade de Prata viu um portão aberto de cor cinza-azulada.