O interior da floresta, que deveria ser escuro e decadente, estava cheio de luz alaranjada do crepúsculo. Onde era mais intensa, ardia como fogo, mas inevitavelmente trazia uma sensação de glória que se desvanece e não pode ser revertida.
A luz emitida pela "Cruz Sem Escuridão" tornava-se aqui mais sombria, como se o sol já tivesse se posto no horizonte, deixando apenas um brilho dourado.
Uuuu!
À medida que a equipe de exploração se aprofundava, a floresta decadente e silenciosa, quase congelada, começou a ouvir o vento, como se inúmeras criaturas chorassem nas profundezas.
No entanto, Derrick e os outros não sentiam o vento tocá-los.
Uuuu!
O vento tornou-se mais violento e comovente. De repente, Derrick sentiu um arrepio frio na nuca, o que fez seus pelos se eriçarem e seu corpo e mente esfriarem.
Normalmente, nesse momento, o instinto humano seria encolher o pescoço, levantar um braço para proteger as costas, girar o corpo para observar a situação e preparar um ataque. Mas Derrick não fez isso, porque em um ambiente perigoso, virar a cabeça imprudentemente muitas vezes leva a coisas terríveis. Além disso, atrás dele estavam o chefe e seus companheiros; ele confiava plenamente que eles responderiam a tempo e lhes confiou sua vida.
Com um zumbido, uma lâmina prateada envolta em minúsculas serpentes elétricas passou raspando o pescoço de Derrick, levando consigo uma figura borrada e distorcida que se evaporou na luz do crepúsculo.
Ao mesmo tempo, a "Cruz Sem Escuridão", como se tivesse recebido algum estímulo, livrou-se de seu estado sombrio e sua luz tornou-se novamente brilhante e pura.
A área circundante amanheceu instantaneamente, e inúmeras sombras negras de forma indefinível emergiram sob a luz da aurora e desapareceram rapidamente.
Quando tudo se acalmou, Derrick olhou à frente e perguntou confuso:
— O que são essas coisas? Não parecem espíritos rancorosos, sombras nem espectros…
O "Caçador de Demônios" Colin olhou ao redor e disse lentamente:
— Algum tipo de aura residual… Parece que se combinaram com o poder do crepúsculo, sofrendo uma mutação.
Nunca vi um monstro assim… Derrick apertou a mão que segurava a Cruz Sem Escuridão e moveu outro dedo que ainda não havia sido picado para os espinhos.
Graças à capacidade específica da "Cruz Sem Escuridão", a equipe de exploração avançou sem muitos problemas. Logo, chegaram ao coração da floresta decadente, onde entre as árvores se avistava um penhasco distante e nuvens alaranjadas.
Aqui os danos não eram tão graves; galhos e folhas se enredavam no ar, bloqueando o crepúsculo solidificado, mergulhando o ambiente na escuridão.
Depois de contornar com cuidado, Derrick viu de repente duas estelas cinzentas e manchadas erguidas.
Antes que pudesse observá-las com atenção, os raios crepusculares que se filtravam entre os galhos se refrataram de forma estranha, entrelaçaram-se e formaram uma figura gigante de quase dez metros de altura.
A figura era muito borrada, com um ar de imutabilidade eterna, como uma projeção da era mitológica.
Tinha a pele cinza-azulada, usava uma armadura cinza-prateada manchada de sangue como manchas, e no rosto brilhava um resplendor como o sol poente que parecia a manifestação de seus olhos. Sua mera existência curvava as árvores e o espaço ao redor, fazendo com que tudo começasse a decair sem controle.
Ao presenciar isso, sem motivo aparente, todos os presentes tiveram um pensamento:
O Rei Gigante, o Deus Antigo Ormir!
Josué, Heaim, Antirna e outros membros da equipe de exploração sentiram a pele arrepiada, que se tornou cinza-azulada; no centro de suas testas, a carne se agitava como se algo monstruoso fosse sair.
Todos entraram simultaneamente em um estado próximo a perder o controle.
Eles nem sequer tinham visto ainda a forma de criatura mítica; apenas o fato de se aproximarem daquela figura fez com que aparecessem sinais de perder o controle, que se agravaram.
Derrick Berg estava relativamente melhor, porque a luz pura da "Cruz Sem Escuridão" o envolvia, dando-lhe calor e permitindo-lhe resistir temporariamente à erosão da decadência.
Nesse momento, Colin Iliad já se inclinou e, empunhando duas espadas retas untadas com ungüento, correu a uma velocidade que levantava um furacão em direção à figura terrível.
No entanto, o "Caçador de Demônios" não carregou em linha reta; seu passo estranho fazia seu corpo balançar da esquerda para a direita, aproximando-se do inimigo em uma linha ondulante.
A figura gigantesca erguida no crepúsculo observava tudo isso com olhos como o sol poente, sem qualquer emoção, como uma estátua esculpida.
De repente, o resplendor em seu rosto piscou.
Então, inclinou o corpo e bateu com ambos os punhos no chão.