Несмотря на мучительную тяжесть Сокрушения, Санни не мог не чувствовать себя торжествующе. Он получил не только восемь Осколков Тени и могущественную Память, но и собственноручно одержал победу над Падшим Дьяволом — даже Сент не оказывал ему никакой помощи.
Чёрный Рыцарь тоже был Падшим Дьяволом, так что одержать такую победу в одиночку означало для Санни очень многого. Это был важный рубеж, заставлявший его чувствовать, что все его труды и все мерзости, через которые он прошёл, оказались не напрасными. Он приближался к своей цели.
Становиться сильнее.
...Конечно, Зловещий Мимик не был таким ужасным противником в бою, как страж разрушенного собора. Первое существо было словно созданным исключительно для сражений, тогда как второе полагалось преимущественно на обман и засаду, чтобы добиться победы. И всё же сундук-демон отнюдь не был лёгким противником. Если уж на то пошло, его демоническая природа делала его ещё опаснее.
'Аааа!'
Когда Искривлённая Скала поднималась всё выше, Сокрушение обрушивалось на Санни с ещё более ужасающей силой, рассеивая его ликование волной мучительных страданий. Сдавленный стон вырвался из его губ.
'Терпи... просто терпи ещё немного... этот ад скоро закончится.'
Пока ему оставалось только страдать, ждать и смотреть на далёкий силуэт Слоновой Башни.
Прекрасная пагода казалась теперь такой близкой, что он мог почти вообразить, как протягивает руку и обхватывает её кулаком.
Не имея чем заняться, Санни вызвал руны и по привычке нашёл знакомую группу:
Осколки Тени: [223/2000].
'Интересно, сколько монет в этом проклятом сундуке...'
Хватит ли их, чтобы создать третье ядро?
Переведя взгляд, Санни нашёл руны, описывающие его Памяти. В конце списка теперь отображалась одна новая.
Его глаза чуть блеснули, когда он сосредоточился и прочитал описание:
Память: [Алчный Сундук].
Ранг Памяти: Вознесённый.
Уровень Памяти: IV.
'Хм...'
Санни просто не мог поверить в свою удачу. Это была вторая Память Вознесённого четвёртого уровня, которую он получил за считаные дни. Даже не принимая во внимание главный Дар экспедиции — чудесные монеты — это путешествие уже оказалось невероятно плодотворным.
Но какую Память могло оставить после себя это странное хищное создание в виде сундука?
В любопытстве он продолжил читать.
Тип Памяти: Инструмент.
'Утилитарная Память!'
Хотя они не так эффектны, как броня и оружие, утилитарные Памяти составляют основу арсенала каждого Пробуждённого. Возьмите самого Санни — некоторые из его самых драгоценных Памятей были именно инструментами. Бесконечный Источник, Обычный Камень, Серебряный Колокольчик... даже Маска Ткача.
Воодушевлённый, он попытался забыть об уничтожающем давлении Сокрушения и сосредоточиться на рунах.
Описание Памяти: [«Ты очень странный!» — сказал Ноктис. Почему его новый друг так боялся сундуков до смерти? Почему он был таким робким и бледным? — «Не бойся, это просто мои сундуки с сокровищами. Они не кусаются. Ну... кроме этого. Этот сожрёт тебя целиком...»]
Санни моргнул.
'Интересно...'
Так Ноктис из Святилища Ноктиса был человеком. Более того, он или она, по всей видимости, владели несколькими сундуками с сокровищами, включая один, способный пожирать людей.
Может быть, Зловещий Мимик когда-то был питомцем этого Ноктиса? Если да...
Какой человек мог держать Падшего Дьявола в качестве питомца?
Внезапно охвативший его ужас подтолкнул Санни продолжить чтение.
Чары Памяти: [Лживый Сундук], [Вместительный Ларь], [Передвижной Комод], [Мрачный Чемодан].
Санни уставился на руны с безучастным выражением лица.
'Что... все эти слова... вообще означают?'
Мучительно пытаясь разобраться в названиях чар, он подумал, что Заклятие, должно быть, дало сбой, и перевёл взгляд на описания.
Описание чары [Лживый Сундук]: «Эта Память может принимать облик любого неодушевлённого предмета. Размер и сложность копии зависят от ёмкости Ядра Души владельца.»
'Логично. Я уверен, что Мимик просто принял форму сундука, а не родился... создан?... таким. Интересно, какой облик я могу воссоздать сейчас.'
Он снова изучил руны:
Описание чары [Вместительный Ларь]: «Эта Память больше внутри, чем снаружи. Её можно вызывать и убирать, храня внутри неодушевлённые предметы. Размер хранилища, а также максимальный вес хранимых предметов зависят от ёмкости Ядра Души владельца.»
Санни сдержал желание улыбнуться.
'Отлично!'
Это было именно то, что ему сейчас было нужно. Эта чара решала ровно ту проблему, с которой он столкнулся, — необходимость вынести все золотые монеты до того, как Искривлённая Скала будет уничтожена. Опять удача была на его стороне!
Но это было ещё не всё. Возможность складывать вещи в Алчный Сундук, а затем убирать сам Сундук в Море Душ, открывала море возможностей. По сути, это было почти то же самое, что и невероятная сумка Эффи, только лучше — сумку приходилось носить с собой, если внутри были вещи, тогда как Сундук можно было спрятать и достать, когда он понадобится.
А если так... сможет ли Санни с помощью Сундука переносить предметы из Мира Снов в реальный мир? Он ждал этого с нетерпением.
Думая о всех деньгах, которые он заработает, Санни обратил внимание на оставшиеся чары:
Описание чары [Передвижной Комод]: «Эта Память может передвигаться и следовать за владельцем.»
'...Отлично! Это решит проблему с необходимостью нести все предметы, если я слишком много в них сложу. Всё равно они будут весить тонну.'
Описание чары [Мрачный Чемодан]: «Эта Память будет защищать себя от потенциальных воров. Пожирая их.»
Санни моргнул.
'Это... немного жутковато. Лучше оставаться в хороших отношениях с этой странной Памятью, да?'
В целом он был невероятно доволен Алчным Сундуком. Эта новая утилитарная Память была просто великолепна! Она не только могла решить его текущую проблему, но и сделает его будущие походы в Мир Снов гораздо более комфортными и эффективными. Не говоря уже о возможности переносить Осколки Души в реальный мир и продавать их там по высокой цене...
Осколки Души означали деньги, а деньги означали возможность покупать Памяти. Имея больше Памятей в своём распоряжении, Санни сможет быстрее довести число Осколков Тени для Сент до двухсот... что, как он надеялось, сделает обоих их куда могущественнее.
Теперь оставалось лишь выжить при Сокрушении.
...Он уже почти был готов сдаться и обратиться в тень, когда небесная цепь наконец натянулась, остановив подъём Искривлённой Скалы. Ещё один оглушительный грохот прокатился в воздухе, и наступила тишина.
Сокрушение достигло своего пика. Санни невыносимо болело, но он всё ещё мог выдерживать. Оставалось просто терпеть, пока остров не войдёт в фазу спуска и давление не начнёт постепенно уменьшаться.
Санни напряг грудь и втянул хриплый вздох.
'Слава богам...'
Но прежде чем он успел облегчённо вздохнуть, весь остров внезапно вздрогнул, и странный пронзительный звук обрушился на его уши.
Он звучал... он звучал как звук разрываемого металла.
Зрачки Санни расширились.
'Что... это было?!'