Вселенная была бескрайней и необъятной, а воинов в ней — не счесть. Лу Сюэ много лет скиталась по свету и считалась человеком бывалым и видавшим виды, но как ей мог быть знаком совершенно посторонний человек?
Го Цзяню и говорить нечего — он был всего лишь культиватором второго ранга Кайтянь, и его познания были крайне ограниченны.
— Однако, сударь, тот человек как минимум пятого ранга Кайтянь, — серьёзно произнесла Лу Сюэ.
Хотя тот мужчина средних лет не выделял никакой ауры и невозможно было точно определить его уровень культивации, Лу Сюэ ощущала перед ним некоторое давление. А сама она была культиватором четвёртого ранга Кайтянь — если она испытывала давление, значит, тот человек был как минимум пятого ранга.
Ян Кай серьёзно кивнул. Культиватор пятого ранга Кайтянь — с силами Лу Сюэ и Го Цзяня им было не тягаться. Если бы тот решил им навредить, это было бы весьма неприятно.
Это ещё самый оптимистичный вариант. Если бы тот оказался шестого ранга — дела обстояли бы ещё хуже.
— Вероятность невелика, но пренебрегать этим нельзя, — Ян Кай поразмыслился и тайно обратился к Лу Сюэ и Го Цзяню. Оба тут же кивнули и ушли, получив указание.
Через полмесяца Лу Сюэ вернулась со своим Артефактом-мельницей, но не спешила отправляться в путь.
Ещё через два месяца они втроём покинули таверну и вышли в дорогу.
Несколько дней спустя перед ними возникли огромные врата домена. Мельница ворвалась в них и мгновенно исчезла.
А прошло не более часа с тех пор, как Ян Кай и двое других пересекли врата домена, как стремительный поток света внезапно прилетел издалека и остановился перед воротами, обрисовав фигуру.
Это был не кто иной, как тот самый мрачный мужчина средних лет, которого Ян Кай случайно повстречал в Дворце Цянькунь. Вглядевшись в врата, он произнёс самому себе:
— Прошли, значит? Хм, вряд ли вы уйдёте от меня.
Сказав это, он бросился в врата домена. Великая сила мира заколыхалась, превратившись в мощный защитный слой, сдерживающий давление врат.
Пересечение врат домена было сопряжено с определёнными рисками. Как правило, лишь культиваторы среднего ранга Кайтянь обладали достаточной силой, чтобы проходить сквозь них телом, не прибегая к внешним средствам. Те, кто был ниже среднего ранга, без Артефактов или особых техник с высокой вероятностью были раздавлены давлением внутри врат — там царила поистине ужасающая сила сжатия.
Однако даже при пятом ранге Кайтянь при пересечении врат мужчина испытал сотрясение души и лёгкое головокружение.
Он уже не раз сталкивался с этим, потому не растерялся. Чтобы не спугнуть добычу, он даже не использовал никаких Артефактов. Вскоре перед его глазами замелькало искажение пространства — мужчина понял, что попал в другой большой регион.
Но прежде чем он успел устоять на ногах, сбоку на него обрушилась яркая полоса мечевого света, подобная развевающемуся шёлку.
Мужчина побледнел от ужаса — в одно мгновение он понял, что на него устроили засаду, и нападавший был не слабее его.
Кто это? Кто мог устроить засаду здесь?
Не успев толком подумать, мужчина стремительно отступил назад, но мечевой свет преследовал его, прилипнув, как червь к кости.
При обычных обстоятельствах он смог бы противостоять такой атаке без особых проблем — его собственная сила была немалой. Но в тот момент, когда он проходил сквозь врата, его душа и печати Дао были сотрясены, и его боевая мощь упала как минимум на тридцать процентов.
Мечевой свет разорвал его защитный слой и обрушился на тело.
Одежда разлетелась в клочья, кровь брызнула фонтаном. На груди мужчины мгновенно появилась рана длиной в пядь, с рваными, вспоротыми краями — настолько глубокая, что виднелись кости.
Он испытал сильный испуг. Если бы он не отреагировал так быстро, отступив и выиграв чуть времени для активации защитной техники, этот мечевой свет мог бы отобрать у него половину жизни.
Даже несмотря на это, сейчас ему было очень плохо — из раны проникало мечевое намерение, и ему приходилось сосредотачиваться, чтобы подавить его и не допустить ухудшения раны.
Именно в этот момент сбоку вырвалась ещё одна фигура, с огромным драконьим щитом в руке, и обрушилась на него.
Мужчина, застигнутый врасплох, пошатнулся от удара. Непомерная сила обрушилась на него, заставляя тело кувыркаться, и он выплюнул кровь.
Мечевой свет вспыхнул снова, превратившись в бесчисленные клинки, обрушивающиеся на него дождём — без единой лазейки, каждый удар смертелен!
Но прошло уже достаточно времени, чтобы мужчина немного опомнился. Разъярённый, он поднял руку и призвал Артефакт в виде лопаты. Приведя в движение мировую мощь, он стал расчищать пространство — лопата справа, лопата слева, — и разрубал мечевой свет на осколки.
Он всё-таки был опытным культиватором пятого ранга Кайтянь. Хотя засада нанесла ему серьёзный урон, стоило ему стабилизироваться, как он тут же продемонстрировал свои впечатляющие возможности.
Второй нападавший с драконьим щитом атаковал снова, подняв щит высоко и обрушив его с силой.
Мужчина пришёл в ярость:
— Какая наглость! Третьего ранга осмеливается выступать против меня!
Хотя он не разглядел, кто именно напал на него, его духовное восприятие охватывало пространство, и он ощутил одного культиватора пятого ранга и одного третьего.
Пятый ранг ещё понятно — такой же, как он сам, заслуживающий осторожности. Но и третий ранг Кайтянь осмелился выступить против него — это по-настоящему разъярило мужчину.
Он схватил руку в воздухе, и в ней появился длинный Артефакт-бич. Изнутри бича раздавался звук бурлящей реки, и водная сила была чрезвычайно мощной — этот Артефакт был создан из переработанной целой большой реки.