«Аукцион?» Ян Кай невольно заинтересовался. На аукционах он бывал немало раз, но за пределами Цянькуня это было впервые — какие там будут лоты, ему было неведомо, и соблазн был велик.
Впрочем, на аукционах всё решала толщина кошелька. У него было миллион, но это вовсе не гарантировало приобретения чего-либо стоящего, тем более что у него были дела поважнее.
«Вот это и есть Юнь Чжэньхуа, управляющий Аукционного дома «Фэньюнь»!» Старик Бай ткнул пальцем в пожилого человека средних лет, который стоял у входа и не переставал складывать ладони в приветственном жесте. Раз он пришёл взыскивать долг, с управителем они определённо были знакомы, так что Бай Ци узнал его с первого взгляда. Но если при первых двух визитах Юнь Чжэньхуа ещё появлялся и принимал его, то при последующих старик полностью игнорировал, что порядочно выводило Бай Ци из себя.
— Ну, пойдём познакомимся, — Ян Кай позвал Бай Ци, и они направились прямо к Юнь Чжэньхуа.
У входа в аукционный дом Юнь Чжэньхуа встречал гостей с широкой улыбкой. Хотя он был выходцем из Благословенной земли «Фэньюнь» и назначен сюда управляющим, многие из пришедших на аукцион были людьми не последними — по силе и положению ничуть ему не уступающими. Естественно, он должен был стоять здесь и встречать лично, иначе это выглядело бы как неуважение.
Как раз в тот момент, когда он поручал работнику проводить одного из старых знакомых в зал, у его уха раздался звонкий голос:
— Ян Кай из Первого Трактира, здравствуйте, управитель Юнь.
Юнь Чжэньхуа нахмурился, обернулся, окинул взглядом Ян Кая и Бай Ци, и в его глазах мелькнула тень раздражения:
— Вы снова зачем пришли?
Бай Ци сложил ладони:
— Простите, управитель Юнь, я действую по приказу. Если вы не будете сотрудничать, мне просто нечем будет отчитаться.
Ян Кай также сложил ладони:
— Управитель Юнь, можно войти и поговорить?
Лицо Юнь Чжэньхуа омрачилось. Обычно он и внимания бы не обратил на этих молокососов, но сегодня был важный день для аукционного дома, и устраивать скандал у входа не стоило. Он кивнул:
— Проходите и подождите. Я сейчас подойду.
Сказав это, он позвал работника и велел проводить Ян Кая и Бай Ци внутрь.
Их провели в боковой зал, после чего работник удалился.
Бай Ци и Ян Кай сели за стол друг напротив друга. Старик Бай передал голосом по духу:
— Почувствовал? Управитель Юнь и думать не думает возвращать долг.
Ян Кай нахмурился:
— Ты ему всё как следует объяснил?
Бай Ци вздохнул:
— Как можно не объяснить? С первого раза всё рассказал. Но он полностью игнорирует. Что я тут поделаю?
Ян Кай кивнул. Это действительно чувствовалось — судя по отношению Юнь Чжэньхуа, деньги из Аукционного дома «Фэньюнь» выбить будет непросто. Но раз уж они пришли, стоило хотя бы попробовать.
Они принялись ждать. Ждали они ждали — прошло больше часа, но Юнь Чжэньхуа так и не появился. А хуже того, им даже чай не принесли.
Лицо Ян Кая тоже потемнело. Он с Бай Ци были людьми незнатными, с невысокой силой и без известного имени — на Звёздном рынке они были никем. Но они пришли от имени Первого Трактира, а поведение Юнь Чжэньхуа явно говорило о том, что Первый Трактир его не интересует! Какого чёрта этот старик так нагл? Не говоря уже о прочем — первым заведением, куда Ян Кай ходил взыскивать долг, был Цзюдэюань, тоже принадлежавший Девятизвёздной Благословенной земле, и управитель Гунсюнь Хун давно уже выплатил все десять миллионов. По сравнению с ним Юнь Чжэньхуа был нагл до невозможности. Если бы Ян Кай не знал подробностей, он бы подумал, что это имение какой-нибудь Пещеры.
Ещё через четверть часа Юнь Чжэньхуа вдруг толкнул дверь и вошёл. Ян Кай и Бай Ци поспешно поднялись.
Не дав им и рта открыть, Юнь Чжэньхуа заговорил:
— О том, как на самом деле Первый Трактир был разрушен, я ничего не знаю и не знаю, участвовали ли в этом сильные нашего дома. Если вы пришли за компенсацией, то вы не туда попали. Сегодня в Аукционном доме «Фэньюнь» проходит очень важный аукцион, и у меня дела. Простите, не могу быть вашим проводником. Проводите гостей!
Сказав это, он развернулся и ушёл, не бросив ни взгляда на Ян Кая и Бай Ци.
Едва его слова умолкли, дверь снова отворилась, и вошли двое мужчин в облегчённой одежде, холодно уставившихся на Ян Кая и Бай Ци.
От обоих исходила густая аура, Великая Сила Мира пульсировала волнами — это были два воина в состоянии Открытия Неба.
— Управитель Юнь! Управитель Юнь! — Бай Ци закричал и бросился в дверь, но, не успев добраться до порога, получил ладонью по плечу от одного из мужчин и мгновенно замер на месте.
Под давлением противника Бай Ци начал медленно опускаться на корточки — было видно, что он вот-вот упадёт на колени!
Увидев это, Ян Кай сузил глаза и обрушил кулак вперёд. Второй мужчина подступил сбоку и неспешно поднял руку, перехватывая удар. Он ухмыльнулся:
— Осмеливаешься поднять руку в Аукционном доме «Фэньюнь»? Ищешь смерти!
Ян Кай стиснул зубы:
— Ну-ка попробуй — и увидишь, что люди Первого Трактира не привыкли бояться угроз! Он пришёл лишь взыскать долг и не ожидал, что всё обернётся подобным образом. Ян Кай был в бешенстве.
Имя Первого Трактира, наконец, подействовало — двое мужчин несколько сдали. Тот, кто давил на Бай Ци, медленно ослабил хватку, избавив того от позора.
— Проходите, господа! — Один из воинов Открытия Неба жестом указал на выход.
Бай Ци потер плечо, стиснул зубы и впился красным от ярости взглядом в того, кто заставил его почти опуститься на колени:
— Второй ранг Открытия Неба, ты мне запомнился. Когда я сам достигну Открытия Неба, ты будешь первым, кто встанет передо мной на колени и будет звать меня отцом!
— Слова-то какие громкие, — мужчина фыркнул, нисколько не смутившись. — Если не хочешь уходить, не уходи.
Он холодно усмехнулся, совершенно не опасаясь угроз. Достичь состояния Открытия Неба было нелегко. Даже если сила Инь-Ян и Пяти Элементов была полностью сконденсирована, чтобы Отверзть Небо и Землю в собственном теле, приходилось брать на себя колоссальный риск. Малейшая ошибка — и тело взрывалось, другого исхода не существовало. И чем выше был ранг Открытия Неба, тем больше был этот риск. Поэтому для воина более высокое качество сконденсированных сил вовсе не означало более светлое будущее — нужно было действовать по силам. Если чувствуешь, что способен лишь на Открытие Неба четвёртого ранга, лучше сразу сконденсируй материал соответствующего уровня. Насильно конденсируя материал пятого или шестого ранга, в долгосрочной перспективе ты себе ничем не поможешь.