Hujan gerimis, kabut tipis, deretan lampu gas yang berusaha keras memancarkan cahaya samar, dan kereta sesekali yang melintasi jalan — semuanya membentuk pemandangan malam paling umum di
Selain itu, Klein, yang berdiri di balik jendela, melihat beberapa perubahan yang menggembirakan.
Ding-ding-ding!
Di tengah suara nyaring, sebuah mesin aneh beroda dua melaju cepat di sepanjang tepi jalan, menuju ujung lain jalan itu. Rangkanya sebagian besar berwarna hitam, tetapi beberapa bagian menunjukkan abu-abu keputihan baja yang berkilau dengan keindahan metalik di bawah sinar lampu gas yang menembus hujan.
Di atas mesin itu duduk seorang pria berseragam pos, mengayuh dengan susah payah. Di belakangnya terikat sebuah kotak kayu bercat hijau.
"Promosinya cukup bagus..." gumam Klein dalam hati, mengamati pemandangan itu. Ia mengenakan kemeja putih dan rompi hitam, dengan aura yang dewasa.
Dalam beberapa jam singkat sejak kembali ke Backlund, ia menemukan beberapa mesin aneh serupa di sepanjang jalan. Itulah sepeda yang ia investasikan dan promosikan!
Dari koran, Klein mengetahui bahwa Perusahaan Sepeda Backlund telah memasang banyak iklan dan mengadakan balapan sepeda di Distrik Jowod dan area Jembatan Backlund untuk menarik perhatian orang-orang. Selain cara-cara itu, mereka juga gencar mempromosikan ke dinas pos pemerintah, kepolisian, dan sebagainya, dengan hasil yang dilaporkan cukup baik.
Strategi harga mereka mengikuti saran Klein sebelumnya: menghindari kelas menengah atas yang sering menggunakan kereta, dan menargetkan pekerja terampil dengan gaji mingguan setidaknya 1 pound 10 soli, pelajar dari keluarga cukup mampu, dan pegawai negeri yang sering bepergian. Dengan demikian, sepeda seharga 3–5 pound terjangkau untuk segmen ini dengan sedikit pengorbanan, namun juga bisa menjadi pamer bagi yang berpenghasilan lebih rendah.
"Masalahnya sekarang adalah Backlund sering hujan, dan pengendara sepeda tidak bisa memegang payung... Langkah selanjutnya adalah jas hujan." Klein mengalihkan pandangan, menggelengkan kepala, dan tertawa pelan.
Tempat ia menginap sekarang adalah hotel mewah di Distrik Hillston, dengan biaya 10 soli per malam — sangat mahal sehingga Klein sakit hati, tetapi untuk menjaga persona, ia hanya bisa menggeretakkan gigi dan bertahan.
Menurut rencananya, identitas Dwayne Dantès harus tampak di permukaan sebagai seorang kaya misterius dari Teluk Desi, pengikut Dewi Malam. Ia telah menjual tanah dan tambangnya dan datang ke Backlund mencari peluang baru, dengan minat tertentu untuk mendapatkan gelar melalui sumbangan, tetapi tidak memiliki kekayaan yang cukup untuk itu, sehingga ia harus fokus terlebih dahulu memperluas jaringan dan melakukan investasi finansial.
Keuntungan dari identitas semacam itu adalah sangat berbeda dari semua peran yang pernah dimainkan Klein sebelumnya, dan memungkinkannya untuk secara alami berhubungan dengan beberapa tokoh dari kalangan menengah atas dan atas, terutama anggota klub perwira dan para uskup keuskupan Backlund dari Gereja Dewi Malam. Ini akan memudahkan Klein untuk terus menyelidiki kebenaran insiden Smog Besar Backlund, sambil mengumpulkan intelijen dan menyusun rencana rinci untuk mencuri buku catatan keluarga
Memiliki keuntungan juga berarti kerugian. Seorang kaya misterius seperti itu pasti akan menarik perhatian para "Penjaga Malam" dan "Penghukum" dan akan menjalani penyelidikan latar belakang sampai batas tertentu.
Menurut pengalaman Klein, penyelidikan serupa, kecuali secara kebetulan menyentuh peristiwa penting, mungkin dilakukan oleh organisasi Beyonder resmi sendiri, atau mungkin diserahkan kepada kepolisian. Namun, penyelidikan itu tidak akan terlalu mendalam, karena bersifat rutin.
Oleh karena itu, Klein, yang bisa dianggap ahli dalam penyamaran, merancang dan menyiapkan identitas lapis kedua untuk Dwayne Dantès untuk menghadapi pemeriksaan latar belakang.
Dalam identitas lapis kedua ini, Dwayne Dantès adalah seorang pria yang pergi berpetualang ke Bairan Timur dan Barat di Benua Selatan karena suatu alasan, menggunakan nama samaran, di mana ia mengumpulkan kekayaan selama lebih dari satu dekade di tempat yang sangat berbahaya namun penuh peluang.
Karena asal-usul kekayaan ini tidak sepenuhnya bersih, ia diam-diam kembali ke Teluk Desi, memalsukan identitas baru, dan bersiap untuk memulai hidup baru di Backlund, secara bertahap melegalkan uang itu.
Orang seperti dia tidak jarang di Loen; cerita mereka dapat diterima dan dapat dibayangkan oleh penyidik. Untuk identitas lapis ini, Klein telah meninggalkan beberapa petunjuk tidak mencolok di Kota Connat untuk secara tidak langsung membantu "kebenaran" segera terungkap.
Petunjuk-petunjuk ini termasuk, namun tidak terbatas pada, potongan tiket kapal hitam dari Bairan Timur ke Connat, kebiasaan yang terbentuk dari bertahan hidup jangka panjang di Benua Selatan, dan kekayaan yang tidak jelas asal-usulnya.
Klein percaya bahwa selama "Dwayne Dantès" tidak secara langsung terlibat dalam insiden Beyonder yang serius, persiapan seperti itu sudah cukup untuk melewati pemeriksaan latar belakang rutin.
Tetapi jika ia bertemu dengan petugas Beyonder resmi yang sangat teliti, yang ingin menyelidiki sampai tuntas dan bahkan bersedia meminta bantuan kolega di Benua Selatan, Dwayne Dantès memiliki identitas lapis ketiga: seorang penipu dengan kemampuan antiramal tertentu. Ia menyamar sebagai orang kaya misterius, menginvestasikan uang dengan gaya besar, semuanya untuk penipuan terakhir.
Identitas ini bisa menyebabkan penangkapan Dwayne Dantès, tetapi tingkat perhatiannya tidak akan terlalu tinggi, memberi Klein kesempatan untuk keluar dengan tenang dan menghilang dari pusat panggung.
"Dibandingkan dengan saat pertama kali datang ke Backlund, aku benar-benar telah berkembang pesat untuk bisa merancang identitas dalam tiga lapisan..." Klein berjalan perlahan kembali ke tengah ruangan dan mengarahkan pandangannya ke cermin seluruh tubuh di sudut.
Di cermin, ia melihat rambut hitam dengan sedikit uban, mata dalam yang menunjukkan kelelahan seseorang yang telah mengalami terlalu banyak hal, seorang pria paruh baya yang menarik dengan penampilan dewasa dan berkarisma.
Merancang identitas "Dwayne Dantès" tidaklah sulit bagi Klein sekarang, tetapi mencuri buku catatan keluarga Antigonus dari balik Gerbang Chanis Katedral Saint Samuel adalah tugas yang mustahil bagi Beyonder luar mana pun, dan bahkan Raja Malaikat pun tidak dapat menjamin akan berhasil.