"Apa yang sebenarnya terjadi?"
Artur menggumamkan pertanyaan ini pada dirinya sendiri, tidak mampu mengingat apa yang telah dia lakukan dalam beberapa hari terakhir.
Dia melihat sekeliling seperti dalam mimpi, bertanya dengan ketakutan, kegentaran, dan kebingungan:
"Siapa kamu?"
"Di mana ini?"
"Ini kamar mandi di rumahmu. Apa kau tidak mengenalinya? Aku detektif swasta yang bertugas melindungimu." Klein terkekeh melihat pemuda bingung di hadapannya.
"Rumahku... detektif yang melindungiku... apa yang sebenarnya terjadi..." Artur melihat sekeliling dengan heran, bergumam pada dirinya sendiri.
Tiba-tiba, dia berhenti, dan wajahnya yang sudah pucat diwarnai dengan ketakutan yang tidak bisa disembunyikan:
"Mungkin, mungkin memang benar ada hantu di dunia ini! Benar-benar ada hantu!"
Suaranya bergetar hebat, tetapi Klein merasakan dua emosi yang berbeda: ketakutan dan kegembiraan, yang sepenuhnya cocok dengan warna emosi yang ditampilkan.
Kegembiraan? Apakah ini anak laki-laki yang sengaja memprovokasi roh pendendam untuk sensasi? Benar-benar muda dan berani, tidak takut mati... Klein membuat dugaan awal, tetapi secara lahiriah bertanya dengan bingung:
"Hantu?"
Setelah menjadi "Pesulap", penglihatan spiritualnya sedikit meningkat, tapi tidak banyak. Dia masih belum bisa melihat permukaan tubuh astral di dalam tubuh eterik, dan karena itu tidak bisa menentukan apakah target itu makhluk luar biasa.
Wajah pucat Artur tiba-tiba memerah:
"Ya, hantu!"
Dia melambaikan tangannya dan menambahkan:
"Di luar indra kita, ada dunia yang jauh lebih luas! Sungguh, kematian bukanlah akhir dari segalanya!"
Kata-kata ini... sungguh remaja... tapi aku merasa pernah melihat kata-kata serupa di suatu tempat... Klein tersenyum dan berkata, "Aku lebih percaya pada kalimat lain: Di hadapan waktu yang lebih tua dari kuno, bahkan kematian itu sendiri akan lenyap."
Tidak menunggu Artur melanjutkan, dia mengeluarkan jam saku emasnya, membukanya, dan melihatnya sebelum berkata:
"Jadi, bagaimana kau bisa berakhir seperti itu? Seperti pasien yang mengalami gangguan mental."
"Aku..." Artur memiringkan kepala dan berpikir beberapa detik sebelum berkata, "Aku bergabung dengan sebuah klub, tapi ini bukan klub biasa! Kami semua percaya bahwa kematian bukanlah akhir. Melalui keintiman, kami bahkan bisa merasakan kematian secara intuitif dan memahami bahwa semuanya bisa dibalik. Ya, kami percaya orang mati bisa dibangkitkan!"
Klein, yang baru saja keluar dari kuburan sebulan yang lalu, tertawa kering dua kali:
"Kau mencoba membangkitkan orang mati?"
Kematian bukanlah akhir... dunia di luar indra... semuanya bisa dibalik... persepsi intim... bukankah ini ajaran Gereja Kematian? Semua ini diciptakan untuk kebangkitan Dewa Kematian... Dia menyadari dan bergumam pada dirinya sendiri.
"Mm!" Artur mengangguk dengan mata berbinar tetapi ketakutan yang tidak bisa disembunyikan.
"Dari mana kalian mendapatkan mayat-mayat itu?" Klein mendesak.
"Kami, kami akan, menggali kuburan secara diam-diam, yang baru dikubur, atau membelinya dari rumah sakit..." Artur mengingat.
Kejahatan yang pasti akan memenjarakanmu... Pantas
"Apakah kalian berhasil?"
"Belum... pada pertemuan itu, mereka menatapku seperti, seperti sedang melihat mayat, seolah memikirkan di mana tempat yang tepat untuk meletakkan keintiman yang sesuai... Lalu kami menari tarian roh untuk berkomunikasi dengan dunia di luar indra. Setelah itu, setelah itu, aku tidak punya ingatan..." Tubuh Artur bergetar tak terkendali.
Tarian roh? Benar-benar Gereja Kematian... Orang ini menjadi eksperimen bagi teman-temannya? Klein sedikit mengernyit dan bertanya:
"Setelah itu, ingatanmu baru sekarang?"
Menurut catatan internal para Penjaga Malam, "Tarian Roh" berasal dari tarian pengorbanan kuno, populer di Benua Selatan, dan merupakan metode ritual yang disukai oleh Dewa Kematian.
"Tarian Roh" menggunakan ritme, irama, dan gerakan untuk menyelaraskan spiritualitas, membuatnya berinteraksi dengan lingkungan alam dan objek yang dimohon. Dikombinasikan dengan pengaturan altar sederhana dan nama suci yang sesuai, ia mencapai efek sihir ritual yang relatif kompleks.
"Mm." Artur menjawab pelan, lalu tiba-tiba mendongak, "Hari ini hari apa? Jam berapa sekarang?"
"Jumat, 1:12 pagi." Klein menjawab dari ingatan.
Artur secara naluriah menarik napas dan berkata:
"Aku melewatkan pertemuan baru..."
"Mereka mengadakan ritual kebangkitan di luar Pemakaman Grim setiap hari Jumat jam tiga pagi."
Pemakaman Grim dinamai demikian karena tidak jauh dari Jalan Taman Grim.
"Kau masih ingin pergi? Apakah kau lupa apa yang terjadi selama ini? Oh, kau benar-benar tidak ingat, tapi kau harus bertanya pada ayah, ibu, dan pelayanmu." Klein mengingatkan pemuda itu.
Dan aku mungkin tidak bisa membantumu lagi... dia menambahkan dalam hati.
Setelah kejadian ini, dia menemukan kelemahan lain dari Pesulap: kurangnya kemampuan untuk menghadapi roh pendendam dan makhluk bayangan. Hanya manipulasi api yang bisa diandalkan, dan ketika target merasuki manusia, pengusiran dan pemurnian menjadi lebih sulit, kecuali dia berniat menghancurkan baik orang maupun hantu bersama-sama.
Tentu saja, Klein tidak sepenuhnya tanpa pilihan dalam hal ini. Dia bisa mengatur sihir ritual untuk menyelesaikan tugas serupa, tapi itu akan sangat merepotkan, mudah mengekspos dirinya sendiri, dan tidak cocok untuk pertempuran praktis.
Setelah mempertimbangkan, dia akhirnya memilih menggunakan peluit tembaga Azik untuk memancing roh pendendam keluar, lalu memanipulasi api untuk menyelesaikan pemurnian.
Tapi tingkat kerusakan metode ini tidak tinggi. Jika dia bertemu dengan roh pendendam yang lebih kuat, mungkin dia tidak akan bisa mengatasinya.
Aku masih kekurangan benda atau jimat untuk menangani makhluk nekromantik. Seandainya aku punya benda tersegel "3-0782", "Lambang Suci Matahari yang Bermutasi"... pikiran Klein melayang sejenak.
Artur tiba-tiba teringat kehilangan ingatannya, wajahnya pucat kembali, dan dengan gemetar menjawab:
"Tidak, aku tidak mau pergi! Aku tidak mau pergi lagi!"
"Bagus." Klein tersenyum memuji.
Artur menatap wajahnya yang tidak menunjukkan sedikit pun ketakutan, dan secara naluriah bertanya: