Distrik Barat, Jalan Green Park.
Klein, dengan kumis tipis di sekitar mulutnya, memakai kacamata berbingkai emas, membawa topi setengah tinggi dan tongkat hitam, mengikuti Largo Carollman ke dalam ruang tamu yang luas dan terang.
Ada lampu gantung kristal besar di langit-langit, dan dinding, sudut, serta meja dihiasi dengan berbagai relief dan perhiasan emas, memberikan kesan mewah, elegan, dan berlimpah.
— Pantas saja seorang pedagang perhiasan, pedagang perhiasan yang tinggal di Distrik Barat... — Klein melirik beberapa lukisan minyak di dekatnya dan bergumam dalam hati.
Setiap langkah Largo, lemaknya bergetar, membuat orang dengan jahat menebak kapan baju dan celananya akan meledak.
Tapi jelas, sebagai pedagang perhiasan, dia punya cukup uang untuk membeli pakaian berkualitas terbaik.
— Detektif Moriarty, ini anak saya, Atlus. — Largo berhenti di tepi karpet dan menunjuk ke seorang anak laki-laki berusia lima belas atau enam belas tahun yang duduk di sofa tunggal.
Karena setiap perapian di rumah menyala dan panas disalurkan melalui pipa logam, ruang tamu cukup hangat, sehingga Klein ingin melepas pakaiannya hingga hanya tersisa kemeja dan celana, tetapi anak laki-laki itu terbungkus mantel bulu tebal dan memiliki selimut di atas kakinya yang terlihat sangat hangat.
Saat ini, dia menundukkan kepala, memeluk dirinya sendiri erat-erat, dan terus gemetar, rambut biru tuanya tampak kehilangan kilau.
Largo menatapnya dengan cemas dan berbisik:
— Atlus, ini Detektif Moriarty yang akan melindungimu selama dua hari ke depan.
Mendengar ini, Atlus mengangkat kepalanya, memperlihatkan wajah pucat, bibir kebiruan, dan mata tanpa fokus.
— Lindungi aku, lindungi aku... Mereka ingin membunuhku! Mereka ingin membunuhku! — Suaranya semakin melengking, dan akhirnya, dia menutup telinganya dengan kedua tangan dan berteriak keras.
Setelah beberapa detik, dia perlahan tenang.
Selama proses ini, Klein telah mengetuk giginya dengan ringan dan diam-diam mengaktifkan Penglihatan Spiritualnya.
Hah? — Dia menahan kejutan yang naik ke bibirnya dan memeriksa dengan saksama dua kali.
Dia melihat bahwa warna aura Atlus gelap dengan kilau hitam kehijauan!
Ini adalah tanda dihantui atau bahkan dirasuki oleh roh penasaran!
— Teman-teman jahatnya sudah membalas dendam padanya... Atau, tidak ada teman jahat sama sekali, dia bertemu roh penasaran dan berhalusinasi... — Klein diam-diam mengulurkan tangan, memegang peluit tembaga dari Tuan Azik, dan memperluas spiritualitasnya. Kemudian, dia mengalihkan pandangan dengan bijaksana dan melirik yang lain di ruang tamu.
Dekat jendela rongga berdiri seorang pria berjas hitam, tinggi dan kekar, tanpa senyum, dengan tonjolan di pinggang yang sepertinya menyembunyikan pistol.
— Ini pasti salah satu dari enam petugas keamanan... — Klein hendak memeriksa yang lain ketika Largo Carollman memperkenalkan:
— Detektif Kassandra, asistennya Lydia.
— Detektif Stuart.
Sambil berkata, Largo setengah berbalik dan menunjuk ke Klein:
— Ini Detektif Sherlock Moriarty.
Kassandra berusia sekitar tiga puluh tahun, rambut hitam dan mata biru, alis tebal. Dia tampaknya pernah cantik saat muda, tapi sekarang karena otot pipinya sedikit kendur, dia terlihat tidak mudah bergaul.
Asistennya Lydia adalah seorang wanita berambut merah berusia dua puluhan, dengan figur yang sangat baik tapi penampilan biasa.
Kedua wanita itu mengenakan pakaian yang mirip dengan pakaian berkuda bangsawan, dengan kemeja putih pas badan dan celana panjang ketat untuk memudahkan gerakan, hanya dengan desain berlipit di kerah dan manset untuk membedakan dari pria.
Selain itu, mereka secara terbuka membawa dua revolver di pinggang mereka.
Ini mengingatkan Klein pada pernyataan pengacara Jurgen: bahwa untuk detektif swasta, kepemilikan senjata ilegal adalah masalah yang bisa langsung terdeteksi — mengingat sulitnya mendapatkan lisensi untuk semua jenis senjata, sulit untuk mengajukan permohonan kecuali seseorang adalah bangsawan, anggota parlemen, atau pegawai pemerintah tingkat tinggi.
Stuart duduk di seberang Kassandra dan Lydia. Wajahnya kurus tapi dengan janggut lebat, dan mata hijau mudanya sangat hidup.
Dia tampaknya seusia dengan Lydia, dengan tinggi dekat dengan Klein, sedikit di atas 1,7 meter, dan berat sekitar 140 pon.
Stuart memiliki holster ketiak yang berisi revolver yang jelas dibuat khusus.
Setelah bertukar salam dengan hati-hati, Klein melepas mantel dan topinya, menyerahkannya kepada pelayan, dan berkata:
— Taruh di tempat yang bisa saya ambil dengan cepat; ada beberapa barang penting di dalamnya.
Sebenarnya, dia sudah memindahkan boneka kertas, catatan, jimat, kotak korek api, dll., ke saku celananya, hanya menyisakan bubuk herbal, esensi hidrosol, dompet dengan kunci, dan uang kertas 206 pound di mantel.
Stuart duduk di sana, menoleh untuk mengamati Klein, dan terkekeh:
— Kamu tidak membawa senjata?
— Senjata? Ini senjata saya. — Klein tersenyum dan mengangkat tongkatnya.
Pada saat yang sama, dia menggembungkan pipinya dan menirukan suara.
Bang!
Tiba-tiba, suara tembakan terdengar. Tanpa berpikir, Stuart melompat ke depan dan berguling, sementara Kassandra dan Lydia segera meninggalkan sofa dan mencari tempat untuk bersembunyi.
Largo dan para pelayan terkejut dan bingung, tidak mengerti apa yang terjadi, sementara Atlus masih menunduk, gemetar.
Setelah melihat dengan jelas bahwa Klein hanya memiliki tongkat hitam di tangannya dan tidak terjadi apa-apa, Kassandra dan yang lainnya tenang dan bertanya dengan cemberut:
— Apa tadi itu?
— Sejak saya menemukan pistol dan menyerahkannya, saya telah belajar teknik meniru suara. Tampaknya efeknya cukup bagus. — Klein menjawab setengah bercanda.
— Ini bukan hal yang lucu, Detektif Moriarty. — Kassandra berkata dengan suara dalam.
— Saya hanya ingin menunjukkan sedikit sulap... — Klein bergumam pada dirinya sendiri, lalu menyerahkan tongkat itu kepada pelayan, mengangguk dengan sungguh-sungguh, dan berkata:
— Saya akan hati-hati.
Stuart, yang terlihat paling berantakan, tidak menunjukkan kemarahan, menepuk pakaiannya dengan penuh minat, berdiri, dan bertanya:
— Tn. Moriarty, kenapa saya belum pernah mendengar tentang Anda sebelumnya? Maksud saya, saya kenal banyak orang di bisnis detektif, tapi saya tidak tahu Anda sebelumnya.
— Saya baru tiba di