Melihat
Di antara semua itu, hanya Sue yang tetap tenang, berdiri di tempatnya, melepas Ernes dan rekan-rekannya yang berlalu.
Kendaraan yang juga disebut «sepeda» ini ternyata lebih berguna dari yang kubayangkan; pantas banyak pemburu hadiah menghemat untuk membelinya — bisa menghemat biaya naik kereta atau waktu berjalan kaki… Kalau sering ada misi pengintaian seperti ini, uang yang dihemat sudah cukup untuk membeli sepeda baru… Hanya saja, modelnya masih sedikit, kebanyakan tipe duduk-tinggi… Sue diam-diam tergoda.
Saat itu, sebuah kereta umum berjalur datang dari persimpangan dan berhenti tepat di hadapannya.
Kebetulan tempatnya berdiri persis sebuah halte.
Melirik gerbong dua tingkat yang berhenti di atas rel baja, Sue mengeluarkan beberapa koin tembaga 1 pence, naik dan duduk di dekat jendela.
Kereta umum semacam itu, dengan dua tingkat, dapat memuat hampir lima puluh orang; saat itu tidak terlalu padat, memungkinkan Sue dengan leluasa memandangi pemandangan di luar jendela.
Tapi ia tidak memperhatikan pemandangan: dalam kepalanya, ia dengan cepat membayangkan rupa sasaran secara rinci: rambut coklat, mata merah cerah, garis wajah tegas, hidung mancung sampai sedikit aneh, dan di tangannya sebuah album lukisan cat minyak.
Dengan indra gaib khas «Magistrat», dan karena jarak di antara mereka tidak menjauh, Sue samar-samar dapat menangkap posisi sasaran sekarang serta arah yang dituju.
Karena itu Sue tenang; bahkan, dengan kaca jendela sebagai cermin, ia melepas topi koplo, merapikan rambut emasnya yang sedikit kaku dan keras kepala.
Setelah beberapa halte, entah berapa, ketika kereta umum kembali berhenti, Sue tiba-tiba berdiri dan turun.
Tempat ini adalah area jembatan
Sue langsung berjalan cepat, berniat lewat tikungan depan ke jalan lain, naik kereta umum menuju tepian selatan sungai Tasok.
Untungnya, baru tiba di halte, kereta umum itu pun datang.
Sue diam-diam menghela napas, mengeluarkan beberapa pence lagi yang sudah disiapkan, makin ingin membeli sepeda.
Kereta umum di rel ini cukup ramai, namun bersandar pada kewibawaan «Penengah», Sue dengan relatif lancar menembus kerumunan, naik ke lantai dua, dan menemukan tempat.
Kereta berjalan perlahan; Sue melayangkan pandangan ke luar jendela, dan tatapannya tiba-tiba membeku.
Ia melihat Sherman yang selama ini dicari-carinya!
Pemuda yang menganggap dirinya perempuan itu sedang memeluk kantong kertas berisi beberapa potong roti panjang dan setumpuk koran, memasuki sebuah gang sempit.
Rambut coklatnya sebahu memanjang banyak lagi; celana garis abu-abunya cukup ketat.
Meski bayangannya berlalu sekilas dan orang biasa tak bisa memastikan, sebagai «Magistrat», Sue dengan ringan membuat penilaian afirmatif.
Sherman membatalkan kamar sewa di distrik Timur dan pindah kemari? — Melihat yang bersangkutan tampak baik-baik saja, dan ia sendiri sedang menguntit sasaran, Sue menahan dorongan untuk melompat turun dan mengejar Sherman untuk menanyakan keadaannya.
…………
Sherman, dengan kantong roti dan tumpukan koran, melewati gang dan jalanan, memutar jauh, baru kemudian masuk ke sebuah bangunan apartemen, menaiki tangga sempit ke lantai tiga, mengeluarkan kunci, dan membuka pintu rumahnya.
Ia tampaknya sudah memiliki teknik anti-bayang yang cukup baik.
Kriet, pintu terbuka ke dalam; mata Sherman mendadak bercahaya — ia melihat seorang gadis berbalut gaun panjang hitam.
Gadis itu berwajah manis dan lembut, dengan postur yang indah luar biasa; meski berdiri di jendela menghalangi sinar matahari dan membuat tempatnya sendiri agak temaram, ia seakan dilapisi lapisan emas, semakin suci dan cantik.
«Kenapa Anda datang?» Sherman mula-mula menatapnya terkejut, lalu tanpa dapat menahan diri menatapnya dari atas ke bawah beberapa kali.
Jakun yang tak terlalu menonjol di lehernya bergerak sekali, ia menelan ludah.
Detik berikutnya, ia mendadak memalingkan kepala ke samping, seakan tak berani menatap langsung.
«Tri, Tris, Nona Tris…» Sherman terbata memanggil.
Senyum Tris perlahan mekar, membuat ruangan yang kurang cahaya seakan jauh lebih terang; lalu dengan nada agak menggoda ia bertanya: «Mengapa kau tak berani menatapku?»
«Saya, saya tidak tahu, saya menyukai, yang saya sukai sebenarnya pria — kenapa, kenapa melihat Anda saya selalu punya banyak pikiran aneh…» Sherman masih menatap tanah di samping, menjawab dengan agak gugup.
Wajah Tris seketika menjadi agak rumit; lalu seakan tak terjadi apa-apa, ia tertawa: «Wanita pun bisa menghargai sesama yang cantik dan menarik.»
Ia berhenti sejenak, lalu menyambung: «Saya hari ini datang membawa sebuah tugas untukmu. Awalnya kemajuanmu cepat, saya puas; tapi belakangan tampaknya tersendat.»
Wajah Sherman seketika menyiratkan sedikit ketakutan; ia mundur selangkah tanpa sadar: «Saya, saya rasa tidak perlu melakukan itu…»
Melihat Tris tak membantah, kata-kata Sherman pun mulai mengalir lebih lancar: