Трое были подобны сокрушительному урагану. Кровавая схватка между Дайр Фэнгом, Санни и Нефис не уступала по ярости и разрушительности столкновениям других Святых на поле боя... а может, даже превосходила их.
Любой Пробуждённый, Эхо или порабощённая тварь, осмелившиеся войти в сферу разрушения, порождаемую их боем, мгновенно разрывались на части, и вскоре никто больше не смел приближаться.
Все, что могли видеть солдаты, — это тёмные силуэты, двигавшиеся с ужасающей скоростью среди дождя, и клубившиеся облака обжигающего пара, время от времени освещаемые яркими вспышками прекрасного белого сияния.
Пожалуй, только Кай мог разобраться в том, что происходило внутри, благодаря своей Способности Аспекта.
'Надеюсь, этот дурак не кинется сюда нам помогать...'
Санни пытался разобрать боевой стиль Дайр Фэнга, чтобы подражать ему Теневым Танцем, но продвигался слишком медленно.
Каждая секунда, проведённая в битве со страшным Сентом, могла стать последней, и даже если им удавалось оставаться в живых, их судьба была бы решена простым истощением — как тел, так и душ.
Санни и Нефис обладали поразительной выносливостью, а их запасы эссенции во много раз превышали таковые у обычных Мастеров. Однако они всё равно не могли тягаться с Сентом.
Сенты были чудовищны не только своей мощью и Способностями Аспекта, но и тем, насколько обильны и велики были их запасы эссенции. Для Мастеров вроде них эти запасы казались практически неисчерпаемыми.
Особенно для Санни, который сжигал свою эссенцию с чудовищной скоростью из-за Теневого Панциря. Он никогда не выиграет войну на износ у Дайр Фэнга.
Значит, ему нужно было быстрее разобрать боевой стиль Сента... намного быстрее... даже несмотря на то, что он не мог сосредоточиться на этой задаче, поскольку простое выживание требовало почти всего его внимания.
'Нехорошо...'
Он зарычал, когда мощный удар задней волчьей лапой Дайр Фэнга едва не разорвал панцирь Санни на куски. Ему удалось отбить удар, и он даже попытался оцарапать Сента Грехом Утешения — но нефритовый клинок запутался в густой шерсти, срезав часть её, но не оставив ни следа на коже противника.
Санни уже наносил Дайр Фэнгу неглубокую рану ранее, так что [Зловещий Шёпот] должен был сводить Сента с ума... однако тот не обнаруживал никаких признаков подверженности проклятию.
Похоже, сломить разум Превзошедшего, который сам по себе является острым как бритва оружием, было нелегко или вовсе невозможно.
'Разум, разум... разум Превзошедшего...'
Санни сам обладал могучим разумом. Его когнитивные способности и сила воли обе были ненормальными. Было ещё и благословение, дарованное ему Покровом Сумерек.
И всё равно этого было недостаточно.
'Ну что ж...'
Внезапно он подумал о чём-то очень простом.
Если его собственного разума недостаточно... подождите, почему, чёрт возьми, он вообще пытается решить проблему своими собственными силами?
У него ведь был превосходный партнёр прямо здесь.
Призвав цепи тени, чтобы попытаться сковать свирепого Сента, он увидел, что большинство из них промахнулись, а остальные были легко разорваны и уничтожены.
Одновременно он отправил Нефис мысленное послание через [Благословение Сумерек].
Послание не содержало слов — на них не было времени. Вместо этого это была более грубая, но и более быстрая форма коммуникации, представлявшая собой смесь образов, полуоформленных мыслей и эмоций.
Для кого-то другого это выглядело бы как чистый хаос, но Нефис слишком хорошо его знала. Они были настолько знакомы друг с другом, что даже такой нефильтрованный поток концепций был достаточен для понимания.
Это было немного похоже на то, как люди заканчивают предложения друг друга или угадывают чувства друг друга по языку тела, только возведённое на совершенно другой уровень.
И всё же это сработало.
Нефис, похоже, мгновенно поняла его намерение и ответила.
Поток концепций и образов хлынул в его голову.
Намерение Санни, конечно, было простым — поскольку собственного разума ему не хватало, чтобы достаточно быстро разобрать боевой стиль Дайр Фэнга, он хотел объединить их разумы для ускорения этой задачи. Преимущественно в метафорическом смысле, но отчасти и в буквальном.
Нефис, возможно, и не обладала ненатуральной способностью заглядывать в саму эссенцию существа через Теневой Танец, но она без сомнения делала то же самое, что и Санни, на протяжении всего боя — изучала противника, пытаясь выявить паттерны его боевой техники, чтобы обойти их. Более того, её проницательность, пусть и не сверхъестественная, ни в чём не уступала по ценности.
Скорее наоборот — Нефис была гением битвы. Она была рождена и выращена для войны, и в мире было очень мало людей, обладающих таким же холодным даром к кровопролитию и разрушению.
У Санни были свои наблюдения о манере боя Дайр Фэнга, и у Нефис были свои. Объединив их, они смогли бы взаимно усилить понимание противника — точно так же, как их силы усиливали друг друга за пределами обычных возможностей их Аспектов.
Будем надеяться.
Санни зарычал и продолжил бой. Теневой демон то двигался как человек, то как существо, которым он являлся. Он изгибался странными движениями, использовал свои длинные руки, чтобы бежать на четвереньках, как дикий зверь, и наносил удары ониковым шипом на конце хвоста.
Его меч, когти, зубы и рога — всё было оружием, и он использовал всё это в комплексе.
Когда этого было недостаточно, он призывал тени или перемещался сквозь них, чтобы атаковать Сента с неожиданного направления.
Нефис тоже доводила своё тело до предела. Её пламя пылало и танцевало, пытаясь охватить противника или сливаясь в испепеляющие потоки, способные с пугающей лёгкостью рассекать плоть и кости. Казалось, она обладала на поле боя почти пугающей властью.
И пока они это делали, они одновременно обменивались потоком мыслей и концепций с невероятной скоростью.
Санни делился своими наблюдениями, а Нефис — своими.
Части головоломки влетали в его голову, встающие на место с удовлетворительным щелчком.
Некоторые из них он разобрал сам, но другие были новыми и неожиданными. Похоже, Нефис обладала перспективой, одновременно похожей и отличной от его собственной, но ничуть не менее острой. Она обращала внимание на то, о чём Санни никогда бы не подумал, и приходила к выводам, которые он мог бы упустить.
То же самое было верно и в обратную сторону.
Но вместе... вместе они не упускали ничего. Они видели всё.
Было так, словно они были всеведущими.
И с этим всеведением...
Всё встало на свои места, и суть Сента Дайр Фэнга открылась Санни.
Он на мгновение поколебался, а затем впервые отправил Нефис настоящие слова.
Он сказал... вернее, подумал.
[...Ты мне доверяешь?]