«Чёрт возьми, что я делаю...»
Вот уж точно. Стена города была прорвана, угрожающие Кошмарные Врата возвышались над ним, а совсем неподалёку в рядах передового отряда бушевал яростный бой. И всё же Санни стоял и уставился на руны, ярко мерцавшие в воздухе перед его глазами.
Его зрение было слегка расплывчатым, но руны выглядели чёткими и совершенно разборчивыми, словно существовали за пределами реальности. Что, скорее всего, было правдой.
«Ну ладно...»
Санни и так нуждался в паре минут, чтобы прийти в себя.
Он окинул взглядом поле рун, отыскивая имена своих Теней. Новая строка заменила старую:
[Ониковый Сент]
«Оникс, значит...»
Звучало неплохо.
Мраморный Сент превратился в Оникового Сента. Неужели его Мраморная Скорлупа тоже эволюционирует в Ониковую Скорлупу после того, как он Вознёсся?
Санни с удовольствием продолжил бы эту линию рассуждений, но, к сожалению, не мог. Мысли давались ему медленно и непоследовательно, отказываясь поддаваться чему-либо слишком сложному.
Оставив эту затею, он сосредоточился на рунах с именем Сента и принялся читать описания.
Тень: Ониковый Сент.
Ранг Тени: Вознесённый.
Класс Тени: Дьявол.
Атрибуты Тени: [Боевой Мастер], [Стойкость], [Искра Божественности], [Сердце Тьмы].
«Сердце Тьмы... это новое.»
Санни бросил взгляд на толпу атакующих паукоподобных воинов, успев заметить, как Сент одним быстрым взмахом своего чёрного меча обезглавливает особенно опасную тварь, а затем ударом щита отправляет её тело лететь в гущу стражей. Ещё до того как край щита врезался в грудь существа, лезвие каменного меча уже двигалось, отбивая следующий удар.
«...Она ещё не мертва.»
Он снова обратился к рунам.
Описание Атрибута: [Останки древней тьмы обитают в сердце этой Тени, наделяя её мрачными силами.]
Так что Сент не просто уничтожила сферу из чёрного камня в тоннеле... она забрала у неё нечто. Санни и ожидал чего-то подобного.
[Искра Божественности] тоже исчезла, заменённая [Угольком Божественности]. Свет божественного и истинная тьма теперь каким-то образом сосуществовали внутри Сент... в этом факте было нечто интересное, но Санни в своём жалком состоянии не мог до конца разобраться, в чём именно дело.
«Позже...»
Звуки боя становились громче и чуть ближе, заставляя его нервно оторваться от рун, а затем поторопиться. Страж Врат мог появиться в любой момент...
Санны опустил взгляд.
Теневые Способности: [Оружейный Мудрец], [Снаряжение Мировой Тьмы], [Плащ Тьмы], [Клинок Тьмы].
«Две новые.»
Название первой Способности показалось ему немного знакомым. Он сосредоточился и прочитал:
Способность: [Плащ Тьмы].
Описание Способности: [Тьма обнимает эту Тень. Когда она окружена тьмой, а тем более истинной тьмой, её скорость и сила возрастут. Её раны будут исцеляться, а её сердце станет всё полнее.]
Санни моргнул несколько раз.
«Ну вот... теперь понятно, почему она сейчас так могущественна.»
Если Антарктике и не хватало чего-то, то certainly не тьмы. Хотя оперативная зона обычно была хорошо освещена, большая часть оборудования поблизости была уничтожена импульсом открывающихся Врат. Сент была окутана тенями.
Физическое усиление [Плаща Тьмы] казалось чудовищным, а в сочетании с объятием четырёх теней давало поистине пугающий результат.
Особенно его радовало то, что Сент теперь могла исцелять себя, по крайней мере в окружении тьмы. Одно это было невероятной удачей.
Последняя часть описания говорила о её сердце, но руна также могла означать душу. Санни подозревал, что речь шла и об истинной тьме, обитающей в сердце Сент, и о её сущности... или о чём бы там ни было, что Тень использовала вместо сущности. Суть была в том, что скорость её восполнения возрастала.
Эти способности... были очень похожи на то, чем обладал Чёрный Рыцарь, но с одним серьёзным отличием.
В отличие от Падшего Дьявола из разрушенного собора, его собственный Вознесённый Дьявол, похоже, обладал двойной аффинностью — и к теням, и к стихийной тьме. Считалось, что эти свойства взаимно исключаются, но в её случае это было не так. Похоже, природа Сент как Тени привела к любопытному результату...
Его изящный рыцарь парадоксальным образом пользовался благословением и обычной, и истинной тьмы. Вспомнив, как мучительным было его путешествие по подземному тоннелю, Санни не мог не позавидовать.
'Интересно...'
Наконец он обратил взгляд на вторую из двух новых Способностей...
[Клинок Тьмы].
Описание Способности: [Истинная тьма, обитающая в сердце этой Тени, может быть призвана в виде грозного оружия, при условии, что Тень освоила владение этим оружием. Клинок Тьмы способен поражать и плоть, и дух; он никогда не тупеет, никогда не подводит и никогда не ломается. Альтернативно, тьма может быть призвана для усиления обычного оружия.]
Санни улыбнулся.
'Значит, она всё-таки починила свой меч сама...'
Клинок Тьмы был воистину могущественной Способностью. Поскольку Сент была Боевым Мастером и Оруженосцем-Мудрецом, она могла владеть любым оружием с превосходным мастерством... что означало, что истинная тьма, которую она воплощала в себе, могла принимать любую форму.
Тёмное оружие было бы столь же сильным, как и сама Сент, и станет ещё сильнее, если она в будущем снова эволюционирует. Оно было способно убивать и телесных, и бестелесных созданий. Его даже можно было использовать для усиления существующего оружия или оружейной Памяти, одновременно повышая силу ударов и добавляя им стихийное свойство.
Всё это было просто потрясающе.
И когда Санни соберёт достаточно Памятей...
Он вздрогнул, когда что-то грянуло, прокатив мощную ударную волну сквозь землю. Погляд past руны, Санни увидел громадную фигуру, появляющуюся из Врат.
Страж прибыл.
Где-то за стеной Ски Тайд всё ещё сражался с Пожирающим Облаком. Стена была прорвана, и он понятия не имел, живы ли ещё другие Нерегулярные. Мастер Джет была невидима, и вероятно...
'Нет, не думай об этом! Её так просто не убьёшь.'
...И наконец, Сент стояла насмерть против целого роя ужасных Кошмарных Существ, окружённая лишь врагами и хаосом. Даже став столь могущественной, сила, выстроенная против неё, всё ещё была чудовищной и подавляющей.
Санни выпустил мучительный вздох.
'Ах, покоя нет грешнику...'
Борясь с болью и тошнотворной слабостью, он пошатываясь поднялся на ноги и хватнул Кошмара, боясь снова упасть. Затем Санни посмотрел на Врата и поток Кошмарных Существ, хлынувший из них. На его лице появилось странное выражение.
'Я могу умереть... но мне действительно нужно больше Памятей, так что... полагаю, жадность моя куда сильнее страха?'
Сказав это, он с болезненным стоном забрался на своего чёрного скакуна.
Пришло время вступить в бой...