Medio mes después, Fang Yuan y los demás llegaron a la lúgubre y silenciosa Montaña del Alma de Madera, con sus árboles marchitos y sombras extrañas. Vendió un poco menos de la mitad de sus mercancías y compró mucha madera especial.
Más de veinte días después, llegaron a la Montaña de la Lluvia Gigante.
En la Montaña de la Lluvia Gigante, había hoyos por todas partes, agujeros hechos por las gotas de lluvia.
Cada vez que llovía aquí, cada gota era tan grande como una jarra de vino, con un impacto tremendo. Por lo tanto, el Campamento de la Familia Tong en la Montaña de la Lluvia Gigante estaba construido dentro de una cavidad de la montaña. Si hubiera sido construido al aire libre, habría sido destrozado por las gotas de lluvia después de unas cuantas lluvias.
En el Campamento de la Familia Tong, las lámparas de aceite dorado que Fang Yuan había comprado en la Montaña Dorada eran muy populares.
Durante su estancia, llovió tres veces. Fang Yuan también recolectó una buena cantidad de gotas de lluvia de aceite azul. Estas gotas de lluvia eran un material auxiliar muy utilizado.
Estas enormes gotas de lluvia eran tanto un desastre para el Campamento de la Familia Tong, obligándolos a vivir dentro de la montaña, como un tesoro celestial, su principal producto comercial.
Al salir de la Montaña de la Lluvia Gigante, la caravana llegó a la Montaña de Ladrillos.
Las piedras en esta montaña eran muy peculiares. Cada una tenía forma de ladrillo, solo que variaban en tamaño, grosor y fineza.
La Familia Dafang había vivido en la Montaña de Ladrillos durante mil años y era una familia grande.
Sus residencias eran mucho mejores que las de la Familia Tong, todas construidas de ladrillo y teja. Altos muros rodeaban el campamento, con torres en el interior y fortalezas en el exterior.
Fang Yuan recordaba que la Familia Dafang tenía un anciano con un pasatiempo extraño: le gustaba tallar madera.
Después de contactarlo, Fang Yuan le vendió toda la madera del alma de formas extrañas y grotescas que había adquirido en la Montaña del Alma de Madera.
Así, a lo largo del camino, bajo la gestión de Fang Yuan, los bienes de la familia Zhang aumentaban y disminuían. Pero cada cambio generaba ganancias generosas.
Después de varias veces, esto naturalmente atrajo la atención de otros.
Fang Yuan lo atribuyó todo a Shang Xinzi, y su perspicacia comercial se fue conociendo gradualmente.
El tiempo pasó, y después de pasar cuatro campamentos más, la caravana se acercó gradualmente a la Montaña del Aullido Lunar.
Esa noche, la caravana instaló un campamento temporal contra un acantilado.
—Hemos entrado en el área de la Montaña del Aullido Lunar. El próximo tramo del viaje es a través de montañas salvajes infestadas de insectos y bestias, sin siquiera una aldea. A partir de esta noche, todos deben estar alerta—, aconsejó el líder de la familia Jia.
Los vice líderes de las familias en la tienda asintieron de acuerdo.
Un destello de luz brilló en los ojos de Shang Xinzi.
Esta ruta comercial estaba ahora en su segmento más peligroso. Después de pasar esto, llegarían a la Montaña de Sangre y Lágrimas, y luego después de algunos campamentos más, la ciudad de la familia Shang en la Montaña Shangliang.
—Bien, ahora arreglemos las posiciones de defensa para esta semana—, continuó el líder de la familia Jia.
Media hora después, la discusión terminó y todos salieron de la tienda.
Zhang Zhu se acercó a ella: —Señorita, la cena está lista. ¿Invitamos también a Heitu y Baiyun hoy?
—Por supuesto—, asintió Shang Xinzi. —Quiero aprender algunos conocimientos comerciales de él durante la comida.
En los últimos días, Fang Yuan había obtenido más ganancias que pérdidas, volteando mercancías de un lado a otro y obteniendo de cinco a seis veces el beneficio. Esto asombró a los tres iniciados: Shang Xinzi, Zhang Zhu y Xiaodie.
Según el acuerdo, Fang Yuan le daba la mitad de las ganancias a Shang Xinzi. Pero en su corazón, las simples piedras yuan no podían compararse con la experiencia y las ideas de Fang Yuan en el comercio.
No tenía talento para el cultivo, siendo solo una mortal, y el comercio era su habilidad más orgullosa.
Sin embargo, en este dominio orgulloso, la destreza mostrada por Fang Yuan obligó a Shang Xinzi a admitir que estaba muy lejos de ser su igual.
Muchas de sus decisiones, aparentemente absurdas, resultaron ser asombrosamente efectivas en transacciones posteriores.
Shang Xinzi no era alguien que se rindiera. Después de entender la brecha entre ella y Fang Yuan, lo invitaba a cenar todos los días.
Con algunas indicaciones de Fang Yuan, se beneficiaba enormemente.
Era excepcionalmente dotada en el comercio, absorbiendo como una esponja y creciendo rápidamente.
Cuanto más interactuaba con Fang Yuan, más lo admiraba.
—Ah, señorita, debe tener cuidado. Estos dos claramente tienen una historia; no son personas comunes—, suspiró Zhang Zhu, preocupación en sus ojos. Temía que Shang Xinzi se involucrara demasiado.
—No se preocupe, tío Zhang Zhu, conozco mis límites. — Shang Xinzi era realmente astuta y sensible. Nunca discutía nada más que negocios con Fang Yuan, y nunca indagaba o andaba con rodeos.
Sentía que Fang Yuan y Bai Ningbing, aunque misteriosos, no eran peligrosos.
Fang Yuan conducía los negocios usando medios legítimos, nunca incumplía deudas y dividía cada ganancia al cincuenta por ciento con Shang Xinzi. Tal comportamiento, inconscientemente, le daba más sensación de seguridad.
Pero esta noche, cuando fue invitado a cenar, Fang Yuan declinó.
—Hoy me siento un poco cansado, así que no iré—, dijo, agitando la mano hacia Xiaodie, que había venido especialmente a invitarlo.
No era que Fang Yuan aceptara todas las invitaciones de Shang Xinzi. De cada tres invitaciones, solo asistía a una.
Xiaodie hizo un puchero, lanzó a Fang Yuan una mirada de reproche, murmuró algunas palabras y tuvo que irse.
Antes, cuando Fang Yuan se negaba, Xiaodie había armado un escándalo varias veces, indignada en nombre de su señorita. Pero a medida que Fang Yuan ganaba más y más, la actitud de Xiaodie cambió de indignación a acomodación y resignación.
En cualquier mundo, en cualquier nivel, las personas capaces se ganan el respeto.
Fang Yuan cerró la tienda. Bai Ningbing ya estaba sentada con las piernas cruzadas en una de las camas.
En la penumbra, sus ojos azules brillaban débilmente.