Фениксово Гнездо представляло собой мир вечных снегов. Пронизывающий холод проникал между деревьями, окутывая кроны леса белым туманом, словно земное воплощение райского сада.
Наследие Фениксовой Царицы скрывалось в этих чащах на протяжении тысячелетий, и никто так и не сумел по-настоящему его обрести.
Лишь те, кто культивировал методы ледяной стихии, периодически приближались к Фениксову Гнезду для тренировок, пользуясь благоприятными условиями этой местности.
А та Мрачная Холодная Пещера, что прежде замышляла недоброе против Дворца Дракона и Феникса, основала свои корни неподалёку от Фениксова Гнезда, питаясь его ледяной энергией.
Ян Кай сидел, скрестив ноги, в одном из уголков Фениксова Гнезда. Ледяной холод обволакивал его тело, преграждая течение Священной Энергии.
Даже достигнув Ступени Святости, он ощущал в этом мире нечто необычайное — ту ауру и энергию, что пронизывали всё вокруг, воздействуя на само небо и землю, покрывая его волосы и одежду инеём.
Если бы Су Янь была здесь, ей достаточно было бы запустить Инь-Ян Метод Гармонии — и она впитала бы всю ледяную силу Фениксова Гнезда.
Но она не могла сюда попасть.
Ян Кай продолжал пытаться, выпуская духовное восприятие, стремясь постичь ту ауру и принять её.
В конце концов, он не знал, когда вернётся из звёздного пространства — и если повезёт найти Су Янь, он смог бы просто передать ей спрятанное здесь наследие Фениксовой Царицы, помогая ей укрепить силу.
Однако Ян Кай не был уверен, что сможет это сделать.
Ледяная сила и та аура были абсолютно противоположны Истинному Ян Методу, которым он культивировал, и полностью не совпадали с природой его Священной Энергии.
Оставалось лишь терпеливо пробовать, не стремясь к принуждению.
Время текло. Ян Кай просидел во Фениксовом Гнезде целых две недели, не добившись никакого прогресса.
Однако под воздействием ледяной силы его недавно достигнутая Ступень Святости постепенно укрепилась.
Только что преодолев важную ступень, не следовало гнаться за быстрыми результатами.
Ледяная сила, обволакивая его, вынуждала противостоять ей раскалённой Священной Энергией, и в процессе расходования внутренних сил он ощущал все различия между Священной Ступенью и прежним состоянием.
Он извлёк немалую пользу. Продолжая пребывать в этом состоянии, ни о чём не думая, он невольно соответствовал истинному пути укрепления ступени, делая свою Ступень Святости всё более устойчивой, а Священную Энергию — всё более чистой и могучей.
Эти усилия обеспечили ему передышку, став фундаментом для укрепления ступени. Сила внутри его тела постепенно крепла, и он постигал тайны Святой Ступени.
На протяжении всего этого процесса золотой дракон на его коже не переставал двигаться. Находясь во Фениксовом Гнезде, он словно получил особое питание — вместо того чтобы успокоиться, стал ещё более нетерпеливым, рвался вырваться из тела Ян Кая и слиться с ледяной силой воедино.
Драконий Император и Фениксовая Царица изначально являлись двумя столпами Дворца Дракона и Феникса — существами различных тел, но единой души.
В золотом драконе таилась громадная энергия — финальное наследие Драконьего Императора. Неудивительно, что он вёл себя странно во Фениксовом Гнезде.
Ещё через две недели Фениксово Гнездо по-прежнему оставалось без изменений.
На протяжении всего этого времени Ян Кай продолжал посылать духовное восприятие вокруг, пытаясь проникнуть в тайну Фениксова Гнезда.
Однако он потерпел неудачу.
Целый месяц без какого-либо результата — Ян Кай был вынужден отказаться.
Он чувствовал, что не сможет забрать с собой финальное наследие, хранящееся здесь.
Именно в тот момент, когда он открыл глаза и собирался уйти, ледяная сила Фениксова Гнезда вдруг претерпела необычные перемены, вступив в далёкое взаимодействие с золотым драконом на его коже, невидимо установив тонкую связь.
Ян Кай вздрогнул, мысленно возвращаясь к только что происшедшему. Тотчас же он сдержал дыхание и замер, остановив поток сил внутри тела, позволяя золотому дракону свободно скользить по его коже.
Та тонкая связь становилась всё яснее, и глаза Ян Кая заблестели. Он смутно начал понимать.
Громадная ледяная сила Фениксова Гнезда стекалась в одном направлении — совсем недалеко перед Ян Каем.
Постепенно многотысячелетний иней, покрывавший всё Фениксово Гнездо, начал таять. Лишь на небольшом участке перед Ян Каем ледяная сила оставалась невероятно концентрированной.
Казалось, весь холод стекся сюда.
Перед глазами Ян Кая возник призрак Ледяного Феникса.
Он был величественен и прекрас — целиком белоснежный, прозрачный, как нефрит, без единого изъяна, словно неземная нимфа, чуждая мирской суеты.
Он напомнил Ян Каю Су Янь.
Их ауры были настолько схожи, что, казалось, произошли из одного источника.
Ху Цзяоэр однажды отозвалась о Су Янь, сказав, что она словно ледяная кукла. Эти слова были не лишены смысла — таково было первое впечатление каждого, кто видел Су Янь. Её холод таял лишь перед Ян Каем.
Он становился раскалённым, как пламя, способным испепелить самую твёрдую скалу.
Драконий рёв разнёсся по свету. Призрак Ледяного Феникса воздел голову и издал пронзительный крик, что разрезал небеса — два зова перекликнулись на расстоянии.
Ян Кай протянул руку и смотрел на призрак нежно, словно глядел на Су Янь.
Он обратился к призраку Ледяного Феникса с самым искренним приглашением.
Призрак Ледяного Феникса смотрел на него, словно обладая собственной жизнью и разумом. Он заглянул в душу Ян Кая, узрел тот прекрасный силуэт, что занимал его сердце, и постиг, какое значение она для него имеет.
Он дал ответ.
Величественное тело призрака мгновенно рассеялось — как обрушившаяся лавина, как наступающая цунами — и обрушилось на Ян Кая.
Ян Кай не шелохнулся, позволяя ледяной силе хлынуть в его тело. На поверхности его крепкого тела мгновенно сформировалась корка льда, и треск не умолкал ни на секунду.
Громадная ледяная сила врывалась внутрь, словно стремясь мгновенно заключить его в ледяной плен.