Жизнь в Секте Сюаньдань была невероятно комфортной и размеренной — раз в несколько дней он раскачивал горнило и варил пилюли, зарабатывая огромное количество ресурсов для культивации. Сейчас большую часть времени Ян Кай проводил, поглощённый усвоением Алтаря Владыки Лекарств.
В тот день, пока Ян Кай наставлял Вань Инъин в варке пилюль, Ян Хуай внезапно вошёл и, сложив кулак, поклонился. Лицо его было серьёзным.
Ян Кай ещё несколько минут продолжал наставлять и лишь тогда поднял голову и посмотрел на Ян Хуая: — Что случилось?
Ян Хуай ответил: — Господин, из Павильона Вопросов об Алхимии передали, что некто Ли Чжэнцин пришёл вас искать — у него дело, требующее вашего внимания.
— Ли Чжэнцин? — Ян Кай приподнял бровь. — Он сказал, в чём дело?
Ян Хуай покачал головой: — Не уточнял, но, похоже, дело довольно срочное.
— Приведи его, — распорядился Ян Кай.
— Есть!
Ян Хуай кивнул и снова поспешно вышел.
Вань Инъин встревоженно спросила: — Старший братец, не случилось ли чего-нибудь в секте?
То, что Ли Чжэнцин вдруг появился здесь из Секты Сюйлинцзянь, её встревожило — вдруг в секте произошли перемены.
— Вряд ли, — Ян Кай покачал головой. Всё эти годы он хотя и жил в Секте Сюаньдань, связь с родной сектой не прерывал — письма обменялись примерно раз в два месяца. Последнее пришло месяц назад, и если бы что-то серьёзное произошло, Су Чанфа непременно написал бы.
К тому же он теперь именитый Небесный алхимик — при его покровительстве в этом Мире Оружия мало кому придёт в голову посягать на Секту Сюйлинцзянь.
— Не волнуйся, скорее всего, всё в порядке. Быть может, учитель хочет поручить нам кое-что, — Ян Кай погладил Вань Инъин по голове, утешая её.
Вань Инъин кивнула и тихо встала в стороне.
Однако, несмотря на слова утешения, Ян Кай смутно ощущал, что в секте действительно что-то случилось — иначе Ли Чжэнцина совсем не заставили бы ехать сюда.
Вскоре Ян Хуай привёл Ли Чжэнцина. За эти годы старик не постарел — наоборот, заметно помолодел. Всё-таки когда-то он был лишь на Земном ранге, а теперь достиг Небесного, причём второго уровня! Правда, долгая дорога придала ему несколько потрёпанный вид.
— Старый слуга приветствует господина! — Ли Чжэнцин почтительно поклонился.
Ян Кай кивнул: — Зачем ты пришёл?
Ли Чжэнцин серьёзно ответил: — Господин, полмесяца назад старый глава секты внезапно слёг и не встаёт. Два Старейшины попросили старого слугу прибыть и пригласить господина вернуться и взглянуть на ситуацию.
— Что?! — Вань Инъин вскочила. — Учитель заболел?!
Лицо Ян Кая тоже стало серьёзным: — Как так вышло?
Ли Чжэнцин опустил голову и ответил: — Оба Старейшины говорят, что причина — старость и слабость, истощение жизненных сил. По всей видимости, это связано с ранами, полученными в молодости.
Вань Инъин поспешно спросила: — Когда ты уезжал, в каком состоянии был учитель?
Ли Чжэнцин ответил: — Без сознания, не приходит в себя. Состояние не из лучших, но угрозы для жизни пока нет. Правда, дорога сюда заняла у меня полмесяца — не знаю, как дела сейчас.
— Старший братец… — Вань Инъин вот-вот расплачется и обернулась к Ян Каю.
— Не паникуй, — Ян Кай бросил утешение и, немного поразмыслив, продолжил: — Подождите здесь. Я сбегаю в Палату Старейшин, сообщу и сразу отправлюсь в родную секту!
Он обернулся к Ян Хуаю: — Позови Хуа Жун обратно!
— Есть! — мрачно ответил Ян Хуай.
Ян Кай поспешно вышел из пещерного жилища, его жизненная сила заколыхалась, превратив его в радужный поток, устремляющийся к Палате Старейшин. Он нашёл дежурного Старейшину и изложил ситуацию.
Через несколько минут он поспешно вернулся.
Он думал, что поездка может столкнуться с препятствиями — всё-таки на нём лежала важная задача по постижению Великих Звуков пути Алтаря Владыки Лекарств. Без преувеличения, Секта Сюаньдань относилась к нему чрезвычайно серьёзно, и в обычных обстоятельствах он вряд ли смог бы легко покинуть секту — как минимум потребовалось бы согласие Байли Юньсаня.
Однако Третий Старейшина Юй Боян, дежуривший в Палате Старейшин, выслушав его, немедленно дал согласие и приказал ехать и вернуться как можно скорее, а по дороге быть осторожным.
Впрочем, это была хорошая новость — он не знал, как обстоят дела с Су Чанфой, и сердце его рвалось домой. Ему не хотелось терять ни минуты.
Попав в этот Мир Оружия, он получил здесь новую личность, а вместе с ней — причинно-следственные связи и чувства. Поэтому, услышав, что Су Чанфа тяжело заболел, его тревога и беспокойство не были притворными — они шли от самого сердца.
Ещё несколько лет назад Ян Кай знал, что потенциал Су Чанфы исчерпан и всю оставшуюся жизнь тому, вероятно, суждено остаться на третьем уровне Земного ранга.
Он был уже немолод, и если бы его культивация не могла продвинуться дальше, рано или поздно наступил бы его последний день.
Только Ян Кай не думал, что этот день наступит так быстро!
Когда он вернулся в пещерное жилище, Хуа Жун уже была на месте — обычно несерьёзная и шумная, на этот раз она тактично не шутила и просто тихо стояла в стороне.
Вскоре шар сверкающего света взмыл в небо — Хуа Жун и Ян Кай, объединив силы, устремились ввысь, унося с собой Ян Хуая, Ли Чжэнцина и Вань Инъин.
Перед Палатой Старейшин Третий Старейшина Юй Боян стоял, заложив руки за спину, слегка прищурив глаза.