Того демонического короля обильно покрыл холодный пот — он знал, что Лэ Куан уже на грани ярости. Если неправильно ответит, несдобровать. Но если бы он понимал, в чём именно провинился, он бы и не забалтывал. Ломая голову, он никак не мог дойти до ума, и лишь чья-то подсказка по боку выручила. Тотчас поспешил сказать:
— Ваше могущество не знает равных! Как раз тому парню следует явиться и воздать вам честь!
Лэ Куан лишь тогда смягчился в лице и сердито взглянул на подчинённого, не желая разбираться с ним.
С любым другим он бы не прощал, но этот его подчинённый когда-то допустил ошибку при культивации одной техники, из-за чего пострадал рассудок — в голове у него чего-то не хватало. Толковать с ним не имело смысла.
Увидев это, демонический король неловко улыбнулся и вернулся на своё место.
Однако тема была открыта, и остальные демонические короли не могли удержаться. Один из них тут же сказал:
— Господин, я слышал, что тот так называемый принц вроде бы не очень силён.
— Не просто не силён — он ещё и человек!
В Юньинском городе у них были свои связи. Вчера, после въезда в город, они повели активные розыски и допросы. Факт того, что Ян Кай публично признал себя человеком, давно разошёлся по городу, так что секрета это не представляло.
Кто-то услышал это впервые и вскрикнул в изумлении:
— Человек? Как он может быть человеком? Это точно подтверждено?
— Да, человек, безошибочно. Говорят, тот парень в Звёздной области устроил дел, впал в Отклонение Ци и скатился на демонический путь. Великие Императоры и самозванцы той стороны охотились за ним, и он был вынужден бежать в Демоническую область. А каким-то образом его заметила Святая Владычица и назначила на важный пост!
— Святая Владычица плохо разбирается в людях! Юньинским континентом должен заправлять ваше высочество, а она присылает какого-то человека — абсурдней некуда!
— Если бы он был хоть сколько-нибудь силён — ладно, но его боевая мощь лишь среднего демонического короля. Увы, Святая ошиблась на этот раз.
— Люди хитры и непостоянны. Кто знает, чем он её перед Святой обворожил — Святая ведь всё-таки женщина.
Гомон стоял из разных сторон — все разом выглядели защитниками чести Лэ Куана, словно Юй Жумэн была обманута.
— Тише! — рявкнул Лэ Куан, и остальные демонические короли немедленно замолчали. Его властный взгляд прошёл по залу. — Святая Владычица действует не без оснований. Какое вам дело обсуждать её решения? Если эти слова всплывут, вам не поздоровится!
Разбирать Святую Владычицу за спиной — дело неблаговидное. Если бы она узнала, Лэ Куану тоже бы не поздоровилось.
Произнеся это, он фыркнул холодком:
— Лао Кэ можно простить — он был вынужден остаться в Юньинском городе. Но те два идиота, Косэн и Инь На, в тот же день помчались навстречу, как только услышали новость. Какое позорище! Но я, Лэ Куан, не склоняю перед ним голову. Думает, одного Указа Святой Владычицы достаточно, чтобы заправлять Юньинским континентом? Мечтать не вредно!
— Верно! — кто-то тут же подхватил. — В Демонической области мы не склоняемся перед людьми — здесь властвует сила. Если у него нет способностей, он не удержится на этом посту.
Лэ Куан снова охмылился:
— А вы, пожалуй, ещё и не знаете. Недавно тот мальчишка в Священном Городе осмелился оскорбить Господина Юэ Сана. Господин Юэ Сан передал мне приказ — устранить этого человека. Стоит мне выполнить это поручение, и Господин Юэ Сан ручается за то, что я возглавлю Юньинский континент. А с такой поддержкой я вполне могу продвинуться до Полусвятого!
Все демонические короли просияли и в унисон посмотрели на Лэ Куана, поздравляя:
— Ваше высочество удостоился столь пристального внимания Господа Юэ Сана! Контроль над Юньином и возвышение до Полусвятого — вопрос ближайшего будущего!
— Ха-ха-ха-ха! — Лэ Куан расхохотался, словно уже видел собственное возвышение. Подняв руку, он молвил: — Говорить об этом рано. Сейчас главное — как можно скорее выполнить задание Господа Юэ Сана... Хм?
Он не успел договорить — брови его внезапно сдвинулись, он поднял глаза к небу и с яростью обрушил ладонь по столу:
— Дерзко!
Ударом он разнёс стол в щепки, вино разлилось повсюду, а сам он стремительно взмыл ввысь. Грохот пронёсся, когда он пробил крышу дворца и проделал в ней дыру. Только теперь демонические короли внутри осознали, что что-то не так — снаружи появились тысячи чужих присутствий, окруживших здание.
Не раздумывая, более двадцати демонических королей взметнулись в воздух и вылетели через дыру в крыше.
Над поместьем в этот момент тысячи демонов стройно рассыпались по сторонам, плотным кольцом окружив огромную территорию.
Лэ Куан взлетел вверх с мрачным лицом. Окинул взглядом — и взор остановился на Ян Кай. Глаза сверкнули явным убийственным желанием, взгляд потемнел.
Ш-ш-ш...
Фигуры один за другим взмыли к нему — его подчинённые. Глаза встретились. Ян Кай улыбался, оценивающе оглядывая верховного демонического короля перед собой. Внушительно. Тело пропитано чудовищной кровяной силой, облик величественен — несомненно, на шаг впереди Лао Кэ и подобных. Похоже, разведданные, которые собрала Боя, верны: этого типа от Полусвятого отделял всего один шаг.
Лэ Куан явно опешил, но, увидев Лао Кэ и остальных позади Ян Кая, мгновенно понял, кто перед ним. Вот он, тот самый человеческий принц? Только что обсуждали — а он тут, и пришёл в таких обстоятельствах.
Заметив насмешку в глазах Ян Кая, он понял: этот явился не с добрыми намерениями. Решил сделать вид, будто не узнаёт. Вытянул руку и указательным пальцем ткнул вперёд, громогласно возопив:
— Кто ты такой! Назови своё имя!