— Брат Ян, тебе интересен этот панцирь черепахи? — Вэй Гучан пороптав какое-то время, внезапно задал неожиданный вопрос. — Если интересен — забирай. Вижу, хотя он и необычен, в нём немало трещин. Не знаю, пригодится ли он ещё.
Он знал, что за спиной Ян Кая стоит искусный оружейник, а материалы тела демонического зверя десятого ранга — это именно то, что мастера-оружейники ценят больше всего.
Он полагал, что даже если вернётся с этим панцирем, подходящего мастера для его превращения в артефакт он не найдёт. Мастер Гэ Линь уже давно был в преклонном возрасте и много лет не брался за создание артефактов. Старейшина Цянь все эти годы пытался найти способ продлить жизнь мастеру, но без особого успеха — состояние Гэ Линя ухудшалось с каждым днём, и смотреть на это было невыносимо болезненно.
Тем более что при уровне мастерства Гэ Линя как оружейника он мог и вовсе не справиться с этим панцирем. Лучше отдать его Ян Кай — возможно, этот практически бесполезный материал найдёт в его руках наибольшее применение.
Ян Кай немного поколебался, затем кивнул, не отказываясь, и на глазах у Вэй Гучана убрал панцирь демонического зверя десятого ранга.
Пока двое беседовали, Дун Сюаньэр и Дай Юань тоже обменивались тихими словами в стороне.
Только теперь в руке Дай Юань была нефритовая бутылка, а на ладони лежала одна таблетка. Таблетка была округлой и полной, светло-бирюзового цвета насквозь, и от неё исходил тонкий аромат, от которого всё тело наполнялось приятным теплом, а душа — лёгкостью.
Когда прекрасные глаза Дай Юань упали на эту таблетку, в них мелькнуло едва уловимое волнение и нетерпение, но тут же сменившееся восхищением — выражение её лица менялось одно за другим.
Дун Сюаньэр не прервала её ни словом. В глубине души она знала, почему подруга так выглядит, и просто тихо стояла рядом.
Эта таблетка была не каким-то редким сокровищем — всего лишь обычной Таблеткой Восстановления, применяемой для восстановления сил. Просто её класс был весьма высок: класс Святого Короля, высший сорт. Это была одна из тех таблеток, которые Ян Кай только что отдал Дун Сюаньэр.
Дун Сюаньэр не успела израсходовать все, но Дай Юань попросила одну для внимательного осмотра.
Спустя хорошую минуту Дай Юань наконец поместила Таблетку Восстановления в нефритовую бутылку и протянула её обратно Дун Сюаньэр, тихо вздохнув.
— Как? — спросила Дун Сюаньэр.
— Потрясающее алхимическое мастерство — я так не смогу. Лекарственные свойства этой таблетки доведены до предела. Если бы чуть больше повезло с удачей, появились бы узоры на поверхности. Уже видны едва заметные следы рисунка. Жаль только, по неизвестной причине в последний момент всё сорвалось. На лице Дай Юань промелькнуло сожаление. Затем с некоторым изумлением она добавила: — И дело не только в этой таблетке — все остальные точно такие же. Этот алхимик довёл своё мастерство до предела совершенства.
— Правда? — Дун Сюаньэр была поражена, приоткрыв губы. — Если он смог заставить столько таблеток класса Святого Короля почти обрести узоры, неужели это алхимик класса Пустоты?
— Угу, алхимик класса Пустоты, несомненно. — Произнося это, Дай Юань бросила незаметный взгляд в сторону Ян Кая, и в её прекрасных глазах мелькнуло что-то похожее на надежду.
Увидев такое выражение лица, Дун Сюаньэр не могла не понять, о чём думает подруга. Она поспешно сказала:
— Не волнуйся, сестра Дай Юань. Всё образуется в свой срок.
Дай Юань провела рукой по волосам у виска и спокойно ответила:
— Я знаю. Я не волнуюсь — прошло уже столько лет. Кстати, Сюаньэр, кто такой этот Ян Кай? Какова его предыстория?
Казалось, она внезапно проявила к Ян Кай живой интерес и стала расспрашивать о нём.
Дун Сюаньэр ничего не скрыла. Она подробно рассказала всё, что знала. Когда Дай Юань услышала, что Ян Кай пришёл на Тёмную Звезду из внешнего мира, её прекрасные глаза мгновенно вспыхнули, а хрупкое тело даже не смогло удержаться от лёгкой дрожи. Ожидание в её взгляде становилось всё заметнее.
Если кто-то может прийти из внешнего мира на Тёмную Звезду, то почему она сама не сможет покинуть Тёмную Звезду ради внешнего мира?
Подобно У И, она мечтала покинуть Тёмную Звезду, хотя побуждения у них были разные. У И хотела увидеть красоты внешнего мира, а вот у Дай Юань были совсем иные причины.
Хоть ей и очень хотелось пойти и спросить у Ян Кая, какой великий алхимик создал ту бутылку Таблеток Восстановления, Дай Юань всё же сдержалась.
С Ян Каем она была незнакома — они лишь случайно встретились. Стучаться к незнакомцу с подобными вопросами, затрагивая чьи-то личные тайны, — это лишь вызовет раздражение. До такой глупости она не дойдёт.
Однако она уже размышляла, не стоит ли подружиться с Ян Каем поближе, а когда момент будет подходящим — спросить естественным образом.
Время текло медленно. Дай Юань и Дун Сюаньэр давно не виделись, и разговоров у них было неисчерпаемо. Ян Кай и Вэй Гучан тоже увлечённо беседовали, обсуждая одно за другим различные темы. Из рассказов Вэй Гучана Ян Кай узнал множество интересных фактов и тайн Тёмной Звезды.
Ян Кай не планировал оставаться и действовать вместе с ними. Однако, учитывая, что они только что выбрались из беды, бросить их прямо сейчас было бы нечестно. Поэтому он продолжал ждать — ждал, пока все полностью восстановятся.
Как только это произойдёт, он попрощается и углубится в третий уровень, ища подходящее место для переработки Таинственной Инь-Солнечной Воды.
Спустя день оставшиеся трое из Зала Тени Луны наконец пришли в себя. Один за другим они подошли к Ян Кай и Дай Юань и искренне поблагодарили.
На этот раз эти трое больше не питали ни тени пренебрежения к Ян Кай.
Когда в прошлый раз открылись Пески Пылающего Пламени, эти трое выстроились за Вэй Гучаном. Тогда Вэй Гучан предложил взять Ян Кая с собой, но трое были весьма нехотя. Втайне они считали, что Ян Кай станет обузой и будет только тормозить их. А любую найденную добычу придётся отдавать часть ему просто так.