— ¿Histeria colectiva? — el sir Devill, que había estado en contacto con bastantes psicólogos últimamente, saboreó el término que Klein había empleado.
Su mayordomo, guardaespaldas y sirvientes no emitieron ni un solo sonido sin su permiso, por muy curiosos que estuvieran.
El sheriff Gate, por el contrario, miró a Klein con incredulidad, como si nunca hubiera oído un concepto similar.
Klein contuvo el hábito de golpear suavemente el reposabrazos del sofá y explicó en voz baja y serena: — Los humanos son criaturas muy fáciles de engañar por sus propios sentidos. La histeria colectiva es un problema psicógeno causado por la influencia mutua de factores como la tensión nerviosa dentro de un mismo grupo.
Su serie de términos profesionales dejó confundidos al sir Devill y al sheriff Gate, que optaron por creerle de forma instintiva.
— Pongamos un ejemplo sencillo, un caso que manejé. Un caballero celebró una cena e invitó a treinta y cinco invitados. Durante la cena, sintió náuseas, vomitó allí mismo y luego sufrió una diarrea severa. Una, dos, tres veces. Empezó a pensar que era una intoxicación alimentaria y, mientras se dirigía al hospital, contó su suposición a los invitados.
— En las dos horas siguientes, más de treinta de los treinta y cinco invitados tuvieron diarrea, y veintiséis vomitaron. Abarrotaron la sala de urgencias del hospital.
— Los médicos hicieron exámenes y comparaciones detalladas y concluyeron que aquel caballero no había sido envenenado en absoluto. La causa era una inflamación gastrointestinal provocada por el cambio de clima y las bebidas frías fuertes.
— Lo más sorprendente fue que ninguno de los invitados que llegaron al hospital había sido envenenado, y de hecho, ninguno estaba realmente enfermo.
— Esto es la histeria colectiva.
Sir Devill asintió ligeramente y elogió: — Entiendo. Los humanos somos propensos a engañarnos a nosotros mismos. No es de extrañar que el emperador Roselle dijera que una mentira repetida cien veces se convierte en verdad.
— Agente, ¿cómo debo dirigirme a usted? Es el psicólogo más profesional que he conocido.
— Inspector Moretti. — Klein señaló su hombrera. — Señoría, su problema se ha resuelto temporalmente. Puede intentar dormir ahora para confirmar si hay algún otro problema. Si tiene un buen sueño, permítanos retirarnos antes y no esperar a que despierte.
— De acuerdo. — Devill se frotó la frente, cogió su bastón y subió las escaleras, paso a paso, hasta el dormitorio.
Media hora después, un carruaje con insignias policiales se alejó de la fuente frente a la mansión del sir Devill.
Después de que el sheriff Gate se bajara a medio camino para volver a su comisaría, el inspector Toller miró a Klein y dijo, mitad halagador, mitad en broma: — Por un momento pensé que era un verdadero experto en psicología…
No terminó su frase, porque vio que el joven con el uniforme de cuadros blancos y negros apenas mostraba expresión. Sus ojos eran oscuros y profundos, y las comisuras de sus labios se torcieron apenas mientras decía: — Solo tuve algo de contacto con ello en el pasado.
El inspector Toller se quedó en silencio hasta que el carruaje se detuvo frente al número 36 de la calle Zouteland.
— Gracias por su ayuda. Sir Devill por fin se ha librado de sus problemas y ha recuperado el sueño. — Extendió la mano y estrechó la de Klein. — Déle las gracias a Dunn de mi parte.
Klein asintió ligeramente: — Está bien.
Subió las escaleras, paso a paso, de vuelta a la Compañía de Seguridad Blackthorn, llamó y entró en la oficina del capitán.
— ¿Solucionado? — Dunn esperaba su almuerzo.
— Solucionado. — Klein se frotó la frente y explicó de forma concisa y veraz: — La raíz del problema está en las fábricas de plomo y porcelana a nombre de Sir Devill. Desde su fundación, ha habido demasiadas muertes por intoxicación por plomo, y cada incidente hizo que Sir Devill absorbiera un poco de resentimiento de la espiritualidad residual.
— Normalmente, esto no causaría grandes problemas, solo daría pesadillas. — Dunn había manejado casos similares y tenía bastante experiencia.
Klein asintió ligeramente: — Sí, así debían haber ido las cosas. Pero, desafortunadamente, un día Sir Devill se encontró en la calle con una trabajadora que sufría intoxicación por plomo. Cayó al borde del camino, justo para ver el escudo de armas de los Devill. Al mismo tiempo, tenía fuertes sentimientos de resignación, preocupación y anhelo. Solo cuando el lord le dio a sus padres, hermano y hermana una compensación de 300 libras, estas emociones se disiparon.
— Esto es un problema social, no poco común en esta era de vapor y maquinaria. — Dunn sacó su pipa, la olió y suspiró. — Los trabajadores del lino, al humedecer los materiales y mojarse ellos mismos, sufren comúnmente bronquitis y enfermedades articulares. En fábricas con mucho polvo, incluso sin envenenamiento, se acumulan problemas pulmonares… Bah, no hablemos de esto. Con el desarrollo del reino, creo que todo se solucionará. Klein, esta noche, busquemos un restaurante para celebrar que te has convertido en miembro de pleno derecho.
Klein pensó un momento: — Mañana por la noche… Capitán, hoy he usado demasiado la visión espiritual y me he comunicado directamente con esos resentimientos con la técnica de la «adivinación onírica». Estoy muy cansado. Me gustaría ir a casa esta tarde y descansar bien. ¿Puedo? Sí, iré al Club de Adivinación sobre las cuatro o cinco para observar las reacciones de los miembros a la repentina muerte de Hainas Vansen.
— No hay problema, está bien. — Dunn se rió. — Entonces mañana por la noche, en el restaurante Old Weir de al lado. Haré que
Klein se levantó con su gorra de policía en la mano e hizo una reverencia: — Gracias, capitán. Hasta mañana.
Dunn levantó la mano: — Espera, has dicho que Sir Devill dio a los padres de la trabajadora una compensación de 300 libras.