Sobre la niebla gris, enormes pilares de piedra sostenían un majestuoso templo.
Junto a la antigua y gastada mesa larga de bronce aparecieron de repente dos manchas carmesí intenso que, difuminándose, se estiraron hasta convertirse en figuras humanas ilusorias.
— Buenas tardes, señor Loco. —Audrey, como envuelta en un efecto brumoso, hizo una reverencia y sonrió ligeramente—. Lástima que no haya buen vino aquí, si no podríamos brindar por su éxito.
Se refería a aquel asunto de la magia ritual.
— Su poder supera con creces nuestra imaginación. —
Klein seguía envuelto en una niebla gris extremadamente densa. Presionó ligeramente con la mano derecha, como si respondiera a un asunto común y corriente:
— Muy bien. Esto demuestra que estamos en un camino fructífero. En el futuro, si tienen asuntos que atender y no pueden asistir los lunes por la tarde, realicen el ritual con antelación y me lo comunican. Mm, solo modifiquen el contenido del conjuro, como «rogar por un buen sueño», por la razón específica.
— De acuerdo. —Audrey asintió con alegría—. Señor Loco, he obtenido otra página del diario del emperador Roselle. Creo que todavía debo una página.
— Esta semana estuve lejos de tierra firme y no pude encontrar ninguna nueva. —Alger se inclinó hacia adelante con la mano derecha sobre el pecho, disculpándose.
— No se preocupen. El ciclo de este asunto está destinado a ser largo. —Klein se recostó en su silla, golpeó ligeramente el reposabrazos con el dedo índice y miró a la señorita «Justicia»—. Puede «expresar» el diario ahora mismo.
Audrey se inclinó ligeramente y dijo:
— Como usted ordene.
Tomó la pluma que apareció de repente sobre la mesa, recordó meticulosamente en su mente las runas que había memorizado a la fuerza y transmitió la intención de expresarlas.
En cuestión de segundos, vio que el pergamino frente a ella se llenaba de contenido denso, ordenado y bien dispuesto.
Tras comprobarlo, dejó la pluma y dijo:
— Está listo.
Klein levantó ligeramente la mano, y el pergamino apareció de inmediato en su palma.
Bajando la mirada, comenzó a leer sin mostrar ninguna emoción:
«9 de julio. De repente pensé en una pregunta interesante. Ya que los caminos de secuencia también se llaman Gracia Divina y Caminos de Dios, ¿por qué la losa que registra los veintidós caminos de secuencia completos se llama Losa de la Blasfemia? 'Blasfemia'... Es una palabra muy sugerente... ¿A quién blasfema exactamente?»
«¿Quién creó la Losa de la Blasfemia? ¿Por qué puede dominar todos los caminos de secuencia? ¿Qué más está registrado en ella? ¡Cómo me gustaría verla...!»
«12 de julio. Hoy supe un hecho. Los artefactos sellados son una parte importante de la fuerza de una iglesia, incluso si algunos de ellos son muy, muy peligrosos. Entre las siete grandes iglesias, la Iglesia del Dios de la Artesanía tiene la menor cantidad de artefactos sellados y su nivel de peligro relativo también es el más bajo... ¿Me habré unido a una organización sin futuro? No, debería pensar así: solo un papel en blanco es bueno para pintar. ¡Una organización débil es beneficiosa para que yo pueda dar lo mejor de mí!»
«14 de julio. Volví a ver a ese misterioso señor
Al leer esto, las pupilas de Klein se contrajeron, y por poco mostró una reacción anormal.
Según los datos de la Iglesia de la Diosa de la Noche, la familia Zaratul solo tenía cierta conexión con la Orden Secreta. Pero en el relato del emperador Roselle, el misterioso señor Zaratul resultaba ser el líder de la Orden Secreta.
Desde esta perspectiva, no había duda de que la Orden Secreta controlaba el camino de secuencia «Vidente»...
Mientras Klein leía el diario, Audrey miró hacia el puesto de honor y comenzó a observar por costumbre.
Sin embargo, su mirada fue completamente bloqueada por la densa niebla gris.
Aturdida por un momento, Audrey volvió en sí de repente y, alarmada, giró la cabeza para mirar una tras otra las ilusorias estrellas carmesí intenso.
«Fui demasiado imprudente, demasiado atrevida, demasiado estúpida. ¡Intenté observar al señor Loco...! Menos mal que no se enfadó». Audrey sacó la lengua en silencio, fingiendo una actitud despreocupada de quien admira el paisaje, solo le faltó silbar una melodía alegre.
Alger permaneció sentado en silencio, con la mirada fija en la superficie de la mesa de bronce, comportándose tan dócilmente como si estuviera frente a una verdadera deidad.
Klein retomó sus pensamientos y deslizó la mirada hacia el final del diario en su mano:
«Después de saber que me convertí en 'Erudito', el señor Zaratul dijo que había elegido un camino destinado a ser arduo pero relativamente seguro en las etapas iniciales. Le pregunté por qué, pero solo sonrió y dijo que los secretos ocultos en los caminos de secuencia son mucho más numerosos de lo que imagino. No pude evitar preguntarle cuál era su camino de secuencia, y me dijo que su secuencia 9 era 'Vidente'.»
«Me burlé a propósito: "¿Acaso todo Vidente habla a medias y esconde la otra mitad, sin explicar nunca las cosas con claridad? ¡Además, es claramente un experto de alta secuencia, ya no necesita interpretar a un Vidente!"»
«Ese señor Zaratul dijo que este era un hábito que había desarrollado desde que empezó como 'Vidente', y que solo así podía despertar mi curiosidad y hacer que cooperara con él. Esperaba que pudiera ayudarlo a robar un peligroso artefacto sellado de la Iglesia del Dios de la Artesanía, una reliquia de la familia Antigono.»
«Obviamente, esto solo sería posible cuando me convirtiera en un miembro central de la Iglesia del Dios de la Artesanía. Le pregunté de nuevo al señor Zaratul cuánto tiempo se necesitaba para digerir la poción usando el 'Método de Actuación' y qué estándar usar para medirlo.»
«Me dijo que en las secuencias bajas, si se actúa estrictamente, se puede digerir la poción en no más de medio año, y en el mejor de los casos, incluso en solo un mes. El criterio de medición era muy simple: una vez digerida por completo, cada Beyonder puede sentirlo inmediatamente por sí mismo. Lo que es, es. Lo que no es, no es.»
«Seguí preguntando por las circunstancias detalladas y específicas, pero él solo sonrió en silencio.»
«¡A la mierda su sonrisa silenciosa! ¡Cuando me convierta en un experto de alta secuencia, golpearé a cada Vidente que vea!»
…Emperador, descansa en paz… Klein lo leyó varias veces y luego volvió a dirigir su mirada hacia «Justicia» y «El Ahorcado».
— Lamento la espera.
— Es un honor para nosotros. —Audrey, todavía conmocionada, ni siquiera recordaba que era una «Espectadora».
Miró a «El Ahorcado» y, organizando sus palabras, preguntó:
— ¿Dónde puedo encontrar a los Alquimistas Psicológicos?