En la noche negra, en el bosque de enredaderas verdes, Klein cerró los ojos y escuchó la melodía que parecía venir del horizonte.
Su mente y su cuerpo estaban en paz y calma, pero sentía una sutil melancolía y tristeza creciendo, extendiéndose y resonando.
Después de un tiempo desconocido, la melodía finalmente se desvaneció. Entre las enredaderas de guisantes colgantes, una suave brisa nocturna sopló.
Klein suspiró en silencio, abrió los ojos y miró hacia arriba. Vio a la «Reina Misteriosa» Bernadette entregando un «cráneo humano» lleno de agujeros a un «sirviente» con torso humano y viento como piernas.
—Está hecho —sonó la voz suave y tranquila de Bernadette.
—Gracias por tu ayuda —Klein volvió a hacer una reverencia y, controlando al «Espectro» Señor, lo hizo caminar de vuelta a su lado.
En ese momento, las enredaderas de guisantes comenzaron a encogerse hacia arriba, desvaneciéndose gradualmente, y el bosque verde desapareció rápidamente.
Klein y Señor aterrizaron al mismo tiempo en la entrada del puente. Alrededor estaba tranquilo y vacío, solo no muy lejos había un escuadrón de guardias del puente de espaldas, exactamente igual que antes.
La escena de hadas de hace un momento parecía una ilusión.
Solo entonces Klein tuvo tiempo de examinar a su marioneta. Descubrió que se parecía más a un cadáver que antes: rostro pálido, aliento frío, con una clara sensación espeluznante.
Esto debería ser el resultado de una erosión masiva de una sola dosis… Si solo estuviera de guardia en la Puerta Chanis una o dos veces por semana, un día cada vez, no sería tan grave. Es imposible que no pudiera soportarlo después de dos meses… Si es así, incluso las iglesias de los dioses verdaderos no podrían permitirse tales pérdidas… Probablemente los guardianes internos normales pueden sobrevivir varios años, incluso una docena, pero son propensos a mutaciones y pérdida de control a medio camino… Klein suspiró y dejó que el «Espectro» Señor se proyectara en la moneda de oro dentro de la caja de cigarrillos de hierro.
Luego, usó «Viaje» repetidamente, primero yendo al mar para elegir comida para «Hambre Reptante», y luego regresó al baño del dormitorio principal en 160 Calle Berklund.
…………
Cinco de junio, domingo, en el castillo de la familia Hall.
Audrey estaba sentada en su escritorio, admirando el objeto mágico que acababa de adquirir.
Era un guante de tul negro hasta el codo, como de la realeza, con un aire de nobleza y elegancia.
Se originó a partir de la característica de Trascendente «Instructor del Caos» vendida por «El Mundo» Gehrman Sparrow, y fue fabricado por el «Artesano» durante un cierto tiempo.
—Audrey había consultado previamente a su padre, el Conde Hall, y recibió la respuesta: «Puedes comprarlo, úsalo tú misma, el pensamiento de piedad filial ya es bueno», por lo que le pidió específicamente al señor «El Colgado» que el «Artesano» lo hiciera un objeto que una dama pudiera llevar consigo.
Esto también la hizo sospechar que su padre podría tener objetos mágicos aún mejores, o que la Iglesia de la Diosa de la Noche estaba proporcionando una protección de muy alto nivel.
Según lo transmitido por «El Colgado», este guante de tul otorgaba al portador varios efectos trascendentes: Primero, mejoraba la autoridad y el físico, haciendo que las criaturas alrededor bajaran involuntariamente su postura y quisieran obedecer.
Segundo, otorgaba la capacidad de «distorsionar» el lenguaje, las acciones y las intenciones del objetivo, construyendo así reglas beneficiosas para uno mismo.
Tercero, a través de un «soborno» simbólico, generaba una fuerte simpatía en el objetivo, dificultando que desarrollara intenciones hostiles, incluso haciéndolo poco dispuesto a luchar contra el portador. Si las condiciones eran adecuadas, el sobornado tenía una pequeña probabilidad de atacar a sus compañeros. Audrey escuchó del señor «El Mundo» que esta era una habilidad de «soborno» llamada «Soborno–Encanto».
Cuarto, causaba «caos» en el objetivo bloqueado o en un área alrededor, haciendo que los ataques no acertaran fácilmente al portador y que los enemigos eligieran erróneamente.
Audrey estaba muy satisfecha con estos efectos, pero lo que la preocupaba era que, debido a que el «Artesano» no era de nivel suficientemente alto, los efectos negativos del objeto de Secuencia 5 eran bastante significativos: Primero, oscurecía gradualmente la psicología del portador, haciéndolo tender a atajos, conspiraciones y medios deshonestos. Segundo, después de usarlo durante más de tres minutos, el propio usuario caía en un estado de confusión. Audrey lo había probado antes y, como resultado, sin darse cuenta cometió errores mientras se bañaba.
El procedimiento normal es primero hacer que la criada ponga agua caliente y ajuste la temperatura, luego desvestirse, entrar en la bañera y finalmente lavarse. Pero Audrey entró primero en la bañera, luego abrió el agua fría, y solo cuando la ropa se mojó recordó que debía quitársela.
Su único consuelo fue que al final se controló y no llamó a la criada para que presenciara su vergüenza.
¡Esto me hace parecer un babuino crespo! —pensó Audrey, entre avergonzada y enfadada.
En cuanto al primer efecto negativo, ella consideraba que era aceptable porque era una «psiquiatra» y podía examinarse regularmente y eliminar los pensamientos oscuros, y también tenía a
El segundo efecto negativo era un gran problema. Solo podía llevar el objeto consigo y usarlo en momentos críticos. Ah, sí, también tengo «Mentira», que puede amplificar mis emociones. Combinado con este guante, haría que la oscuridad en mi corazón fuera muy severa—ahora quizás no pueda resistirlo… Los ojos verdes de Audrey se movieron mientras pensaba en soluciones.
En ese momento, oyó golpecitos en la puerta.
Su criada personal,
Audrey dejó el guante de tul negro sobre la mesa, se levantó, se acercó a la puerta y la abrió.
El Conde Hall, que en casa no llevaba chaqueta, solo camisa y chaleco, se acarició su hermoso bigote y sonrió: —¿Todavía no estás lista? Pronto regresaremos a
—Mañana por la noche es tu fiesta de cumpleaños de dieciocho años.
Mientras hablaba, el Conde Hall miró a la criada Annie y a las otras, indicándoles que se alejaran un poco.
—Ay, otra vez la temporada de bailes anuales —Audrey asintió con fingida madurez. (Nota 1) El Conde Hall miró a su hija y preguntó con una sonrisa: